“这是最近才发生的事。”纯安一边说，一边留意周围，“虽然还没有明确的证据，但死亡率的提升很有可能与这个空间有关。”
  霓雨未再出声，神情变得凝重。
  寄生手术尚未普遍应用之前，人类在感染病毒之后，要么成为变异人，要么衰竭死去。历经400年，死亡率已经被大大降低，就算有人没有立即找到合适的载体，也能够通过隔离器延续寿命。
  如今情况却是在倒退。
  灰丛的姐姐就是在感染后不久就衰竭死去。
  “坦白说，军方投放的这一条任务就是用你们的命来试水。”纯安说：“如果你们能活着出去，也许能带给他们有用的信息。如果全军覆没，还会有别的佣兵补充进来。”
  霓雨过了几秒才应声，“现在不是‘你们’了，是‘我们’。”
  纯安愣了下，无奈地笑了笑，“有时我觉得你变了，有时我又觉得你从来没有变过。单纯，赤诚，善良。”
  霓雨有一瞬的错愕。
  纯安问：“怎么了？”
  “你们……”霓雨轻声问：“你们都是这么看我？”
  这次轮到纯安吃惊，“不然呢？”
  霓雨摇摇头。
  单纯，赤诚，善良。这是“炽鹰”队友们眼中的他。
  但沉驰给他的评价却是——豹头豹脑（笨），爱哭，喜欢撒娇。
  怎么又想起沉驰了？
  霓雨用力吸气，想要赶走不应出现的想法。
  队伍突然停了下来，一声惊叫从前方传来。
  霓雨抬头看去，只见灰丛疯了一般地朝两点钟方向跑去。
  “灰丛！”塞瑟喝道：“回来！”
  霓雨眼尖，立即发现灰丛并非毫无目的地奔跑，而是追着一个虚浮的影子。
  “那是什么？”
  塞瑟眼中全是难以置信，“如果我没有看错，那应该是……白丛。”
  一个数月前因为被感染而快速死去的人，居然出现在这个诡异的空间中？
  还来不及思考到底是怎么回事，霓雨就发现身边正在发生某种变化——空气中浓重的沙尘气开始消散，取而代之的是血的腥味；脚下的大地在震颤，地平线悄然倾斜。
  休安警惕地握着他那把从不离身的模块化能量枪，“是我送白丛的尸体去液化，我亲眼看到她变成了一瓶灰白色的液体。她怎么可能……”
  灾难发生后，地球上的资源迅速消耗，生存压力之下，道德伦理观念变得淡薄，一个人一旦死去，他的一切价值都会被榨干，“厚葬”这种事不再存在，普通人死去之后，尸体将作为资源存在，只有最后的“废液”会被还给家人。
  当然，若是家人并不想要这些“废液”，它们又会被用到其他的地方。
  “物尽其用”这个词在这个时代被体现得淋漓尽致。
  震颤的大地上涌出越来越多的虚浮影子，它们就像是从土壤中长出的耐旱植物。
  在看清其中几个影子的脸时，佣兵们大骇，连霓雨也哑然地皱紧了眉头。
  因为他看到了几张熟悉的面孔——正是上次在蛹虫洞穴死去的那些佣兵！
  他们被“吸纳”到了这里？
  可是为什么？
  身为特种兵，霓雨精通战斗，对病毒、变异却一知半解。
  一队的队长偶尔需要与军方的学者们交流，他担心给一队丢人，将不懂的通通记下来，私下底请教沉驰。
  “授课”的地方要么在沉驰位于特种作战总部的办公室，要么就在家里的书房。
  问得兴致勃勃的是他，听得三心二意的也是他。