第76节
  他想,他知道了。
  心中妄念,宣之于口,阮明姝得到的却不是解脱,而是让她承受不住的羞耻与后悔。她一直将这份独占的妄想深藏心底,生怕叫人看出来耻笑,更怕陆君潜知道后心生厌烦,直接将她推开。
  她不知这份卑怯是何时有的,也许是陆君潜一次次帮她、帮她的家人;或许更早,是她见到芳华无双,贵气逼人的盛意公主时;又或许,当年那位矜贵公子抱着粗布麻衣,脏兮兮的她时,自卑就深深植下了。
  而决定离开,不是看开,不是醒悟,只是逃避罢了。
  她吸了吸鼻子,将乱麻般的心事压下,想最后对陆君潜笑一笑,亲亲他。
  却叫陆君潜抚上脸,寒潭般的黑眸定定望着她。
  “只对你好。”他不知该用怎样的语气说,才能哄得她高兴,只能尽他所能,将声音放缓放柔,敛去原本的冷意低沉。
  阮明姝漂亮清透的瞳仁陡然睁大了,樱唇微微抿起颤着,显然是不信他。
  “先前故意吓唬你的,少蓉另有意中人,我会尽快送她走,韩幼薇也会一起。”他解释道。
  阮明姝的眸子却是睁得更大了,整个人都呆住般。
  陆君潜以为她是不信,只能继续解释:“真没别人,只你一个。”
  他说完,只觉自己千年冰层似的老脸破天荒地有些发烫,余下那句“只对你好”是怎样也说不出口的。
  未料阮明姝非但没娇羞无限地红着脸抱住他,反而像受了惊吓般,愣愣低下头,张嘴结舌,不知所措。
  “怎么?”他难得说这些甜言蜜语,见阮明姝还不领情的样子,便有些不悦。不过随即,他想到了什么,脸色沉了沉。
  “老太太和你说什么了?”他想了想,索性直接问,“她说我要娶妻?”
  孟家和老国公的渊源,也是从老太太这儿起的,这么多年,老太太和他们家一直走得近。父亲在信中虽还在询问他的意思,但陆君潜肯定,老太太那儿定然是早已知晓的。因而他才这样问阮明姝。
  “什、什么?娶......妻”阮明姝艰难挤出这么几个字。就这么短短的时间内,她的心像是被从谷底抛到半山腰,正惊颤着想要不要挣扎一下朝上爬时,迎头一记灭顶锤,又让她直直摔入深渊。
  陆君潜舒展的眉头又深锁起来,心中犹豫,不知该不该给阮明姝一个承诺。
  他想,若论该不该,那自然是不该的,一来他不应这样感情用事,二来他还未见到父亲,没有把握能说服他。
  可纵然不该,当他看到阮明姝失魂落魄的模样,心便叫人攫着般,一股势不可挡的冲动涌上胸口。
  “你放心。”他只对她说了三个字。
  他现在还没有办法,让他的家族、盟友、臣僚,欣然接受他将一个对大局毫无帮助的妾室扶做正妻。
  但他可以抗争,拒绝一桩自己不情愿的婚事。
  不仅为阮明姝,也为他自己。
  没有人可以左右他的人生,无论是谁,皇帝、父母、老太太,都不行。
  相应地,他要承担起一切可能的后果。
  第74章
  水月庵在净琉山上, 闲人难进。但净琉山山脚下那一溜的大小寺院,香火繁盛,礼佛者多是平头百姓。
  千梦先在山脚下找了间收客的庵庙住下, 花了四五天时间四处探查打听,终于得到些线索。
  这日她路过一处果园, 见那果园栅门两边各一只大黑狗,三丈远处一颗桃树,地下土色翻新, 显是新移来的。她张望着朝那果园里望了一会儿,正碰上看果园的一对老翁老妪出来。
  老夫妇见她长得灵巧秀丽, 很热情地同她搭起话。千梦一问,这黑狗桃树果然是前不久受人指点才布置的。
  “喏,小楼顶上还悬了个小铜镜,也是那位神仙教的。咱们照他说的做了,果然稀奇古怪的事情就少了, 真是活神仙啊!”老妪说起来,仍是赞叹。
  “是啊,”老翁接过话,“没想到, 这里佛光盛照, 却还是道士仙人的法子管用。”
  “那神仙什么模样呢?”千梦忙问。
  两位老人家一番描述, 正是她师父陶孟章无疑了。
  “老人家, 他后来去哪了,您知道么?”千梦急得站起身来。
  “这倒真不知道, 闺女,”老婆婆歉然道,“神仙本是在我们这歇脚来着, 还付了好几日的房钱饭钱。我们推拖不得,只好备着新鲜果子和饭菜等仙人。可神仙早上出去了,中午便再没回来。”
  千梦一听,心忧如焚。
  不知师父是另有急事所以没打招呼就离开,还是出了什么意外。
  “闺女,你认识那神仙么?”老爷爷编着竹篓问。
  千梦点点头:“我正是要找他。”
  “唉哟,我想起来了,”老婆婆一拍大腿,“神仙留下顶帽子呢,还有个铜镜。”
  千梦一听,便知坏了,师父怕是出事了。
  “两位老人家,你们知道有什么法子能进山顶的水月庵么,或者能打探打探里面消息也好。”她问。
  *
  陆君潜走后,阮明姝每日都早早起来,去铺子里打理生意,倒是没有回过家。
  说来好笑,陆君潜在她身边时,耳提面命压着火叫她天黑前定要回府,她尚屡屡不遵。如今陆君潜远在天边,不必云拂墨兰提醒,她倒自觉守时起来,瞧见日头偏西多了,便利落收拾回府。
  白日并不难熬。现在铺子生意很好,明蕙和云西都在同她商量,想将隔壁门面也赁下来,连带男子衣裳一起做。此外,她们如今盈利颇多,攒了本钱,恰巧吴州来的徐姓客商温厚可靠,有意同她们合伙,做布料生意......
  阮明姝每日起来便扎进这些大大小小的事情中,脑袋便不会胡思乱想,一眨眼,大半日便过去。
  难捱的是晚上。她一个人躺在榻上,手臂搭在身侧,空荡荡的,没有温暖的臂弯搂住她。只有枕被上留下的淡淡气味,叫她辗转反侧。陆君潜的气味。
  “他现在到哪里了呢,路上可还好,有没有下雪......”她总这样牵挂,想学着人家估算估算路程,却发现京城到秦州怎么走、行军一日走多少里、路上有那些驿站......这些她通通不知道。
  她,无知得很,无用得很。
  “你对他半分助力没有,只会惹他生气,给他添麻烦。他该娶蜀侯的女儿,人家天骄贵女,璧人成双,你一个小妾,还是想跑路的小妾,有什么资格说不?”每每这时,心里便有一个小黑人跳出来骂她。
  “怎么不能了?陆君潜说了让我放心,他定然不会娶的!”又有个小白人跳出来。
  “哼,他就算不娶蜀侯的女儿,以后也会娶别的大家闺秀,而且你都要离开陆府了,连小妾都不是!”小黑人插着腰,气势汹汹。
  “陆君潜说了,他只有我一个人,他回来发现我不见,一定会找我的。”小白人有些心虚。
  “你还要脸么!”小黑人骂道,“先不说他会不会找你,就算他找你,你还有脸回来?你不要脸,陆家没有脾气的么?你就算回来又能怎么样呢,等下次陆君潜议亲,你再走?”
  小白人扑通一声,口吐白沫,倒地不起。
  走是必然要走的,回也是不能再回了,阮明姝心里清楚。
  只是她没想到,离开时倒不是她偷偷摸摸逃跑,而是老太太亲自派人遣她走。
  那天正是二月二十二,殿试放榜。
  因前些日她已知道爹爹已经过了会试,录为进士。而殿试按惯例,是不黜落,只排定名次的。也便是说,无论殿试如何,只要不犯大忌讳,惹得圣上不悦,总归都是进士,她爹算是熬出头了。
  恰外面飘着冰雨,阮明姝便未出府,只呆在屋里等消息。饶是这样,仍有些忐忑,手炉一遍遍,教她频繁放下又握着,都渐冷了。
  幸而绿绮跑来报信时,带的是好消息。
  “咱家老爷,圣上钦点的二甲第二名!”她整张脸都飞扬着,神气十足,恨不得跳起来大声喊几下叫人都知道的样子。
  阮明姝轻舒一口气,脸上也露出淡淡笑意。
  这段日子,她有意不回家,便是顾及着父亲还要科考,她知道若见着父亲,又免不了争执吵闹,两败俱伤。现在他既中了进士,不仅娘亲九泉下可安心,她也能放心回去同他谈谈。
  有些事情,说了未必有用,但总要讲清楚。
  “知道了。”她对绿绮说,“我明儿回家一趟,你们今日先好好庆祝庆祝。”
  她这话刚说完没多久,老太太便派了人来,请她过去一趟。
  老太太消息快,见到阮明姝,先恭喜她父亲高中。
  阮明姝知道老太太对他爹印象并不好,因而道谢时,微微有些窘迫。
  “这便好,这便好,”老太太喃喃道,“我也安心些。”
  阮明姝抬头望向她,一时不知何意。
  老太太面容有些疲惫,精神不如以往。她招了招手,银兰便将一笺信封捧上,双手递给阮明姝。
  阮明姝接过,不必看,也知道里面是什么了。
  “我在上面按了手印,”老太太叹了口气,“这样便是渊哥不答应你走,也不能不顾我的脸面,强要你回来。”
  阮明姝唇角颤了颤,挤不出笑容,只能点点头:“谢老太太开恩。”
  “你走后,我们家会对外面放话,说是因你一直未有身孕,被我们打发走的。”老太太看着她身形纤弱,落寞站在阶下,心中有些不好过。
  “这样一来,你也容易另寻好人家。你爹爹现下中了进士,还是二甲前头,很快便会授官。你模样生得好,又会做生意,日后也不必愁嫁。”她继续说着,安慰阮明姝。
  阮明姝勉强笑笑,一时无言。
  “车马已经叫人备好了,你回去收拾收拾吧。屋里头的东西,有想要的,都可以带走。”老太太叹了口气,“等太阳落了,悄声回家罢。”
  “是。”阮明姝最后一次,认认真真给她行了个礼。
  “还有什么想说的么?”老太太又觉脑后也有些发疼,强打精神问阮明姝。
  阮明姝摇摇头,想了一下又道:“谢谢老太太,能遇到您、遇到将军,是小女的福气。”
  老太太长叹一声,轻轻阖上眸子,银兰立刻上前替她按揉舒缓者额角。
  “渊哥儿总要娶妻的,他要是往你那闹,你得劝劝他。”
  阮明姝滞了一下,却没点头,只躬身道:“老太太保重,安康万福,小女走了。”
  第75章
  回小院路上, 墨兰在身后替阮明姝撑着伞。这个时节的雨,虽还夹着些冰,却已不似年初时冷了。
  路过陆君潜院前时, 阮明姝步子不由停下。她侧首凝望,墨兰立刻体贴地将伞抬高些。
  “小姨娘......”墨兰不知老太太和主子说了什么, 但心中隐隐有不好的预感。此刻见阮明姝呆呆望着三少爷的院子,眉目缱绻,温柔又伤感, 这份不好的预感就越发强烈起来。
  “没什么,”阮明姝笑了下, “我们回去说。”
  语罢,又望了望昏暗雨幕中的庭院高楼,才沉默着离开。
  还没到屋里,柳芽儿已经跑出来相迎,一边为阮明姝撑伞, 一边将小手炉递给她,问主子冷不冷,说屋里备了暖汤。