“你呀，也就是遇上我这般没气性的人，要是别的主子，说不得早早便撕了你这张嘴。”她一边斥着，目光却向车帘处瞟。
  翠儿像也觉自己有些忘形，吐了吐舌，面上却仍是一副忍俊不禁的样子。
  “笃，笃，笃。”
  车辕轻轻响了三下，就听那沉冷的声音在外面道：“前面已到城关，请公主暂且不要相谈，以免多生枝节。”
  这一句说完，便寂然无声了。
  车内的高暧主仆两个也跟着默然下来，一个垂着头，红晕上脸，另一个却是面色煞白，张口结舌。
  过了好半晌，翠儿终于忍不住怯怯的低声问：“公主……你……你说他方才听到了么？”
  “他的本事你不晓得？自家口没遮拦，这会子才想到怕了？”
  高暧连使眼色，又冲她做了个噤声的手势。
  翠儿赶紧闭了口，又学着自家主子的样子，双手合十，细声念着：“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”
  不多时，过了永定门城关，车队折向南边官道，脚程也加快了几分。
  黏黏的黄土地被雨水浇过后，早已变得泥泞不堪，车辙碾过，留下两道深深的印痕，间或一个深坑，那车子便突的一坠。
  高暧被这颠簸晃得厉害，不觉有些心口烦恶，又见已出了城，便探手撩开小帘透气，遥遥的便望见远处峰峦起伏，云蒸霞蔚，飘渺朦胧的雾气升腾起来，笼在郁郁葱葱的山林上，恍如仙境一般。
  她没出过城，也不知这里的山川地理，但望见这景色，也觉心旷神怡，那不适感便轻了许多。
  约莫又向南走了二十余里，日头从云层中露了出来，渐渐有些炫目了。
  行至正午时分，车队来到一处集市，徐少卿喝令止步，揭帘扶着高暧出来，吩咐留两个看守，其余众人一同进了官道旁的茶寮。
  说是茶寮，不过支起几根木桩，铺上竹编茅草做棚，再摆上几张破旧的方桌长凳而已，实在简陋得紧。
  此时生意正淡，大半的桌子都是空的。
  那店主见来了大生意，又看他们的装束，便堆起笑脸，迎上前呵腰道：“诸位镖爷，快请，快请！本店虽小，但茶水可是远近一绝。诸位来得正巧，这茶是今晨才炒才煮的，最是清新淳美，且来几碗尝尝如何？”
  徐少卿领着高暧隐在中间，并未说话，就看为首的那个冗髯汉子从身上摸出一只雪丝锭子丢了过去，沙着嗓子道：“这几张桌子都要了，有什么吃食按人头多做些，再要几壶好茶，爷们吃好了，还有赏钱给你。”
  那店主接在手里掂了掂，竟然有五两纯足，两只眯缝眼登时亮了起来，慌忙应道：“是，是！镖爷尽管放心，包保各位满意，且请稍坐，这茶水是现成的，马上就来！”
  众人分桌落座，那店主便拎着壶次第奉上茶水。
  高暧和徐少卿对面单坐了一桌，翠儿立在旁边侍着，却不时偷眼去瞄那作书生打扮的徐厂公，脸上仍是怯怯的，似乎还在担忧之前的话被他听去了，心中自是忐忑不已。
  “此次出使夷疆是奉陛下密旨，路上招摇不得，也只能从权，茶饭粗陋了些，还请公主恕罪，将就用些吧。”
  “厂臣言重了，这样便很好。”
  高暧仍是怕和他的目光相触，不经意的答着，端了茶碗刚沾了唇，却听他忽道：“公主用臣这碗吧。”
  她一愣，刚要拒绝，手中的茶碗便被他轻轻一拂夺了过去。
  “厂臣这是……”
  “此去夷疆少说还有半月的路程，免不得风餐露宿，公主能这般想，臣这一路上便放心了。”
  徐少卿答非所问，将自己的推过去，便端着夺她的茶碗，在那印着淡淡胭脂印的地方抿了一口。
  高暧只觉脸上像被什么东西一炙，羞得低下头去，心说翠儿定然也瞧见了，回头不知又要说什么。
  好半晌才偷眼去瞧，见他正有意无意地朝四下里瞥着，也不知是在看什么。
  正想回言，就看那店主捧着蒸笼过来，只得住了口。
  “来了，客官请慢用。”
  蒸笼解开，里头是粉白油亮的包子，热气腾腾，牛肉伴着葱香的味道扑面而来。
  只听之前那冗髯汉子又叫道：“店家可有草料？替我们把马也喂了，回头一并算钱给你。”
  “有，有，诸位爷请安坐，小的这就去。”
  那店主嘻嘻的点着头，转身便朝茅棚后走，却不料邻桌一个正自吃喝的客人突然拍案喝道：“你这店家好没道理，我们方才也问你有没有草料，只推说没有，如今他们问，怎么反就有了？”
  “呃，这……小人这里的草料所剩无多，若哪个来了都要……”店主分辩着，脸上却十分尴尬。
  对方一听更怒，猛地跳起身揪住他。
  “什么屁话！你这个不晓事的，莫不是看人下饭？见他们给的银子多，便说有草料，难道我们便短了你茶钱？”
  “客官息怒，小人……这个……”
  那店主亏了理，登时语无伦次，一边陪着笑脸，一边向后缩着，与那客人同桌的汉子也起身帮腔，几人拉扯纠缠，离高暧这桌越来越近。
  她颦了颦眉，并没在意，抬眼看看徐少卿，见他也视而不见，只顾品着茶。
  转眼间，那几人便纠缠到了近旁。
  店主瞥见徐少卿，竟似看到救星似的，慌忙凑上来苦着脸抱拳道：“这位客官一看就是读书人，快请帮着说两句好话，小的情愿将茶饭钱还与诸位。”
  徐少卿仍不理会。
  高暧正自奇怪，就看那两人突然眼神一变，翻手各自摸出一柄寒光雪亮的匕首，猛地刺向徐少卿的颈侧！
  第23章 踏莎行
  “啊！”
  高暧万没料到那两人竟会忽施偷袭，不由得惊呼起来。
  眼见那锋锐的匕首就要刺到徐少卿的颈上，却见他袍袖一挥，猛地将手中的碗茶泼向身侧。
  那两人被滚烫的茶水溅得满脸都是，只疼得哇哇大叫，手上当即缓了下来。
  另外两个同伴见状，也立刻凶相毕露，搓唇一声唿哨，便从身上抽出刀剑，朝徐少卿身上猛刺了过去。
  几乎与此同时，店后的茅屋和旁边的马厩背后突然蹿出大批名服色各异的人，手持兵刃，呼喝着朝这边杀来。
  之前那店主抹了一把脸上的茶水，一双眼睛突然变得血红，但却没再管徐少卿，反而猛地转过头来，先一脚将翠儿踢倒在地，伸出黝黑粗粝的大手就向高暧抓来。
  她从没遇上过这种事，登时吓得呆了，愣在那里不知所措。
  只听“砰”的一声，面前的张方桌忽然腾空翻起，将那店主撞得直飞出去，而徐少卿白玉般精细的面孔却已近在眼前。
  他伸臂揽着她腰身忽的蹿起，在半空中打了个旋儿，轻飘飘地落到几丈之外。
  她惊魂未定，胸口随着喘息上下起伏，手脚抖得厉害，站也站不成个样子。
  “有臣在这里，公主莫怕。”
  他语声仍旧像往常那般波澜不惊，仿佛眼前什么事情都没发生。
  高暧这才回过神，嗅到那伽南香的味道，心中竟真的稍稍安定了下来，但随即便发觉自己竟伏在他胸口，下意识地想推开，腰间那臂膀这次却箍额紧紧的，半分也不肯放松。
  “厂臣，不……”
  她刚叫了一声，身子就随着他猛地又向前蹿去，像风一般掠出茶寮，再站定时，竟已来到了停在官道边的车马旁。
  徐少卿这才松了手，牵过一匹青骢马，先扶她坐上去，自己也跟着翻身跃上马背，坐在她背后。
  “你等将这头料理完再追上来，记得手脚干净些，莫留下线头让人家寻着。”
  他冷凛的吩咐了一句，见两名留下看护车马的东厂番役躬身应了，才一提马缰，叫声“驾”。
  那马便长声嘶鸣，“嗖”的向前疾蹿，驮着两人沿大路绝尘而去。
  高暧知道这样并骑坐着实在大大不妥，可也清楚他这是要带自己先行逃离险境，不是分心的时候，便低着头什么也没说，只是背心与他的胸膛相互挨擦着，全无间隙，不禁双颊如火，心头更是一团麻乱，幸好他在后面也瞧不见。
  耳听着那马蹄落地，一声比一声疾，仿佛是在催赶着胸中那颗砰跳的心，顶突的愈发快了。
  徐少卿一直没言语，只是不停的快马加鞭，就这么跑了一盏茶时分，之前的市镇茶寮就全然看不到了。
  他似乎仍不放心，策马转入官道旁的一片林子，又徐行了片刻，这才勒住马头。
  “方才事出突然，累及公主受惊，都是臣一时失察，幸而没什么损伤，还请公主恕罪。”
  高暧闷闷的没应声，想向前挪，却腾不出地方，待要将身子向前倾，躲开他胸膛，却又发觉这般样子更加不妥，这才咬唇道：“多亏厂臣及时相救，现下既然没事，便不用这般护持了。”
  她这话没敢说明，可徐少卿却听得真切，垂下眼眸，便瞥见她那细嫩的颈子白中泛粉，肩头正微微的耸动着，也不知是兀自惊魂未定，还是因着和他同骑共乘而暗暗窘迫。
  “此刻咱们尚未走远，左近或许还有埋伏，须得找个妥当的地方才可下马。非常之时，一切只得从权，还请公主听臣安排，暂且忍耐一下。”
  她听了，心中猝然一惊，这才省起自己一直都没去想他们这支秘密前往夷疆，又经过乔装改扮的队伍为什么会中了埋伏，那些袭击他们的又是什么人。
  一念及此，心中更是惦记起翠儿，她那时被推倒在地，再后来就没瞧见了，也不知是凶是吉，那里当时早已乱做一团，刀剑无眼，想来定是凶险得紧。
  她不由暗暗祝祷，祈求佛祖千万不要让那丫头出事，却仍不放心，想了想又道：“咱们已乘马飞奔了这许久，也不知其他人怎么样，若再走得远了，他们遍找不到，那该如何是好？”
  “公主不必担心，臣手下的人都是千中挑，万中选的，不用多久便可料理完追上来，连公主那个侍婢也会毫发无损的带回来。”
  徐少卿说着也不待她答应，提缰就朝林子深处行去。
  高暧没有办法，只好继续默然无语的靠在他怀里。
  山林茂密，层层叠叠的枝叶遮天蔽日，阳光从缝隙中凌乱地射下来，在草石蓬乱的地上留下一片片怪异的光晕。
  她早已不辨方向，由他带着在林中转来绕去，也不知走了有多远，中间翻过两座小山包，便来到一处山岩环伺的谷地。
  那里并不大，胆没有了茂密的树林，眼前顿觉敞亮了不少。
  只见其间花团锦簇，芳草依依，迎面的矮崖壁上有一处瀑布飞流而下，泄入下面清澈的深潭，几对艳丽的彩蝶在灌木丛中蹁跹飞舞，不觉又凭添了几分勃勃的生机。
  就在刚才，眼前所见的还是刀光剑影，夺命厮杀，如今却置身在这如世外桃源般的幽谷中，恍然间竟有种不实的感觉。
  高暧正看得出神，他却已经下了马，只留她一人在上面，自己则牵了缰绳，朝那谷地中走。
  她俯望着他的背影，忽然觉得他那颀长的身条似乎又挺拔了几分。
  徐少卿牵着马，径直来到潭水边才停下，扶她也下来，又取水囊给她喝了。
  “公主歇歇脚，待臣去寻些吃的来。”
  “厂臣不用忙了，我不饿，还是想想怎生接应你那些手下才是。”
  “臣方才说了，那般杀才稍时便会追上来，公主这大半日未曾进膳，多少用些，回头也好赶路。”
  他言罢走到潭边，瞧见水中果然有鱼群在游动，一条条都生得肥美，于是到不远的树旁折了根合适的枝干，又取随身的匕首削作一根长叉，复又回到潭边，照着那水中的鱼群便刺了下去。
  其中一条躲避不及，被刺了个正着，*的提出水来，扔到岸边，兀自还在翻腾跳动着，瞧着足有二斤重。
  高暧微微颦眉，看的心中稍觉不忍，便转向一旁，双手合十，默诵了几声佛号。