“免礼。”
  虞承恩给旁边人使了个眼色。
  衙役虚扶柳管家起身。
  “虞大人，小人听闻有人在此污蔑我家侯爷名声，可是此人？”
  他看向旁边跪着的朱氏。
  “是你？”
  柳林看清朱氏的面容，仿佛才认出她是谁。
  “熊大太太？你怎么会污蔑我家侯爷？莫非，是熊大爷在侯府讨要钱财未果，你们就想换个法子讹钱了？”
  柳林的话，让虞承恩眉头一皱。
  “柳管家，你所谓的讨要钱财，是怎么回事？”
  他不能偏听朱氏的一面之词，但也想从柳林这边寻找到漏洞。
  若他之前见过熊大，那熊大的失踪，侯府就很难撇清了。
  “是这样的。”
  柳林昨日连夜审问了洪氏身边的丫鬟，问清楚了熊大如何与洪氏联系，又来侯府寻了她几次。
  原本也是有备无患，却不想今日就被人找上门了。
  说起来，还真是凑巧。
  “我们夫人心善，对熊家大爷这个表哥也多有接济。”
  “只是，熊大爷为人有些瑕疵，吃喝嫖赌，无所不作。”
  “前些日子他又欠了赌债，听闻我们夫人回府了，便又来侯府借钱。”
  “夫人被他骚扰得烦了，这次就拒绝了。”
  “他来找了夫人两次，夫人都没见他。”
  “这一点，侯府后门的门房可以作证。”
  “还请大人明察，熊大失踪，绝对跟侯爷没有任何关系。”
  “自然，跟夫人也没关系。我们夫人还病着呢，早上刚请了大夫。”
  柳林言词清晰，找不出任何破绽。
  且，他所说句句在理。
  倒显得拿不到钱，反而把宁远侯夫妇告上公堂的朱氏是在无理取闹了。
  更像是朱氏在恶意报复，抹黑侯府。
  柳林又看向朱氏，反而是宽和地好言相劝：
  “熊大太太，若您真想寻人，应该去赌坊青楼之类的地方。”
  “据小人所知，熊大爷是青楼赌坊的常客。”
  “此次他欠下赌债，求到夫人名下，夫人拒绝，也是他咎由自取。”
  “若熊大太太因为这点私怨就要闹上公堂，还污蔑我们侯爷，那就别怪侯府不顾亲戚情面了！”
  他看起来像极了笑面虎：“想必就算老夫人知晓此事，也会认为侯爷和夫人做得对。”
  老夫人，对熊大这个侄子是不喜欢的。
  但到底是一家人，谁知道她会不会突然想起对方。
  所以，现在柳林就要掐断朱氏的退路。
  “呸！”朱氏厌恶地朝柳管家吐了一口唾沫，“颠倒黑白！”
  “熊大能从洪氏那个贱人手里拿到钱，分明就是她自己心里有鬼！”
  “熊大早就说过，若他有一日不归，便是宁远侯夫妇害死了他！”
  说着，朱氏又朝虞大人磕头：“大人，求您给民妇一个公道啊。若熊大被害死了，留下我们孤儿寡母可怎么活啊！”
  熊大虽然混账，但他从洪氏手里要来的钱，也会拿出一部分作为家用。
  两个孩子都是靠着那些钱养活。
  现在熊大没了，她一个人怎么办？
  靠她做些绣活儿，也不可能供养孩子读书啊。
  不读书，孩子还能做什么？
  家里以前是行商的，哪怕落魄了，也盼着孩子有出息。