感受到环住自己的怀抱愈发炙热，月佼反过双手弱弱撑在背后的桌沿上，悄悄咽了咽口水，红脸上扬起一丝颤颤的僵笑道：“想、想……什么？”
  “我这人是很矜持的，”严怀朗哑声笑着，低头贴上她微颤的甜唇，含糊轻道，“若你实在想要轻薄我，请务必，竭尽全力。”
  ****
  所谓“天不遂人愿”，就在两人痴痴缠缠之际，书房的门叩叩作响。
  冯星野那老顽童在书房外跳着脚低声嚷道，“收敛点收敛点，探监也有个时限的啊！”
  恼得严怀朗生平第一次生出个忤逆非常的念头——
  真想一拳打扁自家外祖父的脸。
  被惊到的月佼羞赧得只想就地挖个坑将自己埋了。
  心思各异的两人各自急急平复着暧昧的气息，又整理了略有些凌乱的衣衫后，面红耳赤的月佼仍是手足无措，低着头不敢看人。
  好在那老顽童闹了两句后便离去了。
  月佼凝神侧耳，听着那施施然的脚步声渐行渐远，这才嗔了严怀朗一眼，小声开始甩锅：“都怪你。”
  严怀朗认命地将这锅接来背好：“嗯，怪我。要不……”
  就不走了吧。
  月佼犹如福至心灵般，竟立刻懂了他没说出口的那半句话是什么，随即慌张地抬起双手捂住自己的红得要滴血的耳朵。
  “不听不听，有一颗松子精在念经……”
  她绝不能再受他的蛊惑了！
  严怀朗倒也没再强求，只是望着她笑。
  月佼扭头，拒绝看他那魅惑人心的俊朗笑脸，半晌后心虚不已地碎步蹦到门后，将书房门打开一条小小缝隙。
  她红着脸躬身自门缝中偷觑半晌，确认外头已无人，这才松了一口气。
  严怀朗好笑地瞧着她那副做贼似的模样，走过去大剌剌将门打开，“我让府中的马车送你回去。”
  圣谕毕竟还未撤，他终究不方便贸然出门。
  “你傻了吗？我可是翻墙偷溜进来的！”月佼讶异地回头瞪着他。
  严怀朗牵起她的手，低声笑道：“若明日你还是很想我，直接从府门进就是了，不必翻墙的。”
  “不是，我是说……”
  “傻姑娘，”严怀朗难得地笑弯了眼，“圣谕只说我不能出去，又没说外头的人不许进来。”
  月佼闻言，顿时红唇呆呆微启，如被点穴定身。
  被、被自己蠢到了。
  ****
  两日之后，高密侯府门口的内城卫戍悄然撤走，但严怀朗仍未复职。
  月佼不知严怀朗是如何向陛下交代的，但听江信之说了内城卫戍撤走的消息后，心下稍感安定。
  她对严怀朗是足够信赖的，既他说过能将事情处理得如她所愿，她自全心信他，绝不会自以为是地去做些没头没脑的莽撞举动，无谓拖他的后腿。
  眼下陛下已经撤了对他的“禁足令”，罗家那头也无太大动静传出，想来他已将“寻找罗霈”这差事向陛下与罗家都做出了令他们信服的交代；而他暂未复职的缘由，多半还是为着那群文官反对出兵海上清缴宁王残部，仍在对他继续弹劾以向陛下施压。
  对此，月佼虽为严怀朗焦心，却也分得清轻重，明白这不是自己能掺和的事，便也不去胡乱打听个中内情，也没再去高密侯府搅扰严怀朗，只沉下心来，认真在小书院中安分进学。
  九月十五一大早，点卯过后，众人又秩序井然走进小书院的讲堂内，先是三五成群地各自围拢讲了些闲话，待到见时辰差不多，这才各自归位坐好。
  侍书小僮抱了一摞卷宗、图轴匆匆入内，将它们整齐摆放在讲堂案上，前排有人低声笑问小僮今日是哪位大人前来授课。
  小僮回以神秘又骄傲的一笑，回头瞧瞧进门处无人，这才低声道，“你们真走运，严大人难得有空，今日竟亲自来小书院讲学呢。”
  此言一出，满座哗然，众人立时议论纷纷。
  当下严怀朗只是被陛下勒令停职，却并未罢官，因此他来小书院替新进员吏们讲学，倒也不违规制。
  只是有些出人意料罢了。
  作为右司的最高官长，严怀朗并没有什么官架子，却也甚少与新近小员吏们有过多接触。
  一则他不喜枯坐案头，许多重大案件都是亲自上阵，时常离京在外；再则他肯给予下属足够的权力去施展才华与抱负，许多事都交由谢笙带领周行山及赵攀去酌情安排，并不会骄横自负地指手画脚。
  新近小员吏们对他少年时的传奇功勋有所耳闻，平日里又无机会与他交流，只见他在人前的神情时常都是淡淡的，虽不倨傲，却也并不多么亲和，便觉他犹如清风明月，只可远观。
  今日一听他要亲自来授课，众人自是喜不自胜，于议论纷纷间翘首以盼。
  在满室期待中，唯独纪向真瑟瑟发抖，恨不能将自己团成一个实心小圆点。
  坐在他后头的江信之见状，疑惑地皱眉踢了踢他的椅子，“你在做什么？”
  “你不会懂我的痛。”纪向真飞快地回头瞪他一眼，又缩回去继续抱着自己瑟瑟发抖。
  作为在场“唯二”受过严怀朗指点的人，纪向真实在很怕严怀朗今日将自己拎出来做靶子。
  抖了片刻，他又扭头看了一眼右后方的月佼，原以为可以得到同病相怜的一个回视，却见那小妖女深思恍惚地红着脸瞪着桌面。
  太诡异了，看不懂。
  ****
  今日严怀朗心情像是不错，虽面上神色仍是淡淡的，却不若平素那般漠然。
  他主要剖析了《大缙律》中一些与右司职权范围相关的法条，又以之前的“洞天门”贩奴案做了范例，虽并不如周行山那般声情并茂，倒也详尽实用。
  接着又从“洞天门”贩奴案开始，向众人道出右司之后最重要的一件大事——
  平定江湖势力。
  此事其实早有苗头，小员吏们并未大惊小怪，但神色中也隐有由于与迷茫。
  种种迹象都能看出，右司平定江湖势力的所有行动，并非只针对所谓“邪魔歪道”，对名门正派也在以相对温和的手段行招安之实，似乎是最终目的是将整个“江湖”一并消弭于无形。
  对此，小员吏们有赞同者，也有异议者，只是没人敢当着他的面表露出来。
  之后，严怀朗按小书院授课惯例，让众人自行提问，由他来答疑解惑。
  苏忆彤率先起身发问：“言官御史们常言右司行事煞气重，时常不留余地，近乎以暴制暴，实乃大恶。下官茫然，请严大人指点。”
  这个问题其实是在场不少人的心声，却没人有如苏忆彤这般的勇气来做着出头鸟。
  与左司同属监察司的右司职能为何，坊间之人多是云山雾罩，而朝中文官对右司“行事手段过于凶狠”多有诟病，这也是严怀朗自领右司丞后律被弹劾的根源。
  众人纷纷屏息，齐齐望着严怀朗。
  严怀朗不咸不淡地环顾四下，并无丝毫愠色。
  “左司职能为何？”
  苏忆彤答道：“尚书省名下监察左司，掌辩六官之仪，纠正省内，劾御史举不当者。”
  言官御史监督百官，纠举、弹劾不法官吏，左司又监督御史不当，如此相互牵制，方能各有敬畏。
  “那么，右司呢？”严怀朗又看向云照。
  云照掷地有声地应道：“除暴安良，以武，维护法度威严。”
  不同于左司的明正堂皇，右司便如那监察司内随处可见的神兽獬豸，以獠牙镇妖邪，以犄角辨曲直忠奸。
  原本以为自己今日逃过一劫的纪向真还没来得及庆幸，便被严怀朗点了名，“何谓‘侠士’？”
  头皮发麻的纪向真在满座同情的目光中缓缓起身，站了个笔直，绞尽脑汁想了半晌，才犹犹豫豫应道：“除暴安良，以武……犯禁。”
  这就是陛下欲以右司为利剑，将整个江湖势力不分正邪一并消弭的根源。
  江湖名门“除暴安良”的所谓侠义之举，往往也游离在法度之外。
  而秩序，攸关同熙一朝的兴衰存亡。
  “良善若无力自保，便只能任人鱼肉；而律法，正是为了维护良善与秩序。可律法本身，是无力维护自己的。右司之所以存在，虽不为开万世之太平，却是为守护律法之初心。”
  严怀朗的目光平静地扫过在座的所有人，身姿修挺，气度英华，“言官弹劾，市井误解，甚至，后世史书上或许都不会给我们一个褒扬的名头……”
  可，职责所在，以恶护至善，虽千夫所指，吾往矣。
  ****
  月佼与所有人一样，怔怔望着讲堂之的严怀朗。
  他只是神色如常地站在那里，如任何一个寻常武官那般挺拔肃立，可月佼深信，此刻在场所有人都能看到——
  他身上，有光。
  坦荡昭昭，无惧无畏。
  仿佛只要跟在他身后，便永远不会走错路。
  月佼忽然忍不住抿紧了唇，一对眼儿笑成了弯月。
  这是她的心上人呢。
  讲堂上的严怀朗蓦地咳了一声，不着痕迹地将头扭向一边，避开了她的直视。
  他在心中暗道自己大意，竟忘了事先提醒这小姑娘，不要在今日这众目睽睽的场合下，对他笑得那样好看。
  实在是很容易……将严大人的一身正气，击个粉碎。
  满座正在按要求书写策论的众人中有人无意间抬起头，却惊见严大人正心事重重地蹙眉，顿时无不惴惴彷徨，以为他在考虑什么凶险之事。
  可严大人心中想的只是——
  就说，那个此刻冲自己笑得一脸甜滋滋的小姑娘，什么时候才肯当真松口，给堂堂严大人一个名分啊？！
  ****
  到了九月下旬，同熙帝才诏令严怀朗复职。
  但因同熙帝坚持命庆成郡王做出兵清缴宁王残部的准备，文官们对严怀朗的弹劾便依然没有停止。
  于是同熙帝不得不在严怀朗复职的诏令中加了一条，暂不许离京，以便及时上朝接受言官质询。
  好在近期也无需要严怀朗出京的案子，于是他便每日按时点卯，耐着性子伏案处理一些杂事。