时间过得很快，却又仿佛停滞，这样子的感觉就像是英理坐上了一架老派的直升飞机，是战争电影中经常出现的一款酱油角色。由于超负荷运转，飞机引擎死火后，悬停而未再次起火之际，旋翼缓慢而有协律地逐步停下。机体处于即将坠落而未坠落之际，周围寂静无声。
  鸦雀寂寥。
  由于忍足的看管，她已很久没有自残过。尽管这类行为在她的认知中不属于自我残害的范畴，于她而言不过是压力释放的途径。但也因超前的调教和两人间的探索，他们之间原初因朦胧之爱和羞涩的边界被模糊掉，他会抱着她入睡，也会在和面对面躺在浴缸里。
  事情发生之后，忍足问她：“需要我接送你去学校吗？”
  她白了一眼，心中恶毒的怨念陡然升起，如一条攻击的蛇，嘶嘶吐着分叉的蛇信，却在接触男孩的瞬间前悄无声息地收回去。她会想，这个世界可真不公平啊。
  她很累。
  流言尚未停止，不过这流言仅针对于她。早晨在忍足去洗手间洗漱的时候，她半睡不醒间一不小心解锁了他的手机，他与迹部家的孩子的聊天记录位于最上方，可见昨晚入睡前他最后联系的人是他。
  忍足「无论怎样，这件事仍旧是我的不谨慎，因为自己的不谨慎造成了麻烦，非常抱歉。」
  迹部「小野这个人无论如何会继续升学考试。迹部家没有理由因为这件事去处理他的家族。况且」
  断掉之后的line分外残忍。
  「法庭的判决是缺席的。」
  电动牙刷的嗡嗡声断了，英理锁掉手机，放回原位。她十分正常地起身穿衣，忍足和她起的差不多早，她是因为学业，而他是因为惯例的体能训练。现在他应该在洗脸。
  她站在卫生间的门外额头贴着浴室的门框，等忍足洗漱完毕后骤然拉开门，她一个踉跄，差点摔在他身上，结果差不多，她的确被他揽住，稳稳当当地在他怀里。
  “可以多睡一会的。”
  “没事的。”英理说道。她停稳脚跟后错开男孩，关上门躲进了卫生间。哗哗啦啦的水声随即传来。
  没有任何用，他搜去了所有的尖锐物品。英理想找一片最普通的剃须刀片，却想到他还没来得及长出胡须。但也许快了。
  她若有所思地想，作为分手礼物也行。
  转眼到了一月的全国统一考试，考完之后晴好的冬日午后，唯有伴随大厦棱角起伏的风声传来耳畔，万里无云。英理的考场窗外有一排一排迭峦的青松，斑斑绿绿，生命之树常青。当她走出考场的大门之际，颇有一种这个糟糕的世界的运转已然与她无关的感觉。
  母亲上野慧难得地出现在考场的大门外。看到母亲，英理松了口气。潜意识中她此时此刻不想见到另外一些人。
  母亲递上一杯刚买的便携咖啡，黑糖口感。
  “怎样？”
  “还行。”英理接过后猛喝一口，她继承母亲对咖啡的鉴赏品味，她们钟爱苦涩口感中附加的甜，需要经历炙烤而碳化的苦甜。
  上野慧抬眼，“我问的是咖啡。”
  “那可真是极棒的。”
  母女对望一眼，随后哈哈大笑。显然这两个女人这样的笑在日本显得不合时宜，但谁管她们呢？
  慧女士问英理接下来有何计划。
  “东大理科叁类的专门考试入选我是没问题的。不过那在两个之后了。”她想了一会。“我想先回一趟上海看望外婆。之后去英国半个月。礼涟说她想见我一面。”
  慧女士点头。两人逐步向慧女士入住的酒店走去。
  “和忍足家的孩子是怎么回事？”
  “就恋爱呗。”
  “和美可是很担心那个孩子的。”
  “那你担心我吗？”英理将问题抛回去。
  “怎么说呢？发生性关系也好不发生也罢，如果不会耽误到你自己的规划，你自己把握就行。那么你们发生了吗？”
  “没有。”
  慧女士看了一眼和她并肩高的女儿，倏忽间发现女儿生长地极快，她在她看不见的地方疯狂而贪婪地野蛮生长。她现在只能提供建议，却无法干涉。
  “你喜欢他什么呢？想来也是，父母总是看自己孩子分外优秀，却挑孩子对象的刺。”停顿半刻。
  英理罕见地沉默，这一份的罕见倒不是因为她的沉默，而是她找不出回答。慧从粗粗拉拉的无声中领悟到女儿的回答，她叹口气，摸了摸女儿的头顶。
  “是想分手了吗？”
  英理点点头。
  “因为礼涟吗？”
  “自从你把我硬从上海拉回来，我和礼涟之间已经结束了。”
  “是因为别的原因。”
  “他太小了。”
  “男孩子还没发育完全吗？难道忍足家的孩子那方面不行？”
  “慧女士！”
  原来所有的东西都捆在一起，现在捆绑和束缚的带子被解开和松落了，原因未明。中途母女俩人拐弯来到忍足租的公寓，英理找出自己的护照并收纳了一些必备的衣物后，将她一份的钥匙放在玄关口的鞋柜上。
  忍足在叁日前回到大阪家中，姐姐惠里奈同样参加全国统一考试，一等考试结束，忍足一家将会进行为期一个月的家庭旅行。听闻是在阿尔卑斯山脉上的奥地利小镇，风景如画。
  因此没什么可以告别的。
  英理关上房门离开了。第二天的中午，她和母亲同时坐上前往浦东机场的飞机。飞机落地后，英理扎头冲进外婆的怀里，回到了她熟悉的上海。
  一周过后，她再次从浦东机场出发，这次的目的点，伦敦的希思罗机场。