第9节
  “很高兴认识你。”约纳说。他从没见过一个女人,能将式样简单的黑色紧身衣裤穿得这样婀娜有致。
  “很高兴认识你。”龙姬说。她佩戴着银质的襟章,襟章的图案是一条约纳从没见过的腾云怪兽。她的腰带上悬挂着一柄黑鞘的短剑,剑柄镶嵌着一块光彩夺目的蓝宝石,这也是她全身上下唯一的亮色。
  “你是哪里人?”约纳问。他从没见过一个女人,这么像女人,又这么不像他十七年生命中见过的任何女人。
  “遥远的东方。”龙姬说。她纤细的眉毛微微皱起,像有点烦恼;嘴微微嘟着,像有点烦恼;晶莹的耳垂旁边有几根发丝散乱了,像有点烦恼;她的眼神那么深邃,不知是否藏着烦恼。让人不由得想深深坠落。
  “她是我第二朵银玫瑰的守护对象。为了寻找那个男人,我们从极东那片神奇的土地,辗转来到这里。”玫瑰骑士望着她,手抚剑柄开口。
  这句话像块五百磅的巨石一样猛然砸在约纳头上,让他脑中轰的一声炸响。
  他甩甩脑袋,从龙姬身上移开视线,压抑住砰砰的心跳,故作平静地问向托巴:“室长,还有一位房客呢?”
  “在那里,他不爱说话,俺给你介绍。”巴泽拉尔农民站起身来,锡比轻盈地从他肩头跳下,以防碰到房顶。
  室长低着头,费劲地挪动到门口,“他叫耶空,南大陆人。”
  约纳看到一个很奇怪的年轻男人。
  他应该是从刚才就一直站在这里,所有人默契地不去看他,不与他说话;约纳看着他,可内心深处也有个声音说别看他,别跟他说话。
  当托巴庞大的身躯遮住了这男人半边身体、约纳感到放松的时候他才醒悟,原来这种感觉,叫做危险。
  这是个危险的男人。
  名叫耶空的南方人是个瘦高个子,一头红发火焰样飘扬,铁锈色皮大衣,背一柄长度惊人的剑,瘦削的脸庞上,细长的灰眼睛空空洞洞,一条绣着某种文字或符咒的围巾缠在颈上,遮住嘴巴。
  “你好。”约纳冲他点头。
  没有回应,甚至灰色眼睛的焦点都没有凝结在约纳身上。
  室长笑呵呵地代他答应了一声,“这家伙话很少。好了,这就是a51房间的所有人,大家吃饭吃饭。大人,快尝尝樱桃渡的特产黑金地鼠肉。”他不知从什么地方变出一个盘子,递了过来。
  众人不再说话,开始享受迟到的午餐。
  约纳打开棉布袋子,掏出块暗红色肉干,放在餐盘上,接着又掏出一只水袋、一瓶盐、一瓶胡椒、一块硬面包、一把不知名的野果、一副刀叉。
  肉散发着诡异的香气,约纳试着切了一小块,没有想象中的硬;思想斗争了一会儿,放进嘴里咀嚼起来。味道居然相当不错。
  从昨晚开始就没进食过的约纳狼吞虎咽地把食物快速消灭,肚子里逐渐充实起来的感觉让他如同重获新生。
  喝完水袋里的最后一滴水,他满足地摸着肚皮坐在床铺上,看其他人还在慢条斯理地嚼着食物。
  玫瑰骑士的用餐动作经得住贵族礼仪最严格的挑剔,锡比还在玩着叉尖那一小块肉,室长大人捧着硕大的一块面包撕咬,耶空就连切肉时眼神都看着五十码外的虚空,龙姬已吃完了,站在屋角,单手托腮,饶有兴致地望着他。约纳感到视线的灼热,脖颈发热,转向别处。
  “大、大人,你全吃光了?”托巴忽然丢下面包,大惊失色地站起来,脑袋碰到屋顶“咚”的一声巨响,灰尘簌簌落下,本人似乎一点感觉都无,双眼充血地盯着约纳的盘子。
  “肉?是啊,味道不错。”约纳不解地回答。
  锡比把叉子一丢,双手扶腰,哈哈大笑起来。埃利奥特也吃了一惊,做了个无奈的表情。
  室长大踏步地走过来,抓住约纳的双肩晃动着大声问:“有没有哪不舒服?大、大人,你还好吧?俺怎么能忘记告诉您黑金地鼠肉的特性呢!”
  “啊?什么?”约纳被摇晃得如同风雨中的孤舟,隐约看到龙姬的嘴角慢慢浮起一个微笑。
  “锡比,马上带大人到六号坑,小心点,快快!那里俺不太方便过去。”托巴急道。
  “大叔,人家是女孩的说。”锡比笑声止不住,抽空露出一副羞涩的表情。
  “去吧,听话。”龙姬开口道。
  “好吧,龙姬姐。万一我来不及回来,你们注意安全。”锡比闻言点点头,风似地蹿过来,单手捉住约纳的脖颈,“我们去了,回头见。”
  托巴拉开屋门,耀眼的阳光洒进来,锡比在屋里留下一个浅浅的脚印,微尘中,带着约纳已走远了。
  “扑哧。”龙姬忍耐不住,笑了出来。
  托巴一脸苦恼:“笑什么啊,大人是俺这辈子的希望呢,万一大人蒙主召唤,俺这辈子就再没有机会得到姓氏了!”
  埃利奥特不禁也笑了,说:“室长阁下,请放心,多吃一点黑金地鼠不会死人的。我跟去看看。”独角兽轻盈地跃出门外。
  “你怎么不笑?”龙姬收了笑纹,扭头问耶空,红发男人咀嚼着食物,不知所云地嘟囔着什么。
  “别招惹他。”托巴摆摆手,叹了口气,把小圆帽扣在脑袋上。“为啥俺要当室长,真累。”
  约纳听到耳边风声呼啸,数不清掠过多少栋石头房屋,终于脖子一轻,屁股落地,憋了好一会儿的叫声才传出来:“你……干吗啊!”
  锡比闻言又捶地大笑起来,抽空指指前面。
  惊魂未定的约纳又吓了一跳。这里是樱桃渡的边缘,石屋围成的圆圈在半哩之外,面前是一个百尺方圆、不知道有多深的大坑,河岸肥沃的褐色土地上长满半人高的阔叶植物,一片绿色中这个丑陋的大窟窿显得极其突兀。
  “这是干吗用的?”
  不用锡比回答,片刻之后约纳就找到了答案。
  随着腹部一阵剧烈的绞痛,他脸色苍白地瞅了一眼捧腹大笑的绿衣女孩,蹒跚走到坑边,选一处地势较高不易跌落的地方,解开腰带,蹲了下去。
  拉肚子是最痛苦的。但也有人认为从某些方面来说,有一种一泻千里的畅快。
  无论怎样,约纳从未使用过如此深不可测的巨大马桶,所以感受很难说得上愉快。
  “老兄,这是樱桃渡的第一堂课。”锡比走到上风头,看着远方奔流的圣河,悠然道。
  约纳呻吟着,没空答话。巴泽拉尔女孩背着手,自顾自说下去。
  “你一定是在贵族之家长大的孩子,没有独立生存的经验。”——我是农民的孩子,约纳想。
  “我像你这么大年纪的时候,已经在山里跟狼群抢夺肉食了。”——等等,那你今年多大?约纳惊诧地捕捉到这一细节。
  “食物和水是生存的第一要素,不会检查食物与水的人,不可能是合格的冒险者。”——我本来就不是冒险者,我是追随预言的人,在我的身体里,还有个恶魔。约纳悲愤地想。
  “黑金地鼠是圣河北岸的特产,科伦坡人最喜爱的食物之一,樱桃渡的主要粮食,这种地鼠寿命非常长,雌鼠可以活到80岁左右,每年秋天出来觅食,其余时间在地洞里蛰伏,它们的身体储存能量的能力非常强大。
  科伦坡人能够嗅到它们的藏身处,掘开地面捕获,杀死后风干,肉干能保存数十年不变质,每一磅的黑金地鼠肉,可供成年男人一周的能量消耗。
  如果吃多了地鼠肉,无法消化的肉类会在胃里吸水膨胀,变成半固体,挤呀挤呀,挤呀挤呀,咕哝咕哝的从一个地方挤出去。”说到这里,锡比实在没法伪装严肃了,继续捶地大笑。
  无尽的星空,无名的伟大预言家,天上所有的神灵啊——这是给我的第一个考验吗?约纳无语问苍天。想起龙姬嘴角的笑意,顿觉生不如死。
  某种不雅的喷射声和锡比的笑声,被远远观望的玫瑰骑士听在耳中,精灵轻轻飘到骑士肩头,埃利奥特扭头冲小东西笑道:“这位约纳阁下是个有趣的人,是吧?”独角兽耳朵弹动两下,轻蔑地打个响鼻。
  第18章 新来的房客(下)
  第18章 新来的房客(下)
  天色擦黑时,锡比才带着浑身轻飘飘脚不沾地的约纳回到房间,托巴见到占星术士大人回来喜形于色,立刻取出一大袋清水给他灌了下去,防止他干燥成人形肉干。
  “其他人呢?”约纳携水波荡漾的大肚子倚在床上,虚弱地问。
  “一个小任务。”室长内疚地搓着手,“对不起啊大人,俺忘记说明……”
  “托巴,这事以后谁都不要提,可以吗?”约纳无助地望着巴泽拉尔农民的大脸。
  锡比已经扭过脸去不敢看他了,一看就笑,“都快笑出腹肌来了。”绿衣女孩双肩耸动着说。
  “遵命,大人!俺已经忘记您拉肚子的事情了。”托巴以骑士的忠诚感立正发誓。
  “你说他们去……任务?”约纳赶紧转移话题。
  “大叔,我来给新丁启蒙吧。”锡比拍拍手掌,“老兄听着,这是樱桃渡的第二堂课,你住进a51房间,想必也跟老爹签了协议,听说是夜间照明的工作协议吧。大多数的房客,比如我们,是用现金付每月房费的,每月15日是交租日,付不起房费的人,在11日中午12点以前必须要搬出樱桃渡。”
  “要是不搬呢?”约纳插嘴。
  一只温柔的小手按上约纳碧波荡漾的肚子,占星术士学徒差点喷出一股水箭。
  “请不要打断淑女的讲话,谢谢。”锡比天真无邪地眨着大眼睛。约纳使劲点头。
  “你知道,樱桃渡的居民只有三种人,第一,是等待渡轮的船客;第二,是寻求保护的房客。无论哪种,都需要在这里长期居留,最便宜的a级客房房费都是笔天文数字。所以……”
  “不是三种人来的?那第三种……等等,a级客房是最便宜的?”约纳忍不住又开口了。
  这次锡比只瞟他一眼,他就乖乖闭嘴了。
  “所以,要住下去,得想办法赚钱。
  赚钱有两个办法,第一,抢劫:樱桃渡外围,就是刚才你看到的六号坑以外,生活着大量的‘无权者’,所谓无权者就是没有钱租赁客房,但是出于某种原因必须在附近逗留的人,他们会互相抢劫、杀人,聚集财富,购买客房服务;他们会抢劫a级和g级客房的宾客,——注意,在协议上,老爹并不保护这些宾客的财产安全,——房客们也会互相抢劫,甚至抢劫无权者。
  第二个办法,任务:任务有两种,一种是持有任务单的房客发布的私人任务,张贴在老爹屋子后墙的公告板上,老爹抽取任务酬劳的10%作为担保费用,确保发布者和承接者的利益;第二种是老爹通过八目先生发布的官方任务,在八目先生处承接,只有实力得到认可的人或队伍才被允许进入房间,并查看任务详情。老兄,你明白点没?”
  约纳头昏脑胀,“……八目先生?为什么是先生?”
  “这是个很长的故事。”锡比一脸神往地瞅着天花板,“浪漫得不得了。”
  “昨晚我没见到你们,是去完成任务了?”
  “没错,亲爱的新丁,当你满脸傻气地站在房顶上玩火的时候,我和龙姬姐姐完成了一个难度为s级的超级任务。”锡比鄙夷道。
  “要尊敬大、大人!”托巴在旁边坐着,一脸无奈,不时出言提醒。
  约纳的小脑子飞速转动,自从接收到“a级客房最便宜”的资讯之后,他决心不被镇子管理者不按常理出牌的恶趣味迷惑,谨慎地问:“那么,s级任务是多困难的任务?”
  “仅次于m、h、vh、vvh、vvvh级。”锡比眨巴着眼睛。
  “那么s的意思是……”
  “简单(simple)啊。”
  “那m(medium)、h(hard)、vh(veryhard)、vvh(veryveryhard)、vvvh(veryveryveryhard)分别是中等、难、非常难、非常非常难、非常非常非常难了。”约纳一拍脑门。
  “老兄,你还挺聪明。作为s级任务中的佼佼者,这个任务的发布者v级房客丹先生要求我们打断a77号房间的a级房客哈罗德的第七节脊椎骨。难度不在于哈罗德是‘病犬’小队的成员,而在于既要精确地完成任务,又不能让他在七十二小时内死去,否则老爹会把下手的人从世界上抹杀。我们在a77号房间外蹲守了一夜,终于哈罗德独自出来小便,龙姬姐用剑柄击碎了他的膝盖骨,拖到僻静处,用手指捏碎脊椎,把大小便失禁的他丢回房间门口。
  老爹认为这个活儿干得漂亮,哈罗德先生被瘫痪带来的小小麻烦困扰,可活得健壮着呢。
  凌晨三点a77房病犬小队发现哈罗德遇袭,集合全部队员展开报复袭击,我们带着他们沿着河岸兜了个大圈子,等十二小时追索时间满了,才返回樱桃渡。
  丹先生很满意,任务酬劳是六个金币,六个金币耶!”锡比双手叉腰,鼻子顶天自豪地讲着任务经历。
  约纳瞪大眼睛。这就是外面世界的规则吗?区区s级任务充满血腥杀戮,金钱成为樱桃渡的公理。他不禁想起红石堡覆灭时的累累尸骸。
  这个世界到底怎么了?他忽然希望闭上眼、再睁开,可以回到与世隔绝的占星术塔,听着柯沙瓦老师的唠叨,沉溺在几何与算术的世界里,把残酷的现世抛在脑后。他尝试了,睁开眼,看到的是逐渐暗淡的黒石屋,与锡比天真无邪的双眼。手上沾满了血,怎么还能如此纯洁?
  约纳不知该说什么好。
  “那个……‘病犬’是a77房间房客们组成的吗?他们为什么没有来袭击我?老爹为什么不保护哈罗德的安全、也不保护我们的安全?”
  锡比一脸失望地转过身:“你真的什么都不懂呢,这里有本《樱桃渡生存手册》,是对客房协议背后‘附加条款’的详细解释,你仔细看看吧。老兄,昨晚要没有大叔在旁边保护你,你活不过凌晨三点半。”
  说完话,绿衣女孩将一本厚厚的书丢在约纳床上,走到托巴身边,踮起脚尖拍了拍室长大人的大脑袋,在托巴耳边说了几句话,然后出门去了。
  托巴站起来,弯着腰,点燃了墙上的油灯,摘下小圆帽来,恭敬地说:“大人,俺有点事出去了,您有事就大声叫,俺们都在附近。”没等约纳回礼,也艰难地挤出屋子,仔细关好木门,脚步声咚咚远去。
  约纳不知为什么,感觉有点愧疚。追随预言、战胜恶魔是多么空洞的宏愿,自己需要学习的,首先是怎么生存呢。
  他定定神,展开那本纸页粗糙、略有点卷边的《樱桃渡生存手册》,一张薄薄的纸飘了出来,那是他本人跟老爹签署的a级客房租赁协议,看到“j.约纳二世.占星术士学徒”那几个歪歪扭扭的圆体字,他心里一阵说不出的别扭。那不是他的字迹。那是恶魔的笔迹。这是他第一次在现实生活中感知到恶魔的存在。
  看完协议,对照着生存手册,约纳一条一条阅读协议背面的55条附加条款,这些文字就是生存在樱桃渡的唯一规则了。他的一些疑问立刻得到了解答。