郅玄 第272节
  多出这些人手,赵颢能从容调拨朝堂官员,残存的南幽氏族将被进一步清理。
  摆在后者面前的仅有两条路,要么彻底服从赵颢,按照他的规矩办事;要么被全族边缘化,休想再触碰朝堂权利。
  在玄城停留期间,赵颢特地去过商坊,为改造颢城认真取经。其后制成条令下达颢城,命城内官员认真领会。
  做完这一切,赵颢不再拖延,上午见过玄城官员,当面交还簿册,下午就点齐队伍启程出发。
  队伍出城时,大小官员皆出面送行。
  道路两旁人群拥挤,不少人错过赵颢入城,此时方能看清他的样子,不由得连声感叹,南赵侯风姿俊逸,容颜绝色,世间难得一见。
  赵颢离开隔日,原莺离城北上,携带的物资比入城时多出一倍,买到的奴隶超过五百,都是身强体健的壮年男女。
  队伍出城时,原莺坐在车内,听到城民们议论,尽是对赵颢的赞美之词。
  原莺不禁皱眉。
  南赵侯绝色?
  在她看来,不及兄长多矣。
  原莺的审美和原桃出奇一致。在姐妹俩眼中,郅玄的容貌才是一等一好看。至于赵颢,长成那幅样子,看起来就不像好人!
  第二百七十三章
  离开玄城后,赵颢一路披星戴月,比计划提前数日抵达西原国。
  队伍进入国境,打出南赵国旗帜,边境守军立即得知消息。
  仰赖沿途设立的驿站,守军传递情报极为便利。
  战马奔驰而过,马上骑士背插三角旗,向驿卒出示代表身份的木牌,就能轻松获得补给,换乘马匹,第一时间将消息送入西都城。
  驻守边境的中大夫未见过赵颢,但能认出战车上的图腾和队伍中林立的旗帜。
  确认来者是南赵侯,出于礼仪,中大夫率手下官员出城相迎。
  赵颢谢绝对方邀请,没有率队伍入城,决定夜间在城外扎营,天明后继续前行,以最快的速度赶往西都城。
  当地氏族没有强求,送出肥羊和美酒招待,隔日礼送赵颢一行。
  中大夫派人快马加鞭送出消息,提前通知前方各城:南赵侯即将过境。
  赵颢麾下过境,数千人浩浩荡荡。仰赖和郅玄的婚盟,队伍一路畅行无阻,经过氏族封地未遇到任何阻拦。没有盟约存在,他国军队休想在西原国境内驰马。情况严重的,甚至会引发国战。
  春耕刚刚结束,时逢夏种,田中铺满绿意,随处可见忙碌的农人。
  随着马耕和牛耕大面积推广,各种新式农具广泛投入使用,西原国内开荒数直线攀升。
  大片荒地得到开垦,适合种植的山丘也被利用起来,蔓草丛生被成排的秧苗取代,田连阡陌,连畴接陇,一眼望不到尽头。
  在郅玄的主持下,西原国内大举修路,氏族们有钱出钱有力出力,耗费两年时间,修成统一标准的官道,将各主要城池串联一起,交通很是便利。
  官道之外还有民道。
  顾名思义,道路由民间出资,集合国人和庶人的力量修建。工程标准不及官道,却大大便利的往来商队和村民,具备重要的经济和军事意义。
  官道和民道相辅相成,方便各地联络,使西原国的力量更易整合,相比其他诸侯国,调兵速度和整合物资一骑绝尘,纵使是善战的北安国也望尘莫及。
  赵颢一路行来,为使战马不踏伤啃食庄稼,连下三道命令,严格约束队伍上下。
  随行人员中有部分几度来访,知晓西原侯的治政能力。以这位国君的能量,西原国有今日发展不足为奇。只是感叹一声,今岁风调雨顺,定是丰年。
  部分人首次造访西原国,看到脚下宽阔平坦的道路,望见大片开垦的田地,估算秋收时的粟麦产量,不由得倒吸一口凉气,震撼之情溢于言表。
  个别城池也就罢了,沿途经过的氏族封地皆能丰产,想做到这一点谈何容易,简直难以想象。
  途经一条大河,队伍暂停歇息。
  望见立在河中的庞然大物,随员们集体瞠目。
  十多驾水车并排矗立,每驾高达二十米。随着轮轴转动,木辐条带着刮板和水斗飞转,源源不断将河水送入沟渠,再经沟渠流入田间,替代村人和奴隶挑水灌溉,节省相当大的时间和力气。
  沟渠宽达半米,底部和两壁光滑坚硬,却非石砌,而是一种未曾见过的材料。
  队伍众人心生好奇,纷纷上前查看,亲手触碰更感到新奇。
  两名村老恰好蹲在田头,遇到来人询问,三两口吃完暄软的麦饼,抹掉嘴边的饼渣,告知对方此物名为“水泥”。
  “水泥?”
  “君上得天授,命人造出此物。”村老骄傲道。
  制造水泥不算困难,缺点是会污染环境。
  考虑到发展的重要性,郅玄做出取舍,专门开辟一处无主荒地,建起成排的作坊,用来制造水泥。
  地方足够大,又恰好发现合适的材料,郅玄大笔一挥,水泥厂外建起砖窑,主要烧制青砖。
  依照后世标准,这些作坊是妥妥的黑心工厂,黑砖窑。
  搁在现下,却没人提出异议。
  在作坊和砖窑干活的奴隶非但不觉得累,反而觉得轻松。尤其是从别国和草原交易来的奴隶,感触更深。
  同样是干活,在西原国每日三顿,隔几天就能吃到飘着油花的肉汤,滋味别提多美。
  夏天有麻衣,冬天有厚实的袍子,甚至还有鞋子。
  不用挨鞭子,不需要整日干活,每天有充足的时间休息。
  干得好有赏赐,往往是一大块肉,肥多瘦少,用水煮熟能香得咬舌头。
  住的不是棚子,而是不漏雨的木屋。小国庶人未必能有这样的生活,遑论是草原上的狄戎部落。
  这样的日子,他们以前想都不敢想。
  谁要是和他们说,郅玄是黑心的奴隶主,必须起来反抗,估计会被当场饱以老拳,绑起来扭送到监工面前。
  时代发展具备特殊性,当世的认知也同后世存在区别。
  郅玄自以为黑心,在不引起动荡的情况下,尽可能提高庶人和奴隶待遇。对比付出和所得,他认为自己做得远远不够。
  在他人眼中却非如此。
  在西原国,如果有人当街大喊“国君不仁”,不会有人附和,反而会遭受暴打,打不死就往死里打。
  国君不仁?
  别闹!
  这么说的人百分百是脑袋进水,晃不出来没关系,多捶几顿就能变得正常。
  北安国下大夫本意是询问沟渠,不想被村老转移话题,以水泥为引子,历数郅玄功业,满口滔滔不绝,对国君大夸特夸。看两人的架势,分明是越说越兴奋,能一口气说上三天三夜。
  下大夫自诩有口才之人,同人朝堂争辩不落下风,不想在田头遭遇首败。自从村老开口,他硬是插不进一句话,始终没法打断,遑论是转移话题。
  村老身无官职,但有实打实的战功,依功授予爵位,封得田地。
  下大夫腰悬玉环,摆明出身氏族,两人也无丝毫畏惧,照样口若悬河,痛痛快快说了小半个时辰。
  中途有骑士打马而来,族老才不得不停下。
  此地距西都城已经不远,赵颢摆出全副仪仗,沿官道而行。郅玄接到消息,立即派出甲士,明确赵颢所在的位置,准备出城相迎。
  “见过君上!”
  骑士在赵颢车前下马,身披全甲,腰悬宝剑,背负强弩,显然是出自新军。
  对这支军队的战斗力,北安国氏族皆有耳闻。尤其是随赵颢南下的几家,之前未曾见过,不免好奇望去,果然是威武之士,战场上的凶兵。
  下大夫回到战车,队伍继续启程。
  两名村老站在田边,目送赵颢的战车经过。直至队伍走远,两人对视一眼,继续蹲在田边,不时吆喝几声,不使顽童踏伤粟苗。
  “方才过去的是南赵侯。”
  “然。”
  “传言不虚,果真貌美。”
  “堪配君上。”
  “确实。”
  两个老头你一言我一语,丝毫没因见到南赵国君激动。
  想当年,他们结伴驰骋战场,最惊心动魄的几战都是和北安国交锋。他们在战场上见过年轻时的北安侯,还见过赵颢的大父,前代北安国君。
  这一家都是这样的长相,容貌绝色,偏向艳丽,赵颢更是个中翘楚。
  这样的长相令郅玄怦然心动,以原桃姐妹的目光则失却温润,处处透出锋利,怎么看都不像好人。
  队伍距西都城不到五里,郅玄率卿大夫出城相迎。
  坐在战车上,郅玄回望群臣队伍,看到面色微白的羊琦,迅速收回目光。
  流言迟迟不能平息,他也十分无奈。期待的奇迹终未发生,该来的总是会来。值得庆幸的是,云侯等人已经离开。如若不然,天晓得会闹出多大的乱子。
  郅玄心乱如麻,很是惴惴不安。表情却十分镇定,让人看不出任何端倪。
  地平线处沙尘飞扬,紧接着,赤色镶羽的战旗出现在视野中。
  郅玄深吸一口气,从车上站起身。
  无需吩咐,驾车者挥动缰绳,黑色战车向前慢行,逐渐同卿大夫拉开距离。
  另一面,赵颢乘坐的战车也离开队伍,同郅玄相向而行。
  距离接近,驾车者拉住缰绳,战马同时停住。
  郅玄视力极佳,看清站在车上的赵颢,不等对方开口,抢先一步道:“许久未见君侯,孤枕难眠,甚是想念。”
  赵颢愣在当场。
  两名驾车者低下头,一门心思研究缰绳上的纹路,表示自己什么都没听到,间歇性耳聋。
  “君侯美甚,天下无人能及。我意同君侯相亲,一叙衷肠。”反正已经开口,对郅玄而言,继续说下去毫无压力。
  事实证明,躺平无法解决问题。
  郅玄干脆豁出去,走妖精的路,让妖精无路可走!