第6节
  老实说,魏赦从前没有打听人私隐的嗜好,但这个竺氏不知怎的勾起了他的好奇心。说实在的,他至今还不大相信竺氏口中的,她只是因为他与她的亡夫面貌酷似而抱错了人,但即便是那时,他对竺氏对自己的勾引手段嗤之以鼻,心中竟也不感到特别的愤怒。
  谁知小孩儿没能扛住美食的诱惑,但这时竟意志坚定地摇了摇头,“不可以,娘亲说不可以。我们的家,陌生人是不能进去的。”
  魏赦颇感惊讶蒜苗大小的一个娃娃竟能有如此觉悟,果然是个聪颖可人的孩子。
  “不进就不进。”魏赦说道。
  阿宣还舔着魏赦给的糖葫芦,美食当前谁能拒绝?阿宣拿着小舌头舔着,疑惑地望着魏赦,“我娘亲说,你是魏公子。”
  “魏公子怎么。”
  头顶传来一道很远的声音。
  阿宣继续道:“魏公子是这里的主人,娘亲说了,魏公子家很大的。”
  魏赦没有回话。
  半晌,他垂下目光,半是微笑地又抬起手捻了下阿宣脑袋顶上朝天的右边小鬏鬏。
  阿宣以为自己说对了,眉开眼笑。
  魏赦的眸忽又落到那口古井上,古井边蹲着一只足有小娃娃高的水桶,他微微蹙眉,走了过去。
  阿宣还舔着糖葫芦,“这是娘亲打水用的。”
  魏赦道:“你娘亲?”
  他想起今日见过的那竺氏,一身素衣,细嫩如春月里的一点怯弱不胜风的柳芽儿,充满了江南女子的柔软情调,身材窈窕,骨骼纤细,素淡的容颜不事铅华,偏圆的带着自然粉的厚唇,一双细长柳叶眉,以及充满了温柔、顺从仿佛永远不会与人发脾气而露出一丝愤怒之色的美丽杏眸。她那么一副身板,竟能从这么深的井中打出这么高的一桶水?
  阿宣自豪地摸了摸鼻子,“对啊,我会帮我娘亲的!我力气可大了,人家说,读书的人就抓不住一只鸡,我告诉你这个秘密,我能哦!”
  “抓鸡做甚么?”魏赦无心地问。
  “抓了给娘亲杀,娘亲的手艺可好了。”
  魏赦“哦”了一声,这小孩儿絮絮叨叨起来,说的尽是些魏赦根本不愿听下去的废话。
  末了,魏赦想起自己的目的,他等那小孩儿似有所觉地停下来,微笑了下,矮身下来,几乎与小孩儿平视:“小孩儿,我问你,你见过你爹没有?”
  阿宣一愣,攥着糖葫芦的手立马松了下来,好吃得令他垂涎的红果子骨碌碌地滚到了地上。魏赦心中犯疑之际,阿宣摇了摇头,“没有,娘亲说过,爹爹他去了很远的地方。阿宣还没有见过他,他就走了,但他会回来的,一定会。”
  魏赦蹙了眉,“那么,你爹可曾留下什么遗物?”话甫出口,魏赦便自知失言,又很快想到这四岁小儿听不懂“遗物”二字,于是改换春日旭风的笑容,“我是说,你爹可曾留下什么,譬如字画什么,他的画像……”
  阿宣又摇了摇头,似乎听不太懂。
  魏赦出了口气,他站起了身。
  ……
  天暗了下来,竺兰从小厨房忙到星斗满天,好不容易与苏绣衣各自散去,苏绣衣直接回了罩房,而竺兰却绕了截路,终于回到与儿子共同落脚的窝棚。
  奇怪的是,水井旁的大水桶不见了,竺兰惊讶不已,沿着篱笆门找了几圈也没有找到。最后她推开了大门,只见里头亮亮地燃着一盏煤油灯,桔红的灯光烤着一只小儿的幼嫩小脸,他正用瓢往脚盆里专注地舀水。
  小孩儿的身后,蹲着那只她一只在找的大水桶。
  竺兰吃了一惊,“阿宣,谁打的水?”
  当然不可能她只到她大腿的矮墩儿子。
  阿宣从小板凳上爬起来,拿着瓢儿说:“魏公子打的。”
  竺兰额头一跳,“哪个魏公子?”
  阿宣摸了摸后脑勺,觉得娘亲好奇怪突然变笨了,像是失忆了一样,于是他不得不提醒她:“就是今天抓走阿宣的魏公子呀!”
  竺兰的心也跟着砰砰地乱跳起来,她视线一扫,在陈旧的烛台之上,还规整地摆放着一只瓷盘,瓷盘里盛着两支没有吃完的水晶糖葫芦。想到他今日拿阿宣来威胁自己的话,竺兰一时间心乱如麻,既愤慨又感到害怕。
  作者有话要说:  勾搭小孩儿手册第一步,满足他的口腹之欲~
  第9章
  这一夜,魏赦几乎把临江仙主院的松绿斋上上下下翻找了一遍,也没找到丝毫当初孟润梨留下来的遗物。
  母亲当年所用的香闺绣榻,让魏新亭拿去烧了,据说是让带去地底与伊人同眠,而其余字画等物,也随之一应焚毁,至于她所用的,朝廷赏下来的金银玉器等名贵物件,则据说是后来让他的姨母小孟氏都薅走了。
  魏赦于是不再翻找,痛快地于寝房的净室冲了一个凉水澡,才把上下活动身上腾出的一身热汗洗刷干净,发烫的火症也才消解下来。魏赦和衣躺入了自己的床榻上,睁眼无眠。
  就连祖母都曾说过,在他出生以前,他父母之间也算是恩爱的,魏新亭也几乎从没有过纳妾的念头,而他一生下来,魏新亭对母亲便看得见地冷淡了下来。魏赦明白,初生的小孩儿,就算再顽皮,也不会因此而不得父亲的喜爱。一定是另有原因。
  这几年他没停止过思考是什么原因。
  但不论如何,他至始至终都不愿怀疑母亲。
  魏赦烦闷地拉上了锦衾,铺盖之中有若有若无的一丝淡淡兰香。他蓦然想到自己从前极为喜爱的亲手培育的天竺兰,和那个初来不知怎的竟有些撩动他心,令他隐隐不安的竺氏,都携着一种淡淡的兰草的馨芬。
  这一夜心思几度起伏,最后于不知什么时辰才昏昏然睡去。
  而另一头,竺兰也心思几转不定,脑中全是亡夫和魏赦那张乍看上去没有半点区别的脸。
  夫君是在她很困难的时候出现的,他那时父母双亡,孑然一身,做生意被同伴骗去了全部钱财,流亡到春淮河畔的小村子里。她和母亲相依为命,日子过得很是艰难,本来对人生已没有什么指望了,谁知道竟会对一个陌生男子一见钟情。他出现在漠河村的那日引起了看杀卫玠般的轰动,那副美好的皮囊,无论走到哪儿,都会是人群之中的焦点。
  他们相识很短,草率成婚,很多人都并不看好他们的婚姻,没有过来送上祝福。但在竺兰看来,夫妇恩爱,夫君宠着自己,两个人就算清贫些,但俯仰无愧、粥饭足食,她也一点都不感觉到苦。也是有了夫君,她便不再到春淮河上撑船了。
  竺兰当了几年的船娘,但她却不会水,幸运的是,她的轻舟穿梭风波之间数年,竟没出过任何风险。
  而夫君却怜惜她,担忧她,自己顶替了她的活儿,白日里起早到河上撑篙。竺兰退了下来之后,改学了厨艺,她本就手艺精湛,那段时间勤学苦练,到镇上为人帮厨,得名师指点,更是突飞猛进。
  没曾想好景不长,一场大水,不但整个漠河村遭难,她深爱的夫君为了挽救她病弱母亲的性命,被涛浪卷入了大河里尸骨无存。那是竺兰这一生最痛的最无法接受的事。
  夫君离去之后数月里,竺兰差点儿被打垮,房屋没了,家中的积蓄一夕之间荡然无存,若不是还有侥幸活了下来的母亲需要照顾,竺兰甚至想投河自尽。好在,照顾了母亲两个月之后,她发现自己竟有了身孕,这个孩子在竺兰最困顿无助的时候,俨然为她带来了生命的希望和曙光,从此她再没有轻生的念头,她要把她和夫君孩子生下来。
  阿宣是在夫君离世后第二年出生的,活泼健康,但因为家里又多了一个人,加上母亲重病在床,竺兰不得已还没出月子,便到好不容易恢复了几分元气的镇上谋活计。吃了几年的苦头,母亲却仍于自责、后悔和负疚之中,没能放过自己,终于还是没挺过去。竺兰又为母亲戴孝一年。直至今年,竺兰终于决定,她要到天下之名城,拥有遍地金银、遍地富商和显贵的江宁谋生。
  她不但要在这里立住脚,而且要为儿子搏一个前程!
  可是这件事竟会出了这么大的纰漏,进入魏府没有几日,便让她撞上了魏赦!
  在她原本的设想之中,魏大公子虽然荒唐透顶,但只要她步步谨慎,作为一个厨娘,伺候不到近前,也就不会惹上什么官司。但,谁知,谁知……
  他送糖葫芦给阿宣,实为诱惑,又拎起合她们母子之力也十分艰难拎动的水桶,实为敲打。他这么一个人,就是要把她掐在手里,令她像只蚂蚁一样不能动弹。
  若只她一人也就罢了,阿宣,这是万万不行的。
  她定神,下定决心,明日一定要与魏大公子说明白。
  竺兰揣着这般复杂的心思睡了一夜,一夜醒来,天方蒙蒙亮。
  贵人卯时便要起,盥洗之后立刻便要用早膳,作为厨娘不得不起得更早,竺兰把儿子拍醒,为他穿上衣裳和小帽儿,让他乖乖在屋里头等着,自己简易打扮了下,下着素银撒花镶水绿边玉兰纹褶裙,外罩月青的幽兰纹袷便袍,衣裳用料普通,胜在绣工一绝,色调素雅,穿在身上亦显出几分不同流俗的秀丽之美。
  竺兰与苏绣衣把早膳准备好,眉双过来取。
  取时,眉双看向竺兰,“公子传你过去。”
  竺兰心中轻轻地一动,没想到自己没有去找魏赦,他又要见自己了。这一次或是有什么别的吩咐?
  她点了下头,将围裙解下擦了把手,便将其搁在一旁的篮筐上,随眉双走了出去。
  魏赦在寝屋用膳,北侧的轩窗大敞,透出身后墨绿如翡翠般的修竹光泽,满室绿影,婆娑曳动。
  坐于罗汉床一侧的魏赦单腿盘内,后腰上倚着一只秋香色金钱蟒纹靠枕,面颌微仰,显得清隽英挺,衣裳穿得不甚严整,隐露出衣领间一截偏细的白皙脖颈,姿态闲适而潇洒。
  此时,他的掌心握着一本书卷,见人进来,书卷落在了几上,眼眸微动,看向缓缓而来的竺兰。
  当先的眉双将早膳搁在几上,魏赦看了一眼。
  魏家的早膳一向就是如此讲究,辰时以前不许食肉,因此即便巧妇烧出花来,也是众口难调,索性统一定性,早晨全是没有盐的米粥,配上几叠清淡小菜。
  魏赦抬眉,“你下去。”
  于是眉双便福了福,告退。
  魏赦的视线又重新落在了竺兰身上。
  “过来,一起吃。”
  竺兰正疑惑他这是什么心思,闻言吃了一惊,忙道:“奴婢不敢。”
  魏赦道:“我不缺奴婢,只缺一个与我共膳之人。”
  竺兰想到昨日他诱惑阿宣的事,咬了咬牙,答应了下来。
  她艰难地挪到魏赦的对面,慢慢地落座,坐得规规矩矩八风不动。魏赦将几上的书卷抽了回来,随意扔到床脚,在书卷飞出去以前,竺兰无意之间看了一眼——居然是一本《三字经》。
  于是她的眼尾情难自已地抽了一下。
  想夫君,博学多才,见微知著……魏大公子确实是腹内草莽一个。
  魏赦假装看不出这妇人什么心思,道:“昨晚你回去,你儿子没给你什么惊喜?我知你有话说,给你机会。”
  魏赦把碗碟摆上,舀了一小碗粥推到竺兰面前。
  竺兰昨晚确实心事重重,她斟酌了一番用词,开口道:“魏公子,其实我知道,你留在魏家可能有你自己的目的,大老爷不让,于是你处心积虑。这件事我是可以帮你的,但是请你不要再去找我的儿子。他是我的命,我容不得别人动他分毫。”
  最后这话语气加重了不少,说得斩钉截铁。
  魏赦闻言,微笑着挑起了唇角,“我人虽混账,却还不至于加害一个小孩儿,昨天事急无心之语,不必放在心上,我找你来,是另有条件开给你。”
  竺兰微微惊讶,感到自己似乎自作聪明了一把,隐隐羞愧。但只要与阿宣无关,不论是什么,她都可以接受。
  “魏公子只管明说。”
  魏赦看了她一眼,“我的处境想必你知道,我离开的这几年里,我的继母把这里换了血,大多人于我而言都不可靠,你十分聪明,猜得出我另有所谋,厨艺也甚善,挑不出什么错处,如果你肯帮我,你的儿子上书塾的事,我可揽下,事后还有一笔酬金,足够你衣食无忧。至于别的,你我之间还不太熟稔,不便相告,万一败露,你自己容易把自己摘出去,拿了我的钱出府,也不算亏。”
  竺兰再度惊讶不已。
  那两支糖葫芦没能让魏赦进窝棚的大门,但到底还是让他套出了些东西来的。他知道,她正在为阿宣上学的事发愁。
  魏赦又拿起箸子为她夹醢白菜,食指压拇指,尾指紧靠着修长的无名指抵在箸间,竺兰蓦然垂目,心神蓦然悸动。也许是见识的人太少,没曾与太多人一桌用饭,她曾一度觉得夫君拿筷子的手势独一无二,一举一动之间自是一种含蓄蕴藉。但魏赦执筷的手法,竟然也和夫君一模一样!
  竺兰蓦然心跳加快,甚至心潮澎湃!是她见识短陋了么,还是,魏公子和她的夫君真的有着某种关联?
  作者有话要说:  竺兰的夫君,描写……我晓得非常模糊,非常模糊,大家只要记得,他是一个君子之中的君子,温柔好男人,就可以了。
  ps:兰儿现在非常怀疑魏赦和夫君两个人是孪生兄弟哈哈。
  第10章
  魏赦将酱拌得蜡黄的白菜夹入竺兰的小碗里,停箸,抬眸,却意外地发觉她那一片痴怔的目光仍旧停留在自己脸上,脸色微微阴郁了下来,浮现出一种出于被人冒犯的不悦之色。