“您别难过了，为这种人不值得。”张丙中说着，抓了床上的衣服，又摔了回去，“这小子，死在外头才好呢。”
  话落，又忍不住后悔，暗自念了几声菩萨。
  “怎么了？”方本超和刘大夫见顾若离许多没有回前院，不禁奇怪，见没有病人来就到后来看看，看见顾若离和张丙中一个伤心一个不忿的样子，奇怪道，“出了什么事？”
  刘大夫见顾若离手中拿着信，问道：“是不是霍小哥有事？”
  “他走了。”张丙中怒道，“说走就走了，招呼都不打一声。我就说，昨天晚上他回去那么迟，一会儿又开门出去了，鬼鬼祟祟的，那时候我就该起来看一下，抓着他打一顿才解气。”
  刘大夫和方本超昨晚也听到了，只当是霍繁篓有什么事，没有想到他是收拾东西走了。
  “要不要去找找？”刘大夫道，“这会儿肯定没有走远。”
  顾若离摇头：“他要走，肯定不会让我们找到。”她唯一担心的，就是他的去处……
  是不是近日发生了什么事？
  “这么一说，那天我看见他在医馆门口收了封信。”刘大夫回忆着，“约莫初五初六的样子，我以为是他哪个朋友便没有多想。现在想想倒是奇怪，霍小哥似乎在京中不认识什么人。”
  “他哪是不认识什么人，他根本没有朋友。这么讨厌的人，谁愿意和他来往。”张丙中越想越气，刘大夫摇头，“恐怕，霍小哥有什么事没有和我们说，要不然他不会这么突然就走了的。”
  能有什么事呢，他为什么不说。还说两年后回来……
  他为什么这么肯定，两年后回来，他就能堂堂正正，就有能力保护她？顾若离满腹的疑问。
  可是却没有答案。
  “不就两年吗。”张丙中道，“等他回来我们再问他。”
  几个人站在后院里，心里都舍不得，毕竟大家一起这么长时间，都有了感情。
  “我去顺天府。”顾若离将信收好，又将衣服一件一件叠放整齐，包袱扎紧，“他的事情，我们回头再说。”
  事情还是要做，她好不容易做上司医。
  张丙中抹了一把脸站起来，道：“师父，我陪您一起去。”
  “你们去吧，医馆有我们在呢。”方本超道，“如果有难治的，就让他等着霍大夫回来再说。”
  顾若离道了谢，和张丙中一起去了顺天府。
  见他们的是府衙负责刑狱的推官钟大人，他年纪约莫五十出头，微胖的身材，左耳缺了一角，一副严肃的样子。
  “你就是新任的司医？”钟鞍打量着顾若离，“昨日医局闹事，就是你让人报的兵马司？”
  顾若离行了礼，回道：“正是小女。”
  听说了是个女子，没想到年纪这么小。戴大人管理也不太严了，居然让女子做司医。钟鞍微微皱眉，道：“昨晚连夜审问了闹事的两人，这是供词，你看看。”他说着，将东西递给顾若离。
  顾若离翻开来，只扫了一眼就不用再看。
  两人一口咬定不知是谁指使，他们只拿钱办事，不问雇主来路。
  “大人觉得此事如何办？”顾若离看着钟鞍，“这两日在医局闹事，搅了药师大比，损毁了财物，若找不到元凶，医局只能白受这样的委屈了，”
  “你这是不信本官？”钟鞍目光一凌，看着她不悦道，“他们这般都不肯说，可见并没有撒谎。眼下，应该是霍大夫自己盘查一下，自己可曾和谁结果仇怨，若不然，往年杏林春会一派和气，为何独独今年有人闹事。”
  这人会不会说话，分明就是针对顾若离的，张丙中往前一步，张口预言，顾若离忙拉住他，和钟鞍道：“大人说的是，昨日是我第一天上任，恐无意间得罪了谁却不自知，此事让大人费神了，实在抱歉。”
  “算了。闹事的人我扣下来了，该如何罚你也不必过问。”钟鞍道，“至于幕后之人，你自己去查，若有线索便来告知于我，此等小事，本官不好耗费人力。”
  顾若离应是，回道：“有劳大人。告辞！”
  “去吧。”钟鞍将方才的供词随手丢在桌案上，抚了抚衣袖，率先出了门。
  张丙中气的不行，和顾若离出了门，他便愤愤的道：“他这是看您是女子，所以才会目中无人，真是太可恶了，做的什么狗屁官。”
  要是霍繁篓在，他指不定又会想到什么点子，出了今天的恶气，顾若离叹气，道：“当下情况确实如此，我不过是个没有品阶又不得大家承认的司医，你让他凭什么尊重我。”
  更何况，大家本来对女子出来走动就抱着轻视的态度，能见她表示钟鞍的休养不错了。
  “早晚有天，让他们见着您就点头哈腰的。”张丙中哼哼着，回头盯着顺天府的正门，“最好都别生病了，生了病我们也不给他看。”
  顾若离失笑，看着张丙中道：“嗯，死在我们面前，也不给他看。”
  两人一愣，都笑了起来。
  “您要去那些参赛的医馆通知大家去开会吗？”张丙中停下来看着顾若离，她摇头道，“嗯，等下午再去吧，我有些累，想去白姐姐那边坐会儿。”
  张丙中点头，道：“您别太伤心了，那小子走了好，省的给你惹麻烦。”
  “嗯。我走了。”顾若离去了石工巷，却没有直接去找白世英，而是回了他们赁的宅子里去，开了门院子里晒着药，她推开霍繁篓的房间。
  他的床上很乱，被子不叠，鞋子东一只西一只的扔在床底下。
  柜门开着，里头还挂着几件衣裳，桌子上一摞摞他练字的稿纸胡乱的堆着，毛笔上还有墨汁没有干透。
  就好像他还在这里，等会儿就会推门进来，喊着：“你闲着啊，帮我收拾房间吧！”
  她走到桌边，拿起一张他练字的稿纸，上头抄的是三字经，字真的很丑，但好歹能认得。
  她失笑，又抽了一张出来，却是愣住。
  上头密密麻麻的写着她的名字，各式各样的字体，若非知道是霍繁篓写的，她大约会认作是哪个大家的手笔。
  她细细折好，放在荷包里收着。
  将他的稿纸一张张的整理，摆在桌角，又将笔砚清洗干净，整整齐齐摆在桌上。
  “真够乱的。”顾若离将他被子叠好，柜门关上，鞋子摆在床底，等收拾完房间里焕然一新，她站了一会儿关上门出了院子……
  石工巷的路依旧难走，起了风，卷着沙土能掩着人一脸，她庆幸戴了帷帽，快步去了白世英那边。
  “白姑娘。”焦氏正在院中缝衣服，是一件墨黑的褐衣，含笑道，“司医是不是官职，咱们霍大夫是当官了吧。”
  白世英拿着药杵捣药没有答话。
  “她一个女子，居然做官了，我以前听我相公说过，从来没有女子做官的。”焦氏将针在头皮上挠了挠，笑道，“昨天看她站在医局里的样子，可真想不到她才十三岁，我活了这把年纪，在她面前都觉得心里没有底气。”
  “那是因为焦姐见的少。”白世英含笑道，“经历的多了，也能和他一样，处变不惊，事事周到。”
  “白姑娘可别安慰我了。”焦氏摆着手，笑着道：“我就是再经历多少事也做不到她那样。”
  白世英失笑。
  “不过白姑娘你可以。”焦氏看着白世英道，“你这么好的手艺，埋没了太可惜了。霍大夫可是提了好几次了，想让你去医馆，你就去呗，她也是女子都没有怕在人前，你也没什么可怕的，是不是。”
  “我吗？”白世英摇了摇头，“我不行。”
  焦氏欲言又止，还想说什么，目光一转就看到顾若离站在院门口发呆，她一惊喊道：“霍大夫。”
  “焦姐。”顾若离笑着进来，又和白世英道，“回家去看了一下，路过这里，过来看看你们。”
  焦氏放了手里的东西去给顾若离倒茶，白世英手上不停，看着她道：“怎么了？”她感觉到顾若离兴致不高。
  “霍繁篓走了。”顾若离在白世英身边坐了下来，脱了帷帽，托着面颊叹气道，“说两年后回来。”
  白世英一怔，凝眉道：“他去哪里，没有和你说吗。”
  顾若离摇了摇头：“就留了份信，信中也是寥寥几笔，说两年后回来，至于去哪里做什么，一概未提！”
  白世英看着她没有说话。
  “霍大夫喝茶。”焦氏端茶过来，笑着道，“你们聊，梁欢快下学了，我回家给他做饭去。”
  顾若离和白世英松她出去，焦氏关了院门走了。
  “他人聪明，想趁着年纪小拼搏一番也在情理之中。”白世英牵着她的手在桌案边坐下来，把茶盅推给她，安慰道，“不是还要回来吗，两年后等你们都长大一点，各自成熟了，再相见岂不是更好。”
  顾若离喝茶的动作一顿，觉得白世英这话有些奇怪，却没有多想，道：“只是习惯了他在，突然走了有些不舍。”她笑了笑，“你说的对，他那么聪明，一直困在医馆里，对他来说太不公平了。”
  事实上，她也从未想过，霍繁篓会一直待在医馆。
  她总觉得他在等什么，似乎在等什么人，又或者，在等什么时机……
  从他们到京城后，她就有这样的感觉。
  只是说不清，他又从来不提。
  “你做了司医，每日都有许多事情。”白世英含笑道，“等忙起来，就不会伤心了。”
  顾若离点头，两人静静坐在桌案边慢慢喝着茶。
  白世英很喜欢待在院子里，也很喜欢院中那棵银杏树，即便是下雪的时候，她也会抱着手炉在屋檐下，静静坐着。
  “药师大比的事情你想好了吗。”白世英看和她，“准备在医馆前面办？”
  顾若离点头：“民间办的少了约束，不过还要和问各家医馆的意思，我下午会各家走动一番，再做最后定夺。”
  大约怎么做，她心里已经有了谱。
  “我回去了。”顾若离看了眼时间，“先去各家医馆走动一遍，等定了我来告诉你，到时候你去看。”
  白世英起来松她，笑道：“好！”
  顾若离出了门，先去了保定东山药铺在京中的分铺，门口的伙计一眼就认出她来，笑着道：“是霍大夫，里面请。”
  “你们东家或是掌柜在吗。”顾若离含笑打量着了东山药铺里的情景，是间很大的铺子，药柜摆满了一堵墙，四五个伙计在柜前忙碌着，抓药的客人也来来往往，很兴旺的样子。
  “东家在保定没有来，不过掌柜在。”伙计笑着道，“霍大夫稍坐一刻，喝杯茶，小的这就去请掌柜出来。”顾若离是女子身边又没有带着丫头，他不好将她一个人引后院去。
  “好。”顾若离颔首，在大堂里的桌案后坐下来，有人上了茶，笑着道，“您喝茶。”
  顾若离道谢，上茶的伙计就看着她，问道：“霍大夫，您前儿的诊断真是太精彩了，我看着都恨不得鼓掌叫好。”
  “谢谢。”顾若离打量着小厮，是个十七八岁的少年，唇红齿白的，“你是这里的学徒吗。”
  伙计点着头，笑道：“我才来没多久，从小就喜欢草药，闻着味儿我都能多吃三碗饭。”他说着话，两手也比划着，“不过看您行医更有趣，那么难的杂症，您号个脉，问一问就知道了，太厉害了。”
  顾若离轻笑。
  伙计还要再说，就听后头出来个中年男子，蓄着长髯大步而来，喝道：“哪有你这样待客的，就听你在说，还不快去做事。”他虽训斥，倒也没有凶神恶煞的样子。
  “是，是。”伙计应着是，忙去干活。
  顾若离起身，和掌柜行了礼，掌柜抱拳笑道：“在下姓郑，是这里的掌柜。”他说着一顿，道，“本该我们去拜见霍大夫的，只是昨天的事情实在措手不及，我们还真是没有想好如何办，便犹豫着拖到现在，实在是失礼。”
  “我来也是一样的。”顾若离落座，开门见山的道，“昨天药师大比落了遗憾，戴大人让我处理，可您也知道，若再办经费方面就要重新募集，难免不参赛的医馆有异议。”
  郑掌柜颔首，道：“医局经费向来短缺，在下也听蔡大夫提过数次，每年三日都是紧巴巴的，不堪用。”
  “嗯，账面也查过，确实不宜再操办一次。更何况，势头过了，再办恐怕也委屈了各位药师。”顾若离很客气，慢慢道，“可若不比，那些远道而来的药师岂不是白来了一趟。所以我想，若是大家愿意，参赛的十二家医馆各自准备备赛的用品，就在合安堂前面举办，届时再请几位德高望重的大夫和药师来做评判，虽不能如往年医局的比试正式，可大家也能从中受益。”
  其实，药铺派药师去比试，为的就是树立威望，赢一个名号，打响了名号，自然是受益无穷。
  可医局不是每个人都能进去的，最后谁得了魁首，百姓也不一定知道……但是在医馆门口，又是在合安堂这样风头正劲的医馆里，到时候谁输谁赢百姓口耳相传，效果定然比医局还要大。