第278节
  “未曾得胜也要传信。”我认真道,“此番可是真的攻城略地,无论顺利与否,都要告诉我知晓。”
  曹麟笑了笑:“你放心便是。”
  “还有一事我想问你。”我说,“你我身世之事,曹叔都说与你知晓了?”
  曹麟一愣,“嗯”一声。
  “你如何想?”
  曹麟又挠了挠头:“不如何想,以前的事我都不记得了。不过父亲一向致力于此,我既然可帮他,那么帮便是。”
  我就知道他会这么说,心里不由叹口气。曹麟此人,对付外人的时候,其实脑子还是好用,但在信赖的人面前却单纯得很。
  “这是甚话,将来称帝的可是你。”我不满意。
  “争雄的人这般多,称帝有甚稀奇,又不止我一个。”曹麟不以为然。
  我噎了一下,正待再说,曹麟却打断道:“这些日后再打算不迟,霓生,你真打算等到我消息再走?”
  他目光闪动,我觉得这话里有话,点点头:“嗯。”
  曹麟露出些宽慰之色。
  “霓生,”他说,“你可否替我照看一个人?”
  “何人?”我讶然。
  曹麟没答话,却去将院门打开。
  “进来吧。”他说。
  未几,一个女子出现在门前。她穿着跟别人一样的灰布裙裳,无甚饰物,可走进来时,却教人眼前一亮,仿佛门楣生光。
  看着那张明艳而似曾相识的脸,我怔忡片刻,倏而想了起来。
  那是当年我和曹麟去荀府搬书时,在花园里遇到的那位荀尚的妾侍。
  伏姬。
  第262章伏姬(下)
  “霓生, ”曹麟牵着她的手走过来, 道,“这是慧如,你从前见过,可还记得?”
  她面上浮起些赧色, 忙低头行礼:“慧如拜见女君。”
  我看着她,少顷, 又看看曹麟。只见他双眸闪闪, 脸上带着晕红之色。
  心中压下万千疑惑, 我笑了笑。
  “自是记得。”我说,“不必客气。”说罢, 我看向曹麟, “阿麟, 我有些事要与你商议, 且借一步说话。”
  曹麟一愣, 应了声,随后看向伏姬。
  伏姬的唇角微微抿了抿,眸波嫣然。
  曹麟亦微笑,跟我走进了屋子里。
  “这是怎么回事?”关上门之后,我劈头便问,“当年你不是说将她处置了,如今怎又跑出个慧如?”
  曹麟苦笑:“我也想将她处置了, 可她一个弱女子, 也不曾做下伤天害理之事, 只是因为看到了我等偷书便要丢了性命,实在忍心不得。”
  我瞅着他:“而后呢?”
  “而后,我本想让她自寻活路,便放了她。不料一个月后,我回到雒阳,路过街上,发现她瘦弱不看,在一群流民之中去抢大户布施的粥,还被街头的闲人欺辱,我实在看不过,便将她救了回来。”
  我:“……”
  曹麟看我神色,忙道:“霓生,我可不是滥好人。你不知慧如的身世,也甚是可怜。她原本是个官家的闺秀,慧如乃是本名。她比你我小一岁,十四岁之时,因得父亲坐罪入了奴,被尚方售卖。先是倡家的人见她生得好,将她买了去。而后,荀尚的一个旧部将她看上,又将她买去,献给了荀尚。她在荀府中不曾过过一天好日子,荀尚的夫人见了她就非打即骂,过得连婢女也不如。后来她虽被我放走,可她到底在闺阁长大,后来即便沦落,所学也是娱人之技,无法自食其力。她无处可去,又不肯再进风尘之所,我若不帮忙,便只能在街头饿死。”
  我觉得额角跳了一下,伸手揉了揉。
  “这些都是她与你说的?”我问。
  “自然是。”曹麟道,“我知道你何意,你想说这些许是她诓我上钩的假话,父亲也这般说。”
  “哦?”我瞅着他,“曹叔也这般想?”
  曹麟神色不满:“霓生,你莫非与父亲一样,总觉得我单纯无知,易为女色所惑,被人诓骗?”
  不是么……
  我说:“曹叔也是关心你,怕你走错了路。”
  曹麟反驳道:“他不让你和桓公子一起亦是这般道理,你可听了他的?”
  此言甚是有理,我结舌。
  曹麟道:“且慧如说的确是实话,我派人照着她说的去打探过,全对得上。她父亲已经在狱中亡故,兄弟流放充军,姊妹亦被卖往四方不知下落。霓生,你也是受过苦的人,对这般处境应当更感同身受才是。”
  我不想反被他教训一番,讪讪然。
  “我哪里不同情她了,不过问问,总该知根知底才是。”我嗫嚅着,岔开话,“你喜欢她?”
  曹麟的脸倏而涨红。
  “嗯。”他微不可闻地哼了一声,随后即刻又道,“我可不是见色起心。霓生,她为人甚好,且并非贪图享乐好逸恶劳之人。她跟随我去了荆州之后,便每日在织场劳作,如今手上都是厚茧。我也是见她好,才慢慢喜欢上了她。”
  我看着他着急的样子,不由地笑了笑。
  “她既要在织场劳作,如今怎又来了钟离县?”我说。
  曹麟挠挠头:“她知道我要来出征,放心不下。”
  那说话的神气颇有几分得意。
  我瞅他一眼,道:“曹叔仍不喜欢她么?”。
  说到这个,曹麟的目光有些黯然,“嗯”一声。
  “为何?”
  曹麟道:“他总觉得慧如跟着我是别有所图,且从前不清白,会拖累我。”
  我想了想,问他:“你当初收留慧如,将她带去荆州,可都问过曹叔?”
  “不曾。”曹麟讪讪,“我瞒着他做的。”
  我了然。
  那时,曹叔和曹麟劫了荀尚的后院,官府到处在他们和那些金子,只不过因为他们的脸易了容,无人能认出来,故一无所获。而唯一见过他们的,就是伏姬。倘若伏姬向官府供认出来,那么不仅是曹麟和一干手下,只怕连我也会牵扯进去。
  这般大事,定要将手脚收拾干净才是。而曹麟不但私自将伏姬放了,还将她带去了荆州,自然是犯了曹叔的大忌讳。
  “想来曹叔也训斥了你。”我说。
  “训了好多回。”曹麟道,“可我觉得我不曾做错。我重新遇到慧如之事,那事已经过去了一个月,她宁可沦落街头挨饿受冻也不曾向官府揭发,可见是个明理有义之人。”
  我无奈道:“这不过是凑巧遇到了一个有义之人,若她不是呢?只怕你我及明光道都要落难。曹叔恼的是你行事任性,不瞻前顾后,险些惹下大祸。”
  曹麟赧然,没有反驳。
  我看着他愧疚的模样,知道曹叔必是教训过他多次了。但即便如此,他也仍然没有放弃伏姬,可见是对她动了真心。
  对于曹叔来说,一切都要从大业着想。他那般严谨之人,因曹麟行事不周二队伏姬落下芥蒂,自然在所难免。
  不过听了曹麟说的这些,我也明白过来,为何曹叔忽而这般坚持让我嫁给曹麟。除了出身之外,曹麟与我自幼一道长大,大约是能够替代伏姬的最佳人选。与伏姬相比,我和曹麟结婚,无论于情于理,好处都大得多。
  我叹口气:“你说要我照看,如何照看?”
  曹麟听我这话,即刻打起精神,
  “也不必如何照看,”他说,“她刚来城中,尚无住处,你让她这两日跟着你住在此处便是。”
  “便是如此?”我疑惑道,“只是让她住在此处?”
  曹麟无奈道:“你不知明光道规矩,任何人走动皆须得教中安排。此番来钟离县的人,都是事先定好的。慧如未经允许自己走了过来,便连住处也没有。我随父亲出征,让她一个人留在此处,着实放心不下。这城中,我最可信赖的便是你,霓生,你便帮帮我。”
  我无语,不禁觉得曹麟有些可怜。
  连把心上人带在身边也不可,这哪里像是个要称帝的人。
  “可我不会在此等到你和曹叔回来。”我说,“照顾不得许久。”
  “无妨。”曹麟笑笑,“外头守门的士卒是我的人,你让她在此落脚便是。”
  我颔首,答应下来。
  又与曹麟问了攻打临淮国的事之后,我看着他,忽而有些感慨。
  “阿麟,”我问,“阿白在何处?”
  他一愣,道:“在荆州,你想看它?”
  我点点头:“许久不见了,甚是想念。”
  曹麟笑笑:“待到这边安定了,我就将它接过来,就养在云先生的田庄里,你想看便回来看。”
  我笑笑:“如此甚好。”
  曹麟离开之前,在院子里和伏姬说了好一会话。
  他和她站在树下,一改平日说话大大咧咧的模样,声音低而轻,窸窸窣窣传来,教我起了一身鸡皮。
  伏姬望着他,唇边含着笑意,时而垂眸轻语,温柔似水。
  待得曹麟离开,伏姬送他到院门前,似恋恋不舍。
  虽然不施朱粉,也无锦衣美饰,但那模样看在眼里,连我这女子也不由地心动。
  心里倏而有些明白,曹叔不喜欢她,恐怕并非是当年曹麟犯诨的原因。曹麟虽不承认,但他确实是个单纯的人。伏姬若是用心不良,只怕会变成个红颜祸水,断送了曹麟的大业。
  好一会,曹麟的脚步声听不到了,伏姬才终于转回头来。
  发现我站在廊下看着,她愣了愣。
  我微笑,从廊下走出去。
  “阿麟走了?”我明知故问。
  伏姬颔首,看着我,忽而向我深深一礼。
  我讶然:“这是何故?”
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