他大力地推着钟淳往前走：“快走！！”
  钟淳急道：“你这样蛮干是没用的！要用火！火！……”
  谁料“火”字刚说完，整个太极殿便发起一声震天巨响，那“中正仁和”匾额直直坠地，廊柱也不堪重负地嘭然倒塌，空气中弥漫着一股浓重的火药味。
  钟淳猛然回过头，瞳孔中却映着一片通红刺目的火光！
  焰色无情地吞噬着一切，金碧珠帘、龙灯凤烛，甚至连太液芙蓉皆瞬间化为触目惊心的焦土！
  “啊！！啊！！——”
  身后接连不断地传来撕心裂肺的惨叫声，那声音不似从喉咙发出的，倒像是从烈火中被煎烧的肺腑中直接爆出的，令人闻之心肝都颤栗不已。
  “救我！救我！——小十三！！救我！！啊！——”
  辨不清是老六还是老八的声音，钟淳握紧了拳，一把推开阮虎，倒头冲回了火海。
  只见顺帝仍恍惚地瘫在龙椅之上，怀中抱着钟戎死不瞑目的尸首，痴痴地望着眼前的大火。
  而他六哥被几个禁卫的尸体压在身下，眼看着那火好潮便要烧到他的身上——
  “——殿下！！”
  “来不及了！！阿虎！你快去把六哥和八哥那两个草包拖到门外去！！”
  钟淳心中其实也是纠结的，他对顺帝和其他兄弟谈不上有感情，救人倒也不是为了报什么生养之恩、手足之情，属实还是良心过不去，见不得这几人在自己眼前被活活烧死。
  他咬紧牙关，一剑斩断横在眼前的断梁，抓起顺帝的衣领，艰难地将骨瘦如柴的帝王背到自己身上，往后苑冲去。
  ——那儿果然留了两匹紫髯骏马！正因为受惊而不安地嘶鸣着。
  “阿虎！你有力气，我父皇就交给你了！！”
  钟淳一把跨上马，将早已六神无主的钟琼给硬生生扯了上来：“——八哥呢！！？”
  耳边尽是模糊而滚烫的哀嚎声，钟淳不得不加重语气大吼道：“八！——哥！——呢——！！”
  好半天，钟琼才茫然地看向了钟淳，整张脸已被浓烟熏成一片，断断续续道：
  “咳、咳咳！我不知道……我不知道……”
  钟淳暗骂了一声，眼见火势愈旺，便重重一挥鞭，调转马头往西宫三重门的地方急驰而去。
  阮虎将顺帝置于马背上，故意放慢速度跟在他身后，但从后头追来的禁卫犹如饿兽般穷追不舍，他虽以长枪作挡，但不到半晌便逐渐落了下风。
  “铛啷！！——”
  只闻一声刺耳的金戈坠地之鸣，钟淳蓦地回头看，只见阮虎身上甲胄已然被那群失了魂智的禁卫扒了下来，黝黑的皮肤和鲜血凝成一团，手中长枪也不堪重负地砸到了地上！
  “……殿下！！”
  阮虎瞳孔骤缩，失声大呼。
  只见钟淳竟策马逆着火光回过头来替他扛了一击，脸上额上全是汗，一双大眼睛怒气冲冲的：
  “呆子！！你不会往前跑呀！！老是跟在我后头做什么！！”
  “……保卫殿下的安危是、是臣的职责！！”
  “笨蛋！！我父皇还在你马背上哪！！你不顾自己的生死，莫非连我父皇的生死也不顾了！？？”
  阮虎嘴唇颤了颤：“臣……是殿下的臣！您的生死才是我放在心上的头等大事！！”
  “放肆！！我还不用你这般护着——”
  钟淳咬紧牙关，扬起鞭，在阮虎那匹马背上狠狠抽了一记，只听一声嘶鸣与惊呼，那马霎时往前冲出一截，转眼已然跳出了一重火圈！
  “——殿下！！”
  “阮虎！这是命令，若你将我父皇护送至三重门外，我便让李广平封你为亲卫营的统兵大都督！！”
  “……”
  钟琼神色惊慌地看着钟淳调转马头，与阮虎往不同方向奔逃而去，不禁吓得抱紧了他的腰，声音颤得不成样子：
  “小……小十三！十三弟！……你可、可千万别丢下皇兄啊！！……”
  “你八弟已经去了……若我再有半分闪失，我北、北衢的外祖父是不会放过大宛的！！”
  钟淳正在观察这些走尸的行为，耳边却被他六哥的蚊子哼吵得一团乱，忍无可忍地大叫一声：“安静！否则就把你丢下去！！”
  钟琼被这么劈头盖脸的一吼，立即闭上了嘴，缩成一团装起了孙子，只不过一双手还牢牢地箍在钟淳腰上。
  也不知是何缘故，方才那群木然的禁卫仿佛被何种东西吸引了一般，竟也纷纷朝钟淳涌来，简直像等待着饱食一顿的凶兽一般。
  钟淳拧起了眉，电光火石间似乎记起了些什么。
  ——若没有猜错，这些走尸竟全都是冲他来的！
  就连先前在地宫遇险那回，先太子苏醒之后第一个要砍的人也是他！……
  这究竟是怎么回事——
  “！！！”
  座下骏马爆出一声激昂的嘶鸣，原是后腿被那丧心病狂的走尸生生咬下一块肉来！
  短短几瞬，钟淳作了一个决定。
  他毅然决然地跳下马来，不顾钟琼破音的大喊大叫，将外袍脱下往井缸里一浸，随即披在身上又往火海中冲了回去。
  果不其然，那些走尸果然瞬间弃了钟琼奔他而来，但又偏偏被那重重烈焰给挡在了外边。