第 21 章
  盛致清不是心血来潮,这小半年来一直奔波在南边各州,也选了两个预备的校址,但在地理位置上来说,天门县更好。
  水陆交通便利,东对江南,沟通南北。
  以沧澜江为界,东边地势平坦,经济相对繁荣。西边则是背靠青山,面临大江,以耕地为主。
  再说那主峰青云山,风景地势都是顶尖的。比盛致清之前选的那两个地方要好上不少。
  不过怎么说呢,她对建筑一事一窍不通。自己选定了地址之后,还要给郑唯术寄信,让他过来实地考察,才知道这里合不合适建房子。
  在天门停了两天,盛致清分别给傅自白和郑大师写了封信,让船队的人带去。然后自己再换乘南下。
  等她到杭州的时候,已经是十一月二十五了。
  “不好意思,顾大哥徐嫂子,让你们久等了,”刚下了船,盛致清就直接去了商队,一进门便看见自家的几位已经等在哪里了。便不好意思的解释,“实在是凑巧,来的时候看到合适的校址,就过去看了两天,这才耽误了时间。”
  徐素上前替她解开披风,笑道:“掌柜的可别说这话,我们也是这两天才到。这天气赶路困难,耽误几天是正常。更何况您是去做正经事。”
  徐素穿着一身枣红色的袄裙,头发干净利落的盘起来,身上就带了两个简简单单的镯子,给盛致清做事的时候,顺手又自然。
  现在的徐素可不是当初什么都不知道的农村寡妇。她管着盛家商队的账目,还经常和王家富负责的商队一起走中原。识和心境早就脱离了农村妇人的境地,俨然是一个商业女强人的形象。
  不过这个女强人再强,也依旧保持着她原来的淳朴。
  “呼,这天气还是窝在房子里舒服,外头的雪也太大了。”盛致清搓着手往里走,房子里的地暖让人毛孔都舒服了起来。
  “不知道掌柜你什么时候到,就一直备了点梨汤,掌柜的先喝点暖暖身子,等会我们一起吃锅子。”徐素放好了她的披风,又在旁边的炉子里给她倒了碗汤。
  然后才在王家富身边坐下,自然地接过他递过的茶。
  “谢谢徐嫂子。”盛致清冲她笑了一下,接过喝下。
  “是呀,听说北边还闹了雪灾,”王二也接着话,问顾生,“顾大哥,你从家里过来,村里人没有受到影响吧?”
  刚离开了娇妻,顾生兴致不太高,听到王二问他才出声,“还好,我们村最近几年赚得钱了,家家户户都建了新房,家也有余粮,过得还算舒坦。”
  “不过其他地方就比较困难了。咱们通化府这几年有盐业,收入都不错。但听说傅将军那边情况不太好。”顾生看着盛致清说道。
  “怎么了?”盛致清皱眉,“我最近一个月没有收到傅将军来信,是延州出了什么事吗?”
  “不止延州,整个西北都是。从十月份的时候就开始下了大雪。商队基本进不去了,”顾生隐约眉宇间止不住的担忧,“可是今年蛮族比我们更难,据说世家派了人过去,游说蛮族十七部联合起来对付大齐。”
  “世家的计谋能不能成暂时还没有消息,但蛮族九部和十一部确实是在刚入冬的时候,和大齐打过一仗。”
  顾生留守通化府负责西北的生意,自然对这些比他们要了解。
  特别是盛致清,最近小半年都在忙着办学校的时候,除非必要,没有人会拿这些事情来烦她。
  “如此。”盛致清了然的点点头,心中也有些担心傅自白他们。
  “既然这样还是先把粮草、医药还要御寒物资准备好。等到什么时候商队路通了,就给他们送进去,”说到这里,盛致清就有些牙痒痒了,“吃里扒外的狗世家,这是在刮着百姓的血去养蛮族呢。”
  盛致清不是大齐人,受过的教育也不是什么圣人之言。对于世家和朝廷的官司,她不怎么关心,也没有非我族类,其心必异的想法。
  但架不住蛮族凶残。单就盛致清走西北那两年,就看见不少大齐百姓被蛮族残害的例子。更别说世家的丑恶嘴脸,于江就是个活生生的例子。
  “今年十月,世家那边招兵了。年满十五周岁,六十周岁以下的都要去。”王家富也说起了自己中原打听到的消息。
  “除了征兵外,还推了个世家协理堂出来,里面的办事机构和朝廷差不多。不过是由各个世家的人组成的,还有税收,也加重了一成。”
  “十月份我从那边回来,就有很多百姓想要逃过来,不过现在世家管得比较严。凡是想要逃的,被发现了就当场贬为奴隶。”
  王家富的话,给话题蒙上了一分沉重。徐素默默握紧了身边人的手。
  谁也想不到世家会狗急跳墙到这地步。盛致清想,如果不是世家内部不团结,可能他们现在都要自立为王了。
  见气氛变得沉重,王二比着手指夸张道:“如此说来,还是我在南边好。这边虽然也有些小世家,但都被朝廷军队管得服服帖帖的,今年又有很多百姓自立门户,开荒种地。我收的粮食和布匹,是去年的三倍多。”
  这个数据让大家都有些惊讶,王家富更是惊异道:“这样说来,你今年的业绩比我还好?”
  “那还得让掌柜的盘了账才知道。”王二自豪的挺了胸膛,在这一帮长辈面前,哪里还有王二掌柜的气势,活脱脱就是一个要表扬的孩子。
  盛致清轻笑,接过账本,“这也不奇怪,中原现在税收那么重,百姓还能有多少用来买卖。倒是南边人少地多还不用交税,百姓手里能出售的粮食多一点也正常。”
  盛致清在盘账,徐素和于江在打下手,顾生三人汇报今年的业绩。忙到了傍晚,账本才算了十分之一不到。
  “咱们先吃饭吧。”一看到点了,徐素就张罗起了晚饭,特地给盛致清接风洗尘的羊肉锅。
  在这冷飕飕的冬天里吃上一口,整个人都活过来一样。
  “咱这日子过得真好,以前过年连肉都没得吃,真是恍如隔世啊。”大口大口吃肉的王二突然感慨道。
  “哦,小二子也会用成语了,看来掌柜的让你读书还是有点用的嘛。”
  顾生这话一出,整个桌子上都充满了欢乐。
  “可不是吗。以前我们哪个是识字的?要说啊,还是要有文化才好,不然我现在还在村里熬盐呢。”
  除了顾生,剩下的几人其实都是跟了盛致清后,才一边工作一边学习的。直到今天,不说是要去考科举,但好歹账本合同看得明白。
  “那是,所以说掌柜要办那个什么学校,我是第一个支持的,”王二拍着胸口表决心,然后不到一秒便冲盛致清羞涩地说:“不过,到时候我能不能让我二弟去那里读书啊?”
  “我保证他们都听话得很,不听话就告诉我,我揍死他们。”王二凶狠道。
  王二这话倒是提醒了大家,徐素和王家富也纷纷看向了她。
  盛致清噗嗤一笑,咧着牙告诉他们,“交了银子随便你们读,不过我这学校教的可不是考科举的东西,他们去学这个干嘛。”
  “而且离王家村还那么远,你们现在也有钱了,每人出点给村里建个私塾什么的。不比千里迢迢过来这边读书强啊?”
  “有道理啊!”王二一拍大腿,激动道:“小的就在村子里启蒙,长大了就可以送到掌柜开的学校去读书。”
  “不考科举,我们都是做商人的,也没见有啥不好的啊。自己兜里有钱,吃得好穿得好才是正经。”
  王二不是不知道当官的重要性,他行商的时候不知道要花多少心思去和官府的人打交道。但同样的,他也知道其中的水比行商要脏得多。他不认为自己家有这样的人才,所以觉得老老实实跟在盛致清后面干活,赚的就足够他们几辈子生活了。
  盛致清只是随口那么一说,王二等人却是放到了心上。
  他们的根都在王家村,亲朋好友生活在那里。既然知道教育会改变命运,有能力的他们自然也想为村里做点什么。
  “有谋生的本事就好,三百六十行,行行出状元。”盛致清点头赞同,纵观那些物理书上的发明,不也有很多都是把自己行业做到顶尖的大佬做出来的嘛。
  “之前让你们找的夫子和学生,现在怎么样了?”
  盛致清问的是之前为了避免开学没有生源,和学生不识字的问题,而招收的一批乞丐。他们被商队养了起来,请了夫子教认字。如今算来,也有小半年的时间了。
  “都挺听话的,字也认得差不多了。会一些简单的算术题。”这事主要是徐素在管,盛致清问起,她便把这个启蒙班的情况拿给她看。
  盛致清仔细翻了一下记录,一共一百五十个孩子,被分成三个不同的班。一共有六个秀才负责管理和教学。商队除了给钱,其余什么都不用做。
  这几个秀才是盛致清精挑细选的务实派,除了教认字还教一点简单的为人道理。但又不能传递那些腐朽的思想。
  这些孩子则都是在八岁到十二岁之间,并且多以女孩子为主。有的身体上还存在一些缺陷,可以说当初把他们养活,商队就花了不少的钱。
  看到徐素的汇报,盛致清还挺满意的,大笔一挥道:“他们用的钱从我账上扣,对了,他们放假了吗?”
  “还有半个月呢。”徐素把她的话记下,回答道。
  盛致清点头道:“找时间安排一下,我要去书院看看。”
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