第7节
  陆清竹看的眼花缭乱,没有挑选的心情,可青柳和紫云依旧还是兴致勃勃。
  紫云拿了一套天蓝色的如意云纹缎裙给陆清竹看:“小姐,今儿穿这衣服吧?”
  陆清竹坐在妆台前,任由明珠给自己梳头,见到紫云捧着的衣服,才想起是自己及笄时新作的衣裙,还不曾穿过。
  见几个丫头如临大敌的模样,陆清竹不禁失笑:“何必这么隆重,随意一些就好。”
  青柳从妆匣里拿了鎏金镯子出来,附和道:“小姐,今日可随意不得呢,京城里众多勋贵公侯的家眷都会去高家道喜,您好好打扮一番,必是万众瞩目的焦点!”
  自从上回陈夫人来家里闹过之后,几个丫鬟都知道了事情的来龙去脉,恨不得赶紧把自家小姐打扮的漂亮些,好被某家年轻有为的少年郎看上。
  陆清竹看那金光闪闪的镯子,颇有几分无奈:“打扮那么招摇作甚?今日的焦点是高家小少爷,我去跟一个孩子抢什么风头?”
  明珠还算沉稳,听见陆清竹这话噗嗤一下笑了出来,也不由得劝一句:“小姐还是好生打扮打扮吧,说不定有宫里的贵人来呢!”
  陆清竹微微挑眉,宫里的贵人?
  可与她何干?
  见陆清竹满面迷茫,明珠笑道:“您已经及笄了,女子到了这个年纪就该嫁人了,若不是陈家那回事,说不定您现在已经寻见良人了。”
  天下好男儿多的是,在明珠眼里,陆清竹这样的女子,就应该嫁给身份尊贵的王侯将相,将来扬眉吐气,不至于被万氏母子几人看不起。
  “哪有你说的那般容易。”陆清竹撑着下巴,眼底有流动的光芒,“我要嫁的人,不求他大富大贵,但一定要是温柔善良,体贴入微。”
  想到这儿,陆清竹脑海里忽然浮现一张带笑的俊脸,温润如玉,风度翩翩。
  陆清竹一时间竟忽然觉得坐立难安,心跳加快,好不容易才将这异样的情绪压下去,抬眸看向铜镜中,娇俏的少女已经双颊微红,含羞带怯。
  好在几个丫头忙着拿衣裳首饰给她打扮,没有注意到她的异常。
  陆清竹轻咳了一声,松了松嗓子,道:“就穿那套藕荷色的吧,素雅端庄,挺适合,不张扬不朴素!”
  主子发话了,青柳几个也不敢再多说了,明珠最后还是给陆清竹梳了精致的雾鬓云髻,簪着赤金如意簪,斜插步摇,两缕青丝搭着白色的丝绦垂在肩头,看起来格外飘逸灵动。
  蛾眉淡扫,红唇轻点,已是艳若桃李,万千风姿。配上一身藕色广袖轻纱月裙,纤腰楚楚,身段窈窕,真真是人间绝色!
  “小姐真好看!”本来青柳觉得小姐应该打扮的隆重些,可看她现在清雅素净的模样,却是要更美上几分。
  “油嘴滑舌。”陆清竹嗔她一眼,故意板着脸,门口忽然有丫鬟喊了一声“大少爷”,转过头去便见陆长筠信步而来。
  陆长筠带着温雅浅淡的笑,见了陆清竹的打扮直夸:“阿竹今日可真美!”
  陆清竹本来被几个丫鬟已经夸的飘飘欲仙了,这下实在忍不住了,噗嗤一声笑了出来,露出洁白的牙齿:“大哥也来哄我吗?”
  “我向来只说真话。”陆长筠笑意渐浓,看起来极是儒雅温和,眼底倒映着陆清竹纤细的身影,感叹道:“阿竹终于长大了!”
  陆长筠脸上有无奈,有欣慰,还有一丝几不可见的伤感,陆清竹朝兄长一笑,站起身去拉他的胳膊,柔声说:“亏得大哥这些年对我的照顾。”
  在她印象里,陆长筠一直都是个温文尔雅的人,待她自是极好。
  陆家上下,始终对她保持真心的,大概也只有他了。
  亲生母亲在她年幼时就去世了,陆清竹脑海里几乎已经没有她的影子。自幼丧母的日子过得如履薄冰,仅仅年长她两岁的兄长却像是一颗参天大树,始终保护着她。
  陆清竹如今最大的心愿,就是希望陆长筠能够金榜题名,娶一个温柔贤惠的妻子。
  “阿竹,如果今年科举我有幸榜上有名,我便替你寻一门好亲事。”陆长筠郑重其事的保证,眼底有坚定的光芒:“定不会让你受委屈!”
  陆清竹轻轻点头:“大哥有雄心壮志是好事,不过我嫁不嫁人都不要紧……”
  “胡说……”陆长筠打断陆清竹的话,不满的瞪她一眼:“女子哪有不嫁人的?如今你已及笄,亲事可以相看起来了。父亲那边……不能指望,可我总希望你能嫁给一个真心疼爱你的男人!”
  陆通攀龙附凤的心思早就众人皆知,陆长筠自幼对于这个父亲也只是敬重多一些,并没有什么父子温情可言,陆清竹的婚事,自然也不能指望他。
  否则再找个陈家那样的,陆清竹才是彻底掉进火坑了。
  可陆清竹却幽幽说了一句:“可大哥你自己都还没着落!哪有兄长还未成亲,妹妹就嫁人的道理?”
  陆长筠满肚子教诲的话全数吞回去,见妹妹理直气壮的看着自己,又是生气,又是无奈,最后只能叹气:“也罢,我也不逼你,我现在一事无成,没办法帮你,那就过些时日再说吧!”
  陆清竹总归还年轻,他的妹妹万里挑一举世无双,自然要找一门相得益彰的好亲事。
  终于等到兄长妥协,陆清竹总算松了一口气:“咱们走吧,别让大姐二哥他们久等了!”
  兄妹二人出了漪澜院,就碰见陆长鸿和陆清荷结伴而来,两人低声说着什么,脸上有笑容,忽然看到陆长筠和陆清竹,顿时皱起眉头。
  陆长鸿一身夸张的紫色衣服,头束玉冠,手里拿着一把折扇晃来晃去。陆清荷是风华绝代的美人,作为兄长的陆长鸿容貌自然也不差,只是他流里流气,一股纨绔子弟的气息,虽然才十七岁,可房里已经有了三四个通房丫头。
  见到陆清竹,陆长鸿瞬间就变了脸,啐了一口:“上回闹出那么大动静,还有脸出门!”
  陆长鸿自然是指的,在高家陆清竹跟陈夫人争执的事。
  虽然知道的人不多,可陆长鸿多少还是了解的,只觉得这丫头不知好歹,母亲好心给她找的亲事,竟然就这样毁了,不过一个庶出的女儿,竟然如此眼高于顶。
  陆长筠在一旁听的脸色微变,正欲开口却被陆清竹悄悄使了个眼色,然后便见妹妹露出笑容,缓缓说道:“父亲母亲都不曾禁足我,就说明我没做错什么,二哥为何要觉得我不能出门?”
  “你……”陆长鸿一噎,竟是说不出话来反驳,陆清竹说的对,即便是她拒绝了陈家的提亲,可父亲依旧没有责怪她的意思。
  明明母亲早就同父亲说过,要与陈家联姻,本来是板上钉钉的事,马上就准备请官媒提亲,交换庚贴,等三书六礼一过,这门亲事就算成了。陈家家大业大,也能给陆家一些助力,日后于他自己的前程也有好处,结果没想到,陆清竹会突然反悔,还敢当着那么多人面拒绝。
  更让人没想到的是,皇长孙与顺安王世子还替她出头。
  陆长鸿心里酸酸的,真不知这个庶出的丫头哪里来的能耐,明明是如此丢脸的一件事,父亲竟然还乐此不疲的跑去道谢。
  陆长鸿心里窝火极了,一张英俊的脸上满是阴霾,偏偏见陆清竹一副笑脸迎人的模样,就气不打一处来。
  陆清荷旁观了一阵,见哥哥面色不虞,这才淡淡开口:“你年幼不懂事,父亲母亲不曾责怪于你,但你自己要注意,女子名声何其重要,若再有这种事,丢的可是整个陆家的脸!”
  陆清荷声音清脆,仿佛珠玉落盘,掷地有声。虽是提醒的话,可陆清竹分明听出了警告的意味,不过她依旧还是笑,听话的垂下头:“是,大姐教训的是!”
  见陆清竹俯首帖耳,低眉顺目,陆清荷心情总算好了一些,脸上也重新露出笑容,这一笑却仿佛含苞的芍药瞬间绽放,明艳又耀眼。
  第11章 冷落
  今日陆清荷精心打扮过的,草绿色牡丹薄水烟长裙,发髻高高盘起,坠着缠丝点翠金步摇,白皙如玉的手腕上戴着赤金如意手镯。眉眼如画,明眸皓齿,是万众瞩目的焦点。
  陆清竹都不得不承认,陆清荷实在太美,她自认自己的姿色还是胜过许多女子的,可在陆清荷面前,仿佛珍珠鱼目,高下立见。
  按理说女子定了亲,就不能随意出门的,可陆清荷不一样,她是陆家嫡女,万氏的心头宝,又有庞家那样显赫的夫家,即便是还未成亲,凭借自身的优势,都足以跻身京城一流名媛淑女。她今日,怕是又要大出风头了。
  因为这是陆清荷,本就是明珠般明亮的存在!
  陆清竹对这个长姐,谈不上嫉妒,可也没多少喜欢便是了。
  在她眼里,陆清荷永远是端着自己嫡长女的身份,每一次说话都仿佛是施舍一般,带着高高在上的姿态。
  不过陆清竹自小便习惯了这样的陆清荷,两人本就是云泥之别,她觉得很正常。
  陆长鸿向来看不起陆长筠和陆清竹兄妹俩,尤其是陆长筠,明明是庶出,偏偏长了他半岁,成了陆家的长子。
  不止如此,陆长筠的学识功课也比自己出色不少,虽然靠着父亲的关系进了国子监,可陆长鸿对自己的实力还是有自知之明的,今年的科举,他极有可能比不过陆长筠。
  想到这点,陆长鸿就嫉妒的牙痒痒,恶狠狠的瞪了陆长筠一眼,转身就走了。
  陆清荷也没多说什么,跟在兄长后面。
  陆长筠无奈一笑,低声道:“看吧,他对我可是恨之入骨了。”
  看到陆长鸿吃瘪,他倒觉得莫名,只觉得自己是甚是无辜,似乎也没哪里得罪他了。
  今日去高家做客,分了两辆马车,陆通和陆长筠陆长鸿父子三人一起,万氏带着陆清荷姐妹三人同乘一辆,再有几个下人带着礼物坐另一辆马车。
  陈姨娘是妾室,没有资格出席这样的宴会。
  马车一路缓行,还未近高家,只在坊外,就已经有许多的马车排在哪里。排场大的,马车后面还跟了几个身手不凡的小厮护院。
  陆家人去的不早不晚,可前面至少还是有七八辆马车。
  还未到高家大门,客人们自然还是待在马车上,尤其达官贵人的女眷众多,不好太早下车抛头露面。
  万氏端着自己的体面矜持,自然也不急着下车,闭目养神了一阵,等马车缓慢朝前移动,这才睁眼,扫了陆清竹与陆清兰一眼,淡淡道:“今日高家的宾客众多,来得都是有头有脸的勋贵公侯们,比上次高二小姐及笄礼可热闹多了!你们言行举止一定要万分注意,稍有差池被人见了,丢的可不止是自己的脸!”
  陆清竹原本垂着头,能感觉到万氏这话是故意对自己说的,当下便恭顺的点头:“是,母亲!”
  其实万氏语气并不算重,可话里的警告意味很明显,脸上也是十分严肃,陆清兰平日就胆小,忽然见嫡母板着脸训斥,竟是吓得脸色苍白,一句话不敢说。
  万氏冷冷瞥她一眼,心道果然是庶出的,畏畏缩缩,跟她姨娘一个德行,一点大家闺秀的样子都没有。
  视线再落在陆清竹身上时,万氏微微蹙起了眉头,陆清竹低着头,这个角度看过去,只能看到她的精致的侧脸和白皙的脖颈,明明是简单的描了眉涂了口脂,再无其他脂粉。
  万氏却忽然觉得这个一直安静谦逊的丫头,竟也长成了如花似玉的大姑娘,比起自己一直引以为傲的亲生嫡女,也差不了多少。
  只不过陆清荷是张扬明媚的美,仿佛夏季开得热烈的红药,举手投足都是赏心悦目的美景。
  而陆清竹就如她名字那般,清雅如竹,却毫不惹眼,若不是细看,也并不觉得她长得多美。可万氏现在注意到她,眉眼弯弯,唇红齿白,竟是和当年早逝的李氏有七八分像。
  万氏忽然觉得心头生出火来,想起了李氏,想起了过往,什么好心情都没有了,看陆清竹的眼神也变得犀利。不过最后到底还是忍住了,狠狠地看了陆清竹一眼,心里思忖着要赶紧把这个碍眼的丫头嫁出去,眼不见心不烦。
  等了有两刻钟,马车才到高家的大门口,陆通父子三人从正门进入,另有丫鬟来领着万氏从侧门去内院。
  此刻时辰尚早,还未开席,园子里凉亭下设了茶座,摆了瓜果点心,万氏带着陆清荷姐妹几人,先去高夫人的寝房看了刚出生的小少爷。
  小小的婴儿裹在襁褓中,安安静静的躺在乳母怀里睡觉,万氏见了,忙不迭的夸奖:“真是个俊俏的哥儿,比我见过的许多孩子还要好看,高夫人好福气!”
  高夫人斜靠在床头,因为中年产子,耗了很大的力,气色不佳,身体还有些虚弱,听万氏这样说,也只是轻轻一笑:“陆夫人夸奖了。”
  万氏又问:“哥儿可取名字了?”
  高夫人摇头:“大名未定,老夫人只给孩子取了个乳名,就叫英哥儿。”
  “是个好名字。”
  高月言本来是在外面招呼一众小姐妹的,听说陆清竹来了,忙从外头进来,高夫人自然知道女儿想跟陆家二小姐说话了,也不阻拦,笑道:“月言,请三位小姐出去喝茶吃点心吧。”
  高月言喜不自胜,忙带着陆家三姐妹出去。
  高月言是高家嫡女,太子妃亲侄女,自然交了许多闺阁好友,便是不熟的一些世家小姐,也趁着这个机会来与她结交。
  园子里,世家夫人们坐在一处说话,闺阁小姐们自然又另外聚在一起,高月言带着陆清竹她们过去时,已经坐了十来个世家小姐聚在一起喝茶吃点心,相谈甚欢。
  被众人围在中央的是一个身穿大红细纹罗纱袖衫,下着玄锦白花裙,梳着飞天髻,妆容艳丽,面容姣好的女子。
  看年龄不过十四五岁,却浑身贵气,在一众小姐中格外出众。
  陆清竹不曾见过她,但隐隐猜得出她的身份,还未走近,高月言在她耳边低语:“那是三王爷家的文舒郡主,她脾气不是很好,等会儿离她远一些。”
  陆清竹心下了然,这位千娇百宠的文舒郡主,岂止是脾气不是很好,在京城望族名媛的圈子里,是出了名跋扈娇纵。
  因为是皇孙一辈里第一位郡主,文舒郡主自小便受皇上疼爱,连名字封号都是御赐,众星拱月的文舒郡主,久而久之,便养成了嚣张张扬的性格。
  闺阁小姐们不敢去招惹她,可偏偏又想得她青睐,此刻便围在她周围说些奉承讨好话。