余下三人也同着母女二人挥手作别，而后赶上夏清舒，一同离去。
  正午的阳光透过稀疏的树叶洒落在林中，一只鸟儿扑棱着翅膀，从一棵树的梢头飞到了另一棵树的梢头。
  一大一小仍瘫坐在地上，目送着四人离去。人影消失在树荫之后，一个忍耐了许久的闷声响起，妇人的脸骤然煞白，唇上毫无血色，她的手从腹间抬起，一股带着暖意的血流淌了出来。
  妇人的手沾满了鲜血，她的腹间插着一支的竹叶镖。
  鲜血潺潺地向外流动，妇人头晕目眩，很快眼前黑暗一片。在小姑娘的惊呼声下，她徐徐倒了下去。
  小姑娘凄厉的哭声又回荡在山林间：“阿娘！阿娘，你醒醒啊！”
  这哭声比方才还要哀痛百倍，离去的几人未曾走远，听见着哭声又速速折返。
  鲜血染红了翠绿的草，蔡竹君看见妇人腹间插着的竹叶镖，瞬时脸色大变，嘴中讷讷道：“这......这......”
  季迁遥拉开小姑娘，带着她背对着骇人的一幕。夏清舒蹲下身子检查妇人的腹部：“应当是山匪以剑抵挡竹叶镖之时，竹叶镖回弹，不慎伤着了妇人。蔡姑娘......这不能怪你......”
  夏清舒知晓蔡竹君乃是纯善之人，有心想要化解她心中懊悔难受。
  可这悲惨的一幕明晃晃的摆在面前，夏清舒的话并无多大作用。
  蔡竹君心里难受极了，那些山匪外强中干，她若采取近身搏击也能诛之，还不至于伤及无辜。
  “我们赶紧带着她去寻郎中吧。”静默了许久才开口，蔡竹君的声音中有着些许的颤抖。
  杨晞羽也急，指着右方不远处的那座县城道：“去那儿，那里近！”
  夏清舒重重地叹了一口气，摇着头道：“晚了，她气息已绝。”
  空气似是凝结住了，山林静谧得可怕。
  季迁遥手上一沉，低头一看，便见满脸泪迹的小姑娘已经昏厥了过去。
  ***
  半途遭此变故，一切的计划都被打乱了。
  死去的妇人就地葬在了那片林中的隐秘之处，若能寻到亲属，再将其接回。小姑娘气息孱弱，众人担心其伤心过度，赶紧带着她回到县城，寻找郎中医治。
  在一家客栈中安置下，杨晞羽寻来了一个头发斑白的老郎中。
  “郎中，她如何了？”老郎中刚撤回把脉的手，蔡竹君便急声问道。怕扰着小姑娘休息，她的声音放得很小。
  “途遭惊吓，又骤然逝母，打击过大，脉象极不平稳，需静养些许时日。”
  “她需要多久才会醒来呢？”
  “三至五日。”老郎中捋捋发白长须道，“我开些药，你们熬好，按时喂着她服下。这些日子好生照料，否则会留下一辈子的病根的。”
  “知晓了，多谢郎中。”
  小姑娘的情况比她们预想的还要糟，送走了郎中，四人聚于厅内，脸上没有一丁点的笑意。
  沉默了半晌，蔡竹君提议道：“我们需要分头行事。这小姑娘不知家在何处，不知亲属是谁，不能留她一人于此，这些时日我与阿羽就留下来照料她。流烟与沈大夫之事也不容耽搁，你们去寻她们吧。”
  一切的计划都赶不上变化，事已至此，也只能如此了。四人达成了共识，夏清舒同季迁遥对视一眼：“半个时辰后我们就出发。”
  “小心。”千万句的提醒最终化成了这二字。
  夏清舒和季迁遥出发了，蔡竹君与杨晞羽在客栈的窗户旁目送着她们远去。
  蔡竹君望着渐行渐远的二人，少有的神思慌乱：“阿羽，我总有种不好的预感。”
  “假的。”杨晞羽揽蔡竹君的肩头，咧着嘴笑了一声：“我的预感是我们都能逢凶化吉，平安顺遂。”
  蔡竹君将脑袋倚在杨晞羽肩上，望着窗外，眉眼弯了弯。
  在她们身后，安静的床榻上，一个小小的脑袋扭转了过来，嘴角勾着诡异的笑容。她的眼皮掀开了一条缝，幽紫的眸子穿过宽敞的厢房投射在二人的身上。
  盯了片刻，侧躺的脑袋转回原先的位置，幽紫的眸子慢慢合上。
  短暂的变化在毫无警觉时发生，又在毫无警觉时结束。
  ***