郡主和离之后 第27节
  太后闻言,眉心狠狠皱起,“你想清楚了?”
  皎皎点头:“皇祖母不是一直说,我不该一直窝在这山里,不见天日吗?”她的目光追随着在雪地里撒欢的小狗,眉眼含着一点浅淡的笑意,“我也想再次行走在阳光之上,以一个光明正大的身份。”
  宫中,谨贵妃将汤药端到皇帝面前。瞧见她,病重的皇帝也不由得露出一丝笑意,“这段时日,辛苦你了。”自他病重以来,谨贵妃日日服侍在侧,凡事亲力亲为,从不假借人手。她做事认真又细心,即便是从小伺候在侧的曹公公,也远不及她的周到体贴。
  皇帝对她的喜爱之情,不觉又加深了几分。
  谨贵妃依旧面色微微发白,闻言却只是摇着头,将汤勺里的药汁吹了吹,又用唇试了试温度,这才递到皇帝的唇边。皇帝就着她的手,将碗里的药一勺一勺喝完。
  汤药虽苦,可他却仿佛甜在了心中,脸上笑意更深。他深觉自己仿佛回到了年少之时,情窦初开,对眼前的女子越发满意喜爱。
  谨贵妃喂完了药,转身又拿了一颗蜜饯,喂到皇帝唇边。皇帝含着笑意吃下。只是才嚼了两下,胸腹间一通,喉中一股腥甜翻涌了上来,唇角溢出一丝血色。
  谨贵妃原本就微白的脸色顿时惨白,她无比慌乱地擦了擦,然后又想起来该传御医,慌忙朝外跑去。
  只是才出了内殿,就撞上了刚进来的安国公徐空月。
  他瞧见谨贵妃这幅慌张模样,皱眉问道:“娘娘怎么了,为何如此慌张?”
  皇帝病重之后,内殿就只有谨贵妃与几个宫人伺候,其余宫人皆在外伺候。此刻谨贵妃瞧见徐空月,顿时双眼一红,眼泪就那么无声无息掉落了下来。“我好害怕,他刚刚又吐血了,我……”
  徐空月眉心狠狠皱着,低声训斥一句:“娘娘慌什么,陛下只是病了。”唯有“病了”儿字,稍稍加重了语气。
  谨贵妃闻言,当即止住了声,只是眼泪依旧不断。
  徐空月见状,不由得安慰道:“娘娘再忍耐几日……届时,一切都会好的。”
  第32章 娘娘还在与他废话什么?……
  谨贵妃不知道徐空月许诺她的“届时”到底是多久, 她只是越来越沉默、越来越憔悴。有时她呆呆坐在龙榻旁的绣凳上,怔怔发着呆。皇帝叫了好几声,她都似没有听见一般。
  直到皇帝突然大咳起来, 她才好似被惊吓到的兔子,微红着眼睛跳起来,惊慌失措的模样,让病重的皇帝都不忍心苛责她。
  这日, 她又是这样。皇帝忍不住死死抓住她的手,问:“爱妃如今可是嫌弃朕了?”他如今面目惨白, 形容枯槁, 真真如同地狱里爬出的恶鬼一般,没有半点人形。别说是她这样年轻貌美、娇艳欲滴的贵妃,就算是容妃舒妃在世,想来也不愿意再近他的身。
  想到这里,他抓在谨贵妃手腕上的力度渐渐重了起来。即便这段时日她仍是尽心尽力服侍在侧,不假人手, 他仍是心头恶念丛生。止都止不住。
  谨贵妃却仿佛无知无觉一般, 神情哀伤地望着他,眼泪一颗颗滚落下来。“陛下……”她语带哽咽,双目含泪, 望过来的目光充满忧伤:“臣妾……真的好害怕……”
  皇帝以前并不怎么喜欢看美人垂泪,总觉得那是无能软弱的表现。可如今, 这样一个花容月貌的美人坐在病重的自己身边, 不住垂泪, 他的心头泛起一股很奇怪的感觉——
  他并不觉得这样的谨贵妃矫情懦弱,反而觉得她对自己情深义重,真心实意。
  那些先前阻拦不住的恶念, 如同潮水一般逝去。皇帝心头泛起无边的怜惜,他将谨贵妃拉进怀里,像是哄小孩子那般,轻轻拍打着她的背,柔声问道:“怕什么?”
  谨贵妃却什么都不说,只是默默摇头,眼泪止不住往下流,很快就沾湿了皇帝胸前的明黄寝衣。
  皇帝一病就是两个多月,朝中上下无不议论纷纷。只是大多只敢私底下议论,几乎没人敢拿到明面上。太子依旧勤奋好学,只是每日下课之后,会到皇帝寝宫问安。
  而宫中的明华殿,这日悄无声息住进来一个人。
  徐空月得到消息,眉心微微蹙了起来。回禀消息的探子还跪在底下,说:“我们暂时还未能查探到此女子的任何消息,如今只知道,她是被太后带进宫的。”
  “太后?”徐空月轻声重复着。要不是今日提前,他恐怕还忘了宫中还有这样一位位高权重的太后存在了。
  这位太后仍是先帝的原配,从太子妃起就一直陪伴在先帝身边,对外一直贤良淑德,颇有善名。当年皇帝之所以能从先帝一众皇子中脱颖而出,与其说他天资聪颖、深得先帝喜欢,不如说是因为他的靠山,乃是这位太后娘娘。
  然而扶持辅佐两位帝王,还并非这位太后的过人之处。真正让徐空月感到敬佩与忌惮的是,这位太后从元和十年起,就一直称病,不见外人。而原先属于她的势力,要么辞官归故里,要么流放外任。乍一看,她就如同一个普普通通的老人,再无半点权势。
  但是徐空月却知道,即便如此,皇帝依旧深深忌惮着这位太后。所以他不敢明目张胆设局陷害,只是一步步引诱着,让南嘉长公主因一步之差,再无回头之路。
  他的食指在桌面上轻敲两下,细细思考着太后在这时往宫里塞人,究竟有什么理由?更何况,塞到哪里不好,偏偏要塞到明华殿。难道那人与明华殿有什么渊源?
  可思来想去,仍是想不明白。许久之后他道:“再去查探,必要时,可前往南岭郡王府。”一想到此人出现在计划外,徐空月的眉心就狠狠皱起:“务必要查出此人的身份来历。”
  宫中,皇帝寝宫。谨贵妃依旧端着药来到皇帝面前。
  这几日皇帝的精神面貌越发不好,整个人萎靡不振,还时不时陷入昏睡之中。然而谨贵妃的面色并不比他好看多少,她以肉眼可见的速度消瘦着、憔悴着,就连专心读书的赵垣珩都看出来了,问她:“母妃可是有什么心事?”
  他终于记得只唤“母妃”,而不需要谨贵妃一遍遍提醒。谨贵妃心中有了些许安慰,她无比温柔的摸了摸赵垣珩的发顶。
  从前那个垂髫小儿,如今已经长得快和她一样高了。她心中有了些许安慰,柔声道:“母妃没有什么心事,只是希望珩儿能好好读书,长大了要为天下百姓谋福祉。”
  她从前不会说这种话,只会说:“珩儿要好好读书,快快长大。”赵垣珩为睁着黑白分明的大眼睛问:“娘难道不希望珩儿长大了,将那些欺负过娘的奴才都打板子吗?”那时他们还住在简陋破败的庆仁殿,珩儿学识不多,平日听得最多的就是那些宫人叫嚷着要打死那些奴才。
  赵垣珩虽然心中觉得奇怪,可是一想到自己如今深得父皇,母妃对自己的期望有所变化也是很正常的。于是他在母妃手底下稍稍蹭了蹭,表露了好久不曾外露出的亲昵。“母妃放心吧,太傅都夸儿臣是贤明之才。”
  谨贵妃百感交集。她很想像以前那样,将珩儿搂在怀里,狠狠夸奖一番,但是一想到如今珩儿已经长大了,伸出去的手就只能无力收回。
  “爱妃在想些什么?”谨贵妃将勺子递到皇帝唇边,却迟迟没有收回,皇帝不得不出声问一句。或许是人在病中,他疑心更甚从前。有时谨贵妃一个发呆走神,他就想探究她脑子里究竟在想些什么,有没有谋划什么?
  但随即,谨贵妃湿漉漉的眼神望过来,格外苍白消瘦的脸颊,楚楚可怜,我见犹怜,就不由得让他叹息一声,随后打消所有的疑虑。
  “臣妾在想……”谨贵妃的视线望向他,却又像是透过他,看到了什么,脸上担忧混合着欣慰,“珩儿长大了,可臣妾有时宁愿他还像小时候那样,扑进臣妾怀里撒娇。”她说着,仿佛也知道这些话有失身份,于是眉目低垂,乖顺得简直像是一只无害纯良的小白兔。
  皇帝怜惜之心又起,忍不住握住她的手,宽慰道:“孩子长大了,自然不能再同小时候那样,无忧无虑撒娇。”
  “陛下说的是。”谨贵妃低垂着眉眼,低低应道。随后又舀起一勺药汁,递到皇帝嘴边,“陛下,喝药吧。”
  皇帝张嘴将药汁喝进嘴里,但随即胸腹间又是一阵剧痛,疼得他眼前发黑,红的刺眼的血不断从嘴角流出。
  谨贵妃被吓了一跳,失手打翻了药碗。
  每次皇帝吐血,她都表现得比皇帝更惊慌、更害怕。反倒是皇帝这段时日时不时就吐一口血,几乎已经习惯。他用满是皱纹的手背摸了一把唇角,随后朝谨贵妃伸出手来,语带安慰:“爱妃,别怕……”
  谨贵妃的眼泪顿时滚落了出来,嘴唇微微颤抖着,半天说不出话。
  皇帝的手一直伸着,好一会儿,谨贵妃才稍稍平息了下来。已有宫人进来打扫。皇帝将谨贵妃拉到床边,不顾她被泼脏的衣裙,让她脱了鞋袜躺上来:“不是什么大事,不要害怕。”说着,又是一连串止不住的咳嗽。
  可他像是怕再次吓到谨贵妃,用另一只手死死捂着唇。谨贵妃只能从他微微震动的胸膛里感受到他止不住的咳嗽。她一边流着泪,一边喃喃道:“陛下……臣妾该怎么办……怎么办……”
  当日夜里,皇帝再次吐血。然而这次情况与以往并不相同,皇帝一咳就是满手的血,止都止不住。御医来了一波又一波,围在一起商议又商议,却始终连一个方子都开不出。
  谨贵妃坐在龙榻旁,一只手死死握着皇帝苍老的手,一边眼睛直勾勾盯着御医们,像极了那种纸做的假人,十分瘆人。有的御医被她的眼神盯怕了,不住地发着抖,往其他同僚身后躲。
  不知道过了多久,才有御医颤颤巍巍递过来一张方子。谨贵妃脸色惨白,比躺在龙榻上病若游丝的皇帝还显憔悴病态。她微微侧了一下脸,自有宫人接过那张药方,煎药去了。
  不知从什么时候起,谨贵妃已经不再亲自为皇帝煎药了。可她仍是端着药碗,亲手喂给皇帝喝。只是皇帝仿佛真的大限将至,汤药喂进去,却被吐出了大半,到了最后,甚至一口药都难以喝进去。
  谨贵妃仿佛不知疲倦一般,一次又一次,固执一般将勺子递到皇帝唇边。只是喂着喂着,她的眼泪又扑簌簌掉落下来。
  她哭起来也是无声无息的,像极了她以往那些暗自垂泪的夜晚。一旁的御医们见了,也不由得扭过脸,低低叹息一声。
  及至半夜,皇帝终于醒了过来。不但喝了大半碗粥,甚至下地走动了一圈。仿佛先前的吐血只是假象,等到天一亮,他又能坐到龙椅之上,接受群臣朝拜。
  可即便他此时看似情况好转,但寝宫之中,依旧无人面露喜色。
  ——御医们请完脉,称,这很有可能是回光返照。
  寝宫之中仿佛蒙上了一层阴影,所有人的动作都变得愈发小心起来。唯有谨贵妃与旁人不同,她像是平息了所有的焦躁不安,不但小心翼翼搀扶着皇帝走了一圈,还为他锤肩捏腿,伺候周到。
  倒是皇帝重新躺回龙榻上,稍微歇了口气,便让曹公公将太子叫过来。
  众人一听这话,神色顿时不一。
  赵垣珩这段时日并未减少课业,反而因雪灾之事,增加了不少。他按照太傅的吩咐,读书读到子时,才刚刚躺下,就被宫人叫起。听闻是皇帝深夜召见他,他也没什么怨言,只是依旧睡眼朦胧,进入寝宫之时,还掩着唇打着哈欠。
  一进来,就发现皇帝龙榻前跪着好几个人,其中之一,就是兼任太子左卫率的安国公徐空月。
  这些人中,只有徐空月时常进宫,加上他又是平定西北之乱,夺回三城的大英雄,赵垣珩对他的崇拜敬仰之心深重,于是眼睛顿时亮了起来。
  皇帝看到他,立即出声将他叫了过来。指着面前几人,让他一一叩拜。大多数人赵垣珩并不熟识,但既然是皇帝让他叩拜,他也一一照做。唯独到叩拜徐空月时,他的眼睛格外明亮,如漆黑夜空中最明亮的那一星星。
  皇帝默默看在眼里,不言不语。等到赵垣珩一一叩拜完,皇帝才对几人道:“朕这一生,有功有过。功过如何,后世自会评说。回首朕这一生,始终都在解决外戚干政之事。”他苍白病态的眼眸中,隐隐露出点留恋怀念的滋味。
  “直到如今,才初见成效。”但随即,目光变得无比凌厉专横:“朕百年之后,你们切记,万不可再出朕当年被外戚专政一事。”
  这便是在交代后事了。几人心知肚明,也不说什么,纷纷叩首而拜。
  皇帝心中满是叹息。他不过刚至知天命的年纪,生命却已经走到了尽头。从前不屑一顾的始皇帝为求长生不老,做出无数荒唐之事,在这一刻却得到了共鸣。
  只是他终究不是始皇帝。他长叹一声,而后对几人道:“朕已写下传位诏书,传位于太子赵垣珩。你等皆为辅政大臣,往后当尽心尽力扶持幼主。切莫因幼主年少,欺辱于他。”
  说完这番话,皇帝面露疲态,挥了挥手,让众人退下。
  徐空月走在最后,回眸瞧了一眼谨贵妃。她依旧坐在龙榻边,像是一个不会动的木雕美人,对刚刚皇帝所言没有任何反应。她的目光幽静,仿佛一潭死去多时的水,阳光也照不进半分。
  所有人都退下之后,皇帝这才将赵垣珩叫到身边,对他道:“皇儿你要记住,今日这些人中,唯有徐空月可以信任。”
  赵垣珩虽然年幼,却并非不知事的孩童,见此情况,他亦能猜出一二,于是与他母妃极为相像的眼睛中,泪花渐起。他重重点了点头,“儿臣会谨记父皇的话,往后只相信徐将军。”
  皇帝却小幅度摇了摇头,“可信任,却不可全然信任。”见赵垣珩眼中露出迷惘之色,他又道:“你现在年幼,他自然会尽全力帮助于你。可你终究会长大,等你长大的那时,他就是最不可信的那个人!”
  一旁沉默许久的谨贵妃也忍不住为他这番话暗暗心惊。
  皇帝说完,又轻轻晃了晃了头,“朕知道,你现在不能理解。你只需要记住,父皇已经为你留下后路,将来你觉得徐空月不可控时,就拿出朕的遗诏,将他诛杀!”他话中的狠厉,从眼神之中透露出来,让赵垣珩都不得有打了一个冷战。
  但随即,皇帝就意识到自己吓到了他了,伸出苍老无比的手,轻轻摸了摸他发顶。“朕本想着,至少要等你长大成人。朕会教你读书识字,会教你骑马射箭,朕会将从前缺失的宠爱,都弥补给你。”他的目光含着眷恋不舍。“可是朕大限将至,往后再也不能陪在你身边了。”
  赵垣珩哭着握着他的手,“儿臣舍不得父皇,父皇您不要走好不好?”
  这样的幼儿之言,让皇帝眉心露出一道深深的折痕。但随即又可无奈何的舒展开,“你往后,要做个好皇帝。”说完,便让人将仍在哭泣的太子送回寝宫。
  赵垣珩一走,寝宫之中便只剩下谨贵妃。她一直陪在一侧,不言不语,安静的仿佛从来不存在。即便是先前赵垣珩哭泣时,她的目光也只停驻在皇帝的身上,对她的孩子没有给予半点目光。
  皇帝对她的怜惜满意之心更重。他拉着谨贵妃的手,像是对待什么珍宝一样,对她说:“朕是真的舍不得你啊。朕的身边,从来没有你这样温柔体贴、真心实意为朕考虑的女人。”
  “她们奉承朕,不过是因为朕的宠爱,可以让她们得到无上的荣耀与权力。她们的始终只是朕的宠爱,而非朕这个人。”
  “朕的一生,都在与外戚争斗。容妃、舒妃,从前有多温顺,但是当她们所出的皇子渐渐长大,她们的野心也一点点显露出来。他们在朝中安插自己的亲人、势力,还当朕什么都不知道。可朕如何不知道?朕深受外戚干政影响,对这些最是在意了。她们明明知道朕介意,但为了权势,却还是这样做了。”
  他看着谨贵妃的目光越发柔和爱怜,“只有你,与她们是不同的。”
  他的目光越发怜爱:“朕从前觉得,你与那些人,或许没有什么分别。所以朕原本是打算,等朕百年之后,与你共赴黄泉。但你这样好,好到让朕自惭形秽。珩儿还这样小,他又没有母族可以帮衬,将来被那些外臣欺负了怎么办?”
  “所以就算了吧。朕就要你好好活着,辅佐珩儿长大。只是,你可千万不要像太后那样,扶植亲信,处处干政。朕虽然留下你性命,但只要你有朝一日伸手干政,朕留下的遗诏一样会让你死。”
  他本以为,这样一番话,再怎么也会吓到她。她胆子那样小,每次见自己吐血都惊慌失措,面无血色。然而当他的目光停驻在谨贵妃身上,却发现她呆呆望着自己,神情怔怔,“陛下原来是这样想的。”
  皇帝没有察觉她的不对劲,只是继续道:“只要你好好辅佐珩儿长大,不要像太后那样,处处扶植自己的亲信,把自己权力凌驾于皇权之上,那么朕是可以容忍你的族亲兄弟入朝为官,享受一世容华。”
  他本以为,这样一番抚慰的话说完,谨贵妃怎么也该对他感恩戴德,毕竟她出身低微,倘若没有自己的恩宠,又怎么能身居贵妃之位,还将会成为太后之尊?
  可谨贵妃含着泪的目光只是望着他,神色复杂。“我原本对陛下心怀愧疚,恨不得以身代死。可原来陛下竟然是这样想的。”
  皇帝不知道她怎么了,不自觉叫了一声:“爱妃?”
  谨贵妃的眼泪又流了下来。不似之前那样浓墨重彩的哀伤,而是仿佛如释重负。“陛下觉得,让我做了贵妃,做了太后,就是对我的补偿吗?其实陛下从未懂我,您只是在做您想做的事。”
  “就像当年,我不过是您身边奉茶的小小宫女,只是因您一时之趣,便毁去了我的清白,从此我的一生都蒙上了不幸。”
  皇帝听得几乎目瞪口呆,他怎么都想到,有人会视“承宠”为“不幸”。他身边的人,无不在汲汲营营,为了权势,为了恩宠。他忍不住争辩,“朕……”