第395节
  “喂!老张!国公爷那边是什么态度!爷这么卖面子,国公爷要什么,爷便做什么!可怎的已经过去了三四天,国公爷还没露个面?”李煊忙将胯下马儿,到与张老财平齐的位置,压低声音,对张老财询问道。
  张老财看了李煊一眼,神秘的一笑,“李爷,这件事情,我老张也不说好!不过,国公爷说过的话,那从来都是金科玉律一般!他老人家说什么,那便是什么!李爷您尽管放心!等咱们到了洛阳城,您就等着,李自成那憨货,被咱们彩石军的儿郎们狠狠的收拾吧!”
  这时,周围的十几个豪绅们也纷纷凑到了张老财身边。
  “张爷,这天气这般恶劣,弟兄们也都是辛苦!不如,不如由您出面,禀告国公爷一声,让弟兄们停下脚来,好好歇上一歇吧!”
  “对!对!是该好好歇一歇啊!这几天,老头子这身子骨都要散架了哇!”
  “张爷,您放心,弟兄们花费的银子,我们来出,还不行么?”说这话的,却是马德强!
  此次,这几十个豪绅巨贾,都是最先响应刘如意的铁杆追随者!
  刘如意为了以示恩宠,也为了让他们能亲自切身体会彩石军的战斗力,与中原地区的实际情况,便让他们随军同行,如同后世的‘战地观光团’一般,通过自己的眼睛,从这场战事中寻找商机!
  只是,这些豪绅巨贾大都身肉娇贵,锦衣玉食,刚开始,他们还都是异常兴奋,毕竟,能亲眼看到国公爷和彩石军的战斗场面,那该是多大的荣耀啊!怕是能让他们跟自己的子孙后代吹嘘上几十年的资本!
  但现实是残酷的,这般恶劣的天气,这般高强度的行军速度,他们的身子骨,真的是吃不消了!
  三天时间,大军已经奔出了四百五十里地,眼下,已经进入了京师地界,距离河南,不足百里之遥!
  一路之上,却仅仅休息了不足八个时辰!
  若照这般下去,再用不了几天,怕是就能赶到洛阳城了!
  张老财此时也是身心俱疲,不过,他最近几年,一直奔往与济南城、彩石镇与安东卫之间,耐受能力,倒是比这些常年龟缩在家中各自领地的豪绅巨贾们好一些!
  但此时,国公爷没有发话,张老财焉敢妄议大军的行程?
  要知道,在彩石军中,军令如山倒,拥有调兵权利之人,唯有刘如意自己一人,便是火郎,春娃这些高级将官,若没有刘如意的命令,也绝别想调动彩石军的一兵一卒!
  否则,那可是杀头、抄家的大罪!
  “众位,众位爷,国公爷想必对此事早已有安排!咱们岂敢妄议?众位尽可安心等候国公爷的召唤便是!”张老财连连对着众人拱手作揖,这个大管家的差事,看似风光,却着实不好当啊!
  众人还想说些什么,这时,前方却是奔来几匹骏马,一个领头的亲兵千户道:“众位贵宾,国公爷前方有请!”
  众人不由如获大赦,纷纷如同打了鸡血一般,也不再理会旅途劳顿,拼命冲着队伍前方冲去!
  ~~~~~~
  此时,天色微黑,大军已经进入了东明地界,距离河南,只有一步之遥!
  刘如意便令大军就地扎营,顺便,也见一见这些忠心的豪绅巨贾们!
  “国公爷,老头子可,可算见到您老人家了哇!在这般走下去,老头子这身子骨都要散架了哇!”
  “国公爷,咱,咱们能不能慢点走啊!咱们的身体可是不比军中儿郎啊!这可是要出人命了啊!”
  “…………”
  众人一见到刘如意,不由纷纷大吐苦水,可怜至极!
  “呵呵!众位辛苦,如意也能体谅各位心情!只是,前方战事紧急,如意也是身不由已啊!众位都是如意的至亲,如意这也是没有办法啊!”刘如意笑着对众人拱手道。
  “国公爷辛苦,小的自是感同身受!只可惜,只可惜小的这身子骨实在不争气啊!若小的能再年轻几岁,可是也定要加入彩石军中,为国公爷马前之卒!”
  众人一听这话,不由纷纷侧目,心中都是诧异,这个时刻,还能有谁,居然能拍出这般肉麻的马屁?
  刘如意也是一怔,朝后一看,去正看到声泪俱下的马德强!
  “哦~~!这不是小马么?你也来了!呵呵!不错,很不错!”刘如意笑着走到马德强身边,拍了拍他的肩膀。
  马德强登时受宠若惊啊!
  他虽是个厨子,心思却是八面玲珑,眼见众人都向国公爷诉苦哀怨,他便反其道而行之,希望可以引得国公爷的侧目!
  毕竟,与身边这些豪绅巨贾相比,他马德强,远远还算不上是个人物啊!
  果然,这一招,收到奇效了!
  第517章 兵临洛阳!
  刘如意笑呵呵的扫过众人,目光却着重在马德强的身上,多停留了几秒钟。
  一路从最底层杀到现在的位置,对于马德强的心思,刘如意怎的能不明了?
  所谓‘逆水行舟,不进则退!’
  马德强虽然眼下生意做得不小,也算小有家资,并且与刘如意后宅的关系保持的不错,但他毕竟出身卑微,与这些经营几十年、甚至几百年的豪商巨贾相比,他还是嫩了点,便如同风中飘萍,看似高高在上,但根基却不稳,稍稍一阵大风,便可能将他打回原形!
  他想要再往前,获得更高的政治地位,便必须得到强有力的支持!
  而刘如意,无疑是他的最佳选择!
  而对刘如意而言,此时,他也需要这些豪商巨贾之中,有人能站出来,将自己的意志,贯彻到底!
  此时,马德强,无疑也是刘如意的最佳选择!
  黑格尔说过,‘存在即合理!’
  其实,机会在每个人的面前,都是均等的,但能不能抓住,却要看你准备的够不够充分!
  “呵呵!马掌柜,你来说说,咱们这一路走来,你可曾在这路上,寻到商机?”刘如意笑着对马德强道。
  马德强受宠若惊,他知道,他的机会终于来了,忙恭敬跪倒在刘如意面前,思虑了片刻,这才道:“回国公爷的话,依小人亲眼所见,自咱们由临清城往西而行,民生逐渐凋敝,土地荒芜甚多,越是往西,这种情况越是严重!就像咱们今天扎营的东明,方圆几十里,都见不到一个村子,真是可惜了这些土地啊!”
  马德强顿了一顿,又道:“小人到现在才理解了国公爷当初的意思!这些土地,若是这般荒芜了,着实太过可惜!若是,咱们彩石镇的商人,咱们山东的商人,能利用手中的资金,将这些土地拿下,恢复生产,那~~,不仅能解决眼下不断涌入我山东的流民潮,供应我彩石军的军粮,甚至,便是对我大明此时的粮荒,也甚有帮助啊!而至于银子,小人是跟着国公爷做买卖的,想必,国公爷是断然不会亏待了小人的!”
  马德强?德强说完,憨笑着看着刘如意道。
  刘如意不由哈哈大笑,“呵呵!马掌柜,你这可是要将我的军啊!这是怕我提前亏了你们的银子啊!”
  “小人不敢!小人只知说出自己的肺腑之言,跟在国公爷的身后,为国公爷分忧,小人也能赚点银子糊口,填饱肚子!”马德强笑道。
  刘如意点了点头,“小马,你虽然油滑了点,但这道理,却是明白的!众位,尔等都是我山东栋梁,精英之才,小马说的这些,想必你们心中也应该清楚!凡事,预则立,不预则废!眼前,购置这些土地,看似是要亏损一些银子!但长远来看,却是百利而无一害!待到这些土地产出了,你们就能切身体会到其中的实惠!”
  众人不由低声议论纷纷。
  若真的照国公爷所说,那这买卖,当真是有赚无赔啊!
  虽然土地买卖,产出与海外贸易相比,要慢上一些,但这个却稳定啊!
  有国公爷的保证,再加上彩石军的战力,那这已经是板上钉钉了!
  “国公爷,我等想明白了!我济南王家,愿出五十万两白银,支持国公爷此策!”
  “国公爷,我胶州高家,愿出三十万两白银……”
  “我泰安黄家,愿出六十万两白银……”
  有了一人带头,众人顿时纷纷大声回应,生怕慢了一点,便落到了别人身后,国公爷看不到他们的忠心!
  刘如意笑呵呵的对众人摆了摆手,“尔等都是知大体、明大非的英豪!此事,便交由张老财来统一筹划、统计,尔等有什么要求,尽管可以对他明言!”
  张老财早有准备,笑呵呵的从怀中拿出了一个账本,对众人道:“众位爷,莫要挤,一个一个来,现在还没进河南,等咱们进了河南,你们可是要看自己的腰包到底够不够!”
  ~~~~~~
  摆脱了这些豪商巨贾,刘如意不由深深的舒了一口长气!
  虽然连李自成都高呼‘均田免粮’的口号,但刘如意却知道,这种东西,太过于形式化,太过于理想化,在华夏这片土地上,根本就行不通!
  华夏五千年,以‘士’治天下,早已经根深蒂固,便是后世,也很难摆脱这个枷锁!
  在大明,‘士人’几乎占据了百分之九十以上的财富、土地,他们受到最好的教育,他们的素质、能力,都要远远高过普通百姓数倍!
  他们拥有庞大的财富,他们拥有最多的丁口,他们拥有可以令天下震动的号召力!
  刘如意的彩石军,虽然在军事力量上,几乎可以横行大明,但论到经济建设方面,若还是要指望这一帮人!
  眼下这个时代,正是十七世纪初叶,文艺复兴的热潮刚刚褪去,大航海时代刚刚开启,工业革~命正酝酿腹中,这可以说是一个最好的时代!
  华夏民族,想要赶上这股时代的大潮,那必须需要最大的财富凝聚,最强的军事保证!
  只有等财富和实力,凝聚到一定程度,刘如意才可以有足够的财力和时间,重新改变民生!
  毕竟,理想很丰满,现实却很骨感!
  若想要完成自己的目标,那首先最关键的一条,便是先让自己活下去,并且,拥有足够可以说话和改变的实力!
  大军休息一夜,很快便重新踏上了征程,急速向洛阳城方向进发!
  不过,越是靠近洛阳,刘如意却越是刻意放缓了大军前行的速度!
  毕竟,彩石军新军人数太多,并没有经历过真正战火的考验,刘如意必须给他们预留足够的时间,让他们适应,接受,临战时的这种压迫和紧张感!
  就这样,走走停停,舒舒缓缓,十日之后,崇祯十三年腊月二十三日,刘如意的彩石军大军,来到了洛阳东北方向十里之外!
  在这里,已经可以清晰的看到洛阳城高耸的城墙,北面,则是滔滔向东流去的黄河!
  流民军很快便做出了反应,如临大敌,数万精锐奔赴到了洛阳城东线,严阵以待!
  刘如意却也不急,并不急于立刻进城,与洛阳城内守军汇合,而是就地令军汉们扎下营来,严加防守!
  双方持对峙状,谁先不敢率先有所动作!
  但此时,洛阳城内的明军却是一片欢呼,虽然援军并不能立刻进城,但刘如意的彩石军闻名天下,便是皇太极都不是他的对手,更何况是李自成的这些泥腿子呢?
  一时间,洛阳城内,军心大振!
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  此时,天气极其寒冷,受到干旱季的影响,黄河的水位,已经不足一半,寒冰三尺,而一直飘飘洒洒的雪花,越是靠近中原,越是窸窸窣窣,到了洛阳城外,已经消失的干干净净!
  彩石军大营中,刘如意登上一台高高支起的瞭望台,居高临下的俯览着洛阳城外的情景!
  洛阳城地势开阔,气势磅礴,城高墙厚,远远望去,就如同一座青灰色的巨大城堡,除却京师,这可以说是刘如意在大明看到的第二座巨城!
  不过,此时,洛阳城外却是一片凋敝,东门外,城门紧闭,原本城外的一些建筑、房屋和树木,早已经被拆毁的一干二净!
  流民军在东门外建起了几十架巨大的云梯,虎视眈眈的瞄向了洛阳城方向!
  但随着刘如意彩石军大军的到来,流民军原先的攻城已经停止,迅速掉转了矛头,紧张的对峙着彩石军的大营!
  刘如意手中拿着千里镜,静静的扫视过流民军的阵营!
  与彩石军不同,流民军扎营极为随意,也没有这么多的军用大帐,许多人就是三五成群的靠在一起,借助原先城外一些建筑物的遗迹,依靠着彼此的体温取暖!