此去葫芦湾，直线距离也就三十来公里。那小船走走停停，竟然在长江的南北两岸分别泊靠了三次。我于是发现：这行业尚且处于无拘无束的状态。想在哪里停泊全凭船主自愿。只要岸边有那么三五聚集的人，把手一招，或者只有一人，但是旁有货物一堆，我们的船就被吸引过去了，经历一番讨价还价，然后装船。江面上，间或地也活动着类似的小船的身影，不分客货，见人装人，见货装货。当然了，只能是眼下这样的、不需要码头即可以泊岸的小船。不知孙思徒弟张先那船，是个什么样的船；也不知这样的一艘看上去简陋异常的船，究竟价值几何？下次有机会见到张先，一定详细问问。看看今日长江两岸这阵势，这行业的生意是勿需操心的，所需操心者，只是造船的钱从何而来的问题。
  这样走走停停，一会儿上下货，一会儿上下人，一会儿江北，一会儿江南。二点出的发，小船到达葫芦湾时，居然已经四点过了。着急没用，骂娘也没用，同船的农民早就尝试过了，船是人家的，舵掌在人家手里，骂急了还有船主出来接招，回敬到：少废话！嫌慢呀，嫌慢自己包专船去！
  我想起一个问题：按惯例，这船应该是三点钟就到达葫芦湾，如此地晚点，会不会引起赵若怀安排的那两名接船学生的误会，他们会不会久等轮船不到，已经调头回学校去了。果真那样，今天自己，怎一个惨字了得！看看船上，剩下的将在葫芦湾终点站下船的客人，已经不足十个，一律陌生的面孔。没办法了，一个一个地问呗！问有没有要经过桑榆中学的，如果有，至少就有了同路人，不用怕鬼了，如果再说点好话，求点情，对方说不定格外垂怜，还能帮着提提箱子。但是没有，一个都没有，都是附近这两座山上的。
  迫不及待地提着箱子下了船，我立即放眼搜寻，哪有学生的身影？视野之中，有同船的几个正下着船的农民，不远外，另有两个江边正打捞的渔民，两个洗衣服的妇女，几只在江边的旷野里漫步的土鸡，再往上面，半山坡上还能看到零星的羊群，除此之外，就是非生物了，苍茫的天际，壮阔的长江，十米外有一间残破的竹篱茅屋，是渔民的避雨之处吧？
  妈妈的！这下是真的委顿了。柳咏，你不是总想看我委顿的样子吗？你来呀！当年陈子昂在幽州台上，发出了‘前不见古人，后不见来者’的感慨，他那份感士不遇的情怀，报国无门的凄怆，那种上乘的境界，是此时的傅心仪无力体会，也不敢体会的，但此时此刻，我透彻地领悟了他当时那种彻底的孤寂与无助。是啊！天地悠悠，我只需要一个人，一个同行的人，一个生物同类，这要求本来不高，可这一时候，这要求竟然显得如此地奢侈。
  我抬头看看天，低头看看地，再平头看了看浩瀚的长江，然后把视线投向了长江的上游，江城的方向。人是这样的，在困顿无助的时候，往往就想到了父母。杨柳妈，在干啥呢？你有心灵感应吗？知道你女儿我，眼下正叫天天不应，叫地地不灵吗？
  如此凄凄恻恻、自怜自叹了一会儿，我决定面对现实。武松当年孤身一人，景阳岗都敢上……
  有人从身后伸出手来，接过了箱子，是赵若怀。他幸灾乐祸地说：“刚才我想起柳咏的话，忽然想看看你委顿的样子。所以……”我努力眨了眨眼，确实是个真人，活体的人，不存在虚构，也不存在梦境。而且，那散漫不羁、爱恨交织、似嗔似怨的神情，绝非他人可以复制。
  心里一块石头立时就落了地，刚才还阴云密布的天一下就成了朗朗乾坤，天蓝蓝、水清清，加上身心的双重减负，整个人一下子就神清气爽、心旷神怡起来，这才发现，江山原来真的很美！有了眼前这人，不要说葫芦湾，就是景阳岗，我也上了，绝不皱眉！