我凭破案冠绝京华 第19节
  秦缨正想着,见一个灰衫老仆担着一挑水过来,他累的满头是汗,正要往海棠花林而去,见秦缨在此,害怕冲撞贵人,忙加快脚步,可走得太快便来不及看路,他脚下一滑,眼看着一个趔趄要摔倒,沈珞连忙上前将扁担扶了住。
  “请贵人恕罪——”
  老仆放下水桶,连连告罪,秦缨忙道:“无碍无碍,老人家这水从何处挑来?看着像走了远路。”
  老仆指向最东侧,“是从厨房那边来的,这附近的井封了,没法子,只能穿过整个府邸去挑水,冲撞了贵人实在是老奴之过。”
  秦缨蹙眉,“井封了?另外,这园子近日可是着过火?”
  秦缨想,傅媛之所以那般责骂傅灵,多半是将别人的过错怪罪到傅灵身上,如今初秋时节,这园子里多有枯败草叶,落个火星的确易起火,而老仆说附近无井水,多半是因此火势未来得及扑灭……
  可这老仆道:“老奴听说的,说两年前封的,也不知为何,大抵枯了吧,这园子近日并未着火啊,怎么敢着火,那老爷和夫人要令小人吃不了兜着走……可能是谁在园子里烧过什么吧,老奴在地上见过几星灰烬。”
  秦缨疑惑道:“您可知烧的什么?”
  老仆摇头,“这便不知了,也没留下多少痕迹。”
  老仆说完不敢耽误,再次告罪,挑着扁担往海棠花林行去,秦缨远远看着他的身影消失,刚想追上去,身后傅灵忽地出现,问道:“怎么来这里了?”
  秦缨回身,面上笑意如常,“随便走走,都安抚好了吗?”
  傅灵叹气道:“父亲和母亲将她宠坏了,什么话都敢乱说,这孩子自小机灵,若父亲在此,她绝不敢对我大呼小叫,相反还很粘我似的,可父亲一走,她就变了个人一般。”
  秦缨委婉道:“小孩子的言行举止多靠父母引导。”
  傅灵牵唇,也半明不明地道:“所以我刚才说,远嫁对我而言,也算是好事。”
  她似乎不打算往花园深处去,回头看了一眼前厅的方向道:“也不知谢星阑问完了没有,咱们回去看看?”
  秦缨不假思索点头,“好。”
  二人同行至前厅,便见本来神色坦然的墨儿和铭儿双双白着脸,而谢星阑的表情也不甚好看,傅灵见状便道:“怎么了?有何差错吗?”
  墨儿和铭儿又一起摇头,谢星阑这时起身道:“没什么差错,既问完了证供,那这就告辞了。”
  傅灵忙道:“我送你们。”
  将谢星阑和秦缨送出府门,傅灵站在原地看着她们的车架走动起来方才合上院门,门刚关上,她面上温良瞬时间褪得干干净净,“怎么了?”
  墨儿道:“谢钦使问的太细了,且同样的问题来回颠倒着问,奴婢和环儿答得心惊胆战,不过小姐放心,没有露出任何破绽。”
  傅灵这才眉眼微松。
  ……
  离开傅家所在的长街,秦缨立刻掀开了帘络,“如何?”
  谢星阑面沉如水,“有两处要去核问。”
  秦缨蹙眉道:“好,事不宜迟你先去查,我也发现了傅家的一处古怪,只是不知道是否和案子有关,若得了消息,再命人送与你。”
  谢星阑眉目微深,“此事与你无关,你也无需太过费神。”
  秦缨满脑子都是案子,一听这话竖眉道:“怎就与我无关?好歹案发在我眼前,我岂能坐视不理?”
  她说完这话,吩咐沈珞道:“去最近的牙行。”
  沈珞虽不知她要做什么,还是立刻驾车而走,谢星阑御马在背,先令谢坚和另外两个翊卫继续跟着秦缨,而后才扬鞭往南边的妙心堂而去。
  见谢坚跟着,秦缨掀开帘络道:“到了牙行,谢坚去问最近两年来,傅家可曾发卖过丫头小厮,若是发卖过,用龙翊卫的身份问问发卖去了何处。”
  她语气紧迫,谢坚连忙应是,待到了最近的牙行,谢坚立刻去探问,不过片刻,谢坚返回道:“县主,这牙行的老板说,在两年之前,傅家的确发卖过一批人,当时傅家着急,就是找的他们去领的人,这些人一半卖出了京城,一半还在京中,只是过去了两年,不知是否换过主顾。”
  秦缨立刻问:“在京中的有几人?”
  谢坚道:“有四人。”
  秦缨当机立断,“你们三人分开去找,我回侯府等候,一旦有了消息,立刻将找到的人带回侯府,我有话要问。”
  谢坚不解秦缨要做什么,但他看得出,秦缨也一样想在明早破了这案子,他也不耽误工夫,交代了另外二人地址,立刻便分头行动。
  秦缨回侯府候着,眼看着日头西斜,心中焦灼一层更胜一层,足足等了一个多时辰,前面两个翊卫先回来一步,但二人毫无所获,被买去新主人家的两个丫头两年间又被辗转卖出,如今已经难寻下落。
  秦缨不由感慨这世道奴仆的命运坎坷多舛,正在她觉得此路行不通之时,谢坚带回来了一个年轻的姑娘。
  刚进前厅,谢坚便道:“县主,这是绿禾,是当初在傅家大小姐院子里伺候的三等丫鬟,傅家大小姐被送走之后,她便被发卖了,这两年间,都在新主顾家里做活,另外一家的小厮已经被卖走了。”
  名叫绿禾的侍婢战战兢兢地行礼,秦缨温和道:“你别怕,让你来是为了问问你前主子的事,你家大小姐当初被人污了名声,后来回府都发生了何事,你还记得吗?”
  绿禾回忆道:“还记得,是在两年之前的簪花宴,当时小姐似乎弄丢了先夫人的遗物,然后被定北侯家那个登徒子捡去,非说是小姐赠与他的,当时闹得很大,外面都说小姐想攀附侯府,不守德行,我们府里,老爷和夫人都很生气,没法子去找定北侯府讨个说法,也等不来定北侯府上门求亲,短短几日,我们小姐便瘦了一大圈……”
  “这期间,老爷气的告了两天假,夫人也对我们小姐恶言相向,我们小姐还曾有过轻生的念头,夫人和老爷看这样闹下去不成事,便想着,还不如早早将大小姐送回族地去,离开京城,这些流言蜚语自然会淡去,奴婢记得,送大小姐走的那日,正是两年之前的七夕节。”
  秦缨秀眉紧拧,“是白日?”
  绿禾摇头,“不是,是晚上,准确的说是半夜,当天晚上大小姐也闹了一场,只是奴婢身份低微,并未贴身守在大小姐身边,只听见内院动静极大,到了丑时,大小姐忽然被送走了,连带着她身边的两个侍婢一个嬷嬷一起被送走,老爷和二小姐亲自将大小姐送出城,到天明时分才回来,老爷又气又悲,二小姐则最不舍大小姐,还为此大病了一场。”
  秦缨沉声问:“你亲眼看着傅珍出府的?”
  绿禾摇头,“不是,大小姐不愿走,是嬷嬷们将她绑出去的,当夜夫人不许奴婢们出来,奴婢也未能送行,唯一远远见过的一个嬷嬷说,大小姐像是被绑了抬出去的。”
  秦缨不知想到什么,面色都白了一分,“后来你便被发卖了?”
  绿禾应是,“大小姐回族地了,也无需那么多伺候的人了,奴婢们便被发卖了一批。”
  秦缨忽然又问:“你可记得两年前的簪花宴前夕,你们大小姐可有异样?”
  绿禾回忆片刻,又摇头,“奴婢每日也只在大小姐院子里做些杂活,远远看着,大小姐与往日无二,与二小姐也十分亲近。”
  这时,绿禾像想起什么似的,“对了,在奴婢被发卖两月以后,二小姐也曾找过奴婢,问起奴婢那段时间,是否听大小姐说过什么古怪之语。”
  秦缨坐直了身子,“两月之后问你的?”
  绿禾肯定的点头,“不错,奴婢记得很清楚,当时奴婢还想,二小姐要问大小姐的事,为何不亲自给大小姐去信。”
  秦缨缓缓靠回椅背之中,她眼底光彩明灭,像有了什么不可置信的猜测,半晌,她才道:“今日多谢你了,我让人送你回去。”
  绿禾哪敢乘她的谢意,连忙退了下去。
  秦缨先吩咐沈珞找人送绿禾归家,而后又陷入了苦思冥想之中,白鸳和谢坚几个一错不错地望着她,满脸疑问却不敢出言打扰。
  待沈珞回来后,秦缨才缓缓抬眸,“天快黑了,但有一件事要你们去做,如果运气好的话,或许能在天亮之前找到——”
  ……
  亥时初,谢星阑带着两个证人回了将军府,他令侍从将二人安顿在将军府的偏院里,一边往书房院走一边问:“谢坚那边可有消息了?”
  谢咏在旁道:“没有,刚才小人一回来就问过门房了,说谢坚和云阳县主都没有来过。”略一迟疑,他又问:“可要派个人去临川侯府走一趟?”
  谢星阑冷冷看谢咏一眼,“你觉得呢?”
  谢咏当即知道自己问错了话,“是小人愚钝了,不该去临川侯府。”
  谢星阑进书房落座,眼见所有公文与证词都整合完毕,便淡声道:“等曲州的消息,天亮之前若消息还未至,那忠远伯府必定咬死不认,明晨……只能任由陛下处置。”
  谢咏忍不住道:“可陛下说了,若案子办得不好,便要革了您钦察使之位,这可是您拿命换回来的,何况多少人正等着您栽跟头……”
  谢星阑不知想到什么,眼底露出了几分嘲弄,“这位置我只怕想被革都革不成。”
  谢咏不解,谢星阑看了一眼外头天色道:“等消息吧,看看其他人今夜能查到什么,这案子龙翊卫也算尽力而为,若陛下真要处置我,我倒觉得不是坏事。”
  谢咏更听不明白,但这半年来,谢星阑说过太多他听不懂的话了,若谢坚在,或许还会硬着头皮问问,但他不想坏了谢星阑的心境,“是,那属下去外头守着,一来消息便来禀告。”
  谢星阑淡淡点了头,目光并未从夜空之中移开,他在仔细盘算如今还有什么线索可寻,但思来想去,最容易得到的都被他查出,而凶手并未留下任何直接证据,这是明日公审最难突破之处。
  心念一转,谢星阑想到了秦缨,已是二更天了,谢坚却并未回将军府,看来秦缨今日所疑之处与案子并无关系,她的确聪颖机敏,可她不可能每次都一击即中,她已经为这案子做了许多,他虽看在眼里,但可惜,崔慕之不会领她的情。
  想到此处,谢星阑太阳穴“突”地一跳,这个案子的真相或许会改变更多人的命运,而这一切,都是从秦缨古怪地救了陆柔嘉开始的。
  “秦缨,秦缨……”
  谢星阑轻喃这个名字,不明白为何秦缨轻易改变了他费尽心思也无法改变的事,而她好巧不巧的,竟还对崔慕之深情不悔。
  想到“崔慕之”三字,谢星阑眼底便生出几分厉色,待将秦缨的名字与他放在一处,便更令他心神不宁,这躁动逼得他起身站去窗前吹风,等初秋凉意拂在他面上,他才冷静了几分。
  等待最为磨人,丑时二刻,派出去的龙翊卫归来,得来的消息却无足轻重,谢星阑令其他人下去休整,自己靠在椅背上假寐。
  夜色缓缓流逝,他也有几瞬意识模糊,半梦半醒之间,一道急促的脚步声打破了黎明前的平静。
  谢星阑惊醒过来,下一刻谢咏激动地进门,“公子,曲州的消息回来了!”
  谢星阑立刻起身上前,待接过信笺,一目十行地看了起来,他越看表情越是震惊,到最后,竟忍不住道:“好一个最守礼教的忠远伯府!”
  第21章 公审
  秦缨睁开眼时, 蔚蓝的晨曦正洒在窗棂上,她一个激灵清醒过来,连忙问:“谢坚和沈珞回来了吗?”
  白鸳正倚在榻上浅眠, 听见动静也醒过来,睡眼朦胧地朝外看了一眼, “门房未来通禀,便还没有回来,时辰尚早, 县主再睡会儿?”
  秦缨睡不着了,她披上外袍坐起身来, 又捏了捏眉心。
  谢坚和沈珞彻夜未回, 可见没有找到她吩咐的, 而天色马上就要大亮, 她已经没有时间再去做别的调查了,唯一能寄希望于谢星阑找到了关键证据。
  天际出现第一抹朝晖时,秦缨装扮停当, 来陪秦璋用早膳,秦璋知晓她今日要去忠远伯府听公审,便疑惑道:“昨天晚上回来, 听说你将沈珞派去办差事了?”
  秦璋昨日一早出城寻张真人论道, 晚间才归府,秦缨颔首, “不错,派他去查一件旧事, 不过看起来不太顺利, 这一晚都未回来。”
  秦璋挑眉,“是何旧事?”
  秦缨叹了口气, “现在还不好说,是傅家的事,或许是我猜错了。”
  “傅家?与崔家的案子有关?”
  秦缨点头,秦璋沉吟一瞬道:“既是如此,稍后爹爹陪你一道去伯府看看,免得他们定案不公,让你吃了亏。”
  秦缨本想说不必,但想到原身在秦璋面前惯会撒娇示弱,她便也应了。
  用完早膳已是辰时过半,秦璋进内院换了件簇新道袍,跟着秦缨一道上了去忠远伯府的马车,行在途中,秦璋道:“本来明日才是定案之时,如今忽然提前一日,不知谢星阑可查到什么紧要的了?”
  秦缨摇头,“据女儿所知,龙翊卫已经有怀疑人选,但还未找到铁证。”
  秦璋本想问是谁,可眸光一转忍了住,又拍拍秦缨的手背,“无论结果如何,女儿你都尽力了,这些天一直在外跑,爹爹都没见你对哪件事这等上心过。”
  秦缨弯唇,“女儿明白。”
  马车还未近忠远伯府,秦缨先听见几道说话声,待掀帘一看,便见忠远伯府外已停了四五辆马车,国子监祭酒薛献知被薛肃清扶着,正在和吏部尚书简启明说话,在三人跟前,还站着户部侍郎林耀文,林潜和简芳菲站在各自父亲身后,面色还算轻松。
  秦璋也看见这一幕,当即哼道:“幸好爹爹来了,否则无人给你当靠山。”
  待到了伯府前,秦璋当先走下马车,众人见他来了,纷纷拱手寒暄,秦璋先向薛献知父子致哀,又略说几句,抬眸看了眼伯府门额上的缟素道:“今日不是叙旧之时,咱们还是早些进去等候,待会子二皇子和五皇子便要到了。”
  若只是简单的公审便也罢了,今日二皇子与五皇子代替贞元帝旁听,众人不得不谨慎相待,大家纷纷附和,秦璋请薛献知先行,而后才带着秦缨进了府门。