第17节
  鸿瑞见二婶这样问,迟疑了一下,道:“关兄家与婶母口中的关家虽是同宗,但已算远房。父亲曾中过举,祖上也略有些产业,家境在碧水算是中等。关家世代书香,家教极严,关兄的人品学识都十分出众……”
  二夫人一听“举人”和“中等”两个字,立刻又哭了起来,边哭边道:“老太太明鉴,这样的人家如何堪配得上我家的毓儿……”
  上官晟睿劝道:“事情还未到这个地步,弟妹先别着急。”
  三奶奶眯了眯眼,道:“听瑞哥这样说,那关公子将来定能考个功名回来,想来还是能为我们大小姐挣上个诰命的。”
  二奶奶哭道:“他这样的人家,就算中了状元也不过是寒门出身的,能有什么前途?”
  上官晟睿抖了抖嘴角,终究还是没说什么。毕竟上官二奶奶是一介妇人,对时事不了解也是有的。再加上又是隔房的弟妹,不好去纠正她关于门第的想法。
  二老爷被二奶奶哭得不耐烦了,道:“依小弟看,还是先把眼前的麻烦解决掉再说吧。不知道那个关锦年当时是怎么到了湖边的?刚才听紫藤说,本来大小姐是可以被船娘救起的,怎的却被他临时插了一脚?”
  二奶奶一听,立刻道:“没错!那个姓关的绝对没安好心!没准他早就看中了大小姐,故意使的苦肉计!”她越想越觉得可能,恨得牙直痒痒。
  鸿瑞道:“关兄绝不是这样的人,二婶,这其中一定有什么误会……”
  二奶奶打断了他,道:“瑞哥儿,大小姐可是你的亲堂妹,难道竟比不上一个穷小子吗?”
  鸿瑞不好再说什么。如今二婶是钻了牛角尖了,认定是关锦年搞的鬼,他说什么都没用。
  上官大奶奶见她这样说自己的儿子,心中不悦,却只是柔声道:“二弟妹,侄女出了这样的事,咱们整个上官家都面上无光。只是心急吃不了热豆腐,关键还是要尽可能保住大小姐的名誉方为上策。至于嫁还是不嫁……终究侄女年纪还小,就算晚个两三年再谈婚论嫁也犹不迟晚。”
  上官老夫人也点头道:“就是这样。毓儿是我的亲孙女,我这个老婆子定然会给她寻个好人家的。”
  二夫人听了婆婆的承诺,心中稍微安定了下来,也觉得自己失礼了。她毕竟是大家出身,立刻起身朝婆婆施礼赔罪道:“是媳妇失礼了。一切还请老太太为毓儿主持公道。”
  正在这时,只见门口一个小丫鬟连滚带爬的冲了进来,神色惊慌的道:“不好了,大小姐上吊了!”
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  27、献计 ...
  “什么?”众人都惊诧不已。上官二奶奶险些晕倒在地,幸亏被身后的丫鬟扶住了。
  “怎么样?救下来了没有?”二老爷急问道。
  丫鬟哭丧着脸道:“幸亏发现得早,已经没事了。老太太、太太们快去看看我们小姐吧。”
  大家这才松了一口气。不过,发生了这样大的事,不管是真担心还是假担心,众人于情于理都得去看看。
  “不许乱!”上官老夫人又是心疼,又是伤心,却还要硬撑下去。她厉声吩咐道:“老大去处理吕家的事,老二去、老三去管住府里的人,老大媳妇和老三媳妇回去约束自己房里的人,谁都不许乱走。老二媳妇和我回二房。谁都不许乱,谁都不许自作主张,惹出不必要的事端,违者重罚!”
  众人一凛,全都躬身应是,都明白这是事关上官家名誉的大事,越是乱时越不能够出错。
  只是,这件事动静太大,不一会,明珠就听说了这个消息。起初她还感觉难以置信,和吴梦吟对视了一眼,都在对方的眼里看到了震惊。
  吴梦吟沉吟了片刻,道:“我还是先走吧。”上官家此刻已经乱成了一团,她可不能再留下来添堵了。
  明珠点头道:“也好,我这就送姐姐出去。”
  一路上,不时能看到管事的领着侍从家人匆匆走过,似乎要去管家处集合。有的丫鬟仆妇还小声嘀咕着什么,被人发现后,都被喝止住了。
  送到门口时,有管事的迎了上来,见是明珠,立刻十分客气的道:“小姐怎的过来这里了?如今内宅不安,小姐还是赶紧回去吧。”说着,还瞥了她身边的吴梦吟一眼。
  明珠笑道:“这位管事大哥可能不知道,是大公子让我送吴家小姐出来的。事从紧急,待我送走了吴小姐,定然再不出来乱走了。”
  管家一听是大少爷吩咐的,连忙道:“我这就去跟吴家车夫说去,表小姐和吴小姐还请稍等等。”
  吴梦吟看着管事的走远了,朝自己的贴身丫鬟梅儿使了个眼色,梅儿乖巧的退出十步之外,警惕的看着四周的动静。青雪和素英对视一眼,也都远远的退到一边把风去了。
  午后的树荫下,吴梦吟对明珠道:“她这样的人物,定然不会甘心跟那关公子的。我和你大表姐也算相识了一场,不忍心看她就这样被毁了。”
  明珠有些黯然。确实,门不当户不对的婚姻,不管对哪一方都不好。她也不希望这位表姐嫁得不如意,否则,岂不又成了另外一个母亲?
  “可是又能怎么办呢?事情毕竟已经发生了,该如何挽回,就看老太太和舅舅们怎样做了。”她们这些外人哪有置喙的余地。
  吴梦吟踌躇了一下,道:“本来这件事我是不想说的,但是事到如今,我也不得不说了。”
  明珠道:“这里没有第三个人,姐姐但说无妨。我是不会张扬出去的。”
  吴梦吟道:“我知道你是个有分寸的,若你觉得我说的不妥,就当我没说好了。是这样的,我从小就和诸家的闺秀在一起玩,所以也知道些隐秘小事。我曾听刘家的小姐偶然说起过,她堂哥刘恬对你大表姐十分钟情。只是他看着有些花心,你大表姐对他总是淡淡的。我后来也见过刘公子几次,你表姐也在场,他看你表姐的眼神却实不一般,很不一般……”说到这里,她的脸色微微发红,这些本不是大家闺秀该说的话。她顿了顿,继续道:“而且,刚才在湖畔,我无意中也看到了刘公子在场……”
  “那姐姐的意思是……”明珠讶然。
  吴梦吟道:“刘家虽说也不及上官家,但是也不失为一户好人家。也许和你大表姐心中的目标相去甚远,但毕竟算得上是门当户对……”
  这是,只听梅儿大声道:“管家哥哥回来了。小姐,我们该走了。”
  吴梦吟神情微赧,她拉住明珠的手,道:“我说这些没别的意思。女儿家的婚事自己从来都做不了主,似你表姐那般花朵一样的人物,如今竟也下得了狠心求死。如果今日你我也去湖上泛舟,没准倒霉的就是我们。兔死狐悲,物伤其类,你我也皆为女子。今后的人生还那么长,若是嫁得不如意,这辈子还有什么盼头?”
  明珠默然,就这样看着吴梦吟远去的背影,独自站在原地发呆。
  二房的院门此刻被紧紧的关着,毓秀的屋内一片哭声。上官老夫人阴沉着脸,喝道:“都不许哭!除了扶芳和紫藤,剩下的全都退下去。今日的事不管是谁敢透漏出去半句,立即杖毙!”
  众人再不敢哭,都小声说是,悄悄退了下去。上官老夫人看了一眼绮罗,“你去看着她们。”
  绮罗退下,屋内只剩下了睁着空洞的大眼睛,望着房梁的毓秀、抱着女儿默默流泪的二奶奶以及面沉似水的上官老夫人。鼎炉中香烟缭绕,一室静默。
  送走了吴小姐,明珠直奔二房的院子走去。走到了一半,忽然觉得不妥。都说家丑不可外扬,不管上官老夫人如何宠爱她,她都只是上官家的亲戚,毕竟她不姓上官。犹豫了一下,还是决定让素英悄悄去打探一下大表姐那里的情况,又让青雪去上房看看外祖母的情形,自己则回去等信。
  此时已将近黄昏时分,明珠觉得饿了,知道现在府中有诸多不便,只胡乱吃了些点心垫底。见人还没回来,心中着急。林妈妈劝慰道:“小姐今日一大早就起身了,想必也累了,不如先眯一会吧。”
  明珠心不在焉的应了一声,却没有动。林妈妈轻叹了一声,再不言语。
  明珠倚在榻上,心里却一直惦记着吴梦吟临走时说过的话,心头乱乱的。虽然吴家姐姐是好意,她自己也很同情大表姐的遭遇,但她还是觉得这样的想法有些儿戏。不说别的,世家大族最重视的莫过于名誉,似刘家这般有头有脸的人家,怎肯给嫡子娶一个名誉上有污点的妻子?就算刘恬对大表姐再如何的钟情,也只不过是镜花水月而已。一个十二三岁的少年,能有多长情?他能只为了一个女子,就与整个家族抗衡吗?再说,一个不被夫家接受的女子,又该如何在夫家立足呢?只看看她母亲就知道了。也许到了哪一天,连唯一支持自己的丈夫也变了心,哪里还会有什么好日子可过?人都道,世间男子皆薄幸,痴情种子自古又有几个呢?
  正想着,青雪和素英一同回来了。明珠忙问情况如何,青雪道:“奴婢原本去上房打听老夫人的情形,丫鬟说老夫人去了二房,奴婢也就跟过找去了,在那里碰见了素英。”
  素英继续道:“小姐不知道,老夫人进了院子之后,二房就将整个院门都给关上了。奴婢们进不去,实在没法子,就去寻别人打听。谁知人都被管家找去了,一时间也没处去寻。幸好青雪想起二小姐住在二房院子的后面,那里有个小门,也许能进得去,就想着能不能去那里打听些事。谁知,还真的听说了一桩事……”
  她看一眼青雪,青雪抿了抿唇,压低声音道:“奴婢们果见那门没关,刚进了门,就看见二小姐正和她的贴身丫鬟站在那说话,二小姐的神情很激动,豆蔻一个劲的栏着。我们自然不敢贸然过去,打算等一会再说。但是二小姐的声音很高,奴婢们也就隐约猜到了些。”
  原来,钟灵已经问清楚关锦年是如何进得后园,被她收买的领路小厮在半路上遇上了管事,发现他玩忽职守,被带了回去。关锦年因为不熟悉路,走差了道,竟绕到了湖边,正巧看见了毓秀落水,这才下水施救。后来,她听说姐姐毓秀竟然上了吊,想到若不是因为自己的“计划”,又如何害得姐姐轻声?一时悔恨异常,情绪激动,立刻就要去坦白自己的罪行。
  豆蔻跪下苦劝道:“您此时去坦白,无异于火上浇油,不但对大小姐一点帮助都没有,还会受重罚。不如等过一阵子事情淡些了再说。而且,小姐犯了这样的大错,说得不好听就是“陷害”胞姐。若传了出去,别说大小姐了,就连二小姐的名声都要被毁了,我们这些下人更是一个也活不了。就算小姐心中有愧,不顾自己的名声,可咱么主仆这么多年的情分,难道您真的一点也不顾惜奴婢们的性命了吗?”
  言及此处,钟灵平静了下来。青雪和素英觉得这是大事,应该赶快回报给小姐。
  明珠一时无语。谁又会想到,命运竟然开了这样大的一个玩笑。
  林妈妈双手合十,口中叹道:“一切皆是命,半点不由人。”
  明珠咬唇不语。
  忽然,她猛的站起了身,淡淡道:“我们现在去找表哥,我倒有个主意可以帮助大表姐。”
  林妈妈惊愕的看着她,道:“小小姐……您……”
  明珠转过身,突然冲林妈妈粲然一笑,道:“妈妈,如果我信命的话,此时就不会像现在这样健健康康的站在您面前了。”她的笑容中依旧带着孩童般的纯真,可是她的眼神中却夹杂了一丝她看不懂的倔强。
  林妈妈神情复杂的望着她远去的背影,突然意识到,这个年仅八岁的孩子真的是自己从小看到大的那个孩子吗?为什么她越来越看不懂了呢?
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  28、清芬 ...
  明珠决定将自己的想法告诉给表哥鸿瑞,就这样,一路打听着,朝外院书房处去了。整个上官府的气氛自是不同往日。管事们因见主人家面色阴沉,口气严厉,自然也都小心谨慎起来;家下大多数仆妇侍从虽都不知情,但见上头管事的大多面色凝重,连平日最好说话的都面无笑意,自然也都跟着紧张起来。真正知情的人都被关的关,看的看,再加上上官府自来治家有方,一时倒也将事给按下来了。
  穿过了后园,再往前走几步,过了一个小角门就是前院了。附近是一片小竹林,不知什么原因,这里的竹子长得稀稀朗朗的,不见茂密。青雪待要上前去开门,只听一阵急促的脚步声响起,角门“吱呀”一声被推开了,头一个进来的小厮差点撞到青雪,幸好她身形伶俐,一下子躲开了。后面又跟进来四五个人,为首的是一个管事打扮的中年人。那小厮一见青雪的姿容,脸一下子就红透了,连忙作揖道歉道:“姐姐受惊了。”
  那管事的一见明珠几个女眷,忙道:“表小姐安好。”
  明珠冲他点了点头,青雪和素英朝他道了万福,侧身让开了一条路,只等他们过去。
  那管事的并未急着离开,只是十分客气的问道:“表小姐刚才路过时,可曾见过我们家三小姐?”
  明珠先是愣了一下,随即想起了三小姐只的应该就是三房的那位庶出的哑女,摇头道:“未曾见过。”
  管事见她不知,便施了个礼,自带人去寻了。
  明珠见他们来去匆匆,疑道:“莫非三妹妹也出了什么事?”
  一语未了,只听竹林深处,院墙跟方向,传来了一阵细弱的叫声。初时十分微弱,渐渐大了,听上去有些像猫叫,却又似女子的哭泣声。
  此时已是黄昏十分,四周绿森森的竹子被风一吹,沙沙作响。再加上这哭声种种,似有无尽的幽意哀怨要诉。素英胆小,一把握住了青雪的手,颤巍巍的指着哭声传来的方向,小声道:“是,是,是猫叫吧。”
  明珠也觉得头皮发麻,但转念一想,自己反正是死过一次的人了,难道不比这些投不了胎的怨鬼们更厉害些?思及此处,她鼓足了勇气,怒斥一声,道:“什么人在那里?还不快出来!”清脆的童音在林间回荡,里面的哭声果然小了些,直至渐渐消失。
  三个人松了口气。素英侧耳细听了听,直到确认再也听不见了,这才拍了拍胸口,道:“吓死我……”“了”字还未等说出口,林中忽然传来了一片沙沙声,似乎有什么东西正从里面快速朝着她们的方向移动过来。素英吓得一声尖叫,立时就要喊救命,待看清楚了之后,却突然间愣住了。
  只见一身翠绿衣裤的小女娃突然间冲了过来,上前一把抱住了青雪的大腿,把几个人都吓了一跳。
  “三妹妹?”明珠试探着问道。
  那小女娃却连动也不动,只是紧紧的抱着青雪的腿。青雪有些手足无措,求助似的望了一眼明珠。
  明珠想了想,又道:“婷婷?”
  那小女娃微微一动,明珠见她有反应,便冲着青雪点了点头。青雪会意,半蹲□子,柔声道:“婷婷。”
  小女娃浑身一震,猛的抬起了头,一双湿漉漉的大眼睛直愣愣的盯着青雪看了半晌,口中无声的说了一句,“……”
  青雪有些茫然,素英却突然道:“三小姐刚才叫的好像是姨娘。”
  明珠和青雪都是一惊,再细看上官婷婷的口型,确实很像这两个字。再结合一些传闻和她刚才的表现,明珠心里渐渐有了些头绪。
  “想来是三妹妹自己跑出来的,事不宜迟,也不知三婶娘她们怎样着急呢。青雪,既然她肯亲近你,你就送她回去吧。”明珠吩咐道。
  青雪点点头,柔声哄道:“三小姐,不用怕,我这就送你回去。”说着,就要将她抱起来。哪知上官三小姐一听说要被送回去,立刻拼命的摇头,死抱住青雪的腿就是不放。青雪也不敢使劲拉扯她,怕她被伤到。几个人正商量着去三房送信叫人来,只听有人道:“三妹妹,你怎的在这里?”
  明珠一回头,却见表哥上官鸿瑞正从角门处穿过,疾步朝这边走来。
  鸿瑞蹲□,轻声道:“三妹妹,你怎的就这样私自跑出来?三叔三婶和大家都很担心你,都在四处找你呢。”
  婷婷扑到他怀里,又哭了起来。鸿瑞轻柔的抚摸着她的头发,抬起头,道:“三妹妹自小性子古怪些,妹妹多担待。”
  明珠笑道:“大家都是姊妹,有什么担待不担待的,表哥客气了。”
  鸿瑞也笑着点点头,将婷婷抱了起来,道:“我这就送她回去。”哪知婷婷闻言,立刻又哭闹起来,直哭得上气不接下气,就是不愿回去。鸿瑞忙问道:“三妹妹,是不是谁欺负你了,所以你不愿意回去?”
  婷婷先是点了点头,又摇了摇头,众人也不明白她究竟想表达什么。最后,明珠道:“这样吧,由我说一句,妹妹只管点头摇头便好。如果妹妹同意,就点点头吧。”
  婷婷似乎犹豫了一下,点了点头。
  “是有人打妹妹吗?”婷婷摇了摇头。
  “有人不给妹妹吃东西吗?”婷婷继续摇头。
  “那是有人骂妹妹吗?”婷婷终于点了点头,众人松了一口气,却见她又摇了摇头。
  明珠望了一眼身旁的青雪,脑中一个念头一闪而过,道:“是不是有人辱骂妹妹的姨娘?”
  婷婷一听这话,泪珠又滚了下来。
  鸿瑞变了脸色,问道:“难道是三婶?”