“姑娘想来是没有做过这些，还是让我来吧。”身边突然有人沉声说了一句，蹲在厨房里烧火的夏初瑶才蓦然回过神来，看着自己跟前明了又灭的柴火，却是没能开口，只是由着陈词将她手里的火折子接了过去。
  “他怎么样了？”眼看着陈词利索地生了火，夏初瑶往后退了两步，悄悄抬手抹了一把脸，问道，“他这般多久了？我看着这病有些严重，怕是得快些寻个大夫来瞧瞧才好。”
  “姑娘不是医女吗？”煮水煎药，陈词起身开始在厨房里翻找，看看有没有余下可以吃的东西。听得夏初瑶的话，动作一顿，转头看她。
  “今日多谢姑娘了，这份大恩，陈词铭记在心，日后若有机会，必当回报。只是，眼下卢阳城不是姑娘能待的地方，还是快些走吧。”不等她答话，陈词复又开口。她给了他们食物，这般恩情，他本也不该质问她什么。
  “城隍庙里那般情形，这卢阳知县就不管管吗？”眼看他翻找到最后，还是一无所获，夏初瑶咬唇问了一句。
  “管，怎么不管，若不是官府强制，那些得病的灾民只怕还在这城里四处游荡。”眼看又什么都没有留下，陈词颇有几分丧气，听得夏初瑶的话，冷笑了一声，“这卢阳城里得了病的灾民，都往城隍庙去等死，没有得病的灾民，都在城北住着，那边夜里有衙役守着，不准他们随意上街，只有白日里才可以出来，不过这些时日，这城里每家每户都被翻遍了，也没有什么可以吃的用的了。”
  “为……为什么会这样？都成这样了，知州不管吗？”听得这般，夏初瑶颇为震惊。
  “怎么管？这会儿他们都忙着那南去订盟之事，谁会管这一城百姓的死活。他们怕这些灾民出去损了知州治理有方的声誉，甚至调兵守城，所有的灾民，都出不去，只能困在这里。”
  “这样下去也不是办法，且不说城隍庙里那些人，阿城病得这般重，不看大夫是不行的，等得他喝了药，你们随我去衙门。”
  眼下便不是为了阿城，这城隍庙里那么多灾民的情况都不乐观，若真有疫情，只怕几场雨一来，不仅是这卢阳城，安雅河下游诸多城池都会有危险，她既然遇上此事，便不愿枉顾人命，袖手旁观。
  “知县这些时日都闭门不出，姑娘去了，也是见不着的。”陈词听她这般说，并不赞同她想去衙门的举动。
  即便是见着了知县，没有知州的命令，他也不敢管这灾民之事。何况他和阿城的身份，只怕是这些大齐的人知道之后，也不会愿意管他们。
  “放心吧，我自有办法叫他见我。”
  眼见陈词将熬好的药倒了出来，平复了心情的夏初瑶接了碗，自己给阿城喂了药，便让陈词背了阿城，领她往卢阳衙门去。
  直到她在衙门前擂鼓，要见知县的时候，他才恍然回过神来，这个被他救了一命的小丫头，使唤起他来，似乎十分得心应手，偏偏也不知是自己记挂阿城还是其他缘故，她说什么，自己便做什么，竟无半分疑惑，等到了这会儿，才觉得有几分不妥。
  “来者何人，你可知这衙门前的鼓不是随便能敲的，若是无事乱敲，是会挨板子的。”
  才敲了两下，紧闭的门内便出来两个衙役，瞧见夏初瑶的时候，两人都是微微一愣，等得看到几步外背着个人的陈词时，面色的神色便沉了下来。
  他们这些时日在城中巡视，知道城隍庙那边的情况，自然也是见过陈词的。
  “走走走，再不走，别怪小爷不客气。”知道陈词会武，眼瞧着这姑娘手里也有剑，虽然有几分不耐烦，两个衙差却也没有扭头就走，只是挥了挥手，让他们离去。
  “谁说我是无事乱敲，去告诉你们知县，帝都有贵客来，只求一见。”从怀里取了那枚当初周氏送给她的玉佩在两个衙差面前晃了晃，等得叫他们看清上面的图案，一脸震惊之余，匆忙往门里去了的模样，夏初瑶轻舒了一口气。
  此番出门，沈府的东西，除却那本能出入各州和国境的文牒之外，她并未带其他东西，只是这枚周氏送给她的玉佩，想着留在落松苑也不太妥当，便随身带了出来，倒是没想到，这会儿能有用处。
  陈词背着阿城站在几步开外，未看清夏初瑶手里的玉佩，却是将她的话和两个衙役的惊慌看在眼里。没想到这姑娘还是从帝都来，有身份的人，那一瞬他突然有几分迟疑，想要转身就走。
  还未等他考虑好是走是留，便见着紧闭的衙门大门轰然开了，一身官服，带着几分病弱模样的知县自里面快步走了出来，等他瞧清楚门口的夏初瑶，神色一顿。
  “夏……夏堂妹？你怎么会在这里？”看清夏初瑶模样的时候，夏衡眼中的震惊不掩。目光在夏初瑶身上扫了一圈，落在几步外的陈词身上时，终于又是面色一沉，“不是说了夜里不许出来吗，本官已经对你们够客气的了，莫不是你想去大牢里待着不成？”
  110有故人庇佑
  这年轻知县的一声“堂妹”叫得夏初瑶心中一惊，才猛然想起，夏家祖家便在徐州。
  “他们是我的恩人，先前救过我一命，我看那孩子病得厉害，没有办法，所以才想着来此求堂兄帮帮忙。”见他要为难陈词，夏初瑶也顾不得自己根本认不出这个“堂兄”来，硬着头皮往陈词身前挡了一挡，朝着夏衡拱手作了一礼。
  “三夫人能记得下官这个堂兄，实在是下官之幸，此处不是说话的地方，还请三夫人和两位客人进去一叙吧。”先前那一声“堂妹”唤得突兀，也是因为骤然看到这样精贵的人突然出现在他面前，夏衡惊讶之余脱口而出。如今缓过神来，倒也顾忌身份，见她这般，自是要卖她这个人情，请了他们往府衙里去。
  他不过是夏尚书的远亲，先前赴京赶考时承蒙夏尚书照顾，在尚书府住过些时日，与这位堂妹也只是有过几面之缘。
  等得他们一进门，两个衙差便匆匆关了府衙大门，眼看天色将明，却还在门后落了锁。
  “如今这卢阳城里灾民太乱，这也是没办法的事情。”见夏初瑶回头去看，夏衡叹了口气，幽幽解释。
  想着自己的遭遇，夏初瑶也不再多言，只是点了点头，随着夏衡一路穿过前堂，入得内院。
  “不知衙门里可有大夫，这孩子病得厉害，实在是拖不得了。”眼看夏衡要引她去前厅喝茶，夏初瑶顿住了步子，忍不住开口再问。
  “这城里的人跑得都差不多了，不过府衙里的周师爷通些医术，我这便差人叫他过来给客人瞧瞧。”侧头看了一眼陈词背上小脸通红的少年，夏衡眉心一拢，却也还是点头应了，让一个衙差去请周师爷来，又嘱咐了另一个领陈词去厢房。
  夏初瑶本想跟着去看看阿城的情况，不过眼看夏衡一副有话要与她说的模样，便也只得按下心中担忧，跟着他去了厅堂。
  卢阳县衙前堂后院的人不多，除却几个衙差和师爷文书之外，便只有两个伺候的人，夏衡似乎还未成家，夏初瑶都等得，也未见他的家眷。
  “三夫人不在帝都，怎么这个时候到卢阳城来了？”这沈临安连中两元的消息，早就已经传遍了大齐，如今眼前这位，便是炙手可热的新进状元夫人，这些时日，夏家宗族里面无一不说这夏棠嫁得好，比起先前那个沈将军，这状元爷简直就是她捡到的一块宝。
  如今这个本该在国公府享清福的状元夫人，突然间出现在了这别人避之唯恐不及的卢阳城里，夏衡惊讶之余，心中多有忐忑。
  如果沈三夫人在这卢阳城里出了什么事情，他这个卢阳知县可要怎么跟国公府交代？
  “我本是打算南下去一趟沧州，路经此处时，在客栈遇到了劫匪，若不是刚刚那位侠士出手相救，只怕与堂兄也是再见无期。”夏初瑶叹了口气，眼看这位知县顾忌她的身份，言语间多有恭敬，便也不怕自己识不出他到底是谁，只是将自己所遇讲了出来。
  “夫人要去沧州？等天亮我便派两个人护送夫人南去。”夏衡听得，便想起身去安排，这卢阳城不是久留之地，他巴不得夏初瑶马上就走。
  “如今我记挂那孩子的病，眼看堂兄这里也有难处，反正沧州的事情也不着急，便先不走了，”夏初瑶却起身出言阻止了他，“先前我去了一趟城隍庙，染病的灾民那么多，堂兄便不管管吗？”
  听得她提起城隍庙，夏衡心神一凛，随即面露怅然：“三夫人有所不知，这其中诸多复杂之事，不是我一个小小的知县能决定的。今日只有一言，这卢阳城也好，君和城也好，都不是宜留之地，夫人还是听下官的，快些离开吧。”
  他是被迫无奈，才只有留在这里，这卢阳城里灾民的情况，他是都知道的，可知道了有什么用？上面有知州的命令压着，他也只能将这些人束缚在这里，不能出去，也没人愿意进来。
  见他满眼无奈，夏初瑶还待开口，便瞧见先前去厢房的周师爷着急忙慌地往这厅堂里来。
  满面担忧，连礼数都忘了，跑到夏衡跟前，一把拽了夏衡的衣袖，一副大事不好的模样。
  “知……知县老爷，大事不好了，那……那个小哥好像是染上瘟疫了！”
  一语出，厅中之人皆是满面震惊，还未等夏衡回神开口，便瞧见夏初瑶提裙急匆匆跑出去，只往厢房去了。
  “快，叫人拦住三夫人！”夏衡心中一急，大声唤了一句，也急忙跟了上去。