李百川对程娘子有愧。
  田家的老五香稔出生时适逢旱灾闹饥荒，家家户户都揭不开锅，程娘子就挺着大肚子跟庄上妇人们一起进山挖野菜，结果却在山里发动了。
  妇人们合力帮着她将孩子生下并且把她们平安送回了家，程娘子累坏了回来以后就睡了一觉，可当她醒过来以后却发现孩子不见了！
  李百川把刚出生的香稔抱到院子里晒太阳，因马场临时有事儿他便赶了过去，走得太过匆忙来不及将香稔抱回屋去。
  香稔就这么凭空消失了，有人说是叫山上下来的野狼叼了去，也有人说当天庄里出现过两个生面孔，保不齐是他们将孩子抱了去。
  田岳夫妻俩挨家挨户磕头求了庄上所有人出动帮忙寻找，可那时节饥民流窜哀鸿遍野，找个大姑娘都不好找别说是刚出生的小女娃了。
  结果自然是大海捞针一无所获，其实许多人都偏向于香稔已经葬身狼腹了，只有程娘子至今不肯承认，她觉得香稔只是被人牙子拐走了，肯定还活在这世上！
  田岳一看妻子出来了忙爬起来跑过去扶她，皱着眉头心疼不已地念叨着：“孩子他娘你怎么出来了？月子里不能见风，你身子弱快回床上躺着去。”
  “我再不出来，爹就要把你打死了……”程娘子泪眼婆娑，抿着唇固执地看着李百川。
  香穗也趁机愤愤不平地解释道：“爷爷可以找其他人对峙，看看是不是薛婆子母女俩先起歹意要毁我的脸我才反击的。”
  “我承认我是伤了连翘的眼睛，可我不伤她她就要来毁我！爷爷向来忠心，连翘的事儿表小姐已经发落，您又为何一回家就打我爹？”
  “哼！表小姐心肠软被你这小滑头骗了去，老头子我可不糊涂，都是你爹你娘惯得你无法无天！你若不吃些教训，迟早闯下更大的祸事来！”李百川脸色铁青。
  香穗却依然停止了腰杆不肯服软。
  她这副模样落在李百川眼里简直跟滚刀肉一样，李百川气不打一处来，可碍于对程娘子的愧疚，只能恨恨地留下一句：“你们就包庇吧！迟早包庇出祸事来！”便拂袖离去。
  香穗和田岳忙将程娘子扶进屋里休息，前半夜无话，后半夜一直在装睡的香穗却悄咪咪起身，她在院墙下取了箩筐和镰刀，又拿了火把，才蹑手蹑脚地偷偷溜了出去。
  神农山物产丰饶，山里头有一种多年生的藤本植物，它有类似于昙花的习性，会在半夜里绽放，花开仅维持一刻钟，不等太阳升起便凋零。
  老人们管它叫百子花，妇人产后体虚，吃它比喝老母鸡汤还管用。
  百子花喜欢生长在潮湿阴暗的地方，四周围多有蛇虫鼠蚁出没，就算是经验丰富的樵夫，也不愿冒着生命危险去打它的主意。
  香穗出了家门直往西，没进山之前香穗不敢点燃火把，她怕引起庄里其他人的注意，可她一路东张西望小心翼翼，却始终没有留意到身后一道黑魅如影随形。