第369节
  当然这传音石平常也是没有人敢轻易按动的,生怕打扰他的苦修,即使送饭的人也不过是到点就把饭食放到门口而已,亚伯拉罕自然会出来拿的。
  但是今天,主教的声音却一点都没收敛,这个动静,地下室的亚伯拉罕应该是十分不满才对。可是传音石里静悄悄的,并没有半点反应。
  “亚伯拉罕大人!”主教把声音又拔高了些——这都什么时候了,可不能再让这位圣徒大人在这里装死。
  可是仍旧没有声音,主教跟几个苦修士面面相觑了一会儿,还是大着胆子推开了房门。
  亚伯拉罕的房间只有一扇窄小的窗户,与其说是透光不如说是通气孔。整间房间里没有安装任何照明法阵,以至于即使是大白天,屋子里也十分昏暗。苦修士们在地板上找了一会儿,才找到地下室的入口。
  地下室里就更暗了,甚至通气孔都没有,因为亚伯拉罕需要绝对安静的环境。
  但这也太安静了,他们甚至连呼吸声都没有听到啊!而且他们这样贸然地就打开了地下室的入口,让光线投进了黑暗的地下室,难道亚伯拉罕也没有反应吗?
  主教心里升起一丝不祥的预感。他抬起手,手掌上亮起一团圣光,勉强照亮了地下室。
  下一秒钟,他就看见了伏在角落里的人。
  不,不能说是人,因为他第一眼看见的,就是从脊背上伸出来的两扇蝙蝠样的翅膀——虽然这翅膀半蜷着没能展开,看起来仿佛发育不良似的,但也足够说明,这是一个魔鬼!
  圣徒的修行所混进来一个魔鬼?主教心里刚浮起这个念头,就猛然发现这个魔鬼的下半身还裹着裤子——那是苦修者才会穿的裤子,只遮住膝盖以上,露出小腿,以便于他们在荆棘上行走而不会毁坏衣服。
  那是亚伯拉罕的裤子!为什么会穿在一个魔鬼身上?
  主教的脑袋已经僵住了,他麻木地走下木梯,麻木地走到那个魔鬼身旁,甚至没有考虑过会不会有危险。他麻木地伸出手,将魔鬼的身体翻动了一下,那冒出一对小小尖角的脑袋也随之转动,露出了一张他们既熟悉又陌生的脸。
  说陌生,是因为他们真的不太有机会见到这张脸。但说熟悉,却是因为他们都知道,这张脸属于圣徒亚伯拉罕。
  但是,圣徒怎么会变成了魔鬼?
  亚伯拉罕的脖子上套着用布条搓成的绳索,布条来源是他的上衣。绳索的另一头系在木梯的扶手上。这个高度原本是根本吊不死人的,但亚伯拉罕用双脚蹬着木梯,硬生生地就这样勒死了自己。
  窒息死亡的人并不体面,而且亚伯拉罕已经死了有一段时间,就更不好看了。但他脸上的表情却是平静的,甚至还有些——主教很难形容,仿佛是一种完成了什么事情的成就感,落在已经僵硬的面部实在是说不出的诡异。
  一位圣徒,就这样结束了自己的生命?
  黑暗的地下室里,死一样的沉寂……
  第478章 罗曼惨败、罗曼的战报是与苦修院的消息一起送到陆希桌子上的
  苦修院乱成一锅粥的时候, 罗曼的骑士队伍正在山间穿行。
  这已经是最后一段路,翻过前方的山口,就是辉光之国的境内了。
  这段路不太好走, 因为山路狭窄, 两边都是陡峭的山坡,所以骑士们不得不挤在一起。
  罗曼骑士大部分骑的是本国产的羽马。这种马身材高大不逊普通龙鳞马, 力大无穷, 只是速度没有龙鳞马快,但耐力却极好。
  羽马擅长在冰封的地面上行走,有巨大的蹄子,四周生着类似鸟类丝羽般的长长毛发,极能御寒。
  这对冬季冰上出战着实是很有利,但现在走在杂草横生的山路上, 羽马们就不太痛快了。这么大的块头要挨挨挤挤, 也着实委屈了它们, 一边走,一边还时不时地想要挤一下身边的同伴, 都想给自己更多的空间。
  骑士们也有些抱怨:“为什么要走这条路……”
  领头的骑士长头也不回:“圣城的守护骑士们惨败, 你们难道不知道?不走这条路, 我们从边境光明正大地过去,好让他们有所防备,先给我们也设下陷阱?”
  这下大家没话说了。确实, 他们都知道圣城大败的事儿,也听那位幸存的主教讲了魔鬼设下的陷阱——深渊之门被打开, 从地面喷出毁灭的火焰!除非升到天骑士, 否则谁的双脚能不踏在大地上呢?这样的陷阱真是太可怕了。
  而且那位主教还说了, 魔鬼有巨大的魔偶, 可以抛出带着地狱火焰的熔岩球,且距离极远,难以防备。
  所以他们不能从平坦的地方行军,倒是这条山间道路陡峭狭窄,巨大的魔偶不可能上来。而且他们一路走来也仔细观察过地面,并没有被翻动过的痕迹。另外,他们给羽马也增加了皮质护腿和护腹,虽然笨重一些,但更安全。
  “很快就要到了。”骑士长抬头看向前方,山口已经近在咫尺,翻越过去之后,只需要冲过一段路就能到达平原地区,那时候就任由他们冲锋了。
  而在山口的另一边,汉克正在地图上指出位置:“已经到达这里了。”
  随即,命令就从指挥部传了出去:“炮兵连准备,5档定位!”
  野战炮的炮口仰角被分成了五部分,炮兵熟练地转动摇架,将炮口调至最高的5号位并固定住,然后打个手势:“1号炮就位。”
  “2号炮就位,3号炮就位……”
  总共6门炮——是的,比起圣城骑士们来的时候,又增加了两门——4门炮调到5号位,剩下2门则做为预备,先调整到了4号位。
  “准备,发射!”
  几乎是在那红色小旗落下的同时,4门炮就一起发出了怒吼。
  已经看到了山口的罗曼骑士,遭遇到了当初圣城骑士们同样的打击,甚至情况更加糟糕,因为他们正走在狭窄的山路上。
  第一轮炮击都是□□,飞溅的铁片落在盔甲上叮当作响。得庆幸羽马有极强的负重能力,所以罗曼的骑士们都披着全甲,这减少了他们的伤亡,只有几个倒霉蛋被划伤了脸部。
  但造成最大损失的是巨大的轰响,这使得羽马们瞬间就炸了营。羽马当然是受过训练的,即使面对着冰熊那样的魔兽都还能控制得住,但这样的打击却是它们从未接触过的,浓重而陌生的火药气味伴随着身上被破片划开的疼痛,以及就在耳边的巨大轰响,让它们忘记了日常的训练,开始混乱起来。
  然而山路是那么狭窄,乱跑乱跳的羽马立刻就踩空了,顺着两边的山坡向下滑滚——滑下去的还好,滚下去的,那沉重的马身重重地压在骑士的身上,再加上盔甲的重量,即使没有把骑士压得骨断筋折,一时也别想爬起来。
  “有敌袭!”骑士长大喊,但是接下来他就不知道该喊什么了。敌人在哪儿呢?他们甚至还没有翻过山呢!
  而且队伍已经混乱无比,四百骑士已经有接近四分之一从山路上或滑或滚下去了。
  “加速前进!”骑士长咬牙,“撑开斗气盾,冲过去!他们一定不远了!”
  然而之后的结果,其实跟当初的圣城骑士们也没多少区别,斗气盾可挡不住炮弹,盔甲也一样——不是说挡不住一发炮弹,而是无法抵挡连绵不断的炮弹洗地。
  罗曼骑士们观察过山路,没有发现被翻动的痕迹,所以他们认为这条路没有危险。但事实上,第一军早就在地图上计算出了弹道曲线,从哪里到哪里,野战炮用几号位轰炸,早都是已经确定了的事,炮兵们只需要听从指挥,从容地改变炮口位置,然后开炮就可以了。
  比较辛苦的是汉克,因为隔着山口根本看不到对面的敌人,所以需要他来确定该使用什么炮位。不过一回生二回熟,汉克现在干这个已经很熟练了。
  狭窄的山路上布满了伤者与尸体,谁也顶不住三四十发炮弹的轰击,而且山路都被炸塌了不少地方,有些骑士侥幸没被炸死,也是连人带马滚下了山坡,被摔了个七荤八素。
  大约有一百名骑士终于翻过了山口,但是在辉光之国这边是已经埋设了地雷的,于是他们终于见识到了深渊喷出的魔火……
  罗曼的战报是与苦修院的消息一起送到陆希桌子上的。
  第一军这次没有赶尽杀绝,翻过山口的那些“幸运儿”其实是最倒霉的,倒是在山路上就倒下的那些,第一军没有越境去消灭,陆希觉得可以留几个活口回去向罗曼大公汇报一下,也让他知道知道自己上当受骗了。
  另外,还可以借罗曼公国把消息放出去——想响应圣城号召来攻打辉光之国的,不妨先看看罗曼的下场。
  当然,自会有一批已经混进商人中的宣传员们,把圣城的“居心叵测”向四面传播:看吧,圣城自己死了人还不算,还要忽悠你们去死呢。
  什么,你说魔鬼?哪儿有魔鬼?罗曼的骑士就一个魔鬼都没见着!圣城分明就是拿着魔鬼当借口,要煽动你们替圣城去打辉光之国呢。
  啥,你问圣城这么干有啥好处?那当然是因为,圣城要掩饰自己内部有魔鬼的事实啦!你难道没听说苦修院里藏了一批魔鬼吗?那都是从前审判所的守夜人哪!
  审判所你知道的吧?曾经很多“魔化”或者“与魔鬼勾结”的人,甚至贵族,都是他们派出守夜人去杀掉的。而守夜人本身就是魔鬼,所以,那所谓的“与魔鬼勾结”什么的……你品,你细品!
  这都是之前就确定好的宣传内容,在罗曼战败之后立刻就会释放出去。
  光明大陆这个交通条件,要说谁最能传递消息,那当然是商人了。大商人跑长途,小商人跑短途,许多一辈子都不挪窝儿的平民,都是从他们那里听到一些消息的。
  而且没有人能拒绝商人,尤其是现在跑辉光之国的商人,他们带来了丝绸、巧克力、调味料、罐头、便宜的盐和糖,结实的麻布,还有种种种种东西,有适合上流阶层的奢侈品,也有适合平民的便宜货。谁能拒绝他们呢?而在买他们的东西的时候,听一听他们说的消息,不也是顺理成章的么?
  只不过,陆希没想到,苦修院还给她带来了如此大的“惊喜”!
  亚伯拉罕的死亡让整个苦修院都震动了,发现尸体的主教一时慌了神,他没有把消息掩盖起来,而是狂奔回来找副院长——这也是一种习惯,苦修院里的修士们长久以来都过着规律的生活,他们习惯于日复一日地进行苦修,做着自己早就做熟的事情,遵守着苦修院的戒律。
  也就是说,他们早就习惯于被安排,而失去了应付突发状况的能力。因此这位主教竟然在惊慌中忘记了,正是因为副院长发狂不能理事,他才跑去找亚伯拉罕的。结果现在亚伯拉罕出了事,他竟然又跑回去找副院长了……
  副院长当然还是疯着呢,而亚伯拉罕的死却就此爆了开来。
  之前被关在苦修院里的守夜人和圣女都被找到了,如毒液这种,是被手铐铐回来的,但绝大多数圣女和守夜人,尤其是圣女,简直痛哭流涕,看见妮娜像看见天使一样。
  而原本苦修院的那些修士当中,有好几人在看到亚伯拉罕的尸体之后,当场信仰崩溃了……
  “真没想到,圣徒也会魔化……”陆希忍不住在脑海里对光球说道,“这波新神降临的冲击可是真不小啊。”
  “所以你得加快了。”光球连忙跳出来,“魔化的人只会越来越多,到最后,普通人也会受到新神的影响,哪怕他们没有天赋,也没有出现魔化特征,但他们的信仰也不能算数了!”
  “新神的力量会吞噬旧神的力量——”陆希冷不防地问,“那等新神降临到这个世界之后,旧神会怎样,会被祂吃掉吗?”
  “呃——”光球嗑巴起来,“这个,这个其实跟你没有关系吧?这是这个世界自己的事,你只需要完成任务……”
  没有关系就怪了。陆希暗暗地想。但她并没有追究下去,而是抖了抖手里的消息:“这样看来,新教可以宣布成立了,毕竟一个欺骗民众的教会,我们应该跟他们切割开来才好。”
  第479章 红十字教(一)、女王曾经说过,这是红十字教会
  圣城接到了罗曼的消息。
  应该说因为罗曼大公的虔诚, 这封信件还是比较客气的,并没有直接质疑教会在欺骗他们,把他们当枪使, 但对于海耶尔却有很大的意见, 毕竟死掉的可是三百多的骑士,饶是罗曼骁勇, 但一个公国损失这么大也受不了。
  而且, 罗曼大公询问了苦修院的事,最重要的一点就是:亚伯拉罕圣徒,是不是真的变成了魔鬼?
  这个问题,可让圣城怎么回答呢?
  苦修院的消息当然来得更快,亚伯拉罕确实是变成了魔鬼,并且根据他背上那对尚未完全伸开的蝠翼及现场的情况来推断, 他可能是在发觉自己出现了魔化之后就当即自杀了, 以至于魔化并未完成, 翅膀看起来像是发育不良,额头上的角也只是探出了一点尖儿而已。
  亚伯拉罕显然是想用死亡来阻止自己的魔化, 但并没有成功。
  并没有很多人为他的自杀而惋惜——尽管身为圣徒, 但这个人对于任何人来说都没有多大价值, 活着的时候没有用处,死去的时候自然也没有人叹息——大家遗憾的是他到底还是魔化了,更恼火苦修院的那些人竟然没有半点危机处理能力, 这么大的事情竟然不知道藏好了,居然就那么爆了出来!
  不少人听说这个消息之后, 第一反应是:亚伯拉罕为什么不早点死呢?
  可是现在再说这个也晚了, 人死都死了, 消息也没藏住, 苦修院还乱成了一团。该发生的都发生了,哪怕现在把亚伯拉罕再活转来也没用了。
  “让苦修院的人都回圣城来!”教皇这些日子看起来又瘦了些,卡蒂亚的圣水对他像是失去了作用一样,以至于近来都不大喝了,搞得卡蒂亚十分没脸。
  “恐,恐怕不行……”来回话的牧师战战兢兢,恨不得把头低到怀里去,“苦修院,因为出了这样事,不光是亚伯拉罕圣徒大人,还有,还有副院长……辉光女王说,为了防止他们伤害平民,把苦修院封了……”
  教皇连生气的力气都没有了。他当然可以大声斥责辉光女王大胆,竟然敢越过圣城处置神官,但那又有什么用呢?圣城鞭长莫及,派去的守护骑士又败了,甚至想利用罗曼也没成功,除了眼睁睁看着苦修院被封,还能怎样呢?
  “其他人都在做什么!”教皇在房间里转了两圈,一股火气实在没处发,终于还是咆哮了起来。
  其他人……其他人也都在忙着呢啊。比如说卡蒂亚圣徒在研究怎么治疗教皇,嗯,顺便还研究一下于格使用的那种毒药究竟有什么奥妙——至于她研究这个是为了什么,咱也不知道,咱也不敢问。
  加菲尔圣徒当然是忙着通过神学院的学生们,向各国的王室和贵族发出召唤,去讨伐辉光之国——不过听说拍胸脯保证的不少,真正出兵的就……再说罗曼公国这次又惨败,恐怕影响会更坏一些。
  再比如说路克菲西圣徒最近也忙得很,经常在大教堂底部封印的深渊之门那里研究,说的是要加固封印,免得再出现上次于格逃跑那种情况。
  另外么,路西恩圣徒无所事事,默菲圣徒则在研究炼金武器,想要搞明白辉光之国用的那种东西是如何制造出来的——这是件非常重要的事,无奈进展几乎没有,海耶尔倒是带回来一点残片,但分析了半天,据说只是普通的精铁,上头沾着的一些成份则是——碳灰?
  这结果根本无法让人相信,因为炭是很多人都用过的,根本不可能有这样的威力。默菲圣徒研究了好久也只能断定这应该是附加了特殊魔法的炭,但从那残片上,又根本探察不到魔力残留。
  除此之外,也没什么好消息,圣城里又出现了魔化现象,虽然现在教会已经派出骑士们四处巡逻,一旦发现魔化者,哪怕是神官也要立刻秘密处死,但总有没来得及带走就被发现的……
  哦,好消息还是有一件的,贫民区爆发的瘟疫,这几天终于被遏制下来了。
  牧师好不容易扒拉出这么一件好消息,连忙向教皇汇报。
  “阿方索和安东尼?”教皇听到这两个名字,果然脸色和缓了不少,“什么瘟疫,怎么回事?”