第234节
  于是,好多人开始彷徨了,也有人暗中交头结耳的想要放下兵器跑到杨再兴那边去。
  刘光国一看到眼前这情况,怒而拔刀先斩了他身边一个想要放下武器的小卒,“阵前投敌者,杀无赦!”
  杨再兴怒了!
  几乎没有人看清他是如何奋马上前的,马快,戟更快,只见夜空之中寒光一闪,刘光国就惨叫一声重重的摔落下马。
  这一击来得既快且准但不算太狠,杨再兴没有出杀招,只是将他一戟拍翻在地当场晕厥再也起不来身,至少断了几根骨头就是。
  一群南军将士吓得魂不附体慌忙后退。杨再兴身后的王师将士们大声叫好,欢呼雀跃。
  杨再兴用战戟抵着刘光国的背心,沉声怒喝,“降者免死,不降者,杀!”
  “叮当当——”无数人放下了兵器。
  “呼啦”一阵响,更多的人跑到了杨再兴划的那条线后面。
  看到眼前这情景,杨再兴的表情很是苦闷,咂了咂嘴直摇头,“筋骨都还没有活动,这就完了!……太师逗我玩啊,这差事也太无趣,都不许我大开杀戒!”
  “兄弟们,押解俘虏,去向太师交差了!”
  天快亮时,激战的水寨那边也渐渐归于宁静。南军的水军攻了一阵,根本杀不进张叔夜布下的水寨营盘之中,一点便宜也没有讨到,只得灰溜溜的退散了。
  杨再兴率军押着俘虏回了旱营,然后清理营盘关押俘虏的忙活了半夜,现在已经差不多将纷乱的营寨打理得清楚,这才去向楚天涯覆命。
  楚天涯陪着官家赵桓从隐蔽处重回军营,得闻战况,都笑作了一团。
  “再兴,想不到你这个猛将军也能干细活儿了。非但没有大开杀戒,还生擒了敌将刘光国。”楚天涯笑道,“时军师,请给再兴立上头功一件!”
  “杨将军果然智勇兼备。”时立爱笑道,“生擒大将刘光国,可大挫南军士气。估计消息传到南岸,南军的军心必然乱作一团。”
  “哈哈——”
  众人开怀的笑得正欢,不远处一个营房里传出大骂之声——
  “楚天涯,天杀贼!”
  “你纳命来……唔!”
  显然,喊话之人挨了揍。
  “是刘光国。太师,容末将去宰了他!”杨再兴闻言就火了,正要跑去收拾人,楚天涯将他叫住,说道:
  “把他带来见我。”
  “是……”
  很快刘光国被押了出来,他显然是伤得不轻断了骨头,一路走得歪歪扭扭,嘴里却是在大骂不休。
  “跪下!”杨再兴一声怒喝,一脚将刘光国踢得跪倒在了楚天涯的面前。刘光国挣扎着要站起,却被杨再兴按着难以动弹半分。
  “刘光国,败军之将还敢这么嚣张,是赵构给你的胆气么?”楚天涯面带微笑的道,“我看你也是知兵之人,盲目的追随赵构实在可惜。你投降吧,我既往不咎,重用于你。”
  “放屁!”刘光国咬牙大怒,“就算康王不举义旗征讨你这逆贼,我刘光国也要誓杀你而后快!”
  “哦,因为杀父之仇么?”楚天涯笑道,“是,当初在太原的时候,童贯是我设计杀死的,你父亲刘延庆也是我杀死的。当时女真即将南侵大敌当前,童贯与刘延庆阻拦抗金大计,他们必须死。所以,与其说他们是死于楚某人之手,还不如说是被军心民意所杀——人心所向,你明白么?”
  “姓楚的,你不要在此强颜狡辩!”刘光国怒喝,“杀父之仇不共戴天!不管你怎么辩解,我都要杀了你!”
  “可笑。”楚天涯再一次笑了,“我有必要在你面前辩解么?楚某人这一生,从来就担心成为谁的仇人,更不怕被谁憎恨。你要杀我,也要有这个本事才行。现在我就站在你的面前,你为何不动手?”
  “你!……”刘光国气得七窍生烟愤怒的想要站起来,被杨再兴只在肩头一拍,当场感觉肩甲骨就要裂了,疼得瘫了下来浑身直抽筋,气若游丝。
  “刘光国,你听着。”楚天涯蹲下身来慢慢的说道,“人,是我杀的没错。父仇的确是不共戴天,可楚某人杀你爹,并非是出于一己之私。但是世上本就没有公平可言,并非是所有人都能快意恩仇,除非是真正的强者,能够轻易主宰他人命运的强者,你听清楚了吗?”
  “楚天涯,你这逆贼!!”刘光国被气得直翻白眼,怒火攻心都吐出血来。
  “太师,宰了这厮吧!”杨再兴极是不耐烦了,“这样的废物,留着有什么用?末将觉得他的人头倒是有点用,割了下来送到南岸去,定能吓得那群乌合之众心惊胆裂!”
  “太师,你已下过军令。降者免死既往不咎;不降反抗者,杀无赦。”时立爱也在一旁说道,并以眼色示意楚天涯,言下之意对于南军当中这种强硬的反对者,定要杀鸡儆猴!
  楚天涯站起身来漠然置之的淡淡一笑,“这种小事,你们决定。”
  说罢,楚天涯抬脚就走了。
  刘光国倒在地上翻着白眼看着楚天涯的背影,歇斯底里的怒吼,“楚天涯,你不得好死!”
  士可杀,不可辱。
  “别叫了,省省吧!”时立爱冷漠的摇了摇头淡漠的笑着,“你这样的可怜虫在楚太师眼里,什么也不是。你来世投了胎也请记住楚太师的话,只有真正的强者,才可以快意恩仇。你,没那份资格!”
  刘光国气得瞪圆眼睛满脸通红浑身直抽搐,张口就喷出了一口浓血当场不醒人事。
  “哟,我还没动手呢,这胆小鬼先把自己给弄死了!”杨再兴大笑不已,“南军,果然都是孬种,呸!”
  第322章 性格决定成败
  南岸,赵构亲自到了战舰港口里登上了瞭望台,忧心如焚的等待北岸的战况。在刘光国出发以后,他下令把所有的战船都拉了出来,人马登船准备殊死一战。
  其实早在楚天涯来到顺昌府之前,刘光国就提出了“佯攻水寨、绕道突袭旱寨与顺昌府”的战术。赵构对这个战术其实还是很欣赏的,也一直都想要实施。但是近日流传而来的各种消息,都十分的不利让他投鼠忌器,主要是济源大捷。
  赵构当时心里担心的就是,万一杀过了淮河、拿下了顺昌,楚天涯却亲自率军而来反夺顺昌,如何是好?到时候南军就退无可退,身后挡着一条滔滔淮河。凭借顺昌一仞孤城,怎么可能守得住?
  归根到底,赵构还是打从心眼里惧怕楚天涯的兵锋的。当年在相州、真定时,他就见识过了楚家军的厉害。那时候的楚天涯还只是一介山贼,区区数千人马就敢端了女真人重兵把守的真定要塞。时至今日,楚天涯麾下已经有数十万兵马,梧桐原与济源之战,连宗望与宗翰的数十万金国主力大军都被他击败了!
  赵构的心里,其实比任何人都害怕。原本他是想趁济源之战时期楚天涯无暇也无力顾及中原,赵构才想趁此机会一统江南、拿下东京。就算灭不了楚天涯盘踞在洛阳的势力,至少也能和他划地而治分庭抗礼。
  让赵构万万没有想到的是,济源之战居然以这么快的速度就打出了结果。这个结果,还是赵构最不想看到的——楚天涯完胜!
  得知这个消息时,赵构的人马已经在跨渡长江了。所谓箭在弦上不得不发,杭州既然已经改旗易帜与楚天涯彻底撕破了脸,就再也没有了和解与退后的可能。赵构是一路硬着头皮往北进发的,现在到了淮水之畔,前方有张叔夜挡路。赵构本就忐忑不安的心志,变得更加不坚定。
  正是因为赵构的顾忌、忐忑与犹豫,才使得南军错过了夺下顺昌府的最佳战机。他们给了张叔夜充分的时间构建淮河北岸的军事保垒,又给了充足的时间让楚天涯慢吞吞的从洛阳一路走到顺昌来,携帝亲征。
  现在,许多了解到战况的局外人都在评析:如果赵构有楚天涯一半的匪胆之气与杀伐果断,现在指不定都已经拿下东京、直逼洛阳,甚至把楚天涯逼到了绝境。
  但是赵构永远只是那个在相州躲藏起来偷偷养兵的赵构,不会在一夜之间变成敢凭五千虎贲就去端了真定的楚天涯。他深藏在骨子里的色厉内荏与优柔寡断,决定了今天的局面。
  总而言之一句话,正是他们各自不同的性格,决定了他们的成败与命运!
  ……
  十余万南军在淮河南岸整装待发。虽然这些军士们各怀心思忐忑不安,但好在看到己方人多势众能够相互壮胆,因此也算有恃无恐。
  但是,江南上仓皇逃回的数艘战船,彻底的击碎了赵构的内心幻想,也打消了南军好不容易壮起来的一点光棍胆气。
  刘光国非但是偷袭不成,反倒落入了楚天涯事先安排好的包围圈。水军折损过半,由刘光国亲自率领的两路偷袭人马,更是一个也没能回来!
  ……
  赵构都忘记了自己是怎么从高高的瞭望台上下来,怎么回到帅帐里的。他的脑子里已经变得一片空白,就像是死囚听到了明确宣判时的那种心情与感觉。
  帅帐里静悄悄的鸦雀无声。康王的幕僚与将军们全都屏气凝神,各自在心中盘算自己将来的命运。不少人心中都在不约而同的想到一件事情:打不赢的,没希望了……得要想办法尽早过江投降!
  足足有半个时辰,赵构的帅帐里没有一个人说话。布排在江边船上的军士都撤回了军营,任何人不许谈论半句关于今天的战况。胆敢出言不逊惑乱军心者,定斩不饶。
  这是赵构目前能起出来的,唯一稳定军心的法子。如果不把流言与恐慌镇压下来,他担心手下的十万大军会跑个精光!
  许久后,帐外突然有人来报,“报——康王殿下!北岸有使臣送来一个木盒与书信!”
  所有人浑身一颤,赵构猛搓了两把脸强打精神,“呈进来!”
  小卒将一个木盒呈进来,盒子上还有一封书信,封皮上写着“赵构亲启”。
  直言不讳、相当不客气的直言赵构的姓名!
  赵构一把扯过书信,看都没看直接撕了,喝道,“打开箱子!”
  左右近侍上前打开箱子,现出一个头胪来,刘光国!
  所有人同时惊叫出声,“啊?!”
  “刘将军!!”
  赵构猛然弹起半弓着身子僵住,瞪大眼睛看着刘光国的头胪,一脸煞白!
  “大哥!!!”一名将军撕心裂肺的痛哭失声扑到在盒子前,放声痛哭。
  正是刘光世。
  他在历史上与岳飞等人同列“南宋中兴四将”,但现在,却只是追随叛逆赵构的一名打手。
  “殿下,下令发兵吧!”刘光世痛哭了一阵后,咬牙切齿的咆哮道,“楚天涯欺人太甚!我军有十万之众,踏破区区顺昌府不过是弹指之间!越是迁延,楚贼越有时间征兵扩伍收集贼党壮大声势。趁其人马不多粮草不丰而且立足未稳,正是一鼓作气将其击败的大好时机!——殿下,别再犹豫!不能再等了!!”
  最后一句话,倒是吼出了许多将军们的心声——犹豫!赵构的死症,就是犹豫!
  赵构听到这话,却是心中隐隐一怒。他虽然没有发怒,但也没有同意,只是平静的道:“楚贼诡计多端,虽然细作回报北岸不过区区三四万人马,但谁知道他还在别的地方埋伏了千军万马?现在,还没有到大决战的最佳时期。传令下去,整顿兵马严加防范。容本王细思破敌之策!”
  “唉!!!”刘光世捶胸顿足泪流满面,既愤怒又痛心,更对赵构有些恨铁不成钢。
  “报!——”这时又有小卒来说,说巡江军士在江岸捡到许多飘来的竹筒,竹筒里装着纸笺书信。
  而书信的内容则是抄写的官家圣旨,明言说,南岸军士皆是大宋将士,只是受了赵构的蒙蔽、蛊惑与要挟,才不得已附逆于他。现在官家有旨,凡在赵构兵败之前及时悔悟前往北岸投降的将士,官家将既往不咎加以善待并予与任用;能够趁早离开赵构而不再继续助纣为虐者,官家也一样不予追究!希望南岸将士不要再冥顽不灵,与赵构陪葬!
  ……
  这些竹筒,就像是一枚枚冷箭,直接射中了赵构的心窝!
  当赵构打开一个竹筒亲眼看到这些书信时,他感觉如遭雷击浑身都僵硬了,连眼神都直了!
  这远比刘光国战败授首给他带来的打击,更大十倍、百倍!
  此前赵构严密封锁消息,军中还只是有些“谣传”,说大宋济源大捷、官家前来御驾亲征了。现在,官家的招讨圣旨都发到了南岸,一切真实确凿再无疑义!
  因此,在赵构回过神来收剿竹筒、封锁消息之前,这个消息已经很大范围在的在军营里流传开来。一时间,军士们疯狂逃蹿,竟有成灾之势!
  赵构没有别的选择了。只能听取了“死战派”代表刘光世的意见,一面强力弹压逃兵与哗变,一面拿出了所有的钱财来犒赏军士收拢涣散的人心。借此,赵构才勉强的稳住了局面,留下了一群“人为财死”的亡命之徒继续追随于他。
  只是这样一闹,南岸又少了一万多人去,几乎相当于刘光国兵败带来的损失!
  ……
  与此同时,北岸却是一派轻松的景象。随同刘光国战败被俘的军士,多半都投降了楚天涯。原本他们当中的绝大多数人就是大宋的子民军士,谁又真的愿意和自己人拔刀相向?更有许多原本就是东京的禁军,他们的祖业家园与妻儿老小如今都还在东京。也就是托了楚天涯的福保住了东京,才保住了他们的家园与亲人。光从私人感情上来讲,他们本就更加倾向于东京朝廷。只是因为人微言轻没有选择,才不得不服从军令做了赵构的党从。
  现在好了,他们“名正言顺”的弃暗投明了。原本在战场之上做了俘虏和叛徒是一件很丢人很伤自尊的事情,可是这一批投降的军士却鲜有这样的感觉。一来他们在情感上可以接受,二来楚天涯也下了严令一定要善待降卒,不许对降卒有任何的另眼相待或是欺负打压。
  楚家军一向以“军纪森严”而著称。只需楚天涯一令下达,必定严格执行。因此这些投降的军士很快就稳下了心来,心安理得的也成为了“楚家军”的一员。
  一向以擅长阴谋诡计、奉行攻心为上的军师时立爱,这时候发挥了重大的作用。他先是在这些投降军士中仔细挑选了一批信得过的人,让他们充当细作潜逃到南岸大营,让他们去现身说法的去游说劝说那些仍旧留在南岸的军士,让他们尽早拨乱反正的弃暗投明;同时,时立爱也让他们在南岸江河一带大范围的散播“竹筒圣旨”,最大程度的去惑乱南军的军心招降纳叛,并对赵构一党的信心进行毁灭性打击!
  这两招相当的管用。短短的几天之内,数千军士通过各种途径逃出南营,辗转归附了北岸。虽然赵构在军营里进行了残酷的镇压与大肆的收买,仍是没有止住军士不断的逃亡。
  南营里的军士不断减少,军心一盘散沙;北岸的军士不断增多,士气高扬澎湃。此消彼涨,现在就连最不懂军事而且胆小如鼠的官家赵桓,都深信“顺昌一役王师必胜”了!
  半月之内,仅仅在刘光国自杀似的一次袭击以后,南岸再也没有发动任何攻击。而是效仿北岸开始修堤筑寨、严密防守。