御前 第17节
  南衙缺了陆稹,事务早就堆积成山,隔三差五地便有紧急事务递送来护军府让陆稹定夺,真是病中也不得清闲,陆稹皱了眉:“不急,让我再偷得几日闲。”
  他说偷闲果然便偷闲,两日后便让福三儿备了马车往慈恩寺去了。九街十二里坊,处处都能见得日渐浓酣的春意,梅蕊打起了帘往外看,风将她耳畔的碎发吹起,她新奇地道:“这便是长安的春景么?我还是头一回瞧见。”
  福三儿在前边坐着,回头从油壁车外边看她,拔高了声:“这春景哪儿和哪儿的,不都一个样么?”
  梅蕊笑道:“不一样,宫中的春景被天家威仪压得喘不过气,浑身透着骄奢矜贵,哪有外面的自在。”
  她正要探出手臂去捞一把外面无拘无束的风,陆稹却在她身后咳了一声:“进来些,仔细被撞着了。”
  梅蕊这才回过身来,对陆稹赧然一笑:“头回见着这样新鲜的景致,一时忘形,还望护军莫怪。”
  陆稹身旁放着顶帷帽,穿着交领宽袖锦袍,天青烟雨,就落入了她眼中,他似笑非笑地看着她:“学士还同我这样见外?那我实在是伤心得紧。”他又将她打量了一番,眼中的笑意更甚了些,“这身衣裳学士穿着倒合衬。”
  梅蕊当时出宫太急,护军府上也未有她换洗的衣裳,福三儿当即问了她的身量命匠人替她连夜赶至了几套,料子虽好,缝制终是有些粗陋。这回出门看花也算得是出游,陆稹自己便是精细惯了的人,也见不得她穿着那几身衣裳,便让福三儿拿了套胡服给她换上。
  鬓发都被梳成高髻纳入了浑脱金锦帽里,小袖翻领处的团花衬得她面色如桃,踩着软锦靴,她似是有些不大习惯这身打扮,还埋下头左右瞧了瞧:“是么,我总觉得有些别扭,听护军这么一说,我便放心了。”
  她扬唇笑道:“说来也巧,这身衣服穿着正好合身,这是护军往前替哪个美人准备下的,被我捡去了便宜。”
  陆稹看了她一眼,“学士的这句话有些不对。”
  “怎么不对了?”
  “也许是我还在病中,竟嗅到了几分酸,”他嘴角压着笑,“学士是在吃味么?”
  “我何曾吃味了,”梅蕊耳后一烫,别过头去不愿看他,“不过是问问而已,护军若是不想答,那不答也罢。”
  陆稹盯着她耳后那片肌肤盯了好一会儿,帘子被风吹起,落了春阳在如玉的肌理上,晃得他有些眼花,隔了片刻后才压下声对她道:“这本是我的私心,自打对学士存了心思的那日起,便命人替学士缝制了这身衣裳。京中时兴胡风,旁人穿着却多有东施效颦的意味,但我觉得若是学士穿起来,定会平添几分飒爽。”
  他的声音撩得她眉头动了动,“今日一见,便觉得我的眼光果然不差。”
  再也坐不住了,梅蕊转过身去,手按在膝头,挑着眉看他:“护军怎么会晓得我的身量呢?”
  他的目光肆无忌惮地在她周身上下打着转,“多瞧几眼便能看出来了。”
  梅蕊面上一红,福三儿的声音适时地从外面传了进来,“二位公子,慈恩寺到了。”
  如蒙大赦般,梅蕊落荒而逃,由福三儿扶着下了车,慈恩寺前满是人头攒动的盛况,梅蕊有些惊异:“京中人赏花,果然这般痴狂么?”
  “自然是了。”陆稹紧跟着下来,他的病还未好全,帷帽从肩头落下来,恰巧能瞧见白璧般的下颌与凉薄殷红的唇,他勾唇对梅蕊一笑:“进去吧,如故。”
  陆稹不愿显露身份,他那一张脸落在人群中也显眼得很,再加之面上的伤还未好,所以才带着帷帽。早前在府中时候便讲好了,这身胡服本就是男装,她出来后便与陆稹以兄弟相称,她唤陆稹一声少谨兄,陆稹则直接唤她如故。
  福三儿在旁小声道:“姑姑这身胡服装扮,当真是压过了城中好些仕女,依小人瞧着,她们都比不上姑姑的一根手指头。”
  “贫嘴。”梅蕊正了正头顶的浑脱帽,背着手的模样很是潇洒倜傥,软锦靴踩上了慈恩寺人来人往的台阶,便往寺中走去。
  福三儿跟着往陆稹身旁凑,咂舌道:“大人您瞧,姑姑她这幅模样,是不是像个粉雕玉琢的世家哥儿?”
  陆稹瞥了他一眼,“你这双眼睛,倒真的是雌雄不辨。”
  福三儿嘿了声,“您这话怎么说的……”但他还未讲完,陆稹便已迈步跟了上去,眼底全是她拾阶而上时的身姿。她身段生得好,怎么扮作男子都是不像的,大抵只有福三儿这种对女子没有过什么肖想的,才会以为她真的是男子。
  牡丹一开动京城,都人士女又多好探春之乐,慈恩寺中来往的游人络绎不绝,梅蕊在前边走得举步维艰,陆稹不一会儿就追上了她,捉住了她的手,低声道:“如故走得这样快做什么?”
  梅蕊恍若无事般往四处瞧着,“赏花呢。”
  “如故赏花却不等为兄,这是个什么理?”他话间竟带着些怨怼,“要是寻不见你了,可让为兄如何是好。”
  他一声声如故,喊得梅蕊心头甜腻,她笑眯眯地转过头去看他:“少谨哥哥若是寻不到我了,那么就由我来寻少谨哥哥,纵使相隔千里,我也绝不会同少谨哥哥走散。”
  突如其来的话语将陆稹听得神思一怔,再回过神来时她却又抽出手来走远了些,陆稹追了上去,帷帽垂着的纱幕被春风吹得撩起,他急急问她:“你刚刚唤我什么?”
  梅蕊横了他一眼,往四下看去,“这里这样多人,少谨兄不要同愚弟玩闹。”
  “你刚刚唤的那一声,”他不依不饶,“再唤一次。”
  她锁了眉,“这儿这么多的人,少谨兄……”
  “就一次,就一次。”他拉着她往人迹罕至的地方,过了元果院的门,他将她压在了墙上,抵在她耳边呵着热气,“你之前问我为什么不去西明寺,偏要来慈恩寺,是因为慈恩寺元果院中的牡丹才算是诸家之魁首,西明寺的花比不得这里。我特意让慈恩寺的住持将想进元果院的人拦了下来,这里清静得很,你再唤一次,就方才那一声,快些。”
  说到最后竟有了些哀求的意味,梅蕊被他哄得腿脚发软,咬着牙,隔了纱幕凑近他耳畔,婉转一声:“少谨哥哥。”
  谁说她不会撩人,她分明是扮猪吃老虎的本事,陆稹倒吸了一口气,险些就按捺不住了,他绷着唇角,声音里发着颤:“谁教你这样的?”
  这样的媚,从骨子里透出来的香艳,她歪头吃吃地笑:“护军不喜欢?”
  怎可能不喜欢,陆稹捉起她的手,吻就细细密密地落在了她指尖,指尖沾了濡湿的温热,梅蕊后背紧紧地贴着墙,才能勉强支撑着不滑下去,她另一只手掐着自己的掌心,轻叹道:“天,这真是要人命了。”
  还有更要人命的,在这佛家清静地做了怕是亵渎神佛,陆稹呼吸急促起来,俯首便要去吻她的脖颈,将要碰上那片惑人的肌肤时,元果院前看守的僧人的声音突然传来:“王爷,元果院中花期未至,赏不得锦绣,还请王爷去别处观赏。”
  “谁说本王是来元果院中赏花的,”低沉的声音传来,“本王来元果院中参禅,不行么?”
  是恭王。
  陆稹停下了举动,门口的僧人似是还想阻拦,却被恭王的人喝退,脚步声越近,那穿着团花大袖衫的王爷走入了院门,赵淳在他身后,把着刀神色不定地。恭王偏首往陆稹这处看来,似笑非笑地呵了声:“出家人不打诳语,门口的那位小师父倒是诓骗本王了。”
  他嘲弄地看着梅蕊同陆稹,“这元果院中分明是春色无边,怎么会赏不了春?你说是吧,陆护军。”
  第33章 将奈何
  天青的袖袍滚落下来,陆稹立在原地,将手掖在袖中,面色又恢复了人前的一派寡淡,但帷帽挡了脸,只能从淡漠的声音里得知:“这样多年,王爷听不进人言的性情看来还是未曾有变。”
  “本王是什么样的,轮得到你来置喙?”襄王拧了眉,呵斥道,“陆稹,你好大的狗胆。”
  襄王掌管着兵部与北衙禁军,向来同南衙不对盘,但此前明面上还会作出一团和气的模样,也不知今日的襄王会对陆稹这般色内厉荏。陆稹只笑了一声,气势上分毫不输对面的天家贵胄:“王爷今日是吃了炮仗才过来的?难怪了,瞧着便是寻衅的架势,还带着赵统领,硬闯元果院这出戏演的不俗,臣受教了。”
  梅蕊站在陆稹身后,只在最初时向襄王行了礼,便再未出过声,陆稹提到赵淳时,她略略抬起了眼看过去,恰恰正对上赵淳看向这边的目光。
  愤恨、哀戚、羞恼……梅蕊坦然地看着他,她与陆稹并没有什么需要遮掩的,被撞见也就被撞见了,那些流言蜚语现在既已成了事实,料那些管不住嘴的人再也翻不出什么花式来了。最终倒是赵淳先抵不住,恨恨地别过了头,像是赌气一般。
  襄王背着手,冲陆稹冷笑,“说罢,之前将拨付军饷的折子压了下来,什么时候才能给本王一个准话。”
  陆稹默了片刻,似是在思索,等到襄王眉间的不耐之色显而易见后,他才慢悠悠地道:“王爷瞧臣这个记性,许是在病中,就将这件事情耽搁忘了。您这事儿可真怪不得臣,是郑相那里不点头,怎么也批不下来的。臣一个内侍,怎么会有这般大的权,不过是替陛下办琐碎杂事的差,王爷怪错人了。”
  闻言襄王挑了唇,他与怀帝有六分的相似,五官却要更凛冽精致些,“少同本王卖弄口舌,本王岂是稚子之流,由得你来糊弄。”
  但陆稹依旧是恪守本分的模样,不越权不逾矩,但人人心里都摆着明镜儿似的,军饷拨不拨,都是陆稹一句话的事情,襄王气得不轻,眉头皱成一团就未舒展过,连道了三声好:“算你陆稹有本事,咱们走着瞧。”
  转过身便要离,陆稹还是在原处,一动不动地高声道:“恭送王爷。”
  才折出了元果院,襄王便偏过头向闷不吭声的赵淳说道:“瞧清楚了?那便是你口中念念不忘的青梅竹马,同个太监混在一处,枉自你对她的情意。”
  赵淳面色难看得很,“臣以为她并不是那样的人。”后边那句还想说,却又咽了回去。
  “哦?”兴致被扰了,襄王也无心赏花,来来往往的游人也晃得他心烦意乱,他走在前面,“那照你的意思,是她畏惧陆稹的手段,受他强迫不敢反抗?”
  赵淳垂着眼回想了方才的情形,最初是襄王邀他今日到慈恩寺来赏花,他在人群中瞧见了一个与梅蕊极为相似的身影,难免多看几眼,才确定了那是她,正想要上前问她为何在这里时,一个带着帷帽的人突然出现,将她往偏僻的地方带去。
  他哪里晓得是陆稹,只当她是被某个不相识的人给绑走了,赶着要上前去将她拦下来时,襄王却从他身后转了出来,眯着眼瞧向那一双人影,咂舌道,那不是陆稹么?
  她怎么会同陆稹在一处呢,怎么就没将他的话听进去,早告诉她不要和陆稹走得太近,往前是防患于未然,现下是真的被陆稹看上了,今日若不是他和襄王及时赶到,还不晓得陆稹会对她做出什么事情来。赵淳恨得面色铁青,突然又想起一件事,猛地惊醒,把腿就要往回走,被襄王皱着眉拉住:“你魔怔了,这是往哪里去?”
  赵淳咬了咬牙,“禀王爷,若是那陆阉瞧着王爷走了,又要对蕊蕊行不轨之事可怎么是好?”想想便心惊,他摇头,“臣得回去将蕊蕊带走。”
  “得了吧,”襄王嗤笑了声,“他一个太监,身上和手头什么都没有,能对她不轨到哪儿去?光天化日朗朗乾坤,本王出来时已经瞧见有僧侣往院中去了,只管放下心来,他干不出什么荒唐事。”
  赵淳这才定了神,对襄王感恩戴德,“多谢王爷提点。”
  “本王要对你说的还不止这个,”襄王睨了赵淳一眼,“怎么说你也算是个见过不少场面的人了,怎么对女人还是这样急躁,你今日将她带走了,明日她还是在陆稹眼皮子下当差,保不齐陆稹被你激得趁早将她给办了,你便只管等着悔不当初。”看赵淳脸色微变,襄王又笑道,“做事要做得漂亮,你跟着本王这样久都未学到,实在是孺子不可教。”
  赵淳摆着洗耳恭听的姿态,诚心地向襄王请教道:“还请王爷明示。”
  襄王呵笑,“郎情妾意,不过就缺个正经的名头迎入府中,你若是真的这般念着她,本王明日就替你了了这桩心事。”
  事后梅蕊同陆稹回到了马车上,陆稹取下了帷帽,抿着唇一言不发,梅蕊坐在旁侧,觑了一眼他的神情后,便径直开口问道:“护军是在生气么?”
  “未曾。”
  但他的不悦都写在了脸上,分明是三月阳春,他那张脸也冻得骇人,梅蕊挪近了些,捉起了他的手,察觉到他那微不可察的抵触后,叹了口气:“护军为什么总是这样呢,心里想的什么,从来都不愿同我讲,护军不觉得这样对我并不公平么?”
  她埋下了头,喃喃道,“既然这样,礼尚往来,那下回我再有什么话,也不会同护军讲了。”
  “礼尚往来怎能这样用?”陆稹忍不住出声,见她微微抬起眼来瞧他,又将神色按捺了下来,到底是醋意难平,他反捉住了梅蕊的手,好看的眉拧了起来,“你说,你之前同赵元良是什么样的关系?”
  他倒率先发问了,梅蕊被他问得愣住,好一会儿才回过神来,古怪地瞧了他一眼:“护军是一直在琢磨这个?”
  陆稹绷着脸,怎么瞧怎么别扭,梅蕊扑哧笑了出来,捂着腰一发不可收拾,陆稹看着她笑得开怀,冷淡地别开了头:“这桩事情,有这样好笑么?”
  “嗳,”梅蕊收了笑,正正经经地同他讲道,“护军若是为此烦恼,实在是大可不必,护军不是早知道我与赵家的关系么?”
  陆稹眉头未松,“我只晓得令尊与赵太后是旧识,除此之外再无其他,至于你又为何凭着赵家的关系进了宫,我更是不得而知。”他斜觑了她一眼,“怕是连如故也不晓得,将你分派在文学馆,是赵元良的意思罢?”
  这个梅蕊倒真不晓得,她纳罕道,“是他?这又是为什么?”陆稹不答,她便又继续说了下去,“其实分派在哪里都无所谓,做那些事情我也不是做不得,只不过没有文学馆清闲罢了。”
  “文学馆不止清闲,还无人问津,”陆稹拿腔拿调地说道,“若不是那日陛下闹性子藏去了文学馆,我怕是不晓得宫中还有如故这样的美人。”
  “你这人!”一提那时梅蕊就来气,她开始同他算旧账,“当时怎么就那么不近人情,那碗水本就是我在你进来前就掺好的,你倒好,不分青红皂白地就让我去领罚,还卸了我的差事!”
  她横眉时别有一番楚楚风致,“还有那回的糖糕!”
  陆稹才觉得她可怕,这些事情都记得一清二楚,再顾不上闹别扭,哄她才是要紧的正事,他捏着她的手,笑道:“若不是卸了文学馆的差,你怎么到御前来,我又怎么同你认识呢?这都是冥冥中的事儿,要细细追究起来,怕是只能论一个缘字了。”
  梅蕊听得发笑:“缘字可真是冤,好的坏的都推给它,依我瞧,事在人为,缘也是人定的,没了前面的那么多事,我与护军合该是八竿子打不着的关系,真是万幸。”
  陆稹也定下神来,柔了神色看她:“我喜欢学士的这句话,事在人为,缘也是人定的,那既然如此,无论如何,学士与我的缘,这辈子都挣不开了。”
  “护军这样讲,便不怕我恼么?”她歪了头,“我何曾想过要挣开,前边儿刀山火海千难万险,我陪护军一起便是了,有护军在身旁,还有什么过不去的坎儿?”
  她这话说得铮铮有力,连陆稹也动容,只可惜良宵太短,她在护军府上也再待不了几日就得回宫去了。
  回宫的那日,她见的头一个人却不是心心念念记挂着她的怀珠,而是兴庆宫赵太后眼前的大红人,周寿海。
  周寿海照旧还是那副肥头大耳的形容,甚至要较之前更为富态了些,他打着浮尘候在章华门前,对梅蕊道:“梅蕊姑娘,可让咱家等着你了,太后召你觐见呢。”
  第34章 征鸿过
  此前她在病中的时候太后也让周寿海来瞧过她几回,这次周寿海在她身侧走着,笑得见牙不见眼:“姑娘这些日子在宫外头养得好,瞧着都丰润了许多,是不是护军府上的膳食要比宫中的可口多了?”
  宫里头的内侍便是这样,都是成了精的奴才,想方设法地要从你口中套话,还会阴阳怪气地拐着弯损你,一有不慎就着了他们的道。梅蕊嘴角牵着笑,答道:“奴婢奉陛下的旨意出宫探看护军,承的是陛下的脸面,护军府上的人若是敢怠慢,那就是要忤逆圣意,有这么层意思在里边儿,公公觉得奴婢还会被怠慢么?”
  她将小皇帝搬了出来,左右让她出宫确实是小皇帝的旨,周寿海被堵得没话说,再怎么他也不敢猜是小皇帝想要撮合梅蕊与陆稹两个人,他只得讪笑道:“姑娘说的是,南衙那起子人就算平日里再怎么虚张声势,借他们十来个胆子也不敢忤逆圣意。”
  可背地里却不晓得是怎么说的,都知道南衙是陆稹的地界,小皇帝又信任陆稹得很,陆稹的意思都快要赶上圣意了,有些人见着陆稹,比见着皇帝还要害怕。
  周寿海又顶着虚伪的笑来问她受的伤可曾好了,还夸她英勇无双,是女中豪杰。梅蕊听得暗自发笑,一一厚着脸皮承了下来,慢悠悠地道:“当奴才的,不就是该为主子尽忠么,奴婢相信公公也会这般做的,对吧?”
  周寿海拍了拍胸脯,脸上的肉也抖了抖,“那肯定的,咱家愿为太后娘娘肝脑涂地,死不足惜。”