第146节
  第211章 百骑威武
  十艘神鱼飞船在宽阔的汉江江面上鼓躁而行,在赵冲的令旗指挥之下不停的进行着各种军势演练,或变幻阵型形成攻势,或雁行围拢合成包围,折腾得十分热闹。方圆数十里内都能听闻战舰之上的隆隆鼓角之声,引得无数百姓沿江站立围观。
  “将军,那边即是西河槽了。”赵冲指着前方一洼水泽道。
  秦慕白登到了舰顶的指挥台上凭高而望,只见这一方水泽迷迷蒙蒙尽是烟水之汽,芦苇丛生颇多沼泽与小土丘,其中杂树怪石林立,河道却是窄小得紧,入口处仅仅是与这神鱼飞船平宽,内里更是叉港枝道丛生,极窄的地方只能容得小型的平底防沙船撑篙过入。
  赵冲下了旗语,十艘神鱼飞船横摆在西河槽前一字排开,如同一道江岸横亘于这一方水泽之前。
  看到这里,秦慕白忍不住冷笑了:“赵冲,我很想知道你这神鱼飞船,如何剿杀水鬼,要不你给我演练一下?”
  赵冲显然是听出了秦慕白话中的怀疑与不满,认真的抱拳施了一礼,道:“将军稍安勿躁,待末将马上进行实战演练。”
  “还等什么,开始吧!”
  “是!”
  赵冲挥动旗帜,帅船上擂起一通急促的鼓点。只听声声呐喊突然从船舷下方响起,秦慕白伸出头朝下方一看,只见硕大的神鱼飞船的腹腔之中,突然拉开了板匣,从里面冲出一条条一人多宽、两三丈长的尖头梭子船。每条船上有负刀执弓的军士十余人,另有几人专门负责划浆撑篙与掌舵。
  有主将来观战,众军士们也是卯足了劲,奋力向前。每条梭子船的穿行速度都极快,很快就纷纷杀进了港巷之中。随即听到一阵喊杀之声,船上的弓箭手朝芦苇丛中飞快的射箭。
  秦慕白定晴一看,原来有些芦苇丛中早已竖起了青布包幔的草垛子人偶,众军士们的箭法倒也还凑合,许多人偶上已是背满了箭。
  紧接着,军士们又从梭子船的船舱中搬出一张张大弩,三两军士合力拉开,对准水中一顿猛射,然后奋力拖拉,居然也从水中拉起了许多泥沙布袋做成了人偶。
  “准备得很充分嘛,演练得有点意思。”秦慕白随意的轻笑了几声,用手轻轻拍打着指挥台的木栏,脸上故意泛现出许多的不屑神色。
  赵冲实在有些看不下去了,气鼓鼓的道:“将军似乎对彪下的水军将士们,多有不满?”
  “不满倒是谈不上。我只是觉得,这些兵不太像兵,但倒是些梨园子弟。上阵杀敌不行,登台献艺还算凑合。”秦慕白冷笑道。
  “什么?!”赵冲顿时就有些恼了,又不敢冲秦慕白发火,只得咬着牙忍气吞声,喉节不停的上下滑动,眼睛里已有怒火在升腾了。
  其他的将校们听闻秦慕白此语,也纷自有些愠恼,暗在心中把秦慕白骂了个痛快。
  眼见其他人都对秦慕白不满且有了怒气,杜成元急忙站了出来说道:“诸位,诸位勿躁!我想,秦将军的意思大概是,左营的水军还有继续操练的必要,还有提升的余地!——秦将军,请怒卑职直言,赵冲率领左营多年,一直都在辛苦的操练。虽然水鬼一时尚未清剿干净,那该也只是时间的问题。赵冲与左营的水军将士们,没有功劳也有苦劳,秦将军就不要太过苛责了。”
  秦慕白听完,也没急于说话,而是背剪着手一步一步踩着楼梯,蹬蹬的走了下来,直接走到杜成元面前,面带威严目露厉光逼视着他:“杜成元,我有让你说话了吗?”
  “呃,这……卑职多言,请将军恕罪!”杜成元急忙后退了两步拱手赔礼,心中却在冷笑:你也就这么点气度!我替众家兄弟们说话挨你训斥,倒也挨得值得。一来二去的,大家对我更加尊崇,对你却是越加反感。
  秦慕白何尝不明白他的心思,他这是以退为进旨在收买人心罢了。现在不必与他斤斤计较,秦慕白威严的对众人说道:“众将官都听好了!我们是军人,军人的天职是保家卫国、护民安邦。大唐对我们军队的要求,是功劳,而不是苦劳!有功劳,那才是合格的军人;没立下功劳一顿忙活,那就是作样子瞎折腾,还白费钱粮,与贪墨公物鱼肉百姓无异!”
  众人脸色一变,纷纷低下头,杜成元忍捺不住回击道:“秦将军,你这话有些太过头了吧?襄州的水鬼闹了几十年没见歇停,敢情以往在襄州的官吏将校与军士们,都是在吃白食了?”
  “杜成元,我知道你们不服气。”秦慕白并没有急着生气发怒,而是冷笑道,“我也没有说,你们都是在尸位素餐不务正业。只是这左营水军花架子太多,实战能力实在太过差劲,本将真是有些看不过眼了。你们放眼看看,这十艘神鱼飞船,得耗费多少军费钱粮、人力物力?若是将这些钱粮用到实处,别说是区区的西河漕水鬼,就是一个割据的城池也能拿下了。”
  赵冲快步从指挥台上跑下来,抱了一拳,气冲冲的道:“将军何以认为彪下的水军战斗力不济?”
  “好,本将让事实来告诉你们!”秦慕白眉梢一扬星眸一闪,大喝道:“庞飞何在!”
  “末将在!”庞飞大步迎上,重重抱拳道。
  “令,百骑众将士,卸甲!”
  “是!”庞飞二话不说应诺下来,与其他三十名百骑将士瞬间将身上漂亮的明光甲脱了下来,个个坦露了上身脱掉了鞋袜,昂然挺立在早春的寒风之中,个个形容彪悍精神抖擞。
  “现在你们就是西河槽的水鬼,下水,去与白浪水军较量吧!”秦慕白沉声下令。
  “是!”
  整齐的大声应诺之后,三十一人齐刷刷的从两三丈高的神鱼飞船上一跃而下,“扑通通”的直落水中。
  众人大惊失色,纷纷跑到船舷边去看。
  这么高的距离,就算是水性熟稔之人也不敢轻易往下跳,落水之时的撞击力,就足以将许多人震晕了。庞飞等三十一人如同鱼鹰般落水之中不见了踪影,只见几个水花翻闪,众人已在数丈开外冒头,忽而又潜入了水中,不见半点痕迹。
  赵冲顿时惊愕的呆大了眼睛,满副不可思议的神色。杜成元等人也是同样的表情,极为震惊。
  在他们的心目中,北方能有几个会水的?可眼前的这些人,分明个个都如同浪里蛟龙,水性极佳!不仅如此,他们执行命令的时候果决、勇敢与神速、整齐,也着实让在场的人大开了一回眼界。
  精兵就是精兵啊!
  “赵冲,现在令你的白浪水军,与我麾下的百骑战斗一回试试。”秦慕白摆了一下手,“我知道你想说什么,刀剑无眼,容易伤人。你不必害怕伤了百骑!白浪水军有什么看家的本事都使出来,伤一个,我赏你一贯钱!”
  赵冲到嘴边的话被生生的堵了回去,狠咽了一口唾沫,他沉声道:“那末将就无礼得罪了!”
  说罢,他冲到了指挥台上,大肆摇起旗帜打出了旗语——“全军战斗,奋力击杀!”
  十几条梭子船上的水军们看到旗语,还纷纷有些惊愕,不知道该与谁去战斗,大家面面相觑,不知所以然,好多人迷迷糊糊的操起弓箭对着布偶一顿猛射,直把赵冲急得在指挥台上直跺脚,痛声骂娘。
  瞬间,港巷里突然翻起好大的白浪,同时发出惨叫之声。有好几艘梭子船侧翻过去,船上的军士无一例外的齐齐落水。旁边顿时翻出几个赤条条的人影,摁住那些落水的军士在水里一顿猛淹猛灌,弄得惨叫声四起,扑腾得水花四溅!
  “杀啊!杀啊!反抗啊!射箭、抡刀子!”赵冲急得直剁脚,在指挥台上大吼大骂。
  好些个军士总算是回了神,开始对着水里一顿乱箭发射,钩矛靶子与硬弩长枪,一齐招呼了下来,可就是没见半点血星沫子冒出。稍一愣神,又是几条梭子船倾覆了,船翻人落水,惨叫四起水花翻滚。
  赵冲的脸有些发白了,喃喃道:“他娘的,比水鬼还厉害啊……半片衣角也摸不到!”
  秦慕白背剪着手站在船舷边凝视前方,嘴角挂着一丝漠然的冷笑。他身边的杜成元等人,则是鸦雀无声再没半句多话敢讲,好些人惭愧的低下了头,还有些人额角冷汗直流,目瞪口呆。
  港巷之中的梭子船已经翻落得差不多了,好些个百骑军士痛扁了落水的白浪水军之后,悻悻无味的翻上了倒扣在水面的梭子船,用竹篙子撑着船缓缓朝神鱼飞船划来。那些落水的水军在水里不停的扑腾惨叫,大声喊着饶命、求救。百骑们不理不睬,傲然的划着梭子船回来了。
  七八条梭子船被划了回来,众人不约而同的数了一数,三十一名百骑将士,一个不少,赤条条的身上,没有一个挂了半丝彩的。
  反观港巷之中,余下的几条梭子船在打捞援救落水的水军,只听到一片水哗哗的扑腾声,众军士都不好意思哀号了。
  指挥台上,赵冲像一只斗败的公鸡,秃然的低下了头,手中的指挥旗,也不经意的落到了地上。
  “百骑……不愧是龙虎之师也!”杜成元深吸了一口凉气,勉强挤出一丝干笑来,对秦慕白拱手道:“秦将军,卑职服气了!”
  其他众将校也一并拱手言道:“卑职也服气了,百骑果然威武!”
  赵冲拖着千斤重的步子慢吞吞的走下指挥台,走到秦慕白面前,无颜以对的侧着脸,拱手讪讪的道:“末将……真是服了!”
  秦慕白似笑非笑的点了点头,说道:“从即日起,左营水军的兵符交由果毅都尉庞飞,并由他负责操练。诸位,我想你们应该没有异议了吧?”
  “我等无异议!”众人只得异口同声答道。
  秦慕白侧目看了赵冲一眼,又道:“左营校尉赵冲,你继续统领白浪水军,如有不明白的地方,就问庞飞。”
  “末将听令……”赵冲抱拳应了诺,心中稍稍吁了一口气:还好,没罢了我的职……也罢,老子服了!百骑,的确是厉害!输给他们,不丢人哪!
  庞飞等人从船腹腔中登了舟,一起来到秦慕白面前,拱手拜了拜,整齐站于一旁束手而立,一声不吭。
  “着衣,披甲!”秦慕白沉声令道。
  “是!”庞飞等人整齐的大声应诺,飞快的捡起堆放整齐的衣甲穿戴起来,瞬间披挂完毕,又整齐的戍立在了一旁。
  杜成元与赵冲等人半声不敢再吭,着实被眼前这一批训练有素、身手超群又唯军令是从的精兵悍将们,震惊不已。
  “拿来!”秦慕白将手伸到赵冲面前,赵冲愣了一愣,急忙将令旗将到他手上。
  秦慕白面带微笑的掂了掂手里的令旗,信步走到指挥台上,左挥右斥打出旗语。旗舰之上响起铮角之声,众水手一起拉帆转舵——全军返航了!
  赵冲两眼发直看着指挥台上的秦慕白,猛咽了一口唾沫,喃喃道:“旗语他也懂……那我还能干什么啊?我不成了吃闲饭的了?”
  杜成元的脸上则是一阵红一阵白,隐约还有点悔意与后怕,心道:“不知道,他是不是就给我记上仇了……惨!这回,居然来了这么大一个刺头!”
  ……
  不久以后,舰队重回八鬼渡,秦慕白对众人道:“庞飞,你与赵冲率水军回营,该料理的军务先去处理了。本将且回城中,还有些事情待办。诸位,今日就此别过,改日我再回军屯。”
  “是——”众人一起应诺。杜成元等人虽是腹诽‘你这折冲都尉怎么把军屯当旅馆,爱来不来似的’,却无人敢说半句多言了。
  秦慕白唤了三五个百骑军士做随从,依旧乘坐平底防沙小船回了江岸,骑上马,跳上了江堤。
  这时,众人才哈哈的大笑出声来。
  “将军,今日你真是太威风了!杜成元和赵冲那些土鳖子,愣是半个屁也不敢再放了!”
  “谁叫他们小看将军、小看我们百骑呢!”
  “最为可恨是那个杜成元,俨然没把将军和我等放在眼里!方才下了水我可是下了几记狠手,怕是有好几个水军吃了不小的闷亏。”
  “如此也好,以后无人再敢轻视将军、也无人再敢惹咱们了!”
  ……
  秦慕白任由这些兄弟们畅所欲言渲泄着激动与兴奋,心中却道:看来当初的决定真是英明,带一队百骑前来赴职,再有必要不过了。说起来,还得感谢我的小恶魔玲儿啊……分别数日,不知道她现在怎么样了呢?
  第212章 异乡遇故知
  快进城时,秦慕白等人找了个隐蔽的林子换下了袍铠更换平服,然后像当初那样乔装改扮成了商人,这才骑着马堂而皇之的进了城,回了客栈。
  刚要进房,与正要出门的陈妍撞了个正着。陈妍看到秦慕白先是一愣,随即扑哧一笑:“你化成这样子,显险我都一时没认出,瞬时老了十几岁嘛!”
  “呵呵!”秦慕白笑着招呼她进了房间,去除了伪装的胡须与发饰等物,对她道,“我正要去一趟刺史府,要不你与我同去吧?反正李恪你也是相熟的。”
  陈妍想了一想,点点头:“也好,索性闲来无事,我正想出去走走。”
  “那便走吧!我正想与李恪谈谈关于西河槽水鬼的事情,你也多少知情,或许能告诉我们一些什么。”
  一行人出了客栈,往刺史府而去。
  李恪新官上任,一切草就。他也没有另立王府,而是将刺史府后宅简单的收拾了一下,权当居所。刺史府的衙役与王府的亲兵们,都与秦慕白相熟,因此畅行无阻。捕头周老九见到秦慕白更是激动,步步相迎将他引到了后宅李恪的居所。
  李恪听闻秦慕白来了,放声大笑的走出来,远远的就笑道:“哎呀,稀客啊稀客!”
  “你就奚落我吧!”秦慕白笑道。
  “谁跟你打招呼啊,我明明是和陈女侠问好。”李恪笑道,“好久不见了呀,陈女侠,一切安好?”
  “尚可。”陈妍笑吟吟的回道,“只是差点在襄州这块宝地,做了冤死的断头鬼。”
  “呵,这可不关我事,我那时还没上任呢!现在嘛,我这个大清官好刺史上任了,岂能再有冤案?再者说了,我就算是个糊涂管,那冤谁也不敢冤了陈女侠呀,不然肯定会有人跟我拼命的,哈哈!”李恪促狭的大笑。
  “真受不了你,见面就胡吹乱擂。”秦慕白摇头笑道,“有些正事要与你谈呢,难道就这样站在阶沿上敞开了说?”
  “哦,是小王失礼了,失礼了呀!二位贵客,快请进屋说话吧!来人,煮茶迎客!”李恪大摇大摆的走进了屋里。
  秦、陈二人相视摇头一笑,跟了进去。
  李恪还是老习惯,到哪里也不能离了茶,而且那套精美昂贵的金质茶具,他还特意从长安带到了襄州来,连煮茶的美姬也都照旧。
  三人轻松惬意的坐着闲聊等茶,待茶煮好,李恪才摒退闲人,开始说到正题。