第185节
杜长史神色淡淡的笑两声，“本官传胪出身，我要是傻，你这没功名的是什么？”与晋世子道，“朱姑娘的父亲是陛下明旨嘉奖过的，要是你们撕扯不清，我送你们到宗人府去，让楚世子他老人家给判判。”
“不劳你一介皇子府长史操心！”晋世子冷哼一声，转身离去。
朱阅气得脸色铁青，上前跟杜长史道谢，杜长史看她衣袖似被拉扯过，想也难怪朱阅翻脸，这丫头本就辣辣的。杜长史示意，“上车吧，我送你家去。”
朱阅这事十分气恼，自打去岁出了父孝，来她家说媒的媒人简直能把门槛踏平。朱阅没婚嫁的心，便都婉拒了。
今年自打她小叔中了进士，说门的档次倒是上去了，有许多书香门第也开始打听她，朱阅也没应。麻烦的就是这些豪门宗室，蓝公府的三老爷想娶她做续弦，这事虽有些麻烦，朱阅不愿，估计蓝公府也没大相中她，便过去了。如今不知哪里来的这么个不知天高地厚的晋王世子，必要纳她作妾，把朱阅气的不轻。
朱家不愿，倘是明理的，自不会纠缠。这晋王世子不一样，亲自上手拦朱阅的马车还敢动手动脚，嘴里不干不净，终于把朱阅惹火了。
朱阅回家换身衣服，出来跟杜长史说话，杜长史与朱阅认识好几年，杜长史倒是劝她，“你也老大不小，还是说个婆家，等嫁人了，就没这些烦事了。”
朱阅原把晋世子的事压了下去，结果，杜长史提到她的亲事，朱阅不禁心烦，“要是有好的，我早嫁了。这不没好的么！”
杜长史虽然在他哥跟前是死都不肯认输的，但对女孩子一向好性情，心下觉着好笑，问朱阅，“那什么样是好的，你说说看，趁我在帝都，倘有合适的我介绍给你。”
东穆民风一向开放，先时还有王妃改嫁的事，故而对男女之事，大家并不讳言。像穆惜今那种，我就是想跟着三婶子去谋个前程，野心坦诚的说出来都不算啥。再加上朱家商贾之家，也没那么多讲究。
朱阅道，“起码得我看着顺眼吧。”
“啥样的你瞧着顺眼。”杜长史不自觉打量朱家这园子，花草奇石恰到好处，微风起时，有淡淡花香袅袅而来，端起茶盏呷口茶，盏是用久的老瓷，古典雅致。朱家虽是商贾也是几代经商，家资富足，又是皇商，难怪会引得些有名无实或是贪鄙之人眼红。
朱阅看杜长史一眼，没说话。
杜长史多么明敏的性子，立刻来了精神，打听，“你真有相中之人？谁啊？我认不认识？倘我认识，我帮你去说说。”然后，他又道，“咱们可不是外人，你时常出入皇子府，是娘娘身边的得力之人，我在殿下身边辅佐，在邺城时，你助我颇多。说来，我长你几岁，你也别害羞，唤我一声兄长也是使得的。”
朱阅心烦，“没什么。说了也白说，我是配不上人家的。”
“我不信，除非皇子贵胄，要不凭阿阅你这相貌人才，只有人配不上你，哪儿有你配不上人的？”杜长史觉着朱阅挺好，虽然不似他大嫂那样贤惠，但也很能干，就是有点辣辣的，也很可爱。
朱阅横他一眼，“你怎么叫我名字啊？”
“咱们都这么熟了，我叫你阅妹妹，你叫我杜哥哥。”杜长史心说，倒跟他家殿下和娘娘似的，一个三哥一个玉华妹妹……呃，杜长史悄悄瞥朱阅一眼，可不能跟这丫头说，不然要吃耳光了。
杜长史还挺爱打听，“到底谁啊？你要当我是你哥，就跟我说说！我也帮你参祥参祥。”朱阅叹口气，低头喝口茶。
“你真是有心仪的人了？”杜长史问，“到底哪个？我认不认得？快跟我说说。”
朱阅看着杜长史，“你。”
杜长史一双凤眼瞪圆，就见朱阅望着他的双眼，“我心仪的人，是你。”
朱阅起身，风中负手而立，夏风拂过她的额发，露出光洁额头。她道，“原本我非常讨厌那些看不起女子的男人，你时常大放厥词，什么女子就该在家相夫教子之类的屁话，我还在娘娘跟前说过你的坏话。娘娘说你当差很用心，才干出众。我也不知道什么时候注意到你的，大概是那次你在街上遇刺，挥剑而战的样子英武极了。”
“很奇怪吧。我家商贾出身，我竟敢心仪你这样的人物，听说你退了的那门亲事都是正经官宦人家的小姐。可我就是心仪你，在邺城时，我是听说你留在邺城，才会留下，想或者有什么能帮上你的地方。”朱阅道，“我心仪的人，就是你。”
朱阅眼眶微红，“我怎么会心仪你，天堑之别。”
第267章
日落西斜, 门房远远跑上前，帮大老爷牵住马，杜尚书的脚刚落地, 就听门房回禀, “二老爷回来了, 刚还问大老爷何时回哪。”
杜尚书眼皮猛的一跳，他按了按眼皮，落衙前就时不时的蹦一下，他就觉着可能有事, 果然有事。杜尚书阔步回房, 刚进院儿就听到屋里传来的热闹笑声，挑帘子进去, 就见一屋子儿女不知说什么都在笑, 杜长史坐在大嫂子身边儿笑的最欢。
杜尚书刚要问有什么喜事这么高兴, 杜长史见他哥回来立刻跳下炕, 握住他哥的手，一脸热切期盼，“哥你可回来了，我有件特别要紧的事跟你商量！”
“可是把你给盼回来了。”杜大太太笑道，“阿锋等你好一会儿了。”
“什么事这么要紧？”杜尚书坐在杜长史腾出的炕沿，女儿杜姑娘孝顺体贴的的端上茶。
杜长史伸手截过那茶，一手去挽他哥的胳膊, “我给哥你端着茶, 咱们去书房说。”
“去吧去吧。”杜大太太笑与丈夫道, “我都问他好几回, 都不说，要等你回来先跟你商量。”
杜尚书也猜不出有这样要紧的事, 不过，还是被弟弟连拖带拽央求着去了书房，杜姑娘还说，“真不知什么事这样急，看小叔那样，片刻都等不得的。”
杜大太太笑，“那必是急事。把上回你小叔拿回来的老绍黄提前烫上，晚上吃正好。”
杜姑娘应一声，到厨下去看晚饭了。
一到书房，杜长史先服侍他哥在临窗读书的小炕上坐了，再殷勤备致的将茶放到他哥手上，“哥，你喝茶吧。”
杜尚书这茶就有些喝不下去，他上下打量弟弟一眼，自来就是闯了祸就格外会巴结。祸闯的越大，越是体贴的不得了。
杜尚书把茶放一畔，问他，“到底什么事？”
平时有什么事，杜长史都是大大方方的说，这回不知怎地，突然就有些不好意思了。他垂着眼睛，揉捏着腰间玉佩，想到这穗子还是阿阅妹妹在邺城时给我打的。那是他赈灾的时候，地方穷，什么样的人都有，叫人撞一下，就把玉佩扯了下来。杜长史的武功自不会叫个小贼抢了东西，把玉佩夺回来，上头的穗子有些脏污，他就不愿意带了。
他出门都是带小厮，挽月旁的事都成，打穗子就不会了。
朱阅知道后要了这玉佩去，说是让丫环给他换个新的，杜长史也没留意，如今想想，阿阅妹妹这样心仪我，肯定是她亲手打的啊。
杜尚书看他突然扭捏起来，立刻心生不好，问，“女人的事？”
杜长史脸颊有些烫，点点头。
杜尚书眼皮猛的又跳一下，试探的问，“你在外不检点了？还是有人了？”
杜长史瞪他哥，“想哪去了！我是那样人么？”
杜尚书道，“你表现的就像那样！脸红什么！到底怎么了？”
杜长史唇角翘啊翘，有些得意又有些羞涩，“有个姑娘，今儿跟我说，特别心仪我。”
杜尚书还等着下言，结果，没了！
杜尚书不死心的问，“就这样？”
“是啊。还要怎样啊！”杜长史轻咳一声，站起身，“我一时惊呆住了，可看她的样子，是特别心仪我。我以前也没遇到这样的难题，大嫂子是妇道人家，也不懂这个，我就想问问大哥，你觉着怎么样？”
我都不知道这姑娘是谁？我能觉着怎么样！
好在不是偷摸置外室抑或沉迷女色之事，杜尚书虽觉着主动跟男子示好的女子有些太过外向，毕竟弟弟立刻就找他回家商量了。杜尚书耐下性子问，“是个什么样的女子？家住哪里？”
“就是我们娘娘身边很得用的朱姑娘，朱阅，她爹是有名的皇商，朱景。哥你知道吧？”
杜尚书松口气，门第虽低，也是个正经门第。
杜长史不用他哥问，就哗哗的往外倒，“上回一起跟着殿下赈灾，她联络了好些粮商跟着一起去的，在邺城时还帮我不少忙。我没往那上头想，她今天跟我一说，我才知道，哎，原来她早就心仪我。”
杜长史翘着唇角，“其实哥你也不一定能明白我的心吧？你成天板着个脸，跟大嫂是媒妁之言才成的亲，你怎么能明白被一个好姑娘全心仰慕的感觉呢？”
杜尚书就想给他两巴掌。
杜尚书道，“是啊，仰慕你的人也不只朱姑娘一个吧？你怎么单找我商量她的事？”
杜长史感慨，“仰慕我的人是很多，可多是冲着咱家的门第大哥你的官位要不就是我的功名来的。原本这也没什么，可那些小姐们看着都一个模子刻出来的，说起来就是琴棋书画无所不精，要不就是娴雅大方端庄沉静，娶李家跟娶张家的有什么不同啊。”
杜尚书问，“看来朱家的不同？”
“有点辣辣的。走路像风似的，说话特带劲。”杜长史悄悄跟他哥说，“以前还在娘娘面前说过我的坏话，后来被我的风采所折服。悄悄喜欢我一年多了。”
杜尚书看他这一脸窃喜，心说，你这发情期到的可真是有点晚。杜尚书道，“那你打算怎么着？”
“我也不知道。”杜长史说，“我这就要跟殿下去北疆，她要留在帝都打理家业。突然间跟我表白心意，我这一点准备都没有。”
“要不你再想想，这姑娘是个正经人家的姑娘，门第有些低，也可入目。你要实在喜欢，这也没什么。可你若因她跟你表白心意，就要娶她，未免轻率。倘再有一个家世不错的姑娘也心仪于你，你怎么办？两个都娶？”杜尚书问。
“我认识的姑娘里，除了阿阅妹妹，也没人跟我表白过心意啊。”杜长史道，“再说，我觉着她不错，是真的真心，才来跟大哥商量的。总不能谁跟我说喜欢我，我就跟谁在一处啊。”
“人家是真心，你呢？”
“说了我也觉着她不错啊。”
杜尚书想了想，“到底是终身大事，你这眼瞅就要去北疆，要不你们彼此再相处一段时间？过个二三年，倘对彼此的心没变，再议亲不迟。这样你也能想明白，不然，现在成亲有些急促了。”
杜长史用力点头，“我也这么想。我与殿下去北疆总有些风险，倘有个好歹，岂不拖累了她。”
杜尚书看他弟倒真是对这女子有几分真心，好笑道，“你以前不是说喜欢女子温柔贤淑么，听着这姑娘不像温柔贤淑的样子？”
“我原是想着女子像大嫂这样最好，相夫教子，温柔如水，我也是认识阿阅妹妹后才觉着，辣辣的也挺好。”杜长史偷笑，“大哥你不反对，我就去跟阿阅妹妹说了。”
“把事情说明白，现在不宜成亲的缘故，别让人家姑娘误会多想。虽要等两年，可若彼此真心，也是值得的。再有，倘你有变心之意，立刻来信，不能误了人家青春。咱家可不是玩弄女子心意，那样的轻薄人家。”
“哥你想哪儿去了，我这上头最像大哥，认准一个就是一辈子的。”杜长史笑道。
“以后就是大人了，凡事更加稳重才好。”
“知道知道。”
杜尚书也没看出他弟弟有更加稳重来，反正添这一层牵挂，以后在北疆拼搏会更珍重己身。至于这位朱姑娘，少不得打听一二，纵不大温驯，人品无瑕也便使得。杜尚书记得朱景之弟朱晚，二榜第十名，也算小有才名了。
杜长史心下喜悦，晚上跟大哥侄子一起吃了不少酒便歇在了尚书府。待第二日，他又跟穆安之悄悄说了一回阿阅妹妹对他表白心意的事，穆安之有些意外，“先前倒没听你说过。”
“先前我也不知道啊，阿阅妹妹是昨儿才同我说的。”杜长史道，“殿下，你觉着我们这事如何？”穆安之笑，“朱姑娘做事麻俐，是个要强的性子。你是我的人，我自然是站你这边，你喜欢他么？”
杜长史眼睛弯成个月牙，神秘兮兮的跟穆安之说，“阿阅妹妹喜欢我呀，特别喜欢。生怕我不喜她，还哭了呢。”
穆安之惊讶，“朱姑娘那么要强的人，真哭了？”
杜长史点头，“她担心配不上我。其实是她多想，我何时是拘泥门第之人。只要是清白之家，两情相悦，便是好亲事。”
“哎呀，那样刚强烈性的女子，看来是真的心仪你。”
“那当然了。”“一个姑娘家，且又是她那样的性情，倘不是特别心仪于你，断然不会开口。可她既然说了，你们平日里也认识，你得给人家个答复，也不枉人家喜欢你一场。”女孩子流几滴眼泪不算什么，但如朱阅那种族老争财产都要把官司打到大理寺的性情，这个女子的眼泪是值得郑重对待的。
“我哥说，眼下我要随殿下去北疆，办亲事有些仓促。让我们先相处两年，彼此心意不变，再办亲事不迟。”
这都禀过家长了！穆安之好笑，“我看你也挺喜欢朱姑娘！”
杜长史笑，“阿阅妹妹都那样喜欢我了，我知道她是个好姑娘，她说心仪于我，我心里是欢喜的。再说，她是个好人家的姑娘，我总要先跟家里说一声，不然岂不是私相授受。”
“咱们这一去北疆，你们要如何相处？”
“可以写信啊。”杜长史道，“若两三年不得见，她待我的心仍如现在，我每想到她时仍是欢喜的，可见我们是彼此有情，便可议亲了。倘有一方变了心意，也可说明缘故，男婚女嫁不相干扰。”
朱阅过府给皇子妃娘娘请安，先奉上礼物，李玉华看了看匣中银票，估量了一下厚度，合上放在手畔，“你这太客气了。原想你和严大姐若有意，咱们一同去北疆，凭你们的才学，必有重用之处。”
朱阅道，“帝都这里必要留几个妥当人，我在这里，北疆那边儿的粮食一定不会出问题。”
李玉华也明白朱阅留在帝都的好处，粮草是大事，朱家世代供应北疆军的粮草，有朱阅坐守，北疆粮草便得安稳。
这个话题有些严肃，李玉华瞅着她笑，“有件事我非得亲口问你不可。”就把朱阅中意杜长史的事说了。
朱阅的脸登时便红了，“娘娘怎么知道？”
“殿下跟我说的。”
朱阅有些恼，小声道，“定是那轻狂家伙说出去的。我也不过话赶话才说出去，他怎么还到处说，传的满城风雨，岂不坏我名声。”
“要真是坏你名声，杜长史如何会到处说。没跟旁人讲，就是同殿下说，殿下说这是喜事，让我先给你道声喜。”“这有什么喜的。心仪杜大人的女孩子，没一千也有八百，我听说打他少年时就不停的有媒人给他说亲，多少豪门权贵都相中他。我家门第配不上他不说，就是杜大人自己也没看上我。”既是娘娘殿下都知道了，朱阅也没害羞不认。
“不劳你一介皇子府长史操心！”晋世子冷哼一声，转身离去。
朱阅气得脸色铁青，上前跟杜长史道谢，杜长史看她衣袖似被拉扯过，想也难怪朱阅翻脸，这丫头本就辣辣的。杜长史示意，“上车吧，我送你家去。”
朱阅这事十分气恼，自打去岁出了父孝，来她家说媒的媒人简直能把门槛踏平。朱阅没婚嫁的心，便都婉拒了。
今年自打她小叔中了进士，说门的档次倒是上去了，有许多书香门第也开始打听她，朱阅也没应。麻烦的就是这些豪门宗室，蓝公府的三老爷想娶她做续弦，这事虽有些麻烦，朱阅不愿，估计蓝公府也没大相中她，便过去了。如今不知哪里来的这么个不知天高地厚的晋王世子，必要纳她作妾，把朱阅气的不轻。
朱家不愿，倘是明理的，自不会纠缠。这晋王世子不一样，亲自上手拦朱阅的马车还敢动手动脚，嘴里不干不净，终于把朱阅惹火了。
朱阅回家换身衣服，出来跟杜长史说话，杜长史与朱阅认识好几年，杜长史倒是劝她，“你也老大不小，还是说个婆家，等嫁人了，就没这些烦事了。”
朱阅原把晋世子的事压了下去，结果，杜长史提到她的亲事，朱阅不禁心烦，“要是有好的，我早嫁了。这不没好的么！”
杜长史虽然在他哥跟前是死都不肯认输的，但对女孩子一向好性情，心下觉着好笑，问朱阅，“那什么样是好的，你说说看，趁我在帝都，倘有合适的我介绍给你。”
东穆民风一向开放，先时还有王妃改嫁的事，故而对男女之事，大家并不讳言。像穆惜今那种，我就是想跟着三婶子去谋个前程，野心坦诚的说出来都不算啥。再加上朱家商贾之家，也没那么多讲究。
朱阅道，“起码得我看着顺眼吧。”
“啥样的你瞧着顺眼。”杜长史不自觉打量朱家这园子，花草奇石恰到好处，微风起时，有淡淡花香袅袅而来，端起茶盏呷口茶，盏是用久的老瓷，古典雅致。朱家虽是商贾也是几代经商，家资富足，又是皇商，难怪会引得些有名无实或是贪鄙之人眼红。
朱阅看杜长史一眼，没说话。
杜长史多么明敏的性子，立刻来了精神，打听，“你真有相中之人？谁啊？我认不认识？倘我认识，我帮你去说说。”然后，他又道，“咱们可不是外人，你时常出入皇子府，是娘娘身边的得力之人，我在殿下身边辅佐，在邺城时，你助我颇多。说来，我长你几岁，你也别害羞，唤我一声兄长也是使得的。”
朱阅心烦，“没什么。说了也白说，我是配不上人家的。”
“我不信，除非皇子贵胄，要不凭阿阅你这相貌人才，只有人配不上你，哪儿有你配不上人的？”杜长史觉着朱阅挺好，虽然不似他大嫂那样贤惠，但也很能干，就是有点辣辣的，也很可爱。
朱阅横他一眼，“你怎么叫我名字啊？”
“咱们都这么熟了，我叫你阅妹妹，你叫我杜哥哥。”杜长史心说，倒跟他家殿下和娘娘似的，一个三哥一个玉华妹妹……呃，杜长史悄悄瞥朱阅一眼，可不能跟这丫头说，不然要吃耳光了。
杜长史还挺爱打听，“到底谁啊？你要当我是你哥，就跟我说说！我也帮你参祥参祥。”朱阅叹口气，低头喝口茶。
“你真是有心仪的人了？”杜长史问，“到底哪个？我认不认得？快跟我说说。”
朱阅看着杜长史，“你。”
杜长史一双凤眼瞪圆，就见朱阅望着他的双眼，“我心仪的人，是你。”
朱阅起身，风中负手而立，夏风拂过她的额发，露出光洁额头。她道，“原本我非常讨厌那些看不起女子的男人，你时常大放厥词，什么女子就该在家相夫教子之类的屁话，我还在娘娘跟前说过你的坏话。娘娘说你当差很用心，才干出众。我也不知道什么时候注意到你的，大概是那次你在街上遇刺，挥剑而战的样子英武极了。”
“很奇怪吧。我家商贾出身，我竟敢心仪你这样的人物，听说你退了的那门亲事都是正经官宦人家的小姐。可我就是心仪你，在邺城时，我是听说你留在邺城，才会留下，想或者有什么能帮上你的地方。”朱阅道，“我心仪的人，就是你。”
朱阅眼眶微红，“我怎么会心仪你，天堑之别。”
第267章
日落西斜, 门房远远跑上前，帮大老爷牵住马，杜尚书的脚刚落地, 就听门房回禀, “二老爷回来了, 刚还问大老爷何时回哪。”
杜尚书眼皮猛的一跳，他按了按眼皮，落衙前就时不时的蹦一下，他就觉着可能有事, 果然有事。杜尚书阔步回房, 刚进院儿就听到屋里传来的热闹笑声，挑帘子进去, 就见一屋子儿女不知说什么都在笑, 杜长史坐在大嫂子身边儿笑的最欢。
杜尚书刚要问有什么喜事这么高兴, 杜长史见他哥回来立刻跳下炕, 握住他哥的手，一脸热切期盼，“哥你可回来了，我有件特别要紧的事跟你商量！”
“可是把你给盼回来了。”杜大太太笑道，“阿锋等你好一会儿了。”
“什么事这么要紧？”杜尚书坐在杜长史腾出的炕沿，女儿杜姑娘孝顺体贴的的端上茶。
杜长史伸手截过那茶，一手去挽他哥的胳膊, “我给哥你端着茶, 咱们去书房说。”
“去吧去吧。”杜大太太笑与丈夫道, “我都问他好几回, 都不说，要等你回来先跟你商量。”
杜尚书也猜不出有这样要紧的事, 不过，还是被弟弟连拖带拽央求着去了书房，杜姑娘还说，“真不知什么事这样急，看小叔那样，片刻都等不得的。”
杜大太太笑，“那必是急事。把上回你小叔拿回来的老绍黄提前烫上，晚上吃正好。”
杜姑娘应一声，到厨下去看晚饭了。
一到书房，杜长史先服侍他哥在临窗读书的小炕上坐了，再殷勤备致的将茶放到他哥手上，“哥，你喝茶吧。”
杜尚书这茶就有些喝不下去，他上下打量弟弟一眼，自来就是闯了祸就格外会巴结。祸闯的越大，越是体贴的不得了。
杜尚书把茶放一畔，问他，“到底什么事？”
平时有什么事，杜长史都是大大方方的说，这回不知怎地，突然就有些不好意思了。他垂着眼睛，揉捏着腰间玉佩，想到这穗子还是阿阅妹妹在邺城时给我打的。那是他赈灾的时候，地方穷，什么样的人都有，叫人撞一下，就把玉佩扯了下来。杜长史的武功自不会叫个小贼抢了东西，把玉佩夺回来，上头的穗子有些脏污，他就不愿意带了。
他出门都是带小厮，挽月旁的事都成，打穗子就不会了。
朱阅知道后要了这玉佩去，说是让丫环给他换个新的，杜长史也没留意，如今想想，阿阅妹妹这样心仪我，肯定是她亲手打的啊。
杜尚书看他突然扭捏起来，立刻心生不好，问，“女人的事？”
杜长史脸颊有些烫，点点头。
杜尚书眼皮猛的又跳一下，试探的问，“你在外不检点了？还是有人了？”
杜长史瞪他哥，“想哪去了！我是那样人么？”
杜尚书道，“你表现的就像那样！脸红什么！到底怎么了？”
杜长史唇角翘啊翘，有些得意又有些羞涩，“有个姑娘，今儿跟我说，特别心仪我。”
杜尚书还等着下言，结果，没了！
杜尚书不死心的问，“就这样？”
“是啊。还要怎样啊！”杜长史轻咳一声，站起身，“我一时惊呆住了，可看她的样子，是特别心仪我。我以前也没遇到这样的难题，大嫂子是妇道人家，也不懂这个，我就想问问大哥，你觉着怎么样？”
我都不知道这姑娘是谁？我能觉着怎么样！
好在不是偷摸置外室抑或沉迷女色之事，杜尚书虽觉着主动跟男子示好的女子有些太过外向，毕竟弟弟立刻就找他回家商量了。杜尚书耐下性子问，“是个什么样的女子？家住哪里？”
“就是我们娘娘身边很得用的朱姑娘，朱阅，她爹是有名的皇商，朱景。哥你知道吧？”
杜尚书松口气，门第虽低，也是个正经门第。
杜长史不用他哥问，就哗哗的往外倒，“上回一起跟着殿下赈灾，她联络了好些粮商跟着一起去的，在邺城时还帮我不少忙。我没往那上头想，她今天跟我一说，我才知道，哎，原来她早就心仪我。”
杜长史翘着唇角，“其实哥你也不一定能明白我的心吧？你成天板着个脸，跟大嫂是媒妁之言才成的亲，你怎么能明白被一个好姑娘全心仰慕的感觉呢？”
杜尚书就想给他两巴掌。
杜尚书道，“是啊，仰慕你的人也不只朱姑娘一个吧？你怎么单找我商量她的事？”
杜长史感慨，“仰慕我的人是很多，可多是冲着咱家的门第大哥你的官位要不就是我的功名来的。原本这也没什么，可那些小姐们看着都一个模子刻出来的，说起来就是琴棋书画无所不精，要不就是娴雅大方端庄沉静，娶李家跟娶张家的有什么不同啊。”
杜尚书问，“看来朱家的不同？”
“有点辣辣的。走路像风似的，说话特带劲。”杜长史悄悄跟他哥说，“以前还在娘娘面前说过我的坏话，后来被我的风采所折服。悄悄喜欢我一年多了。”
杜尚书看他这一脸窃喜，心说，你这发情期到的可真是有点晚。杜尚书道，“那你打算怎么着？”
“我也不知道。”杜长史说，“我这就要跟殿下去北疆，她要留在帝都打理家业。突然间跟我表白心意，我这一点准备都没有。”
“要不你再想想，这姑娘是个正经人家的姑娘，门第有些低，也可入目。你要实在喜欢，这也没什么。可你若因她跟你表白心意，就要娶她，未免轻率。倘再有一个家世不错的姑娘也心仪于你，你怎么办？两个都娶？”杜尚书问。
“我认识的姑娘里，除了阿阅妹妹，也没人跟我表白过心意啊。”杜长史道，“再说，我觉着她不错，是真的真心，才来跟大哥商量的。总不能谁跟我说喜欢我，我就跟谁在一处啊。”
“人家是真心，你呢？”
“说了我也觉着她不错啊。”
杜尚书想了想，“到底是终身大事，你这眼瞅就要去北疆，要不你们彼此再相处一段时间？过个二三年，倘对彼此的心没变，再议亲不迟。这样你也能想明白，不然，现在成亲有些急促了。”
杜长史用力点头，“我也这么想。我与殿下去北疆总有些风险，倘有个好歹，岂不拖累了她。”
杜尚书看他弟倒真是对这女子有几分真心，好笑道，“你以前不是说喜欢女子温柔贤淑么，听着这姑娘不像温柔贤淑的样子？”
“我原是想着女子像大嫂这样最好，相夫教子，温柔如水，我也是认识阿阅妹妹后才觉着，辣辣的也挺好。”杜长史偷笑，“大哥你不反对，我就去跟阿阅妹妹说了。”
“把事情说明白，现在不宜成亲的缘故，别让人家姑娘误会多想。虽要等两年，可若彼此真心，也是值得的。再有，倘你有变心之意，立刻来信，不能误了人家青春。咱家可不是玩弄女子心意，那样的轻薄人家。”
“哥你想哪儿去了，我这上头最像大哥，认准一个就是一辈子的。”杜长史笑道。
“以后就是大人了，凡事更加稳重才好。”
“知道知道。”
杜尚书也没看出他弟弟有更加稳重来，反正添这一层牵挂，以后在北疆拼搏会更珍重己身。至于这位朱姑娘，少不得打听一二，纵不大温驯，人品无瑕也便使得。杜尚书记得朱景之弟朱晚，二榜第十名，也算小有才名了。
杜长史心下喜悦，晚上跟大哥侄子一起吃了不少酒便歇在了尚书府。待第二日，他又跟穆安之悄悄说了一回阿阅妹妹对他表白心意的事，穆安之有些意外，“先前倒没听你说过。”
“先前我也不知道啊，阿阅妹妹是昨儿才同我说的。”杜长史道，“殿下，你觉着我们这事如何？”穆安之笑，“朱姑娘做事麻俐，是个要强的性子。你是我的人，我自然是站你这边，你喜欢他么？”
杜长史眼睛弯成个月牙，神秘兮兮的跟穆安之说，“阿阅妹妹喜欢我呀，特别喜欢。生怕我不喜她，还哭了呢。”
穆安之惊讶，“朱姑娘那么要强的人，真哭了？”
杜长史点头，“她担心配不上我。其实是她多想，我何时是拘泥门第之人。只要是清白之家，两情相悦，便是好亲事。”
“哎呀，那样刚强烈性的女子，看来是真的心仪你。”
“那当然了。”“一个姑娘家，且又是她那样的性情，倘不是特别心仪于你，断然不会开口。可她既然说了，你们平日里也认识，你得给人家个答复，也不枉人家喜欢你一场。”女孩子流几滴眼泪不算什么，但如朱阅那种族老争财产都要把官司打到大理寺的性情，这个女子的眼泪是值得郑重对待的。
“我哥说，眼下我要随殿下去北疆，办亲事有些仓促。让我们先相处两年，彼此心意不变，再办亲事不迟。”
这都禀过家长了！穆安之好笑，“我看你也挺喜欢朱姑娘！”
杜长史笑，“阿阅妹妹都那样喜欢我了，我知道她是个好姑娘，她说心仪于我，我心里是欢喜的。再说，她是个好人家的姑娘，我总要先跟家里说一声，不然岂不是私相授受。”
“咱们这一去北疆，你们要如何相处？”
“可以写信啊。”杜长史道，“若两三年不得见，她待我的心仍如现在，我每想到她时仍是欢喜的，可见我们是彼此有情，便可议亲了。倘有一方变了心意，也可说明缘故，男婚女嫁不相干扰。”
朱阅过府给皇子妃娘娘请安，先奉上礼物，李玉华看了看匣中银票，估量了一下厚度，合上放在手畔，“你这太客气了。原想你和严大姐若有意，咱们一同去北疆，凭你们的才学，必有重用之处。”
朱阅道，“帝都这里必要留几个妥当人，我在这里，北疆那边儿的粮食一定不会出问题。”
李玉华也明白朱阅留在帝都的好处，粮草是大事，朱家世代供应北疆军的粮草，有朱阅坐守，北疆粮草便得安稳。
这个话题有些严肃，李玉华瞅着她笑，“有件事我非得亲口问你不可。”就把朱阅中意杜长史的事说了。
朱阅的脸登时便红了，“娘娘怎么知道？”
“殿下跟我说的。”
朱阅有些恼，小声道，“定是那轻狂家伙说出去的。我也不过话赶话才说出去，他怎么还到处说，传的满城风雨，岂不坏我名声。”
“要真是坏你名声，杜长史如何会到处说。没跟旁人讲，就是同殿下说，殿下说这是喜事，让我先给你道声喜。”“这有什么喜的。心仪杜大人的女孩子，没一千也有八百，我听说打他少年时就不停的有媒人给他说亲，多少豪门权贵都相中他。我家门第配不上他不说，就是杜大人自己也没看上我。”既是娘娘殿下都知道了，朱阅也没害羞不认。