第95章 兴王
  定秦关,西疆元帅府。
  按照惯例,西疆军团的元帅要兼任西疆行省的总督,但一向只是挂个名,政事全数交由长史负责,真正掌管的仍然是军事,军团总部也并不设在首府西州城,而是放在靠近边境的定秦关中。雷烈虽然在锐士营待了数年,要不是跟着秦嫣,却还远不够资格进入这西疆军方的最高机构。尾随着后者在府中左拐右拐,一路上经过无数关卡盘查,终于到了一处幽静的院落外,没想到居然在门口遇到了熟人。
  “秦兄弟,我们又见面了。”北宫言笑吟吟地看着雷烈,语气热情之极,“黄沙城一别数月,贤弟的英风豪气,神勇强悍,实是令人难忘,没想到当日并肩作战的少年,居然就是西疆令异族和沙匪闻风丧胆的刀魔,今日能在此地重逢,你我的缘分可算是不浅。”
  “这位是北宫言大人,现为兴王府少傅。”秦嫣的介绍让雷烈不禁一惊,“北宫大人是专门护送兴王殿下来西疆视察军政事务的,这次要见你的正是兴王本人。”
  当今大秦的天子共有九子,其中三人是皇后所出,也就是有皇位继承权的嫡子,兴王秦震在九子中排行第二,在嫡子中排行老大,虽然还没有册封,却已经是朝野公认的太子——按照大秦的制度,只有太子才设有太傅和少傅作为辅佐,秦震府上居然会有少傅,足以说明问题。
  “殿下就在客厅内等候,秦大人,秦贤弟,请随我来。”北宫言显然提前就知道雷烈要来,他身为少傅,在朝中可以算作是重臣,品级和西疆军团的副帅相同,远在秦嫣这个锐士营参将之上,却没有半点架子,居然亲自当起了迎客。
  领着秦嫣和雷烈穿过天井,走进一间宽敞的客厅,北宫言毕恭毕敬地冲着坐在正中主位上的年轻人施了一礼:“殿下,他们已经到了。”
  “北宫先生辛苦了,请一边坐。”年轻人温和地说着,随即从座位上站起来,走向雷烈和秦嫣,朗声笑道:“嫣姐,好久不见,秦兄弟,我们又见面了,很抱歉上次用了化名——其实也算不得化名,家母便是姓罗的。”笑起来一脸阳光,透着说不出的真诚与亲切,正是当日黄沙城下的罗震。
  早在见到北宫言的时候,雷烈已经猜到了罗震的真实身份,此时虽然对他一个堂堂皇储,居然对秦嫣这个连爵位都没有的远支如此客气感到奇怪,却并没有太吃惊,大步踏前,冲着对方行了一个军礼:“臣,西疆锐士营百人长秦烈,参见兴王殿下。”大秦礼制,文武官员见到皇帝或是皇室成员,只需按照规定的礼节行礼即可,用不着跪下磕头。
  “不必多礼。”罗震——现在应该叫秦震——笑着说道:“你是我的救命恩人,又是嫣姐的族人,算起来和我也是同族,都是一个祖宗传下来的,哪来那么多客套?”这个人虽然年轻,却别有一股魅力,从来不端架子,却在令人感觉到平易近人的同时,不自觉地生出一股敬意。或者,这就是所谓的王者之风。
  “殿下,秦烈人已带到,臣请告退。”秦嫣也算是在官场历练多年,见识不差,当然知道秦震要见雷烈的目的何在,她的使命已经完成,有些话,并不适合有旁人在场听到,因此率先告退。北宫言身负保护兴王的重任,又是少傅,算得上是秦震心腹中的心腹,此时却是用不着避讳,仍然在一边旁听。
  雷烈早在秦嫣对他说那些话的时候,就已经猜测到后者的意图,但对其引荐的人是不是有扳倒十三宗门的能力,仍然深感怀疑,不过此刻见到了秦震,这种怀疑已经不复存在。
  雷烈并不是迂腐的人,从来没有那种必须靠自己的力量去报仇的想法。刀道是勇者之道,但勇者绝不等于只会逞匹夫之勇的莽夫,真正的刀客,从来不会惧怕任何敌人,却也不会傻到明知不是对手还和人正面拼命。刀子本来就是杀人的武器,只要能达到目的,什么背后下刀,借刀杀人,甚至是两面三刀,对刀客来说都不在话下。雷烈以前只是无力可借,只能去依靠自身,如今有可能帮助自己的人就在眼前,而且有心招揽,当然知道该如何表现。
  心里打定了主意,身体如标枪一样站立在大厅正中,脸上的神情既不桀骜不驯,也没有半点的谄媚,更找不到一丝畏怯。这样的表现落在秦震眼中,对雷烈的评价又高了几分。
  “知道吗,我很嫉妒你。”秦震突然没头没脑地说道,说得雷烈禁不住一愣。
  “冰雪圣者曾经说过,我的根骨是大秦皇室数百年来最好的,如果能专心习武,未来的成就绝不会在她之下。”秦震继续自顾自地说道:“如果有可能,我更愿意登上武道的巅峰,可惜从出生那天起,我的一切就已经被计划好了,为了成为合格的君王,我必须舍弃心爱的武学,拿出大量时间去学习其他东西。”他看着雷烈,脸上露出一丝笑意:“如果我能够像你一样,可以自由选择想走的路的话,你今天的武功未必会胜过我,所以,我嫉妒你。”
  “这世上的人,十个里面倒有八个对自己正在走的路不满,总是在羡慕别人的生活。”雷烈明白对方说这些话的目的,却依旧忍不住对其好感大增,原本的疏离也消除了许多:“但有的人可以重新做出选择,有的人却不能,既然没办法改变,就不要后悔,不要犹豫,更不要左顾右盼,大步朝前走下去就是,胡思乱想,只会让自己徒增烦恼。”
  秦震眼中的光芒一闪而过,却对雷烈的回答不置可否,过了片刻突然又问道:“依秦兄弟之见,我大秦眼下最大的隐患是什么?”
  臣择君,君亦择臣,要想让另外一方认可,不光要有志向,还要表现出相应的实力。秦震这两段话天马行空,看起来前言不搭后语,却分别在考验雷烈的心性和见识——他的武功无可置疑,但如果仅限于此,在谋略见识上并无所长的话,最多不过可以充当一个高端的武力,远不能让前者引为心腹。
  “分裂,内战。”雷烈毫不犹豫地说道:“如果没有新的举措,最多再过几代人,我大秦除了皇室领地,其他地方的人将会只知有诸侯,而不知有皇帝存在,最多再过一二百年,大秦必将因为极度的不公和财富兼并,导致底层的百姓忍无可忍,奋起反抗。”
  雷烈这话并不是危言耸听,事实上,早在对这个世界有所了解之后,他就已经看出了其中存在的隐患。
  大秦疆域广阔,快马从东到西即便跑一年也未必能跑完,中央与边远省份的联系,全靠上古星术师留下的星空之门和传讯水晶,因此一向是分封与皇室直辖并行,除了帝都,行都,以及中央腹地最富饶的四十个行省和西疆,剩下的全属于诸侯管辖。大的占据一省,小的只有一郡,除了定期缴纳赋税和派人服兵役之外,和华夏古代的诸侯国几乎没什么区别。
  这种近乎割据的局面又为宗门和世家的生存创造了土壤,他们或依附于朝廷或某一诸侯,或多方下注,或干脆自己扶持言人,凭借武力和政治优势,疯狂聚敛财富,壮大自身。大秦的土地人口,有三成五是在皇室手中,剩下的全都被分封诸侯和宗门世家瓜分,自耕农越来越少,小商户的生存空间越来越小,眼下只是依靠开国多年的积累,才暂时维持着太平盛世的景象。