到了第七日上，厉弦愕然发觉，身边人人忙碌，他自己竟然可以稍稍抽出些空闲，而如此庞大的流民队伍也已经整装待发，人人领了一小份足够七八日填肚的粮食，俱等着“慈心”的厉大人下令，带他们回乡重整。
  吃了这几日稠粥，又在仲二的兵丁式严厉管教下训了这些时日，那些摇摇欲倒，风吹能跑的流民居然恢复了不少体力和精神，勉强能上路回乡了，人人脸上又是惶惶又是期盼，只求老天保佑菩萨般的厉大人，真的能如他所说，还大伙儿一个有水能种粮的家乡。
  七八日间，也有十几个病弱的流民倒下，再也不能归乡，俱都依了大人的法子消毒焚灰让亲人带在身边，无论如何，总还能魂归乡里。
  在江陵一县百姓厌恶的眼光中，黑鸦鸦一片的千人流民队伍，虽然蹒跚，却在厉家护卫们带领下，有秩序地开拔了。人群中间，马嘶牛叫驴鸣，却是厉公子在江陵搜刮的车辆，上头载了粮食和实在走不动的老弱。
  陈县爷神色有些复杂地望着慢慢远去的队伍，捏着花白胡子沉吟不语。
  身旁几个被厉公子榨出油来的富商，幸灾乐祸地庆祝，这个不知天高地厚的公子爷总算是领着这帮瘟神走了，却不知他何时会被吃穷，哇哇哭着回京向厉相爷告状？
  陈子度微露一丝不屑，没有搭理他们。这等县乡里的土财主，又如何懂得识人之明，这位厉大公子能以十数个奴仆护卫，在短短几日内安排千人有条不紊地迁移，又如何会是个简单人物？
  他本以为这是个养在后宅，不通世俗的活宝，如今看来……此子，心有猛虎。
  陈县爷嗤地一笑，暗自摇头，笑自己也是多疑多思。再如何，他一个厉相公子，难不成还会邀买人心，谋朝篡位不成？至多不过提早下注，抢个从龙大功而已。
  第48章 小驴
  易小驴拎着只小巧的瓦罐, 匆匆走向自家的窝棚。
  干枯树枝搭成小小“人”字形的屋架, 仅有屋顶和半截土墙露在地面上, 地下则掏了个坑洞，虽窄小又阴暗，却足够在这寒冷的季节为他们父子两个遮风蔽雨。
  烟青哥说，这等简易又适合穷苦人家一时之需的窝棚，也是那位神仙似的公子爷想出来的, 让大伙共助搭建，给无有居所的乡民一个暂时安居之地。只用了半日, 这一块“工地”旁, 便起了一排百十来个“窝棚”, 都是给像他家这等已无存身之处的流民们暂住的。
  又定了各种规矩，不得随处便溺，不得随处丢垃圾, 不得喝生水……犯了一条规矩, 就得饿上一顿。公子爷贵人爱净，规矩大，饿怕了的乡人们好容易回到故地, 如何敢不听话？
  规矩一多，麻烦是麻烦了点, 说来也奇, 老人们都说原本灾时瘟神必要来巡，可贵人这规矩一立，居然除了几个小病小痛的, 若大的窝棚区都没闹出什么疫病，大伙都说公子爷必是菩萨投胎的，瘟神都不敢惹。
  烟青哥还说，公子说了，这一片修沟渠水车的地，全部都是厉家买下的，只要卖力肯干的，日后会给一小块地让各家自建屋子，更有出色能干的，能随着公子爷去西北赴任也未可知。
  易小驴不知道西北是个甚么地界，听人说是在蛮子窝边上，大伙虽是感激厉公子的恩德，私下里却嘀咕着，公子爷这等细皮嫩肉的，如何敢去蛮子窝边当官？能建屋子是好事，去西北赴任却个个缩着脖子，悄悄大摇其头。
  易小驴同他们不同，他只知道厉公子给了他和他爹一条活路，公子爷的药食能救他爹，就算公子爷不要他，他也要背着阿爹跟在他身后一辈子的。
  走到窝棚近旁，几个正在捡树枝的半大小子见着他，一声惊呼“大头驴来了！”瞬间便如热水浇进蚂蚁窝——炸了锅，个个如兔子般撒腿就跑。
  易小驴瞪着驴眼重重哼了声，没理会这帮被揍怕了的怂货，一手拎着瓦罐，一手拉开枯枝披了块破烂麻布的门帘，闷声喊道：“阿爹，吃药。”
  虽是白日，窝棚里却一片昏暗，易小驴眯了眯眼，才慢慢看得清物事。阿爹躺在自家黑鳅鳅辨不出颜色，补丁打补丁，不知用了多少年的铺盖上，听见响动便想支起身来，易小驴忙将药罐放在地上，扶着阿爹坐起。
  易爹坐起身，捧着儿子递来的罐子闻了闻，惊讶道：“小驴，有肉哩！”
  “是咧！烟青哥说我做的好，是挖渠七组里的最先完成的，本来是说赏半斤肉的，我说家里阿爹有喘病，想换几贴药吃，烟青哥给了我这罐子，药，药食。”
  他拿起旁边木枝粗制的筷子，借着门缝里透进来的日光，将罐子里的肉捞起来喂给阿爹吃，一边说：“烟青哥说了，这是大公子的神仙方，专治理气平喘的，先吃着，要是不见好，让我带你给公子爷看看，必能好的。”
  易爹推开筷子，盯着他，喘了几声：“你，你干了一天活，呼，呼，自己先吃，我，我不饿。”
  易小驴不由分说，闷声将肉塞进阿爹嘴里，道：“工地上给吃食，大公子让人做了白胖白胖的‘馒头’，可好吃了，像，像天上云朵似的好吃，我这等做工出色得了头名的，馒头里还有肉，管饱。”
  他顿了顿，有些懊悔地说：“我，我今日一开心，一顿吃了十二个……”
  易爹被塞了一大块肉，正努力嚼咽，听了这话，差点没噎死，突着眼珠子直翻白眼，小驴忙将罐子递过去，让他爹喝汤，这才顺下这口肉食。
  “唉！你吃这许多，主家……”易爹轻轻抚着儿子的大脑袋，一时也不知说什么，总归是自己无用，拖累了儿子，这孩子自小能吃，他娘过世后，家中日子一日不如一日，难得有让孩子吃饱的时候。
  只是……这般饭桶，就怕主家见弃啊！
  小驴闷头想了想，忽地眼睛一亮，道：“无事，阿爹，我有办法。以后我都不吃这么多，公子爷不会嫌弃我的。”
  烟青哥说了，公子爷爱美食，这几日却有些上火不开胃，山上的棘果酸甜，味极美，他趁下工去采上些，明日给公子送去，想必公子吃得开心就不会计较他这饭桶了。
  厉大公子这几日确实顾不上口舌之欲，铁甲和他的徒弟带着流民中排查出来的三个铁匠，没日没夜地赶工，帮着公子爷秘法制“精钢”，再以陶范铸铁成器，短短五六日，便将两架水车一百二十余个铁部件浇铸磨制完毕。
  铁匠们忙着打铁制钢之时，多专多能的厉大公子还要赶场去给林泉带领的木匠组指导，纠正他们的偏差。若不是此地沟渠原就有基础，带队的仲二只需带着护卫们，领乡民一同按着厉公子的图纸整修，只怕厉大公子一个人分成三份都不够用。
  待得第十五日上，水车的木制部件已全部做好，用大车拉了，一截一截在河岸边拼起。
  河岸高耸，天旱水浅，流经安陆的汉水支流汝江，水面离着岸头足有一丈二三尺，是以虽然江中有水，离地却太远，水面又太低，就算是能拎着桶缒上一桶半桶的水来，对这千里旱地，不过是“滴”水车薪，根本无济于事。
  听闻厉大公子命人制了取水神器，还在做沟渠最后收尾工作的乡人们，私下都议论纷纷，激动异常，又怕是空欢喜一场，患得患失之下，差错频出。
  仲二索性让他们停工半日，领着几百个乡民列队往岸边水车的选址走，观看水车试行，也为厉公子捧场助威。
  待得乡民们聚拢过来，两只巨大的水车已经竖起大半，两只巨轮竖在河岸边上，小半截“轮子”浸在水面下，一片一片的翻板密密架在轮辐之上，让人仰脖子都望不到顶。巨轮嵌在灌溉沟渠的起始之处，一块木闸阀牢牢挡在那里。
  “这，这怕不是公子爷拆了神仙老爷的车轮子吧？”
  “恁胡吣咧！公子爷就是神仙派来的，拆甚轮子，那就是神仙送的。”
  “这也没桶啊？这许多板板能抽水？日怪了娘咧！”
  “你当公子爷是你这蠢牛啊！他老人家伸手一指，这水龙王都得听命，乖乖喷水上来。”
  乡人粗陋，又没什么见识，见到这般古怪又宏伟的物事，都是兴奋得胡言乱语，将天上的神仙们念了个遍，说到最后，还是公子爷最神通广大，最慈悲善心，愿意为了苦人们出钱修这神物，当真是要求老天保佑，保佑公子爷长命百岁。
  只盼这“神仙轮子”管用，让大伙能逃过这场旱灾，挣出条活路来。
  “列——队！”仲衡一声吼。
  挤挤挨挨的乡人顿时打了个激灵，像群鹌鹑似地，按着工地做活的分组歪歪扭扭排成几列，便是这等粗陋的队列，还是这几日不知挨了多少大棒，才长了记性学会的，说起来当真是人人一把辛酸泪。听说那位仲大爷是厉大人的爱将家奴，手中那大粗棒子，连蛮子都一棒打死了几百个，忒吓人！幸好这等煞神有公子爷这样的慈悲菩萨约束，不然惹得仲大爷恼怒，一棒子下来不成了肉酱？
  厉弦正在看木匠们领着帮工装配，几十人喊着号，在两侧用力拉那几条绑在轮辐顶端的粗纤绳，终于将转轮水车安放端正。木匠们立即缒着绳子拎着锤头攀爬上去，在轮车上做最后的整修，咚咚咚地敲打了半晌，领头的木匠爬来爬去又检视一番，终于在轮顶上平伸右手，大拇指往上使劲一翘——这是公子爷约定的信号，谓之“大功告成”！
  厉弦正仰着脖子看那壮观的轮转水车真正伫立在现实中，而非“视频”中那种虽令人惊诧，却如雾里观花、海市蜃楼般的奇景，巨大的木制轮车犹如神灵之器般出现在自己的眼前。这却不是神灵的恩赐，而是他勤学苦练，熬夜画图，一遍又一遍地讲解示范，亲自带着那帮蠢货们，胼手胝足、熬干心血，一点一点制作出来的。
  厉弦轻轻用手抚摸那尚有些粗糙的木辐，毛刺未平，有些刮手，与他平时居处所用的那些精致器具根本无法相提并论，但他竟觉得这大水车比那些精雕细画，镂空浮雕的玩意顺眼百倍。