第二十二章如故
  (一)
  隋大业年间,位于洛南的丰都市集天下之盛,人物繁阜,车马不息。
  数年黄河泛滥,战火侵袭之后,如今丰都市已沉入地下,经由历代府君幻术加持,成为一座鬼城。
  鬼城之中,不仅有在此居住百年的妖,还有被地上排斥、驱逐、屠戮而流亡至此的人。
  李知容不知自己在幻境中耗了多久。在解决掉第一个杀手之后,她碰到的第二个杀手是面容与她的仇敌一模一样、以刀丝为武器的傀儡师,第叁个是化作她恩师与救命恩人的王将军、手持重剑,在荒漠中将她当做敌人砍杀;之后她遇到的四个结成阵法的杀手以乐器杀人——羯鼓、觱篥、琵琶与箜篌,令她在乐声中回忆起一生最屈辱、无力、自责与恐惧的时刻,她奔跑在鬼城空荡荡的街上,那些场景如同鬼魅一般追逐着她,如同跗骨之疽,比死亡更让人恐惧。
  方才在与王将军的幻象比试剑法时,她因没有忍心砍下最后一刀,被幻象砍伤了左肩,血流不止,身上还有许多穿越傀儡师刀丝阵法时留下的创口。长夜深黑,她身上的热气在一点一点流失,奔跑的速度也渐渐慢了下来,踉跄地向前走着。
  若是今夜就命丧此地,也太过窝囊了些。
  她啐了一口血,以方才从杀手那里抢到的剑支地,又缓缓直起身来。
  纵使是命如蝼蚁,也要拼尽最后一口气,在这暗无天日的世间蹚出一条坦荡生途。她绝不坐以待毙。
  她再一次闭上眼,倾听四周的异动。眼前那些回忆逐渐黯淡,最终只剩下嘈杂乐声,时近时远,时近时缓,似有千军万马金铁交加。
  幻境中出现四座通天彻地的金刚天王塑像,各持一件乐器,她站在巨大塑像脚下,渺小如一粒沙。
  她屏神凝息,索性盘膝坐下,将剑放在一旁,作打坐沉思状。
  乐声渐悄,她听得头顶有窸窣人声,霎时挥剑向上突刺,耳边传来弦断的脆响。她赌对了。
  乐声缺了一支,变得杂乱无律,凑不出完整幻境。她继续凝神静听,找准韵律破绽之后再次出手,将另外叁股乐声源头也先后切断。
  最后一个乐音消失时,天地俱寂,她站在天地尽头,前后茫茫不见人,只余剑尖鲜血滴答作响。
  身上血流不止,她已经接近力竭,于是咬牙半跪下来,撕下身上衣料,草草包扎了一番。
  未及她包扎好,天地又换了一番景象。这次,她变成了盛装贵人,坐在数丈高台中央的莲花座上,这是一台由几十人扛着的肩舆,长街四周,皆是跪伏在地的僧众。
  她瞧见不远处燃着一丛一丛的灯火,诵经声接连不绝。肩舆停在一处庄严寺院中央,一个少年脸上涂着油彩,轻快越过院中燃烧的火盆,朝她所在的高台奔来。
  是盂兰盆会。她心中突然反应过来。此盛会是为纪念《长阿含经》中目连救母的故事而设,每年逢此时,九州各地都会选出年轻俊逸的女子与男子,重演佛经中目连穿越十八层地狱救出母亲的故事。她在东都时也见过几回。
  此时此地,她便是那祭台上被捆在饿鬼地狱刀山火海中的目连之母,而朝她奔来的那少年,大约便是目连。
  她不知为何这一幕会在此时出现,只能握紧手中的剑……等等,手中的剑不知何时,又变回了她最初拿着的错金弯刀。
  少年已攀上了高台,正攀向莲花座。方才虚掩着的莲花座突然渐次打开,将她的面容呈现在万众面前。
  少年攀上了莲花座,他们四目相接,李知容突然怔了一怔:
  “安……府君?”
  那少年的面目,乍看时与安府君一模一样,细看时却不同。安府君的眉眼更加妖异,有叁分狐相,这少年的相貌却不似他那样,只是脸上的怒气与张扬的神色与安府君一般无二。
  对面少年也怔了一怔,表情比她还要惊讶,迟疑着问道:“可敦?”
  她心中一惊。她知晓,可敦是突厥人对部族主母的称呼。然而手上动作比心反应更快,在他还没来得及向她更近一步时,手中的弯刀已嵌进了少年的胸膛。
  血缓缓流下来,她看着少年眼中的神色由惊讶、欣喜变成惊惧、愤怒和不解,接着是悲哀。
  “可敦,因我是怪物,你也不要我了么。” 少年将刀拔出,狠狠地盯着她。
  “可敦,我是你的儿子,沙陀部的小特勒。此次回瓜州,本是为接你走。”
  她心中没来由地一阵抽痛,将弯刀从他身上拔出来,刀尖对准了自己的心口。这一连串动作并不出自她本心,只是少年如同被抛弃的小兽般绝望的眼神让她无法忍耐。
  刀尖已经朝她心口刺下寸许,那少年突然握住了她的刀柄。仅仅是一个瞬刹,他的眼神便像换了一个人,眼中没有了真切的痛悔与不甘,只剩下燃烧的愤怒。
  “我不准你死。”
  他俯身将她从莲花座中抱起来,快步走下莲花台。《大目连变文》的唱诵之声萦绕耳畔,熊熊火光照亮他的脸,她亲眼看见他身上的伤口在飞速愈合,同时那张脸也如同神迹般起了变化,一点一点,变成了她所认识的安府君。
  他扶她上了马,接着也飞身上马,穿过汹涌人潮,穿过冲天的盂兰节火堆与香雾,朝城门奔跑,城外旷野夜风微凉。
  不知跑了多久,马定在原地,她从马上跳下,骑马的人却没有再看她一眼,转身策马离去。
  她心中有千百疑惑,不知这一关是过了没过,也不知那人究竟是不是真的安府君。
  她回头看见大漠中银河垂地,在天与地交接的一线间,曾与她共患难的十叁娘子,正执剑站在星空下。
  (二)
  次日午时,公主府前宾客盈门。
  今日是太平公主家宴,延请洛京豪富贵胄来府上斗香。
  斗香一事,自先晋时石崇与王恺斗富始,由来已久,其奢靡浪费登峰造极,即便是巨富之家也等闲不敢以此消遣。
  前来斗香者,除有香料、香器之外,还要有巨资以作赏金。上得香席者,各人依次拿出自己的香料,最终在众人评判之下,评得第一香者,可带走此日全部赏金。京中贵人有钻研制香、沉迷斗香者,常常因此输得倾家荡产。
  而东都香席之最,唯在太平公主宅。
  斗香者以日中为始,常常赌到夜半叁更。除斗香外,香席也伴着数道酒宴、品茶、行令等雅事,一天所费,能买下城南数坊的资财。
  公主宅中深处,此时幽幽燃着龙脑香。此香是来自交趾的贡物,又称羯婆罗,素来为公主喜爱,常用它蒸熏衣物。?
  此时太平公主横陈在榻上,前后围着数个样貌姣好的男子,正在服侍她更衣。
  帐内香气馥郁,气氛旖旎。然而公主的眼睛只盯着帐外数重纱帘之后,规规矩矩站在堂前候命的钦天监太史令李崔巍。
  “李太史,你果真来了。”
  公主只穿着贴身的半臂齐胸襦裙,就跳下床榻,带着浓郁龙脑香气款款朝李崔巍走来。宫人们退后数步,只留下公主和他隔着纱帘相对而立。
  白发男子朝她恭谨行礼,如同站在朝堂上。公主却不以为意,打了个手势,两边纱帘便齐齐升起,下一瞬她便亲昵地贴到李崔巍身前,吓得宫人齐齐低头。
  她伏在他耳边轻声:“今日延请李太史来府中,一是为答谢前日摩睺罗伽案之恩,二是有要事……与汝商议。”
  数日前,即是李崔巍去到天女尼寺之前。李崔巍在接到鸾仪卫密报,言说被软禁的圣人出宫去了天女尼寺,就即刻带着几张案卷,策马前往太平公主宅,要向公主面陈摩睺罗伽案内情。公主称病谢客,李崔巍就托家仆带进一物,不多时之后,就传令面见李太史。
  他当日所带入公主府的,是贺兰敏之的骨殖坛。
  在案发之时,李崔巍即将案情详禀太后,取得太后允诺之后,便派人赶往北邙山掘了贺兰敏之的墓。因贺兰敏之是罪人,没有与其母韩国夫人、妹妹魏国夫人等皇亲同葬,寻到墓也颇费了些功夫。掘出之后,就烧成灰坛,快马运回京城。
  “罪人贺兰敏之已被烧成了灰,那日所见之人,想必是他人易容改扮。鬼神之说,虚无缥缈,更不可信,至于幕后之人,鸾仪卫不日便可查出。” 那日,李崔巍将灰坛交到公主府之后,即告知其兄、本该被软禁在宫禁中的圣人此刻擅自出宫,此刻正在天女尼寺。公主听闻之后,马上移驾,随李崔巍去了寺中。
  公主与皇兄的禁断私情早已不是秘密,常年混迹于皇城八卦中心干情报工作的李崔巍深知,世上若有一人能让李旦悬崖勒马,唯有太平公主。
  自那之后,太平公主便常常照拂鸾仪卫,隔叁差五便遣人送进贡的花果来丽景门,指名要给李太史。然而李崔巍彼时早就将太平公主的赏赐抛在了脑后。
  今日,他本是来办公事,可眼前的情状,却比他想象的更为棘手。
  太平公主想要的,就算只是个玩物,纵使得到后,对方已被摧折得失去本来面目,也定会拿到手。
  若是公主此番想要的是他呢?
  他脑中正在飞速筹算之时,公主一双皓腕已经搭上他手臂,在他耳边吐气如兰,语气看似恳求,实则威胁:
  “李太史,香席将开,随本宫一同去前厅,如何?”
  (叁)
  十叁娘子手持双刀,如同往常一般,笑吟吟地看着李知容。
  他们比试过不知多少场,是月亮的明面与暗面,她熟悉对方刀法中的破绽,如同熟悉她自己。
  李知容心中突然无比松快,将手中弯刀抛给对方,张开双臂:
  “十叁,我已力竭,怕是与你比不完这一场。今日给个痛快,来年捎些好吃食到我的坟头。”
  弯刀在空中划了个弧线,稳稳落在十叁娘子手中。然而李知容没等来预料中的一刀,却等来了她的拥抱。
  “阿容,你怎的比我还痴。为一个萍水相逢的男子,命都不要了么。”
  她也紧紧回抱着十叁,眼泪终于流下来。
  “十叁,若是不杀人就得死,那我早晚都是一死。可阿容近日来,一天比一天想要活下去。”
  十叁娘子十分粗鲁地给她擦了擦泪,又拍拍她脑袋:“莫要信口胡沁,阿容自然要活下去,还要活得有滋有味,替我看洛城大好春光。”
  她破涕为笑,忙着点头,十叁却拿着弯刀,刺向自己胸口。
  刀刃锋利,李知容反应过来一把抓住她手腕时,刀口已刺入寸许,血静默地流着,她手忙脚乱地帮她止血,手却控制不住地发着抖。
  “醒醒,不要睡,十叁。说要陪我踏春,我一人如何去踏春。” 她哭得像刚被捡回来的时候,手上全是她的血,眼看着十叁娘子的唇色一点点变白,却束手无策。
  “阿容,十叁此生,没有遇到过真心喜欢的男子。你遇上了,是好事。就算不能长相厮守,也不要做逃兵。”
  她捂着十叁娘子的伤口已哭成个泪人。大漠中一轮孤月,四顾苍茫。
  不远处,响起清幽铃声,一人自沙坡上走下,铃声渐响,他周身金光熠熠。
  “欢喜地,离垢地,发光地,焰慧地,极难胜地,现前地,远行地,不动地,善慧地,法云地。此为丰都市幻境十地,自古至今,你是第一个,渡至第十地之人,阿容。”
  她抬起头,看见熟悉的黄金双瞳,是安府君。
  他俯身搭上十叁娘子的脉搏,又解开包扎的布条,从怀中掏出大块药粉敷在十叁娘子伤口,等她呼吸渐渐平稳后,才抬头看着李知容。
  “李知容,你可知,方才你闯过的十殿阎罗,都是何人。”
  “他们在来丰都市之前,都曾有家室、有亲人,都曾是忠臣孝子。只是近年来中原板荡,豺狼当道,酷吏横行,凡是不支持武氏变法的,轻者流徙千里,妻离子散,重者含冤身死,祸及全族。边地年年有战事,东有新罗百济灭国、西有突厥、契丹、吐蕃相互攻伐,其间大小部落、边关居民,命若草芥。”
  “阿容,在上位者,皆是率兽食人,将海晏河清寄望于明君仁政,就是个笑话。”
  他捡起掉落在地上的金错刀,将刀柄递给李知容。
  “你要离开丰都市,去寻那所谓的光明坦途,我不拦你。但我朱邪辅国此生无君无父,世人信的,我偏不信。我只要一个公道,哪怕将这乾坤颠倒,也无所谓。”
  月光洒在他眼中,将黄金瞳照得灿若神明。阿容收起金错刀,朝他长叩作别。
  “谢府君不杀。” 她抬头看他,眼神干净明澈。
  “只是乾坤颠倒后,公道,还是公道么。”
  安府君不言,不再看她一眼,抱起重伤的十叁娘子,转身离去。
  她撑着负伤的身子慢慢站起,眼前风景再次变换,她又回到了最初那个小院中,积雪已到了膝盖。
  她缓缓行过丰都市昔日喧闹的长街,走过平日里与十叁娘子醉酒谈天的酒家,身后隋朝已坍塌的永业塔巍然屹立,如同丰都市的一切,一半真,一半假。
  她找到长寿寺的院门,穿过荒芜破败的寺观,再推开门时,天光大亮,她又回到了人间。
  街上孩童嬉闹,商贾叫卖,洛阳城五月明媚的暮春阳光刺痛了她的眼睛。
  她最后望了一眼长寿寺。恍惚间,仿佛听到街上孩童的歌谣也在寺中回荡,唱的是一个古老故事——
  茕茕白兔,东走西顾。衣不如新,人不如故。?
  (四)
  午时过,香席已开。
  公主宅中陈设之奢靡铺陈天下闻名,但香席却简单素淡,器物一例只有白色。正中央一张硕大沉香木高台,众人围坐于高台四周,背后是一架高达数丈、由长安弘福寺高僧怀仁所书的《集王羲之书圣教序》草书屏风。?
  今日列座的多是被公主延请来斗香的南市商贾,虽然多数也走南闯北见识过许多世面,但却是头一回来公主府,个个都正襟危坐,眼睛却不住地四处张望,低声啧啧赞叹。
  不多时后,有一列宫人从内室中走出,手擎银盘,上面放着与会名册和笔墨,请个人们一一在册上留下名字。有人不假思索地签下字,也有人皱眉苦思许久,才战战兢兢写下姓字。
  磬音响过数声之后,从屏风后施施然走出两人,为首的即是大唐最得荣宠的公主、武太后的独女太平。她的容貌像极了武太后,不笑时威仪具足,是花中的皇帝。宾客们见了公主真容,都不由得低下头去。
  紧跟其后的,是一个白发男子。虽然风姿卓绝、面貌俊秀,却表情阴沉,瞧着与其说像个面首,却倒更像个刺客。
  太平指了指紧挨着上首坐席一侧的位置,让李崔巍坐在她旁边。他不情不愿地坐下,座中已有几个在朝中当值的人认出了他就是鸾仪卫的李太史,立时紧张起来。
  李崔巍坐定抬头,却吃了一惊。
  这香席之上,除了他,其余众人都戴着面具,将面目全都遮住。那面具有神魔鬼怪,也有美人名将,罗列杂陈,妖异奇诡。
  而他则在初到公主府之时便被叫去了内廷,根本不知也没来得及戴面具或是稍作易容。看来,公主就是要让今日的宾客都知道,就算是只听命于太后的鸾仪卫,也须承她的情。
  名册递到李太史手边,他将卷轴拿起,眼风扫过其余名字,接着便也提笔签字,毫无迟疑。
  见他签下了字,公主朝宫人颔首,那名册即刻便被收了起来。接着她笑着开口,宣布今日除却寻常斗香规矩外,还另设一雅席,斗香优胜者前十人可入雅席,竞拍公主宅所藏的珍宝。
  遍地豪富的洛阳城中,最不缺的就是赌徒。今日应邀来公主府的,都是靠做生意勉强支撑家业的李氏旁支宗亲,在武太后当政后,日日活得心惊胆战。公主的邀约,于他们来说不啻于给即将渴死的人递来一杯鸩酒,纵使喝了会死,但只要有一丝让命运翻盘的希望,他们就愿意一试。
  李崔巍暗叹了口气。这座上的每个人,背后都是受高宗与武氏新政牵连的家族和无数冤案。总有一天,这些旧贵族们的怨气和仇恨会啃噬掉新朝的根基。
  磬声又响过数下,用以计时的香盘点燃之后,宫人宣布,斗香开始。
  说是斗香,实则无异于比拼财力——天竺国的郁金?、龙脑、真腊的沉香、大秦国的龙涎、以及甘松、苏合、安西、奈多和罗等异域名香都不再稀奇。熟稔斗香规矩的老手们,所求的不过是“新、珍、奇”叁字。
  计时的香盘上,一支线香还没有燃尽,依然能拿得出香料继续豪赌的却已只剩下叁成,其中包括李崔巍。
  他没有赌资,但闫中郎有。昨日此人刚听闻消息,就唯恐天下不乱地快马回家,搬了数箱名贵香料供李崔巍挑拣。
  行香的鹊尾炉又轮转过数圈之后,座中只剩下十一人手中还有香料。李崔巍不动声色,实则随身香囊中只余一枚香丸,却是他带来应急的寻常白檀香。
  现在看来,能进到雅席者,必是经过一番甄选的人。太平今日所设之宴,既然和南市所掌握的商路有关,雅席中所谈的事,就不只是焚香。客人们都戴着面具,又是一同散席,如果他不能进雅席,再找这十人又得费一番功夫。
  若是黑齿俊手中的密报准确,越王李贞叛乱一事已经箭在弦上,兵贵神速,朝廷但凡迟一天出兵,胜算就少一分。
  鹊尾香炉转到他面前,李崔巍沉吟了一会,还是拿起了香囊。他赌的是,剩下十一人中,至少有一人同他一样,手中再无香料。
  然而当他正要掏出香丸之时,对面坐着的客人却抬手,叫停了行香。
  那人戴着一副兰陵王的面具,绛红刺金衣袍,行香熟练老道,听声音却是个少年人。他抬手从腰间解下一个镂金香毬,扔给李崔巍:
  “在下只剩这一个香毬,再比,未免没了意思。让给李太史,代在下去瞧瞧公主府的雅席。”
  公主白了他一眼,却颔首同意让他离席,像是约好了一般。座中只余最后十人,李崔巍松了一口气。他打开那香毬,看见内侧镂金花鸟纹之间不起眼处用小篆刻了两个字:光仁。
  李光仁,已故章怀太子李贤的次子,本因太子谋逆全家被流放至巴州,于去年刚刚放还长安,更名李守礼,封嗣雍王。而他的父亲李贤,当年就是因被诬陷刺杀了明崇俨而被废,自尽于巴州。
  当年李崔巍初来洛阳,受命于武后接的第一个案子,就是去暗杀国师明崇俨。
  李贤是被诬陷的,这点他比谁都清楚。然而,垂拱元年太子李贤旧案的昭雪,却也是他上书促成。李光仁今日杀他或是救他,都不过是天命昭昭。
  香席被撤下,不经意间,室内已掌灯。昏黄华美的灯火下,流水的宴席一道道呈上来。而得到雅席入场资格的宾客们,则由宫人引着,走到屏风后面去。
  穿过一道道帘帷,尽头的殿内已点起了灯,将四壁照得亮堂堂。然而李崔巍却注意到,这殿内四处密不透风,只有一道门与外界相连。壁上涂满辛辣香料,是前朝传说中的椒房壁。
  宾客们坐下之后,宫人悉数撤去,座中只剩十个客人与太平公主。幽幽灯烛将人的身影无限放大,投射到光洁墙面上。
  公主抬手命人呈酒,不多时,各人面前都多了一盏酒,色泽纯白,气味醇厚,倒像是越州的米酒。李崔巍闻了闻,觉得有问题,掩袖喝酒时,将酒大半洒在了地上。
  喝罢酒,公主即令人抬来十个宝箱,打开时,内中却只有十张纸笺。
  “本宫今日,向各位借取商路一用,一月之后,完璧奉还。这纸笺上,盖着公主府的印信与本宫的亲笔。各位可在这纸笺上添写来日想与我讨的东西——美人、钱财、官位。只要诸位敢写,本宫便敢允诺。来日若是本宫失言,尽可以去圣上与太后面前,告我谋逆之罪。证据,就在列位手中。”
  众人齐齐拜伏在地,口呼万死不辞。太平公主又和煦一笑:
  “先前派采买宫人去各位商铺中购进阿芙蓉,也是为了试探诸位的诚意。能进得雅席之人,来日都是与本宫同生共死的亲信。”
  她朝李崔巍深深看了一眼,而李崔巍却岿然不动。
  果然如他所料,公主今日设席,是为了借用南市商贾们手中可汇通天下的商路,来为越王的叛军运送粮草。而他今日当场见过了密誓,又在名册上签了字,若是活着出去,便是共犯。
  但他必须要活着出去。
  (五)
  李知容出了长寿寺,带伤走到了南市,想要典掉佩刀,换一匹驿马,即刻便去鸾仪卫。李太史想必等了她许久。
  然而未及她走出南市,就因失血过多,昏倒在路旁。
  昏倒之前,只看见一个浓眉大眼的陌生男子跑过来,口中还喊着她的名字。
  再醒转时,她看见两张陌生面孔正围坐在她身边,一老一少,那年轻的就是方才救了她的人。简陋房舍内充满墨香,窗外的院中摊满了未干的书帖,墙上没有一丝空隙,也贴满了书帖。
  她匆忙起身,问现在的时辰,担心李太史等她太久。那青年笑着又把她按回去:
  “不愧是李太史中意的女子,也和他一般的不要命。”
  她马上揪住他衣襟,问是怎么一回事。那人将她手掰开,正色道:“李太史去了太平公主宅斗香,说此行极为凶险,托我来南市寻你,交给你此……” 他作势要从怀袖中掏出什么,却迟疑了一下,又笑了笑:
  “没什么,让在下转告容姑娘,等他回来。”
  李知容下榻便走,还未及出门,方才一直袖手旁观的老者却将她叫住,要她等一等。
  她回头,见那老者蹒跚走至书案前,从成山的卷轴中抽出一册,搓着手递给她,支支吾吾地开口:
  “去公主府斗香,若无公主亲邀,连大门都不得进,除非是有持异宝进献之人。汝以此手卷去拜谒,就说……就说是王右军书帖。”
  王右军亲笔的书帖,一大半都随着太宗下葬了昭陵,存世的亲笔十不存一,价值连城。
  她展开手卷,却发现那字迹飘逸俊秀,矫若惊龙,比之王右军还像王右军。
  她抬头谢过老者,却将书帖归还于他:
  “先生书法当世罕见,不应被埋没,以右军书伪作存于世。容某想讨一幅先生自己的字,去公主府进献。”
  老者眼睛顿时一亮,即刻在书案前翻检起来。不一会就找出一卷崭新的书册,小心翼翼地捧着交给她。
  “我钻研二王几十余年,仅作此《书谱》,奈何因我官微言轻,屡次携《书谱》去高官家中拜谒,都被拒之门外。如今又获罪贬官,一介布衣,更无机会。”
  “汝若是能将它呈于堂上诸公,让那些自诩擅书的庸才们知晓,天下第一的书道从未断绝,在下死也瞑目。”
  她收下卷轴,询问老者的姓字。对方将沾满墨水的袍服理得端端正正,长揖回礼:
  “在下,吴郡孙过庭。”?
  她又朝青年道过谢,就走出门去。背后青年仍在无奈劝告老者:“孙参军,汝执着于书道几十载,也该放下。若是汝此生不能成名,书道从此埋没,无人知晓,又将如何?”
  老者只是笑,笑得爽朗孤寂,风卷起一院书帖飞舞。
  “书道不传,吾宁死。”
  她翻身上马,洛阳五月的灿烂骄阳照在她脸上,熏风吹拂她染血的袍服。她策马出了南市,朝巍峨宫城不回头地奔去。