第149章 番外二十三 进京
  吴三桂策马缓缓前进,此去京城,祸福难料,他虽然表面上信心十足,其实内里也在暗暗打鼓,虽说瞧不起半路出家的李自成,但是对于这个被洪承畴打到崩溃边缘,却又在数年间迅速崛起,甚至一手推翻了建国接近三百年的大明朝的人,吴三桂心底还是有些敬佩的,这两年他不时在想,如果换了是自己握那闯王旗帜,能否如此成功呢?
  苦笑一下,把这大逆不道的想法抛诸脑后,崇祯虽然上吊自尽了,可是自己不管怎么说也曾是大明朝的臣子,怎能想这等不忠不义之事。
  山海关到京城,策马飞驰,也不过就是两天的距离,吴三桂却并不着急,两天过去后,方才走了一半路程。
  出山海关后,路上就不时见到些流离失所的人,无不是面黄肌瘦,个个气若游丝一般,这些年的战争,让部分百姓都丢了赖以生存的土地,即便有土地的,也被各种苛捐杂税压的闯不过气来,吴三桂出身豪门,又经过生死场,早就心如铁石一般,不去搭理。
  离京城越近,路上流民竟越发多了起来,却让吴三桂吃惊起来,要知道直隶富庶之地,又在皇城根下,一直远离战火,就算是税赋,也不至于压的太紧,更何况那李自成号称农民军,一旦破城,便该大开粮仓,赈济天下,暗说流民应该涌向京城,去享那大顺王朝的福气,如今看来,却显然不是这么回事。
  又行了数里,三桂越发疑惑,便让手下前去问个究竟。片刻之后,手下回报,这消息让三桂大惊之下,开始重新盘算自己的前程来。
  原来李自成破城之后匆匆称帝,招了那前明降士,以原职任用,自己却抢了数十个美丽女子,躲进崇祯的宫里享那帝王之福,临行之前,下了一道圣旨,京城所有财产,尽归大顺所有,就算那前明官员,也要按数缴纳银两,用来偿还他们为官时所贪。
  那农民军本来就不是正规军队,这些年沙场征战,为的就是这一天,圣旨一下,无疑给了他们最好的借口,北京城一夜之间鸡飞狗跳,那从前秋毫无犯的话都丢到九天之外去了。无论贫富贵贱,都在农民军手里筛过一遍,而前明官员,乖乖交钱的就罢了,否则一概用刑伺候,由不得你不把数目补上,至于多少,依官职而定。
  一时间,京城人人自危,从上而下,都把这大顺朝当成了土匪窝,竟然大部分人都怀念起崇祯帝来,李自成多年经营的名望,就这样付之东流。
  适才那些流民见三桂派过去问话的军士一身大明盔饰,竟象见了救世主一样将他牢牢拉住,恳求他将李闯逐出京城,还百姓一个安宁天下,军士几经挣扎,又好言相劝,方才挣脱出来,也是断不敢说出自己此去京城竟是要投降大顺,只是将百姓那双双泪眼记在心里,对这所谓的大顺王朝,也是有了几分揣测。
  吴三桂心里何尝不是一样,本以为那李自成虽称不上雄才大略,也应该是个识大体的人物,却竟然如此不堪,倘若跟了他,自己岂非是凤凰从了鸡?更不用说关外八旗雄兵,只怕不出两年,这北京城就该是辫子天下了。
  只是毕竟是路边流民口中所言,也未必就可全信,还得自己亲见了,才能死心。只是既起了反意,此去京城,免不了坎坷重重,不过如若李闯军队真在劫掠,却也未必顾的到自己,想到这里,三桂略略安了心,又复想到那唐通此刻坐镇山海关,自己还是要速去速回,免得山海关出了叉子,到时候唯一依命安身的地方失了,就什么都没了。
  心急之下,五百骑兵快马加鞭,次日便到了京城。城门略有残败,却并不严重,那惊天的破城之战,看来并不激烈。门下几名闯军,拦了城门,口称只许出不许进,却暗里收了钱财就放人出来。
  两名闯军暗自叹息自己运气不佳,竟然被分派到城门,昨日回营听其他弟兄说他们前去劫掠,拿了诸多好处,听得二人心中发痒,却也不得不听从军令,只能在这里逞逞口舌之快了。两人正在互相交流辱骂上司的心得,却听见一阵马蹄巨响,远处尘土滚滚,定睛看去,竟是前明军队,中间立着一柄大旗,写着硕大一个“吴”字。
  吴三桂在城外不远处停下,五百军士由动到静,不过是眨眼而已,除了尘土飞扬,略有马嘶之外,整齐安静的就如点兵一般。吴三桂很是满意手下的表现,将手一挥,右手一骑奔至城门前,大声喝道:“山海关总兵吴三桂前来拜见大顺皇帝!”
  城门守军脸色由阴转晴,虽然一直在关内征战,但是山海关之名,何人不知,大顺要招降吴三桂一事也早已传遍军营,此时吴三桂前来,定是愿降了。
  本来吴三桂应该带着钦差一同回来,他却嫌路上带着那几人麻烦,何况留在山海关多少也算个人质,守军也想到这点,左右看了看,未见钦差身影,不敢鲁莽行事,高声应道:“请吴将军稍候,我前去禀告。”
  三桂一行也不下马,却足足等了大半个时辰,方才见到黑脸粗须之人,身着将服,手拿一柄烟枪,带着数百人,策马从城门出来。
  吴三桂早等得一肚子气,对着来将喝道:“莫非这就是大顺待将之道?!”
  那黑脸抽了一口烟,笑道:“俺是刘宗敏,这大顺朝才刚刚建了,那满城的繁杂琐碎之事,实在叫人头痛,不蛮吴老弟你说,俺可是两天没睡了,这才刚刚回府,就赶归来了,水都没喝上一口。”
  听到这人竟是李自成手下第一大将刘宗敏,吴三桂不禁多打量了几眼,也不再追究对方怠慢自己,毕竟如今自己是降将,就算有山海关这个筹码,腰杆也直不了多少:“原来是刘将军,久仰大名,如雷贯耳!却不知我今日可否拜见大顺皇帝?”
  刘宗敏苦笑一声:“就算是俺,如今也很难见到大哥了,这事再说吧,你且跟俺进城,随便你看中哪家的宅子,尽管跟俺说,俺都能作主!”
  吴三桂更加确信了路上流民的说法,看来这李自成果然躲在深宫享乐了,也不知道何时可以见到他,如今也只好走一步是一步了,为了避嫌,三桂便只点了十员人马随自己进京,其他人在城外扎寨。
  刘宗敏见吴三桂不过区区数百人,也不在意,拍拍三桂的肩膀,就同他一齐进城。
  三桂想起一事,忙问道:“不知道那田弘遇府如今可空?”
  刘宗敏脸色一变,为难道:“俺说三桂贤弟,这满北京城,你如何就看上田弘遇府了,俺也不瞒你,如今住在田弘遇府的就是俺了。”
  三桂大惊,却只胡乱应道:“那田弘遇府我曾去过,京城其他处,我也不甚了解,是以有此一问。”
  刘宗敏粗枝大叶之人,虽见吴三桂神色微变,也不疑有他,笑道:“原来三桂你跟俺一样,也没怎么来过京城啊,哈哈,不如让俺当了向导,带你逛逛这龙城如何?俺如今可是熟门熟路了,就是那紫禁城,俺也可以带你去瞧上一瞧。”
  吴三桂忙道自己路途奔波,只想休息一番,再行拜见大顺皇帝,其他事可延后再谈,心里却想的是自己一直牢牢记挂的那个人来。
  要知道吴三桂为何单挑那田弘遇府,事情还要从几年前说起,原来当初田弘遇下江南搜刮美女,想要献给崇祯皇帝,却被一把打了回来,懊恼之下,见吴三桂深受崇祯喜爱,又新近封了关宁总兵,便请吴三桂到他府上做客,趁机将一名女子送给吴三桂,好笼络其心。
  吴三桂赴宴之前就心知肚明是怎么一回事,他对那田弘遇甚无好感,本打算敷衍过去,不料却在筵席上见到了对自己这一生来说,最重要的一个人,那便是江南名女,陈圆圆。
  陈圆圆本就闭月羞花楚楚动人,又在田弘遇授意下刻意引诱吴三桂,吴三桂哪里把持的住,一场酒宴下来,眼里看的只有陈圆圆的舞蹈,耳里听的只有陈圆圆的歌喉,早就是不可自拔了,田弘遇心中暗自高兴,当下就给他二人做了媒,将圆圆保给吴三桂为妾。
  陈圆圆见吴三桂英俊潇洒,又知他年少有为,比田弘遇那老朽不知道好了多少,也是心中暗喜,早把田弘遇的交待抛之脑后,将吴三桂当作自己今后的依靠了。
  二人柔情蜜意,却还来不及完婚,崇祯就将吴三桂派往关宁,三桂无奈之下,又只有把圆圆留在田弘遇府,料想以自己的身份实力,那田弘遇必然好生照顾陈圆圆,二人泪眼执手,依依不舍,却也敌不过圣命。谁料三桂这一去,关锦防线吃紧,几年下来战事不断,最后只剩了关宁一座孤城,又碍于皇命,不得不守,终于等到弃关宁的旨意,还未来得及回到京城,崇祯就已经吊死。是以这些年来,虽然牵挂,却也见不到陈圆圆一面,如今回来首件事自然是寻陈圆圆下落,又不好直接问大顺要人,只好旁敲侧击,才知道刘宗敏占了田弘遇府,却不知道圆圆情况如何,把吴三桂一颗英雄之心,搅得是翻江倒海,不得安宁。
  刘宗敏并不知道吴三桂心急如焚,带了众人到一处无人府第,安排妥当,又和吴三桂攀谈几句,见三桂心不在焉,只道他果然累了,方才带兵离去,临了让三桂等着消息,尽快引见大顺皇帝。
  三桂胡乱吃了点东西,回房躺下,却始终无法入睡,只要一闭上眼,陈圆圆那绝世的面容就出现在眼前,翻来覆去之后,终于决定夜探田弘遇府。