第八百四十二章 失窃
  至此,我们这位曾经面面俱到的生意人,大约他已真正领受到了行善所应得的报酬!
  当然,这一时期中,他在于医药上的疗养,是绝对不曾间断过。他所延致的常年雇请的医士,是一位六十开外富于经验的老名医,名字叫作夏开济。在金陵街面上,很有些相当的声誉。
  夏郎中很明了王熙德的病源,是由于一种忧郁性的刺激而起,但苦于无法知他的忧郁的原因。他只能尽力劝告他:多做些高兴的事,以疏散紧张的神经。
  这劝告是迅速地被接受了,但是,到哪里去疏散呢?折子戏院,他根本不愿再去;教坊司?不感兴趣。最后,由邱公子建议:还是到茶室里去解解闷。
  他们在听松茶楼,一连坐了几个上午。王熙德感到精神方面,松畅了许多。因为最近他所需要的是人多,喧嚣;所畏避的是空虚,冷静,所以这地方,竟给了他一个短时间的安慰。不料最后的一天,一个完全出于任何人意外的枝节,又突然发生了。
  从那件神秘事件的本身而论,这一个意外发生的枝节,无异是一支神奇的手杖,因这手杖,才能挑开了这幽秘曲折的暗幕。假使那天不发生这意外的枝节,那么这一件神秘得超乎人类理智能力所能想象的范围以外的怪事,是否能在最短时间中,获得全部的解答,那是无人能够断言的。
  事情是这样的——
  这一天,王熙德的精神较好,他和邱公子,谈得相当起劲。在他们的隔座,有一个人,正自吸着一种苏禄国烟。浓烈的烟味,不时在他们身后,一阵阵地飘送过来。
  最近的王熙德,由于内心间的极度忧惧,他的潜伏着的“歇斯底里”症,早已达于较深的阶段,完全是一种风声鹤唳的心理,随时随地,都有触发的可能。这时,他嗅到了那股强烈的烟味,不知如何,竟会引起一种错觉。错认为他又闻到了那种带有血腥的焦布臭。于是,谈得好端端的,突然,他竟瞪着两眼,不自禁地高喊:“啊哟!它又出现了!那个恶鬼,看!耳朵上有一颗痣!”
  这神经性的喊叫,引起许多道视线乱箭般的射到了他身上。尤其隔座有一个人,听得这喊声,立刻急骤地旋转了头。此人脸上,透着一种比众不同的惊诧——也许可以说:这是一种近于慌张的神色。
  这一个人,正是隔座吸着苏禄国烟草的人。这人身上,穿着一套暗绿而带银灰细条的整洁的青袍,配着一条紫色的腰带。一头乌发和他脚下皂皮鞭的颜色,具有同等的光泽。骤眼一看,年龄还像轻得很。
  当时,这一个吸苏禄国烟草的人,眼看邱公子扶着王熙德,在群众的视线网下匆匆走出了这茶楼。这人召唤侍者,结了账,挟着他的外衣、帽子,也匆匆跟随了出来。
  在路旁,这人掏出了他的怀中记事册,看着离开的马车默默地记下了几笔记录。
  第二天,清晨辰时三刻之后,在那座华贵气派的的新房门口——这是王熙德的家——一前一后,来了两个穿灰布交领袍的人。前者手内提着一个黑皮包,很敝旧了,这就是那位年老的夏开济郎中。后者,一手也拎着一个黑皮箧,有一副精致的银针盒,和提手握在一起。这样子,无异把一块郎中的牌子,悬挂到了手上。
  在踏上那光洁的阶石时,后者忽然趋前一步,和前者并了肩。他很熟地招呼说:“夏郎中,你早。”
  夏郎中先还没有看到这个人,他一望这人手内的皮箧,暗忖:“王熙德的病,一定有了变化。否则,为什么又请了一个郎中?”
  他还没有开口,只听后者自我介绍道:“我是余创生郎中。我的小诊所,距离这里很近哩。”
  “久仰!”夏郎中随口吐出了这两个字。但实际,他对这余创生的名字,正像对这人的面貌,一样的生疏。
  他们并肩进了门,王熙德的家人,以为后面这一个年轻而陌生的人,是这老郎中的助手。
  这天,王熙德已是不能支持地睡倒了。在那间小王宫般瑰丽的卧室里,除了病人之外,另有两人呆着。一个是年约二十六七的少妇;鬈鬈的乌发,并没有梳整。身上仅穿着一件蓝士林布窄袖裳。一张略带一些憔悴的脸,薄施一点脂粉,显得楚楚可怜——她的眉梢眼角,隐隐含有一种颦蹙的神情。表示她的心底,正被一件什么不乐的事情打扰着——这一个衣着朴素的少妇,便是王熙德的妻子慧贞。另外一个体魄壮健的青年,身穿一件灰色厚绸料的袍子,那是邱公子。
  当一老一少两位郎中踏进这卧室时,病人正仰面看着承尘,低低地,在那里自言自语。他的语声,显得柔弱无力,室中人都没有听清楚——或许是并没有注意——他所说的是什么?只有那个紧随在夏郎中身后的余创生,一进这屋子,立刻目光炯炯,露出了全神贯注的样子,而他的听觉,似乎也特别比众敏锐。他已经清楚地,听到病人在喃喃地说:“嗳!让我忏悔,我一定要忏悔!”
  实际,病人的神识,却并不昏聩。他一见这老郎中,立刻在枕上微微颔首;并低声招呼:“夏郎中,早。”一面,他也像慧贞与邱公子一样,凝注着老郎中背后的这一只陌生面孔,略略有点讶异。
  “哦!王员外,今天觉得怎么样?”这是这位老郎中每天照例的开场白。
  接着,他便开始了照例的诊察:他替病人看脸色,按脉搏,看一看舌苔。那位余创生郎中,却在一旁帮同料理。当他看到夏郎中从皮包中取出银针准备要施针的时候,他急忙代他燃起蜡烛;又抢先把那银针,小心地消着毒。他的举措,显得熟练而敏捷;而他的态度又显得极诚恳。
  呵!代替别人,尽点可能的义务,这并不是件吃亏的事哪!当时,这一位不需要聘金而亲自送上门来的助理郎中,在短短一小会儿的时间中,立刻,他已使那位年老的夏郎中,留下了一个良好的印象。