第25节
  绿静斋的风气为之一肃。
  雨澜折腾她的小院,大太太懒得理会,老太太却看在眼里,啧啧称奇。
  她向雨澜要了一本《员工手册》,越翻越惊奇,其实雨澜并没过多地进行创新,只是将约定俗成的规矩落实在纸面上,让一切变得更加缜密、细致、高效,有法可依。
  没过几天,这本《员工手册》就出现在了杨老太爷的案头。老太爷看完之后赞叹不已,这个《手册》管理雨澜一个小院实在大材小用,就是管理一个司一个部也不失为一个好的办法。
  当天晚上,杏黄匆匆忙忙来到绿静斋,“老太爷请姑娘到松风书舍去说话。”
  雨澜吃了一惊,老太爷到底有多忙她是知道的。等闲连大老爷几个儿子都见不到他,怎么忽然想见自己这个无足轻重的孙女了?
  雨澜不敢耽搁,取了帷帽戴在头上,跟着杏黄来到二门,又跟着老太爷身边的一个长随,在外院七拐八拐,越走越僻静,迎面一片苍松翠柏之间隐现三间小小茅舍,门上悬有一匾,上书四个魏碑体大字:松风书舍。
  雨澜饶有兴趣地打量着松柏掩映间的建筑,长随进去通禀,不大会又转出来引着她进了书舍。
  房舍中灯火通明,雨澜第一个感觉就是书多。宽大的屋舍中,到处摆满了高高的书架,书籍盈架卷帙浩繁。房间角落里一个三足鼎式香炉中香烟缭绕,燃着昂贵的龙涎香。老太爷坐在窗前一个长长的条案后面,条案上面散放着无数文书以及黄绫封面的奏折,一个中年太监站在他的身后,正小心地为他揉捏着肩膀。
  西向摆着几张矮些的案几,两个小太监跪在那里,认真地抄抄写写,每个人身前都堆了一摞的文书。
  隔着条案,一个温润如玉的少年郎恭敬地坐在那里,嘴角挂着温和的笑意,雨澜目光一闪,这少年赫然正是前几天刚见过的叶敏淳。
  见她这个时候进来,叶敏淳先是眼中先是露出一丝讶色,紧接着宛然一笑,那笑容一直到了眼睛里头。
  那和煦的笑容似乎一下扫尽了雨澜心中所有的阴霾,让她心情愉悦起来。也就展颜向着敏淳一笑。
  “松风书舍”是老太爷的私密小书房,老太爷一般不会在这里会客。能在这里被老太爷召见,不知是因为叶敏淳能力出众的缘故呢,还是因为他本身就是老太爷的亲外孙的缘故。
  老太爷看向敏淳的目光中有着一丝赞赏:“……太子叫你送过来的这些奏章我都看过了,太子心思缜密,处置得当,你回去禀告殿下,就说我就按照他的意见拟票了!”
  大楚内阁代皇帝批答臣僚章奏,先将拟定之辞书写于票签,附本进呈皇帝裁决,称为“票拟”,又叫“拟票”。
  叶敏淳拱手道:“元辅大人,下官一定照实转告太子。”不称外公而叫元辅,这是先公后私的意思。
  老太爷神色间终究有些迟疑:“太子乃是国之储君,监国摄政分所应当,本该由老臣拟定处置意见,交由太子裁决的,如今倒是有些本末倒置了……”
  叶敏淳朗朗说道:“元辅大人,下官来此之前,太子特意叮嘱下官转告大人,元辅大人三朝元老,柄国重臣,有经天纬地之才,济世匡时之略,资历威望无人能及,殿下说能跟着元辅学习政务正是心中所愿,元辅切勿介怀,尽管放开手脚,一切以皇上旨意为准,殿下绝无一丝怨言。”
  老太爷沉吟片刻,终于道:“如此说来,我就僭越了。”抬头看见雨澜,温和地笑道:“澜儿来了。”
  雨澜这才得着机会说话,赶紧恭恭敬敬地走上前,跪下磕头:“雨澜恭请祖父金安。”
  “起来起来。”老太爷和颜悦色地笑着:“我这还有一点小事没处理完,你和淳儿是嫡亲的表兄妹,就不叫你们避嫌了,在一旁的椅子上坐吧,一会儿就好。”
  雨澜谢了座,又朝着叶敏淳福了一福,这才找了个靠角落的位置坐下。老太爷身后的中年太监亲自出去,不一会捧了一盏茶进来,放在雨澜椅子旁边的小桌子上面。雨澜连忙站起来逊谢。
  老太爷的书房属于机枢要地,不经召唤谁都不得入内,因此这里是没有小丫鬟伺候的,这三个太监来自于内廷司礼监,是皇上亲自赏给老太爷的,不但侍候人体贴周到,都还颇通文墨,可以临时充当秘书一样的角色。
  老太爷又转过脸去,与叶敏淳谈起了政务。雨澜暗暗奇怪,不知道老太爷叫她听这些外头的事情有什么目的。不过既来之则安之,她便端然坐在那里,认真地听了起来。
  换了杨家任何一个女孩,都不可能听得懂老太爷和叶敏淳之间的谈话,可雨澜毕竟有着两世经验,没吃过猪肉也见过猪跑,经商和从政,本来也是触类旁通的,听着两个国家重臣在那里讨论政务,雨澜新奇之余,居然听得津津有味。
  老太爷和敏淳这一谈就是大半个时辰。
  穿越而来这么久,雨澜只见过老太爷两面,都是随大流请安磕头了事,难得有这样的机会见识这大楚第一能臣的风采。这时才发现他说话不多,但判断精准,句句都在点子上,对各省、各部的政务都很熟悉。一看就是个务实肯干的能吏,雨澜不由暗暗佩服,心想难怪老太爷能在大楚为官四十年,做宰三十年。
  再看叶敏淳,虽然不如老太爷经验老道,但是却极为聪敏练达,一点就通,一学就会,难得的是极为谦逊,丝毫没有皇族子弟的傲慢,雨澜也不得不承认,这位表哥的确是个内外俱佳的人才。
  雨澜的一举一动并未躲过老太爷的眼睛。他虽然和叶敏淳讨论着政事,却并未放过对雨澜的观察。他见雨澜对这些枯燥的政事不但没有一丝一毫的厌倦,反而一副津津有味的样子,又想起老太太对她的描述,心里不由暗暗点头。
  这时老太爷拿起一份奏疏,问道:“工部左侍郎的这份奏疏太子殿下看过没有?”
  叶敏淳看了一眼道:“看过了。”
  “太子的意见是什么?”
  叶敏淳觑了眼老太爷的脸色,慢慢道:“太子的意思是……照准!这件事情的内中缘由,我还要和元辅细细道来。这一次皇四子赵王代天巡视山东,颇有功绩,萧皇贵妃以赵王首次出京办差为由,请皇上颁下赏赐,皇上亲口应承下来。隔日问起赵王想要什么赏赐,赵王却说喜欢出京时乘坐的御舟,想要运入城中留作纪念。皇上当时也没多想,便答应了下来。谁知御舟运到京师,才发现船体太大,城门洞狭窄,无法进城。工部不敢驳回皇上的意思,也不敢得罪赵王殿下,便想出这么个主意,就是将城门洞拆了,待将船运进来,再重新修好。太子虽然觉得不妥,但是……哎,他也是难!”
  雨澜在一旁听傻了眼:这什么逻辑啊?就为了让赵王一个小屁孩高兴,就要把城门都拆了?
  老太爷面不改色,忽然问道:“依你,应该怎么办?”
  叶敏淳道:“按照我的意思,自然要驳回这份奏疏。将此一巨船运入城中,徒耗人力物力,对国家社稷却无一丝一毫益处,实属胡闹。只是太子殿下……”他俊朗的面容上露出一丝惭色:“……还是希望由老大人来向皇上开这个口。”
  雨澜听到这里,不由想起那个在晋王跟前连连吃瘪的太子,心里对他的评价立刻又低了几分。太子毕竟是未来的国君,这么明显不合理的事情自己不去和皇上据理力争,却躲在后面让内阁来冲锋陷阵。自己只拿成果不担风险,这种人职场也不是没有。不过口碑一般都不怎么好。
  他将来是要依靠着这班老臣治理天下的,这时候不好好笼络老爷子,真是短视。
  老爷子倒是没有生气,只是疲倦地叹了一口气:“既然殿下有这个意思,就由我去当面奏明陛下吧。”
  叶敏淳满面羞愧:“只是如此一来,恐怕外公就要得罪萧皇贵妃和赵王了。”
  老太爷淡淡一笑:“那也是没法子的事,这份褶子如果就这样批下去,吏科给事中必定会封还的,到时候内阁威信也定然受损。”
  在大楚,给事中是言官的一种。职责在于监督行政事务,皇帝有事务要六部办理的,需要经过六科给事中的允许,给事中觉得诏书有问题,有权封还。这明显不合理的诏令,给事中是一定要封还的,要不然他就要被御史弹劾了。
  雨澜这才发现首辅这个官也不是那么好当的,碰见这样的事,听皇帝吧,难免被臣民百姓戳脊梁骨,不听皇上的吧,又得罪皇帝,两头不讨好。
  老太爷不在意地笑笑:“……无妨!你回去回禀太子,这个白脸还是我来唱。”
  雨澜暗挑大拇指:老太爷这份担当真是难得。相比之下太子就有些器量狭小了。
  叶敏淳站起来一揖到底:“外祖父为国为民,不计毁谤,敏淳感佩至深!”
  老太爷拈须一笑,道:“这些都是我分内之事,你何须如此,快快起来!”
  雨澜却坐在一旁若有所思:听起来这个赵王还有那个萧皇贵妃是十分得宠的,老太爷虽然威望崇高,不过在官场中得罪人终究不是好事。有没有一个能既不得罪皇上贵妃王爷,又能把事情处理好的两全其美的解决方案呢?前世无数运输大型货物的画面在她脑海里飞速闪过。毕竟多了一世的经验,她的双眸就是一亮。
  一时不由大为兴奋,正要开口说话,忽然想起这是一个男女极度不平等的时代,自己贸然掺合政事,是不是有些太唐突了。
  见她欲言又止的,老太爷不由微笑道:“怎么,澜儿有什么话要说吗?”
  雨澜连忙站起来垂首回道:“孙女哪里敢胡乱议论这种军政大事。”
  老太爷笑道:“今夜这里也没有外人,你有什么话但说无妨。”叶敏淳想起她对的那个对子,便也冲她点点头,报以鼓励的一笑。
  雨澜赧然一笑:“既然祖父这样说了,雨澜就失礼了。澜儿倒是有一个粗浅的主意,不用把城门楼拆掉,就可以将船运进来。这样,岂不是两全其美,不用得罪萧皇贵妃和赵王了。”
  老太爷和叶敏淳齐齐一震,都露出不可思议的神色:“此话当真?”
  雨澜不好意思地垂下头道:“只是一个不成形的想法。如果能给雨澜看看城门的示意图,也许就能知道可不可行了。”
  老太爷这里资料齐全,不一会那个呆在老太爷身后伺候的太监就找来一卷城门图纸。
  叶敏淳将图纸在长长的条案上展开,这时候的图纸当然不能和现代那种精密的图纸相比较,不过雨澜看见门楼上那一段段凹进去的垛口和自己印象中的相吻合,立刻就放心了几分。
  雨澜指着地图上的城墙垛口侃侃而谈道:“可以从这里将船运进来!”
  叶敏淳一皱眉道:“城墙这么高,要如何将那么大一只船升到这种高度?”
  雨澜微微一笑问道:“祖父能否将纸笔借给雨澜一用?”
  老太爷自无不允,一个小太监很有眼力价地在长案上将一张宣纸铺平。雨澜提笔蘸墨,寥寥数笔,勾勒出一个木质的架子,上面铺了一层木轨,又在木轨上画出一艘船的样子来。
  老太爷和叶敏淳两个人四只眼都亮了起来。
  雨澜搁下笔,指着这幅简图解释道:“可以叫人在城门下面搭起木架,木架上再敷设木轨,木架一层层加高,船体用铁链固定,慢慢向上升……”她秀气地皱了皱眉头,想了一下道:“船体的移动会有些吃力,若是加些东西润滑,会更加省力!”用什么东西润滑,她一时之间却没有想出来。赧然一笑道:“……我能想到的大概就是这个样子,具体的方案还要仔细参酌,也还是需要一定的人力物力,不过城门应该不用拆了。”
  老太爷与叶敏淳对望一眼,都看到了对方眼中的希望。老太爷断然道:“这个法子,我看可行!”
  叶敏淳兴奋地一拍桌子:“我明天就去找工部的郎官儿们商量。他们经验丰富,必定能够按照表妹的主意想出妥善可行的运船之法。”
  “表妹兰心蕙质,敏淳平生仅见!”叶敏淳看向雨澜的目光已然完全不同,带着深深的敬佩。他忽然站起来深施一礼道:“表妹这一番话,为社稷为国家省下大笔的开支,也为外祖父、为太子解决了眼前的难题,敏淳要好好谢你!”皇上的性子他是明白的,最是耳朵软没主意,便是这次老太爷驳了这份奏疏,用不了多久,萧皇贵妃一吹枕边风,皇上还是要旧事重提。老太爷可以驳一次驳两次,但不可能驳三次四次,因为皇上毕竟是皇上。九五之尊的威严,内阁也不得不维护。
  雨澜赶忙避往一旁,不肯受他的礼:“表哥言重了。这也不是什么了不起的办法。祖父和表哥事冗政繁,只是一时没有想到这个法子而已,雨澜不过多说一句以作提醒,哪里就敢居功!”
  老太爷深深地看了一眼雨澜,连说了三个好字,“有女如此,是我杨门之幸!你们两个也不用相互多礼了。今日叫澜儿过来,本来是想问你一些旁的事情,没想到误打误撞竟帮我们解决了这样一个难题。”老太爷爽朗大笑,显得十分高兴。“可惜,可惜,澜儿若是男子……”后半句虽然没有说出来,大家却都听明白了言外之意。
  ☆、40 内宅斗争此起彼伏
  结束了与老太爷这次没头没脑的对话。雨澜带着一肚皮的疑问离开松风书院,返回绿静斋。她始终没有搞明白老太爷为什么百忙之中要见她?
  老太爷与叶表哥议完了政务,送走了叶敏淳,又与她聊了一刻钟,基本模式是老太爷问,雨澜回答。内容非常泛泛,没有什么可说的,倒是话题七转八转,不知怎么搞的,老太爷说了许多宫里的事情与她听。
  都说皇帝三宫六院七十二后妃,当今正统皇帝理政治国一头浆糊,掖庭之中却是人满为患,不但有爽利大气的北国秀女,温婉如水的江南佳丽,甚至不乏西域东胡晋献而来的番邦美人。
  正统皇帝拥有一位皇后、一位皇贵妃、一位贵妃,妃子三人、嫔四人,剩余贵人、常在、答应不知凡几。当今皇帝育有五子,二皇子、三皇子幼殇,得以成活的唯有太子、皇四子赵王和皇五子潞王。这三个皇子的母亲分别是皇后、萧皇贵妃和慧贵妃。
  后宫中真正举足轻重的人物只有这三个。
  当今皇后陈氏,父亲陈奎是通州人,家境清寒,好在读书颇有成就,太宗十九年,陈奎中了一甲进士,因为名次靠前,就进了翰林院任编修,在翰林院这样的清苦衙门里苦巴巴熬了六年,终于凭资历累迁到为从五品侍读学士,太宗二十五年,皇帝大选秀女,陈奎的女儿被选为宋王妃,正统皇帝即位后,陈氏就由宋王妃晋升为皇后。
  皇上继位之后,老丈人陈奎跟着沾光,被封为一等承恩伯。但是陈奎毕竟出身寒门,分属清流,虽有个伯爷的虚衔,实际上却没有多大势力。
  萧皇贵妃就厉害多了,她是皇帝践祚之后入宫为妃的。萧皇贵妃出身于大楚开国八大姓之一的萧家,一门显赫,父亲就是当今吏部尚书萧昌宗,伯父是靖海侯萧昌祯,太宗朝以来多次领军征战,战功累累,子弟又多在军中效力,门第之显赫,就是杨家也要输上一筹。
  雨澜绝不相信老太爷这样的人物会做一些毫无意义的事情,他与自己说这些东西肯定是有深意的。
  皇后和萧皇贵妃的资料很翔实,只有慧贵妃,老太爷只说她是皇五子潞王的生母,其余的一概讳莫如深。可第六感告诉雨澜,自己和这位慧贵妃似乎,应该,有点什么瓜葛。
  老太爷把这些讲给她听,到底有什么目的?雨澜摇了摇头,将思绪排出脑外,不管老太爷有什么目的,她现在只能见步行步。
  古代社会,似乎大家都喜欢玩猜来猜去的游戏,有什么话不能直说吗?雨澜感到一阵烦躁。
  倒是临走时老太爷送了她一大摞书,全是经史之类的,光《食货志》就有好几本,老太爷说让她好好看,有什么心得及时讲给他听。
  他说得很认真。
  如果她是一个男人,相信老太爷应该真的会好好培养她,听府里的下人们说,老太爷对第二代的儿子们都不是很满意。
  杨家第二代中,有点后继乏人的意思。二老爷正三品、大老爷从三品,官是不小了,可是资望能力与老太爷比较都相差得太远,杨家毕竟没有爵位可以继承,老太爷现在是天子第一号重臣不错,可他一旦致仕或者故去,这炙手可热的富贵可就转眼烟消云散了。内阁大学士可是不能世袭的!
  杨家再一个缺陷就是底蕴不足,人丁不够兴旺,老太爷再厉害,一个人的力量总无法和萧家那样的数百年的世家相媲美。
  培养一个老太爷那样的顶尖人才不容易,不过还有一个办法,可以延续杨家富贵,就是与高门大族四处联姻。这个时候,女儿比儿子更重要。
  第二天老太爷送给雨澜的书到了绿静斋。雨澜高高兴兴地赏了送书来的小丫头,钱妈妈见了这么多砖头厚的大部头著作,惊讶的合不拢嘴。
  大太太仍然频繁地带着雨馨姑娘入宫,渐渐地连雨馨都感觉到不对劲了。府里渐渐有了大太太要把雨馨姑娘嫁入东宫为太子妃的消息。
  “府里都在传,说大太太有意将八姑娘嫁到东宫去。”这一天早上,晓玉一边服侍雨澜穿衣,一边将这个爆炸性十足的谣言说给雨澜听。
  雨澜想了想,联想起最近大太太最近反常的举动,雨澜隐隐觉得传言有几分可信度。
  晓玉的脸上带了隐约的羡慕,面对天家烫人的富贵,这个一向稳重得力的小丫头也难免露出一丝欣羡。
  雨澜慵懒地伸了一个懒腰,轻拍晓玉的小脸:“有句话叫做高处不胜寒,还有一句话叫做天下没有白吃的午餐,比起太子妃皇后来,我宁愿只当个小门小户的主母,几亩薄田,一盏清茶,安安静静地过日子。”
  晓玉若有所思。
  大老爷架不住柳姨娘枕头风的威力,到底把太后与大太太商议,想将雨馨配给太子的事情一五一十告知了五姑娘母女。
  雨霞再看见雨馨,眼睛里的妒恨就藏都藏不住了,闺学里的姐妹间的战争,日渐升级。