第155章
  ==第一百五十五章==
  阳光灿烂, 可洒进这阡陌纵横的巷子里, 却被切割成了一片一片。
  刚好薛庭儴便走进了一片阳光灿烂之处, 淡金色的阳光下, 青色的背影挺拔如竹, 满是绝然与冷漠。
  不知怎么就刺痛了吴宛琼的眼睛。
  她下意识抬手遮了遮脸, 里面响起招儿唤她的声音, 她匆忙站起来,也没进去,就在门口对招儿说一声回去了, 就匆匆走了。
  留下招儿看着她遗留的绣活儿,想了想还是忍下叫住她的冲动,反正明天还是要来的, 没带回去就没带回去吧。
  还是在老地方, 吴宛琼登上马车。
  车里坐着莺歌。
  也知道这么着不是长久事,所以吴宛琼特意在自己陪嫁宅子中择了一处, 她去上工的时候, 莺歌和车夫阿五就待在那宅子里, 等她下工时再过来接她。
  莺歌似乎看出自家姑娘的异常, 问道:“姑娘, 你怎么了?”
  吴宛琼用手抚了抚脸,道:“没什么, 就是可能被晒着了,有些头晕。”
  莺歌心疼得不得了, 小声抱怨道:“姑娘, 你说你这是图了什么。”
  图什么?
  吴宛琼看了看自己的手,这双手本来该是洁白无瑕的,却因为这阵子做工,难免粗糙了些。
  这种粗糙与之前的她来说,是不能容忍的。可她偷偷看过招儿的手,那是一双还不如她身边丫头的手,满是薄茧,手背肤色不均,还有几点颜色很浅,一看就是久远的烫疤。
  洗手作羹汤。
  她不是没有做过,却从不用自己亲自动手,只用动动嘴,其他的由下人做了便是。她见过那种从油锅里溅出的油点,吓得她当即避远了,后来厨房里的下人一概受了罚,她以后也再不往灶台前靠近。
  可就是这样一双手,偏偏有人爱之若宝。
  也许旁人没注意过,吴宛琼却是不止一次见到过,薛庭儴趁人不注意偷偷摩挲招儿的手,好像是最上等的玉石摆件儿。
  她到底图什么呢?
  死生契阔,与子成说,执子之手,与子偕老。
  吴宛琼放下手,悄悄藏进袖子里。
  其实她也不知道自己到底图什么。
  在车到吴府之前,吴宛琼便在莺歌的服侍下,换了一身衣裳。褪去那身粗棉布的衣裙,换上了华服,她不再是那个小寡妇宛琼,而是吴家大姑娘吴宛琼。
  吴宛琼是从后门进的府,刚回自己的院子里,就有人来请她了,说是老爷请她去一趟。、
  *
  整个吴宅中,守卫最是森严的,当属吴阁老的书房。
  不过这种森严对吴宛琼来说,却是并不存在的。
  她刚到院门前,就有人将她请了进去。进去后,吴阁老正坐在书案后,面前放着一卷东西。
  见女儿走进来,吴阁老将那卷东西递给她。
  吴宛琼愣了一下,旋即抿了抿嘴,似乎明白了什么。
  果然她摊开后看了,上面罗列着一个男子的身世背景,并附有一副小像。
  天下女子中,大抵也只有皇室的公主,才能用这种方式来选夫君。
  “你看看这人如何?”
  说是询问,实则应该是吴阁老看中以后,此人的资料才会摆到吴宛琼的面前。
  她细细的看了一遍——
  山东人,现年二十三,父早亡,母卧病在床,如今在老家养病,是来不了京城的。而此人出身贫寒,却是天资聪慧,年纪轻轻就考中了进士,如今是翰林院的庶吉士。
  而且此人的相貌不差,甚至称得上仪表堂堂。
  吴宛琼心中轻叹,他爹大抵是费了很大的力气,才能找到这样一个人。
  果然她前脚刚这么想,就听见她爹道:“可还满意?琼儿你放心,爹不会委屈了你的。”
  见女儿不说话,吴阁老又道:“此人出身贫寒,无父,虽有母,但也等同是无,你不用担心会有婆媳之间的相处。他长相端正,一表人才,堪得上是个青年才俊。能力也算不差,能靠一己之力考中进士的,以后若是爹不在了,也能扶持吴家一二。”
  吴阁老特意这么申明,是有缘故的。
  按时下大昌的风气来看,男子大多都是十七八岁便成亲了,二十多岁必然已经当了爹。即是和吴宛琼年纪相仿,又是两榜进士出身,前途无量,还生得仪表堂堂。且没有父母亲眷,连吴家无后之事也解决了。所以吴宛琼所想没错,吴阁老能挑中这样一个人,其实费了很大的力气。
  吴宛琼心中有些悲凉道:“爹,您可万万不当如此说,您身体康健,定能长命百岁,也——一定能看着咱们吴家一直繁荣昌盛的。”
  吴阁老笑了笑道:“爹也巴不得如此,最好是能看见外孙出生,若是能亲自教养他长大成人,接下我吴家的担子,爹死了也瞑目了。”
  之所以会是外孙,而不是孙子,是因为吴阁老从始至终没打算招个上门女婿。找上门女婿,那是绝了户头的人才能干得出的事,他吴阁老不会,也不会这么做。不过选出个这样的人来,即使不是上门女婿,也与倒插门无疑了。
  吴宛琼抿了抿嘴角,勉强地笑了一下:“爹这个愿望肯定能达成。”
  “你若是觉得可以,那么就定下此人了。过两日我就让吴安安排他上门一趟,让你也看看,这样也能放心。”吴阁老一面说着,一面已经垂头又去看桌案上放着的邸报。
  谁曾想,吴宛琼怔忪了下,却道:“爹,您能容我再考虑一下?”
  吴阁老没料到女儿会这么说,目光从邸报上抬起,看向女儿。
  吴宛琼显得有些紧张,也似乎有些局促。
  见女儿这样,吴阁老也觉得有些于心不忍,心道是不是逼得太急了,便叹了一口气,道:“宛琼,你还在想着子期?”
  “爹,我没有,我就是——”吴宛琼深吸了一口气,笑了笑:“我就是没有准备,想再一想。”
  “还有什么好想的?你之前不是答应爹了?”吴阁老目光严厉起来,有些语重心长:“琼儿,你该知道咱们吴家处境。”
  吴宛琼嘴唇抖索起来:“我知道爹,我就是……您就让我再想一想,想一想……”
  吴阁老长长叹了一口气:“那行吧,你也不要想太久,该知道,你年纪也不小了。”
  “是,爹。”
  吴宛琼很快就离去了,吴阁老却是若有所思。
  半晌,他才叫来安伯:“姑娘最近可是有什么异常?”
  安伯愣了一下。
  *
  国史馆除了薛庭儴这个修撰外,还有另外两位编修,榜眼卢申明和探花孟浩昌。他们和薛庭儴一样,虽不用和那些庶吉士挤在庶常馆里,但也是坐着冷板凳等待着机遇。
  国史馆里的日子是很悠闲的,有时候静得让人觉得可怕,可能一天下来都不会有人上门。当然,国史馆也不止就他们三人,另还有几个书吏,是专门协助他们修史的。
  这日,薛庭儴起身去茶房里泡茶。
  刚到门前,就听见里面有人在议论着什么,议论得那叫一个绘声绘色。
  他清了清嗓子,里面的声音当即停了下来。
  等他走进去就看见,几个书吏正给自己泡茶。见了薛庭儴,他们似乎有些心虚,点了点头又叫了声薛修撰,便纷纷都离开了。
  唯独一个人走不了,那就是编修孟浩昌。
  在国史馆的这些日子,薛庭儴对这两位同科还算有几分了解,不同于卢申明的好人缘,孟浩昌因为长得不好,平时不太受那些趾高气扬的新进翰林们的待见,再加上此人在性格上有些特殊之处,也与他一样颇遭冷遇。
  不过这孟浩昌倒是和下面的一众小吏书办打得火热,不然也不会在茶房里就聊了起来。
  “薛修撰喝茶?”孟浩昌黑瘦的脸上满是尴尬的笑,去帮薛庭儴泡茶:“是要龙井还是要毛尖?”
  “龙井吧。”
  孟浩昌将茶泡来,他就打着哈哈想走了:“那没事我就先走了,你自便啊,自便。”
  人刚踏上门边,薛庭儴状似随意问道:“你们方才在聊什么?”
  闻言,孟浩昌当即停下脚步,红光满面地凑了过来:“薛修撰没听说?”他一副吃惊的模样。
  见他这样子,薛庭儴心中苦笑。这便是孟浩昌性格上的特殊之处,那就是特别好是非,他以为八斗算是比较喜欢是非的了,可此人远超过他。
  到了什么地步呢?
  孟浩昌寻常没事,就满翰林院乱转,能去的地方就去,方方面面四处他都知道。这种情况若只是普通的也就罢,偏偏此人最是乐于津津乐道人的隐私,比那乡下长嘴夫人也不差。
  例如某某侍讲学士家里有三个小妾,其中有个小妾是个扬州瘦马,还例如哪个翰林一打嗝就放气,放了气还不承认,非推到被人身上。
  但凡是隐私,都是人不愿示人的地方,你说他人缘能好?
  “我该听说什么?”
  孟浩昌一派大腿,当即兴奋得黑脸更是黑红黑红的,拉着薛庭儴就想坐下来。等拽住对方衣袖,他才意识到这里可不是他们乡下,可没门墩子可坐,便拉着他去了靠墙了椅子处。
  就在这处,孟浩昌给薛庭儴讲了这两日在翰林院传得沸沸扬扬的一件事。
  事情具体起因不可知,消息是谁传出来的,也不太清楚。总而言之,据悉吴阁老打算招一位叫做陶邑同的翰林为婿。
  因为这件事,可在宛如一潭死水的翰林院中激起了好大一阵风浪。
  读书人无不想入翰林,可真正入了翰林,才知道翰林的尴尬之处。
  这尴尬就在于,世人都说翰林前程远大,包括这些人自己也是这么认为的。可实际上在翰林风光发达之前,日子都过得极为清苦。本来就是清闲差事,自然俸禄极少,又不是什么紧要官职,没有炭敬冰敬这些,在京城这地方,开门七件事,样样都得银子,可能吃顿肉都得悠着。
  这对一些抱着入了翰林就能走上人生巅峰,一展抱负的人来说,都是极为痛苦和难熬的。
  这种苦处薛庭儴从来没受过,无论是梦里还是现实中,因为有招儿这个贤妻在侧,总是将他一切打理得无不是精细,可能与那种富贵人家不能比,但俱都是实用舒适的。
  不过这种苦,薛庭儴能明白,他更清楚翰林们的前程远大,也要看人。若是混得不行,三年后没能留馆,照样被外放出去,甚至被留馆,也可能坐一辈子的冷板凳。
  至于从苦熬到风光发达,这段路到底有多远的距离,谁也不知道。也因此当听说有某一个人要风光发达了,大家总是特别喜欢津津乐道。
  这种津津乐道自然是夹杂着钦羡和眼红的,从孟浩昌羡慕的脸上,薛庭儴就看出了这些,只是他没料到竟是这种事。
  薛庭儴心里泛起一种诡异感,这种诡异感一时也说不清楚,总让他有一阵历史重演之感。
  “这种事孟兄怎么会得知?”他好奇问道。
  “当然是听人说来的,不过我也去问过那陶邑同了,他虽没有直言,但看他那模样,算是默认了。”一面说着,孟浩昌砸了砸嘴,又道:“这小子真是好运气,听人说吴阁老家就这一个独女,且生得天姿国色,又是难得的才女。”
  “唯独有点不好,就是前头死了个丈夫,不过能摊上这样的,陶邑同这小子这辈子算是全乎的。”说着,孟浩昌看了薛庭儴一眼道:“让我来看,薛修撰长得比那小子一表人才多了,吴阁老怎么就没看中你?”
  看得出孟浩昌对长相不过人,心中是有些介怀的。若是也能过人,说不定抱得美人归的就是他了。
  薛庭儴忙道:“陶庶常还未娶亲,我可是有妻有子了。”
  “那倒也是……”孟浩昌还想说什么,这时卢申明从门外走进来,看模样也是来泡茶的。
  两人下意识就站了起来,薛庭儴终于明白之前为何所有人都作鸟兽散了,实乃是人之本性。
  不过他要镇定多了,若无其事道:“我先走一步。”
  临出门的时候,见孟浩昌又拉着卢申明说了起来,他心里甚至忍不住猜想,这事是不是他给传的,不然实在解释不通,怎么一夕之间就传得路人皆知。
  不过,这注定是个不解之谜。