“安国公。”季凌上前行礼。
  贺融一身素色长袍，玉笄束髻，转过身来，也回了一礼：“季侍郎，等宫里的人过来，我们就可以启程了。”
  季凌见他带着侍女，又有马车在，心想这一路上他们定是要坐马车过去的，不由暗自叹息，只因他一心治河，恨不能披星戴月赶过去，但坐马车势必是要比骑马来得慢的，只怕等他们赶过去，灾情还不知要更严重几分。
  心里存了事，说又不太好明说，季凌憋得有些难受。
  贺融见了，就问：“季侍郎这是想如厕了？不妨去了再来，时辰还早。”
  季凌差点呛咳，忙道：“在下只是奇怪，马车一路颠簸，比骑马还要慢上几分，安国公何故不弃车骑行呢？”
  贺融沉默片刻，黯然道：“我年幼时尝于马上跌落，以致于终身残疾，所以自此之外，再也不骑马了。”
  季凌啊了一声，此事他也曾有耳闻，再看贺融手中竹杖，他不由得懊恼自己为何方才就没想起这茬，忙道：“是我妄言了，还请安国公勿怪。”
  贺融：“不知者无罪，咱们往后还要共事的，季侍郎唤我三郎或贺三便可，无须客套。”
  季凌：“在下表字敬冰，也请三郎唤我表字吧。”
  戳人伤疤不是君子所为，但季凌方才是真没想到这个问题，他一面为自己的失言后悔，一面又自我安慰，总算安国公看起来还算好相处，不至于摆高高在上的架子，坐马车慢些就慢些吧。
  二人正说着闲话，那头几名便装打扮的人牵着马过来，朝贺融行礼：“林淼、杜景、曹晋见过安国公！”
  贺融微微颔首：“都是故人，不必多礼，许久不见，几位也越发精神了。”
  的确是故人，林淼他们都曾跟随贺融前往西突厥的，归来之后，众人各有封赏，但毕竟身份不同，他们总不可能常常与贺融见面，此番重逢，三人都大为兴奋。
  从某种程度上，贺融可谓他们的恩主，没有当日贺融为他们指出来的光明大道，就没有他们的今日，众人饮水思源，对贺融都十分感激。
  贺湛还未赴洛州上任前，在北衙禁军里已树立起威信，当得上一言九鼎，令出必从，他一走，林淼他们难免想念，此番看见贺融就激动起来，其实也有些爱屋及乌的意味。
  林淼忙道：“您过奖了，您要的马，我们也都牵来了。”
  马？什么马？
  季凌见他们一人牵着两匹马，还有些奇怪，又见贺融点头道谢，飞身上马，不由目瞪口呆。
  贺融对季凌道：“禁军的马比寻常马更耐跑，我特地要了几匹过来，也省得路上出什么状况。”
  季凌瞠目结舌：“可您不是说您不骑马吗？”
  文姜忍不住发笑，赶紧偏过头去。
  贺融：“方才随口一说罢了，没想到敬冰竟也信了，小小玩笑，不要介意。”
  季凌：“……”你这随口一说，就跟真的似的。
  只见贺融轻轻松松掉转马头，双腿微微一夹马腹，那马立时往前疾驰数步，待他一勒缰绳，又立马停了下来。
  贺融禁不住赞道：“好马！”
  林淼眉开眼笑：“这正是五郎君在禁军操练时用惯了的马！”
  贺融扬手：“上马，出发！”
  连方才被季凌小看的侍女文姜，竟也动作利落，上马驭绳，动作熟练。
  不止如此，直到抵达洛州，季凌才知道，他原本担心贺融带着女眷会拖累队伍，实际上这完全是多虑了，贺融固然身体不如寻常健壮男子，但一腔心志坚如磐石，众人日夜兼程，竟比预计的还要早半天到。
  他们本以为提前抵达，前来迎接的洛州官员应该始料未及，没能提前候在城外官道，谁知到了城外，却看见一行人早已等在那里，为首的正是现任洛州都督贺湛。
  贺湛亲自出迎，颇令季凌等人有些受宠若惊，但他们也知道对方不是为了自己而来，大家寒暄行礼过后，都很有默契地落后一段距离，让贺湛携着贺融的手一道入城。
  “日盼夜盼，可算让我盼来了，小弟想煞三哥也！”贺湛眉开眼笑，不复方才在众人前的威严。
  贺融：“你是想我，还是想家了？”
  贺湛：“都想都想，父亲他们还好吧？”
  贺融嗯了一声：“一切都好，我出发前，陛下刚将嘉娘封为乐平县主，为她赐婚。”
  贺湛意外：“是哪家的儿子？”
  贺融：“周相幼子，周熜。”
  贺湛欣然：“这倒是一桩好婚事，周相是国之栋梁，深得陛下看重，可见陛下对阿姊十分用心。”
  说到这里，他自己顿了顿，忽然压低声音：“难道这是陛下想立父亲为太子了？”
  贺融瞥他一眼：“总算没有笨到家。”
  贺湛挽着他的手哈哈一笑：“在三哥身边熏陶那么久，哪能不给三哥争脸呢？”
  第56章
  还未入冬，艳阳高照，连风也是暖的。
  然而皇帝坐在树下，却感觉浑身冷意, 从衣裳渗入骨头, 止也止不住地蔓延。
  即便身下垫了温暖的毛垫，身上也披着厚厚的狐裘。
  “陛下, 起风了，回吧？”马宏弯下腰来, 轻声道。
  皇帝闭了闭眼，“鲁王呢？”
  马宏：“已经着人去传召了，想必很快就到了。”
  皇帝不再言语, 闭目养神。