……简直传奇得像在听话本啊。
  众人心里复杂慨叹，有人也好奇宋绝此时会是什么反应——是快意还是故作冷淡？
  只是当他们把目光落到被忽视了一小会儿的宋绝身上时，这才发现，他们这位新晋的“二少爷”的眼底，似乎酝酿着连方才当众受压都没有过的怒意。
  而那怒意，竟然是冲着他的“恩人”去的。
  众人愈发云里雾里。
  而焦云云也没给他们再搞清楚的机会，三言两语便挥退了堂中众人。
  ……
  等只剩两人独处时，宋绝面上眼底的冷意却已经散了。
  静默横行片刻，宋绝抬眼，先开了口：“当日，我问你是不是姓焦的时候，你该告诉我的。”
  白衣少年无声一叹：“我告诉你了，不是。”
  “……”宋绝眼神一闪，“若终有一日，我要取而代之呢？”
  半遮半掩的问题之后，已经摘下了面具的人神情平静。“只要你给他们留一条退路。”
  宋绝闻言轻笑了声，“退路？……可焦家的人，又何曾给别人留过退路呢？”
  “宋绝。”
  “好了好了。”黑衣少年面上的肃色一扫而空，“玩笑而已，不必挂怀。”
  谢忱默然。
  ……只是玩笑么。
  希望如此吧。
  执法堂一事传开后，宋家再也没了敢叫宋绝“废物”的人了。
  就连之前那些曾经欺辱过他的，无论管事还是仆从，甚至包括年龄相仿的宋家子弟，都恨不能长一只千里眼，专门用来躲着宋绝走。
  实在躲不开的时候，这些人无一例外，都得上前作礼，恭恭敬敬称一声“二少爷”。
  那些提心吊胆唯恐遭到报复的，比如李达之流，在等了好些时日不见动静，便纷纷对其他人称道宋家二少爷心慈大度，不与他们计较。
  明面上是这样说，但背地里讥笑他出身卑微、翻身为主后都畏手畏脚的，也不在少数。
  或许就因为宋绝的这种不计较，在他与谢忱不再避讳、时常在后山同进同出了两年多之后，家里下人私底下，终于大面积地传开了某种风闻——
  “我今天在后山山脚，又见着那位谢大人陪二少爷进山了。”
  “这有什么稀奇的……我上个月都见了三回了。”
  “哎，你说，他们到底是什么关系？”
  “……这你就不知道了吧？我在执法堂的表兄几个月前就告诉我了，说之前主母为难二少爷，理由就是有人见着二少爷跟一个男人在后山行那等苟且之事！依我看啊，这说的多半就是那位大人……至于咱家二少爷，说个不好听的，那就是那位大人养着的娈宠。”
  “哈？！真的假的！”
  “……嘘！你可小点声儿，这都是内部消息，万一走漏了风声，那咱俩小命儿可就保不住了！”
  “嘿，得了吧，就二少爷那软性子，这都恢复他作为家主一脉少爷的用度身份两年多了吧，你看之前踢打过他的那些，哪个还被他算账了吗？”
  “……就算二少爷不管，你当他背后那人是吃素的？焦家家主来了都得给他行最高的大礼，而且传闻里那人通天地惊鬼神，说不定咱俩这会儿的话，他就能听得到呢！”
  “你可别吓我……”
  “行了行了，别说了，我自己也起鸡皮疙瘩了，走吧走吧。”
  “……”
  两个管事低声说着走远了，而他们方才避暑的这一片树荫之上，参天古树最顶的位置，一个声音在穿叶的风声里响起。
  “不气？”
  在他斜对面的树杈上，半阖着眼咬着一根细嫩的树枝的黑衣青年轻笑了声，红嫣的唇角勾起来。