当时先帝尚在位，却暮年病重，无力处理朝政，太子李元胤则尚未登基。青黄不接之时，太后趁机把持权柄，所有谕令盖了先帝的玉玺，背后却一律是太后的旨意。
  傅仁达遭到指控，未经审明情节，就被打入牢中。明面上说会令刑部严查，实则将案子一拖再拖，经年累月将他关在不见天日的大牢里。
  傅仁达不堪折磨，没等到李元胤终于登上大位，下令彻查替他平反，就悄无声息殁于牢中。
  人犯既死，无可辩解，这私受贿赂的罪名也等于坐实了。按当朝律法，所有家产充公，三族亲人尽皆发配。柳玉琴身为家奴，原本判的是充作官妓，经李元胤居中斡旋，才被视为家产，转手卖到天水舫。
  傅仁达出事的时候，周澜沧仍是太子侍读，还没有真正涉入朝局间的风暴。这些事情，他都是间接从李元胤或者他的父亲口中听说。
  “我记得当时参奏傅仁达的官员……”
  “就是现今的左丞相。”柳玉琴红唇勾起柔美的弧度，眼中却一丝笑意也没有。
  若不是左丞设计构害，傅仁达不会惨死狱中，柳玉琴也不至于委身风尘。
  这其中层层干系，一笔笔帐算下来，都得落在太后和太国舅头上。
  周澜沧望着她，竟不知该如何宽慰。
  “逝者已矣，多说无益。让公子见笑了。”柳玉琴调整了表情，娇声说，“我去让丫头看茶来，白日风光晴好，可千万不要浪费。”
  柳玉琴这么一说，周澜沧才想到，她有余裕在这里抚琴欣赏河景，也就只有白日里。入夜之后，天水舫多的是权宦显贵等着她来伺候。
  周澜沧当时没有发现的是，柳玉琴袖中藏着一叠书信。
  她所陪侍的权宦，但凡与李元胤亲近些的，便会时不时将一些文书带来给她，柳玉琴也会将李元胤的信息传递给这些官员。反之，若是与太后左丞一流相与之辈，受到的待遇则与一般酒客无异。
  若说周澜沧是李元胤的股肱心腹，柳玉琴就是李元胤的喉舌耳目。
  偌大宫掖，甚至京城之中，处处是太后的眼线。远在宫城之外的天水舫，则避开了太后的视线，酝酿着倾覆朝局的漩涡，等着将朝中多年的沉疴一举冲涤干净。
  皇城之内。
  即使贵为天子，延熙帝依旧每日晨昏向太后请安，一次也没有落下过。
  太后主掌西宫，座椅遮掩在垂帘之后，看不清面目。
  “子皇帝臣元胤恭请母后圣安。”
  李元胤在殿堂之前的青砖上跪伏下去。
  整个大天朝，万千生民，迫使他必须跪下的，就只有太后。
  “皇儿请起，不须多礼。”
  太后苍老的声音从帘后传来。虽然衰老，但仍宏亮有力，充满爽利的精神气，以及高高在上、浑然天成的傲气。
  “谢母后。托母后的福，近日朝中太平无事。”
  李元胤站直了身板，口中说着双方都心知不怎么诚恳的套话。
  太后却似乎对于他孝顺的姿态很满意，扶着椅把的手拨弄一串天珠，生满皱纹的脸上现出一丝笑意。
  “朝中太平无事，宫中倒有些事得等皇帝眷顾。”
  太后作了个手势，随侍在侧的女官立时会意，将一个木盘捧到李元胤近前。
  李元胤抬眼一看，木盘上整整齐齐陈列着十多个绿头牌。
  “年前新纳的妃嫔，到了现在，皇帝也不曾宠幸过一次。”太后慢悠悠说着，“天家雨露需得均霑，皇帝再这么下去，将后宫视若无物，既不合规矩，也不合祖宗礼法。”
  李元胤深吸了一口气。
  即使不用翻看他也知道，多数木牌上所刻的姓名，不是与太后娘家交好的商贾之女，就是与左丞亲近的官员之女，总之细究起来，都与他们脱不了干系。
  别说宠幸，就算只是与这些妃嫔多说上一句话，李元胤都觉得心里不痛快。
  他垂手站着，没有动任何一个牌子。
  “选一位吧。”太后还在等，等得不耐烦了，便开口催促。
  随便哪一位都行，她安排的妃嫔，只要任何一个怀上了天家血脉，顺利生下来，就可以成为名正言顺的傀儡。
  至于那几个没有任何背景，随机被选入宫中为妃的女子，万一真怀上了龙种，也可以任她随心所欲操纵。
  李元胤不是不知道这一点。他大可以随便选一位妃子来交差，大不了翻了牌，却不行夫妻之实，一个晚上混过去也就罢了。
  但是他偏偏连牌子都不打算翻，任凭太后连声催促，他都八风不动，巍然如山。
  “谢母后关照，后宫之事，儿臣自有计较。”
  “你的那点计较我还不知道吗？三千妃嫔之中，哪一个不是精挑细选，琴艺极好的也所在多有，难道不如寻常风尘女子能够入得了你的眼？”
  太后口中所称的风尘女子，大约指的便是柳玉琴。
  李元胤经常私访天水舫的事，毕竟逃不过太后的眼睛。她突然发难，就是想藉机观察李元胤的反应。
  李元胤面色不变，肌肉却略微绷紧了一些，脸上的笑容也显得有些勉强了。
  “母后多虑了，儿臣还是那句，佳人易得，知音难觅。琴艺高不高，与我中意哪位妃嫔，原本就是两回事。”
  “看来是哀家想得太多了。”
  太后重新向后靠坐在椅背上，不再步步进逼。
  她命女官收回绿头牌，心中想着，年轻的皇帝果然还是太过生嫩了。
  尽管李元胤矢口否认，他的反应却透漏了一切，看来暗探的密报字句属实，堂堂天子，却倾心于天水舫的头牌柳玉琴。
  太后捏着手里的天珠，心里很是舒畅。
  但凡有心系之人物，就会有弱点把柄。李元胤步步为营，滴水不漏，却终究被她捉住了把柄，只等一个适切的用武之时。