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  初九听族姐说起旧事,眼眸亮晶晶的,随口道:“我记得这一桩事!夜里睡时,还看见你穿着身儿鸦青色的寝衣!”
  一听到这“鸦青色的寝衣”,長君又联想起初九和他族姐自小一起长大,耳鬓厮磨,尤红殢翠,如何能不翻了心里的醋坛子?便勉强等到席散,蔻香与映雪都离开视线,長君将初九扛在肩头,什么也不说,只送入房中。
  初九疑惑道:“好祖宗!我又怎么惹你了?快放下!你——”
  長君仍旧一言不发,眼眸里氤氲起冷戾之色。卧房中侍奉的小厮都会看眼色,皆一声不响地退了出去,还替少主关了门。
  初九惊喘道:“你为什么动气啊?哦——是我不对,我不该说我族姐的寝衣。”怎料话音未落,自己的栌黄外袍已被長君扯了下来。
  長君细细端详初九的身子,仿佛是在审视猎物,他一字一顿道:“寝衣?我倒要仔细瞧瞧,初九的寝衣是什么颜色的。”
  初九勉强笑道:“好長君,你且息怒。幼时我与我族姐只是……你又不是不知道她那冷淡性情,何曾是有情的!”
  長君却并不放过他,指尖探上初九的足踝,直欲分开双腿,笑道:“她无情,那你呢?”
  初九被他逼得,一时还立不住身子,只得双手攀上墨檀床栏,低吟道:“我只对你有心思,成不成?”
  他身上的淡朱色中衣被長君撕扯得微微凌乱,露出锁骨上那颗红痣。初九言语时,颈上玉结上下翕动,看在長君眼中,竟如活物一般。長君目不转睛地望着,身下似火燃起。
  長君已是动情,声音低沉,笑道:“你将我伺候好了,哪有不成的?”便倾身将初九压在身下,随手将床帏掩上,遮住其中熠熠春光。
  那厢在琯山,蛇王唯恐溯皎出门,再生事端,沾惹是非,一道禁令下去,将他禁足了。
  溯皎倒也不曾颓废,在殿中闲来无事,便看典籍度日,或是修习内功。
  他的禁军被蛇王折去大半,也难再去打探初九的消息。泊筝也不再接收密函,整日只是替公子煮茶烹酒。
  泊筝将盘中西瓜摆成花状,低眉笑道:“公子,今夜是月圆呢。”
  溯皎俊美的面容上无一丝动容,只冷淡地翻过一页薄薄的书:“月圆月缺的,与我甚么相干。”
  泊筝将西瓜捧过去,柔声道:“少主请用。”
  下一刻,极致的恐惧便在泊筝心中弥漫开来。她将溯皎唤成了少主!这……溯皎已经不再是少主了。
  泊筝忙跪倒在地,口中戚戚唤道:“奴婢该死!奴婢该死!”
  溯皎只冷冷嗤笑一声,也不理会,轻描淡写道:“滚出去。”
  泊筝心惊胆战地退出去,只惦念着,等到少主消了气,再来赔罪一遭。
  正在那月圆的方向,一弯灌满灵力的机关弩,钩至极致的形状,对着溯皎。
  溯皎在蛇王身边逢迎多年,自然不是愚钝的。他警觉地发觉了危险所在,在机关弩射箭至身边时,轻巧地躲开了。然而这一躲,使他的心耳神意都放在那身前的机关,不曾留心身后。
  在溯皎身后,又有一副机关。这一遭,羽箭直穿溯皎的心口,一分不差,击碎了他的内丹。
  待泊筝向前侍奉时,发觉溯皎的尸身已是凉透了。
  奈何蛇族,不再有第二颗回阳丹。
  仉山后山,有一处活水山泉,名唤仙骨池。乃是狮族开宗立族时,祖先留下的一处宝地。在此修炼,可保养世家儿女的仙骨,使其坚不可摧。
  山泉外有黛石掩映,五色交辉,移步换景,处处别有洞天。嫁来这些年,初九还是第一回游来此处。
  便是長君,也是近些日子发愤图强以后才对这里逐渐熟悉的。如狮后所言不假,从前他满腔心思都系在初九身上,不念练功,自然不在意这修身养性的仙骨池。近来修炼内功后,常常内丹燥热,狮后便着人与他道,可来此处休养生息。
  初九望了望倒映在泉池里的圆月,叹道:“不知不觉,又快到仲秋了。”
  長君勾着他的腰,上下揉弄,低语道:“蔻香她会做月饼,等中秋的时候,让她给你做个西瓜馅儿的。”
  初九戏谑道:“你们兄妹两个也是登对,一个酿酒,一个做月饼。”
  長君笑着叹道:“人活一世,谁没有几个怪癖。你说是不是,初九?”
  初九临亭坐下,歇一歇身子:“这话倒是在理。不过,你的癖好着实多了些,我看。又是酿酒,又是调香,又是收集剑穗,最近还与铸造兵器的玄晶较上劲了。”
  長君在他耳边轻轻吐息:“你错了,初九。”他指尖猝不及防地探到初九的腰眼,“我最喜欢的,明明是在床笫间折腾你。”
  初九专心望月,被他这么一戏,登时坐不稳了。思前想后,觉得婚配这些日子,長君越发对他的销魂处了如指掌。任意撩拨上一处,便让他无所招架。
  “放开。在外头也要不规矩?”
  長君低低道:“我偏挑在外头的时候不规矩,越是在外头,越是人多,我越不规矩。”
  初九:“……”
  虽说長君在外头仍旧是口无遮拦,但是好歹把握着个尺度。只两人在时戏谑,若有旁人,他定是正襟危坐、颇有风度的。
  初九觉得,做人无须完美无瑕,此时的長君便十分合他心意。
  宛在水中央的月华如涟漪般流转,山石中多生桂子,夜风一拂,也悉数拂入水面。初九一壁望着这仙骨池,一壁道:“御医不是说了,碧玺还小,不许它吃那么多的糕点饼饵。你怎么还由着它的性子来。”
  長君托腮倚在初九身边,指上套的黑玛瑙扳指漾出光芒,他眸间微动:“饼饵而已。它愿意吃,便吃罢。”
  初九被他这几句话弄得哭笑不得:“你也当真是偏心。怎么到我这儿,道理便不是这一番了?还嘱咐蔻香不许我喝酒。桂花酒那样温吞,还一口不许我喝,少主你是不是过分了?”
  “被你看出来了,”長君作出无所畏惧的表情,眼眸中含笑含情,“我就是这么过分。”
  闻言,初九的目光下意识寻找起斩霜剑来。这厮言语忒气人了些。倘若斩霜剑在此,初九当真想要给他一剑。
  每每長君不在时,初九便有了偷喝酒的机会。他令未回挖出長君在后院亲手埋的各色美酒,揭开封蜡,随后舌尖便尝到了那销魂滋味。
  長君酿的酒中,有荷露酒、桂花酒、桃叶酒、松繆酒……还细心地在酒坛上镌刻了名字。
  長君曾说,他给他酿的西瓜甜酒,唤作“相思”。
  想到此,初九不自在地笑了笑,随后启开一坛桃叶酒。登时沁香四溢,霞红色的酒浆映入眼帘。
  “公子,你少喝些。”未回劝道,“无论如何,公子且顾惜着自个儿的身子。”
  初九无意识地摇摇头,随性儿地将桃叶酒倒入盏中,在饮下肚。
  南帷殿的六角凉亭之侧挂了鹅黄色的帷幔,风萦过,则拂暗香,乱疏影。初九久不近酒,如今乍然饮起来,醉起来如何不容易。帷幔缭乱,外头隐约可见美人醉酒。
  心旌神摇时,初九忆及往日旧事。長君与他第一回**,是因为小厮忘带了药。長君与他对弈,次次让他让得不动声色。他鼓起勇气对父王说,自己不中意族姐,中意長君。
  两个在南帷殿外服侍的小侍姬偷偷踱步过来,躲在杏树下,只为了偷看两眼这传说中的少主夫人坤泽。
  时不时帷幔被风吹起。两个小侍姬隐约看得清,那坤泽美人已经和衣睡下,肌肤雪白,都蒙上层缥缈的光泽。
  “你看……”
  “嘘,小点儿声。”
  “他可真是……坤泽都是妖精么?”
  “我听说啊,他母家陵海,还有个青梅竹马的族姐,那族姐是个乾元。缘何不近水楼台先得月,收了他呢?偏偏嫁到外头来。”
  “谁知道啊。这都不动心,他那族姐还是乾元吗?”
  “还是咱们少主的福气大。”
  “前儿他族姐来,案官还唤我捧茶呢。我见过他族姐,不过只是远远地望一眼……”
  “那女乾元容色如何?”
  “我怎么看得见呀!穿着一身儿深碧色的衣裳,绾着高髻,很端庄的模样。”
  “嘘,咱们该走了……贪看少主夫人这么久,不合礼数。若是被案官发觉,又要责罚了。”
  狮族朝会时,族臣、长老一个个地禀奏,狮王一丝不苟地处理。長君的坐席正在右侧,在往常,朝会时他有一百种法子打发时辰,看似认真,实则在桌案下偷偷玩儿剑穗,玩儿香料。
  蔻香、典君、黧君他们立在殿下,因是世家子弟,亦须在侧旁听。
  朝会一久,長君便与蔻香典君眉来眼去,心中思忖着,待朝会散了,大家一起去吃什么、玩什么。
  经过典狱那几个月,長君由内而外都懂事了不少。狮王说着宗务,長君都留神听着,那些为政之道、为君之道,也渐渐收进心耳神意。
  却不想,今日朝会上,出了桩大事。贺君之父,为谋得私产,与兕族私通。
  長君素来与贺君一起长大,这一桩事听入耳,下意识与贺君对视一眼。
  狮王坐在金鹫宝座上,闻言,只是沉寂须臾,未表现出什么愠怒。只是令属下们细禀,一个一个说起来,这桩事的细节便逐渐全了。
  “勾结外族,按照例律,该当如何?”狮王心下叹惋,面上却云淡风轻问了出来。
  为首的狮族长老躬身禀道:“按例律,当逐出我族,永世不得回归。”
  那贺君怎么办?長君心中千回百转,他思忖着,伯父有错,既有错便应罚,只是何必牵连贺君。
  可是在百兽族中,一人犯乱,必殃及家眷。
  狮王叹道:“既如此,有律当依。”
  这便是要将伯父逐出狮族了。贺君见父亲遭祸,欲跪下求情。長君却蓦然起身,行至大殿中央,向狮王行礼。
  贺君与蔻香、典君的关系亦是亲近,此时,他二人亦是相视一眼,行至長君身后。蔻香撩起石榴红烫金百褶裙,跪在地毯上。典君则收起佩剑,按朝会之律法,向主上回禀不得佩剑。
  蔻香道:“王上三思,归根结底,都是一家人。何必要逐出狮族。”
  長君的目光落在贺君身上,凝望片刻,随即朗声上谏道:“父王发落伯父,儿臣不敢求情。但求莫要牵连贺君,他处在狮族,一心只为狮族着想。倘若遭受牵连,岂不是寒了狮族诸位后辈的心。”
  他这一席话摆出来,满座细细品来,都觉得颇有道理。贺君心中七上八下,且忧且怒,又记挂着父亲与自己的安危。见長君为自己进言,竟如雪中送炭一般。
  狮王依照律法发配了贺君之父,却留下贺君在狮族,仍旧留着府邸与宗势,只是势力遭受重创,并未除去。
  散了朝会后,典君与贺君一道走,预备宽慰他。長君此时不便,因为发落他们宗族的,毕竟是長君的父王。他便预备回到南帷殿陪伴初九,正巧蔻香要到南帷殿讨一坛桂花酒,二人便一道同去。
  長君与蔻香走在前面,一个穿玄紫,一个着朱红,映在横斜的杏花枝间,倒是相得益彰。服侍長君的曲觞与服侍蔻香的苜蓿跟在后头,提灯把盏。
  因是赴朝会的缘故,蔻香穿的比往日端庄不少,一袭百裥裙堪堪遮住足尖,上面绣着烫金芍药纹。她又性情跳脱,行路带风,总能时不时乜见里头雪白的足踝。
  長君拂开垂柳,自己先过去,又替蔻香撑着,让她走过去。
  蔻香笑道:“族兄你今儿都不取笑我了,我一时还不惯啊。”
  長君随口道:“你不说,族兄还忘了。这就取笑你。”
  朝会上终究拘束,好不容易散了朝,蔻香舒坦地伸了伸懒腰:“你也太不讲道理了。对着嫂嫂,便万般呵护,对着我们,怎么舒坦怎么来。”
  長君端详着自己广袖上以玄线绣出来的狮鹫图腾:“哎,父王给你安排了几次见面,都是百兽族显赫世家的男儿,你怎么都推了?”
  蔻香挑眉,笑得玩世不恭:“我过得好好儿的,成什么亲呢?”
  長君嫌弃地看了她一眼:“你到年纪成亲了。”
  “这话儿没道理。”蔻香随手折下一枝杏花,把玩在指尖,她染了浅水红的蔻丹,在阳光的照耀下,显得肌肤凝白,“哪有什么到年纪不到年纪呢?你中意我嫂嫂,不到年纪也想把人家拐进来。我修不到这福分,心里没有中意的人,勉为其难寻个人成亲也不会舒坦。你想想,是也不是?在我这儿,永远没有到年纪。情爱之事,到的是心意,不是年纪。若非要纠结到年纪,难不成有朝一日,族兄你一万岁余时,我要跟你说——你到年纪了,你该死了。”
  闻言,長君忍俊不禁地笑起来。在狮族,若论唇齿伶俐,蔻香居第二,无人敢居第一。
  長君颔首,赞同道:“这话儿说的有道理。”
  二人一路闲言,终是到了南帷殿。
  蔻香将路上摘的杏花枝递给初九:“哟,嫂嫂,这个给你。”
  小碧玺玩得累了,睡在初九膝头。初九接过来,他与蔻香关系亲近,也不必言谢,只抬眸望了一眼。
  初九伸手为小碧玺顺着金毛,道:“朝会散了?”
  長君看一眼蔻香,调笑道:“朝会不散,她能来这儿打秋风?”
  蔻香舒坦地坐在初九对面,肩头靠在软枕上,笑吟吟道:“我可不是打你的秋风。我是打嫂嫂的秋风。”
  長君一见初九,心中便软了几分,他旁若无人地握住初九一只手把玩,指尖细细描摹掌心:“一日不见,想我不想?”
  初九笑了笑,随口道:“想你了。一日想好几回,满不满意?”
  長君并不作罢,追问道:“几回?”
  初九胡诌道:“二十回。”
  長君微微一笑,同时与他十指相扣:“好。想了几回,今晚几回。”
  蔻香觉得,在兄嫂面前,尤其是族兄,几乎将她视若无物了,随意地打情骂俏。她这个秋风打得相当没有存在感。
  外头侍奉的小厮为蔻香端来四碟精致点心,搁在案前。
  蔻香她一样儿尝了一口,觉得色香味俱全,便向長君笑道:“族兄,你看哪个好吃?”
  長君侧过身子去,诚恳地望着蔻香:“我看你有毛病。”
  蔻香走后,長君颇有兴致地从内室中取过一方通体泛着银光的弩弓。弩弓上机巧勾连,还镌刻着精致的符箓。尾部则坠着长长的白流苏。
  初九是坤泽,一世不曾摸过武器,他蓦然看见这弩弓,便问道:“此为何物?”
  長君试着搭弓上弦,娴熟地摆弄弩弓上的机巧:“这唤作彻骨。”
  何谓彻骨?银芒锋曜,无坚不摧。