第7节
  明珠乖巧应是,眼角的余光却瞥向了四夫人。却见她的面上募地一喜,明珠的心却是一沉。
  前一世也有这样一回事。母亲死后三年,高太君便张罗着给父亲订了亲。只不过那家的女子还没过门就死了。后来又张罗了一个,似乎又出了点什么事。所以直到最后,父亲也没有再娶成。以前的她并不太担心这件事,但是先后经历过了锦绣被打,父亲提前五个月归来,她的心里已经有了一丝不确定。
  也许是因为她的重生,或许是其他的原因,很多事情已经开始起了微妙的变化。面对同样的人,不同样的境遇,一切都变得不同了。如投入湖水中的石子一般,命运开始渐渐朝着另一个方向发展。
  细细想来,究竟连那女子是哪一家的她也早都忘记了,但她不记得这和四夫人的娘家有什么关系。
  她稍微松了口气,心理上却有些矛盾。虽说不管嫁进来的是谁,怎样也大不过老太太去。只要老太太还健在,任谁也动不了自己。再者,李姨娘他们也多了个天敌,想来也就顾不上别的什么了,自己只要站在一边看戏就好。唯一令她不喜的地方就是,她必须管另一个陌生的女人叫母亲,这种感觉很不舒服。
  正想着,却听明霜笑道:“祖母偏心,只给三妹妹做衣裳,难道我和大哥哥哪里就不如三妹妹了吗?”
  高太君笑道:“你这个小东西,就知道调皮。你是姐姐,不说让这妹妹些,还排揎她。谁说你没有新衣了?谁在前些日子跑到我这里来撒娇说也要那新进的软烟罗来着?”
  明霜佯装害羞的捂了脸,道:“祖母——,您又说霜儿。”
  屋内众人都笑了。
  明珠天真的眨了眨眼,道:“我看昨日莫小姐那身衣裳的样式很好看,颜色是宝石红的,我瞧着二姐姐穿了也定然好看。”说着,却拿眼觑着四夫人。
  平日都说四夫人和李姨娘的关系好,我倒要看看,你们莫家这番自荐枕席,你和李姨娘还能继续“好”下去吗?
  明霜的笑脸登时有些挂不住了,她知道明珠暗指的是什么。当日四夫人确实和李姨娘透过口风,也许了他们一些好处,但毕竟空口无凭。而且,等到时候莫小姐进了门,在高府里站稳了脚跟,再反过来斗他们娘仨,四夫人自然是和自家的妹子亲,再一翻脸不认人,到时候一切可就晚了。还不如来个什么根基都没有的继母,到时候,也许还能和她斗上一斗,四夫人那边也不用担心她偏向新人。
  妻和妾,永远是站在对立面的。
  只是自己的母亲为什么就是看不透呢?
  李姨娘却对她的话嗤之以鼻,“莫家已经开出条件来了,只要我能帮着莫小姐在高府站稳脚跟,不管她有没有子嗣,都会把杰哥认作嫡子,把你认作嫡女。到时候你哥哥成了嫡子,不管她今后会不会反悔,这名分摆着这里呢,这高家的家产能跑得了咱们的吗?”
  明霜听了也有些动心。毕竟嫡庶之名相差悬殊,自己若有了嫡女的身份,将来也能有个好归宿。
  “可是,真能有真么好的事嘛?口说无凭的,咱们怎么相信她们会不会兑现承诺?”明霜不安的绞着手里的帕子,疑惑的望向李姨娘。
  “哎呦,我的二小姐,你当我那么好糊弄呢?字据就摆在这里呢,到时候还能不兑现吗?”
  “什么?字据?”这倒新鲜,明霜有些傻眼。
  李姨娘得意的点点头,站起身走到墙边的红漆箱子旁,用藏在小衣内的钥匙打开铜锁,翻开盖子,弯腰从箱底取出一个黑不溜秋的旧匣子,再打开,从匣子的暗格里小心翼翼的取出一张纸,递给了明霜。
  明霜展开,仔细看了一遍,果然和李姨娘刚才说的分毫不差,这才稍稍放了心。
  “这白纸黑字的,与其找一个不知底细的来做当家太太,还不如找相熟的。”李姨娘很是得意,“我知道他们的意思,想是等着认了你们之后再挑你们的错处,到时候寻个不是,再行反悔。哼,他们想得倒好!到了老娘嘴里的肉,还有吐出去的可能吗?”
  明霜脸一红,饶是听惯了李姨娘私下里的市井村言,仍觉得丢人。
  正说着,只见一个丫鬟在门口探头探脑的往里瞧着,李姨娘眼尖,连忙喝道,道:“谁在那里?”
  “是奴婢。”一个小丫鬟怯生生的走了进来。明霜看着觉得眼生,便问道:“你是哪个房里的?”
  “奴婢叫草芽,是四奶奶让奴婢过来的,说是请李姨娘过去一趟。”
  李姨娘一听是四夫人,面上露了个笑,道:“我等会就过去。”又打量了她几眼,随意道:“你是新来的?怎么从没见过你?”
  草芽道:“我刚进府不久,原是跟着锦绣姐姐的,如今她去了针线上当差,我就去服侍四奶奶了。”
  李姨娘变了脸色,道:“什么你呀、我呀的,在我面前要自称奴婢,你懂不懂呀?”
  草芽连忙称是,想了想,又怯怯的问道:“可是,嬷嬷们说,姨娘算不得主子,在姨娘面前不用自称奴婢。”
  10
  10、舅舅 ...
  李姨娘一听,气得倒仰,指着要丫鬟草芽就要开骂。
  赶紧来服侍的冬青也听到了,心道:哪来的这么个傻丫头,连个眉高眼低都分不清楚。又怕李姨娘生事,顾不得想别的,连忙上去将那草芽拉了出去。
  明霜听了,心里也不是滋味,但这确实是大户人家的规矩。再说,犯不上为个新来的傻丫头得罪四夫人,便上去扶住李姨娘,劝了几句。
  李姨娘捂着胸口,恨恨的道:“等着瞧吧!谁都把我当丫鬟、下人,总有一天,我定要这些人都瞧瞧,我李巧儿也不是好惹的!”若不是她这样好强的性子,当初憋着一股气在心里,又怎能有今日的光景?
  明霜叹了口气,心中却隐隐有怒火在燃烧。
  转眼就到了除服的日子。一大早,来了一堆的和尚道士,闹哄哄的做法事。嫡女明珠,庶女明霜和庶子珉杰身着素服,一同拜祭了上官夫人的灵位。
  明珠跪在灵台前,双手合十,默默祈祷道:我重活的这一世,会不会就是母亲您的保佑呢?如果是的话,请您显显灵,告知女儿一声。
  一旁立着的大少爷珉杰见状,心中不忍,开口劝慰道:“三妹妹,母亲已经故去了,你也不要过于伤心,保重身体要紧。”
  明珠转过头,第一次这样认真的审视着这个异母哥哥,忽然,她的脸上绽出了一个笑容,“多谢哥哥。”
  珉杰一愣,想要抚摸她头发的手伸到了半空中,却又顿住了。他将手握成了拳,放在唇边轻咳了一声,道:“三妹妹快些回去换衣裳吧,老太太那里还等着咱们去请安呢。”
  兄妹俩相视一笑。
  是同情也好,不是真心的也罢,至少在这一刻,他们只是两个普通的孩子罢了。
  “哎呦,真是兄妹情深呀。”明霜冷笑了一声,“不是亲生,胜似亲生。”
  珉杰几不可闻的皱了皱眉,淡淡道:“二妹妹也快回吧。若是去晚了,老太太该不高兴了。”他从刚一出生就被高太君养在身边,不久前又搬到了外院住,很少进内宅,对生母和胞妹的态度越发淡淡的。
  明霜气的直咬牙,想起母亲为了能让他成为嫡子,花了多少心思,可他对自己却还不如一个明珠!想到这里,她狠狠瞪了明珠一眼,转身就走。
  珉杰无奈的摇了摇头,望着明珠,笑道:“你二姐姐就这样,三妹妹别放在心里。”
  明珠浅笑道:“大哥哥说的什么话,二姐姐不过是性子直爽罢了,我先回去了。”
  有些东西,总是无法割断的。老太太的心机怕是白费了许多。
  各自回去脱了素服,换了颜色鲜艳的衣服,除服礼算是行完了。一切收拾完毕,打扮妥当,就见有人来请明珠,说是舅爷来了,大老爷请小姐见过高太君之后就去书房见客。
  明珠笑着应了。此时的她已换了一件蔷薇色的短袄,下配珍珠色绫裙,上绣点点碎花,头上几简单几缕珠翠,衬着一头黑亮的好头发,倒比着素服时多了分活泼娇艳。
  先去上房拜见高太君。高太君一见,果然喜欢,却嫌她头上的簪环太少,叫冯妈妈取出一只镶红宝石金簪和一对翡翠耳珰,帮明珠戴好。见她手上戴的是自己往年赏下来的碧玺手串,不是凡品,这才满意的点点头,道:“高家的女儿就该雍容华贵些才是。”
  但见那簪子上的红宝石足有鸽子蛋大小,明光璀璨,簪尾用金链坠着几颗小红宝石,直垂到耳际,微微一动便摇曳生光,更显得明珠肤光胜雪。
  一旁的明霜看得眼睛都红了。她下意识的摸了摸自己满头的簪环,心里暗骂丫鬟笨拙,骂明珠装可怜,骂高太君偏心,骂李姨娘怎么只是个丫鬟……反正除了自己之外,个个都骂遍了。
  且不说她是怎么想的,高太君又嘱咐了一些见客的礼仪,明珠一一应了。
  她知道高太君对上官家是有所求的,所以才会这样郑重,否则也不会让父亲等了三年之后才提议亲的事。按理说,妻丧,没有哪家的丈夫会等三年才续娶,更别提像这样的大户人家,处处需要主母主持中馈的,可高家却真的就这样做了,原因何在?如今,维系两家感情的母亲已经没了,那么这个重任也自然交给了她。
  回想前世,纵然是自己一直缠绵病榻,但是刚开始的吃穿用度却总是不少的,也曾时不时的被上官家接去小住。直到后来有了嫁娶的约定,高家怕上官家退亲,刻意封锁了她重病的消息,借口成亲前不宜见面,这才渐渐断了联系。
  不知道上官家在得知新妇不是自己的时,会作何感想?会不会和高家翻脸呢?
  不过,现在想这些也没什么意义,前世是前世,今生是今生,一切都要重新来过。
  拜别了高太君,明珠随着领路的婆子来到了外书房。有小厮进去通禀,不久,那人出来请明珠入内。入得房内,明珠见正当中主位坐着自己的父亲高世箴,他的身旁作着一个三十岁左右的男子。人都赞高世箴是美男子,可这一位也不差,甚至比父亲更多了三分温文儒雅。此人便是明珠的舅舅,当年人称江南四公子之一的上官晟睿。
  明珠蹲身施礼道:“明珠见过父亲,见过舅舅。”
  自打明珠一进门,上官晟睿的目光就没有从她的身上移开过。他和胞妹上官佩兰的感情一向亲厚,偏她死得那么早,生父又常年不在家,此时一见她的女儿,自是感慨万千。
  “珠儿,你长大了。”上官晟睿面带欣慰的看着她。
  “舅舅。”明珠甜甜的笑望着他,露出颊边的小梨涡。她深知这个舅舅因为移情的关系有多么疼爱自己,甚至比生父还要强百倍。
  高世箴轻咳了一声,缓缓道:“你舅舅是来接你去外祖母家的做客的,你回去收拾一下,明日就起身。”
  这个决定是早就定下的,明珠柔顺的应是,施了一礼,退了出去。
  上官晟睿看她离开,叹了口气,道:“看来世兄将珠儿照顾的很好。”
  高世箴淡笑道:“她是我的亲生女儿,老太太又疼她,我又怎么亏待她。”
  上官晟睿忙道:“兄长误会小弟的意思了。”作势就要解释一番。
  高世箴笑摆了摆手,道:“不必解释了,咱们就如自家兄弟一般,有什么信不过的。”
  说着,命人设摆酒宴,款待上官晟睿。
  次日一早,明珠辞别了高太君,带着青雪和素英两个丫鬟并林妈妈,以及两个高太君因不放心,特意选派来的两个嬷嬷上路了。
  马车很宽敞舒适,明珠倚在软枕上,透过碧绿的窗纱,往外瞧看。她很少出门,因此见什么都觉得新鲜。和她同车而坐的青雪和素英则叽叽喳喳为她解释看到的一切。她们偶尔也能够出门,对平常的市井风情还是有些了解的。三人有说有笑的,倒也不觉得旅途枯燥。
  上官家离高家有一日的路程,众人在中午便找了一家大客栈休息吃饭。家人打点好了一切,青雪和素英小心的扶着明珠下了马车。因她年纪尚小,也并未戴帏帽遮掩。众人冷不丁的见了这样一个玉雪可爱的小姑娘和两个美貌的丫头,谁不爱多看两眼。况且她们的衣饰和气度都与寻常人家不同,想来也是出自世家高门的。
  只听有人议论道:“这是谁家的小小姐?可真好看。”
  “啧啧,比那画上的善财童女还漂亮。”
  “这是哪家的小姐出门呀?”
  明珠略微有些害羞,林妈妈在前面领路,青雪和素英并那两个嬷嬷都紧紧簇拥着她,生怕被旁人挤到碰到。来到了二楼的雅间,素英用帕子擦了擦看似十分干净的桌椅,青雪在椅子上铺上了自家带来的褥垫,这才扶了明珠坐下。
  明珠只留下了林妈妈在屋内伺候着,剩下的都打发出去吃饭了。
  客栈的饭菜还算干净,味道虽比不上家里的厨子,却也别具风味。明珠也不让林妈妈伺候,只拉着她一块坐了用饭。
  吃完饭,漱了口,只听雅间的门吱呀一声被推了,上官晟睿走了进来。明珠笑着站起身迎接他。
  上官晟睿笑着在她的对面坐了,见林妈妈还站在一边,便道:“若烟,你也坐吧。”
  林妈妈一听“若烟”这两个字,泪珠差点滚落,只叫了一声大少爷,便再也说不下去了。她从小就在上官小姐身边伺候着,对上官家的感情不一般。
  上官晟睿唏嘘道:“佩兰走了以后,委屈你了。”
  林妈妈揩了揩眼泪,道:“上官家对我有恩,小姐对我也有恩,小小姐又这样好,奴婢没什么好委屈的。只是可怜了小小姐,这么小就没了母亲,父亲又不疼爱,小小年纪还要为我们打算,可苦了小姐了。”
  明珠忙拉住她的手,道:“妈妈快别这样说。”又转头对上官晟睿道:“林妈妈不过是偏心我才会这样说的,舅舅别当真。”
  林妈妈知道自己逾越了,只是心中不平而已。又听明珠这样说,便道:“是奴婢的错,原不该这样信口胡说的。”
  明珠继续道:“我是高家的女儿,祖母对我也甚好,哪里就能委屈了?比起那穷苦人家吃不上饭,卖儿卖女,我能生在高家已经算是够幸运的了。”她说的都是实话。自从听青雪讲过她家的故事之后,她突然有了种生在福中不知福的感觉。能住在高门大院,吃锦衣玉食,使奴唤婢,这已是多少人羡慕不已的生活了。自己活了两世,也尝过世间的人情冷暖,又有什么事看不开呢?
  上官晟睿听了却只觉得心酸不已。外甥女竟然拿自己和那贫苦人家的儿女想比,想来在高家的生活也不会好到哪去。况且没有母亲的孩子会如何,只要是稍有常识的人就能知道,不是性子被其他长辈娇惯坏了,就是只能任人欺负,凡事也无人能提点,不管怎样,这样或者那样的麻烦总是难以避免的。恨只恨当初自己糊涂,将妹妹嫁入了高家,这才酿成了今日的局面。如今,自己只能干看着,却什么都帮不上。又见外甥女小小年纪就这样懂事,更是痛心不已。
  他语气沉痛的道:“只要有上官家一日,舅舅就绝不会让人欺负了你去。”
  明珠笑着点了点头,心头涌起了一阵暖意。
  忽然,楼下又爆发出了一阵赞叹的议论之声。不知是谁说了句,“才来了个善财童女,这回又来了个哪吒三太子!”
  明珠闻言一愣,顺着镂空的雕花窗格朝楼下大堂望去。
  11
  11、做客 ...
  客栈中忽又涌入了许多人,一个身着牡丹红刻丝袍子的小公子在众家人的簇拥下显得分外惹眼。他稍微一抬头,明珠忽然愣住了,一旁的林妈妈念了声佛,赞了一声道:“这是谁家的小公子呀?长得可真俊!”
  只见那小公子也就十一二岁左右年纪,正抬头和跟从的家人说话,只微微的一笑,整个大堂似乎都亮了起来。一时间,大堂里所有的目光几乎都集中在了他身上,那小公子倒是神态自若,似乎早已习惯了这样的注视。
  明珠自诩看遍的美人,不论是她的父亲、叔叔、舅舅、哥哥,还是婶娘、舅妈、姐妹、妾侍、丫鬟,很少有不是美人的,也不乏长得极美的,但是和这位小公子一比,似乎都逊色了不少。