第124节
  他刚才应该叫嘉平帝爹爹的,其他皇子私底下都这么唤嘉平帝。
  他叫不出来。
  嘉平帝忽视了他这么多年,麻木地坐视他被欺凌折磨,现在嘉平帝老了,认命了,想做一个慈父了,他就该感恩戴德地凑上去当孝子吗?
  太迟了。
  迟来的父爱,他不想要。
  廊前一片欢声笑语。
  小皇子小公主们挤在廊下,目不转睛地看宫人放炮仗。
  小满托人从市集买的炮仗果然新巧有趣,地老鼠、绿青蛙满地乱钻,还有漂亮的会不停打转的陀螺炮,小皇子们兴奋得手舞足蹈,想冲下去和内官一起放炮仗,一道温柔的嗓音响起:“都不许下去,不然就不放了。”
  小皇子们一脸懊丧,齐齐发出失望的叹息声。
  朱瑄情不自禁地微笑,走上前,站在金兰身侧,轻轻握住她袖子里的手。
  她才是他的家人。
  第115章 讨好
  金兰不用回头就知道朱瑄靠了过来。
  他的手直接摸进她的衣袖里握住她的手指,虽然有宽大的袖摆遮挡,但是旁人还是一脸诧异地看着他们。
  几位年轻的宫眷和宗室王妃一边小声说话,一边时不时假装不在意地扫一眼两人。
  金兰小声道:“这么多人呢!”这种宫宴的场合,他可是皇太子,必须严肃庄重,让御史瞧见,今晚回去就能连夜写一封奏折批评他。
  朱瑄挨在金兰身上,微微一笑,把她的指尖拢进自己掌心里,轻轻捏了两下:“不怕,你是我的妻子。”
  烟火在半空中盛开,漫天璀璨繁星坠落。
  金兰脸上笼了一层银光,嘴角轻翘,挠了挠朱瑄的手掌。
  嘉平帝又强撑了一刻钟,实在受不住,竟然坐着打起了瞌睡。内阁大臣忙笑着请辞,嘉平帝顺水推舟,起身离席。烟火还没放完,掌事太监神色匆匆地从侧殿跑出来,领着一帮宫人在暖阁外摆上纸炮。不一会儿,纸炮一阵鸣响,众人恭送嘉平帝。
  朱瑄命内官执灯送各位大臣出宫,不论品阶高低都有兵卒一路护送他们回家。
  周太后、郑贵妃和其他宫眷也相继离席。长辈们离开,小皇子、小公主们却舍不得走,紧紧拉着金兰的裙角不放,要她陪他们一起玩炮仗。
  廊前吵成一团,闹哄哄的,掌事姑姑们实在管不过来,又希望各自照顾的主子能够多和金兰亲近,没有认真阻止。
  金兰走到哪里都有一群留光头、扎小抓髻的小皇子、小公主们围着,根本走不动道。
  小满笑呵呵地道:“殿下放心,炮仗管够!”
  小皇子们高兴得手舞足蹈。
  正闹得不可开交,朱瑄送完几位阁老回来,慢慢走进长廊,目光淡淡地扫视一圈。
  无法无天的小皇子们立刻噤声,跟着起哄的女官、太监也都低下了头,一声不敢言语。
  尴尬的沉默中,朱瑄面色如常,走到金兰身边,轻轻扯开小皇子们攥得紧紧的衣袖,径自拉着她走下长廊。
  小皇子们张大了嘴巴,小公主们瞪大了眼睛。
  宫人躬身侍立,一动不动。
  朱瑄一句话没说,直接拉着金兰离开。
  几声零星的炮响传来,小皇子、小公主们回过神,一窝蜂涌到长廊前,目瞪口呆地瞪着朱瑄的背影,皇兄居然就这么拉着太子妃走了!
  小气!
  他天天和太子妃在一起,住一间屋子,睡一张床,今天宫中大宴,就不能把太子妃借给他们和他们玩一会儿么?
  太子妃多好玩呀,又温柔又和气又漂亮,还会玩那么多花样,不会板着脸教训他们,看他们玩累了就叫宫人端面茶给他们吃,比皇兄好多了!
  小皇子们看了很久,收回依依不舍的目光。
  金兰被朱瑄拉着步下长廊,走出很远之后,回头一看,一群小光头还站在栏杆前眼巴巴地望着她。
  她忍俊不禁,摇摇朱瑄的胳膊:“五哥,你喜欢男孩多一些还是女孩多一些?”
  朱瑄脚步顿了一下,给她拢好鹤氅的衣襟系带,漆黑的眸子望着她,唇角微挑:“我最喜欢你。”
  离得最近的小满忍不住红了脸,提着绛纱灯走远了点。
  金兰就知道朱瑄会这么回答,笑了笑,搂住他的手臂:“你喜不喜欢孩子?”
  赵王妃今晚没有出席宫宴,她肚子越来越大,胆子也越来越小,等闲不敢出门,平时的宴会能不出席就不出席。不过她人虽然没来,宴席上的女眷们谈论得最多的话题还是她的肚子,据说仁寿宫的女官认为赵王妃这一胎一定是个小郡王。赵王连小郡王的名字都想好了,周太后亲口允诺,如果赵王妃能顺利产下小郡王,她立刻向嘉平帝请旨册封小郡王。
  这些话她们是背着金兰谈论的,等她看过去的时候,她们立刻止住话头,说些别的事。
  她自己是不急的,就是不知道朱瑄怎么想。
  朱瑄低头亲了亲金兰的发顶:“不讨厌。”
  金兰失笑,轻轻捶了一下他的胸膛,哪有这么回答的!
  朱瑄只是笑,握住她捶打自己的小拳头,送到唇边,吻她的手背。
  金兰失神了刹那,心头一阵悸动。
  有时候她觉得朱瑄确实不喜欢孩子,赵王因为赵王妃有孕的事气焰嚣张,尾巴都快翘到天上去了,他一点都不着急,从来没和她说起过这个话题。
  金兰甚至隐隐觉得,朱瑄不希望她现在就怀上身孕。她知道前不久有个东宫属臣向他推荐助孕方子,他罕见的大发雷霆,不仅直接痛斥那个属臣,还把属臣打发去了南直隶,东宫上上下下噤若寒蝉,之后再没人敢和他提起这事。
  倒是没人在她面前多嘴,偶尔有人说起赵王妃,其他人立刻把话题岔开,生怕她听了不高兴。
  不必说,一定是朱瑄嘱咐过什么。
  乘坐轿辇回到东宫,在抱厦里吃了茶,小满笑嘻嘻地道:“殿下,杜岩已经在廊前预备下炮仗了。”
  暖阁那边人太多,小皇子小公主们又缠着金兰不放,小满知道她没玩尽兴。
  金兰抬头看看窗玻璃,夜色浓稠,烟火还在燃放,窗前时不时笼下耀眼的红光,风声呼呼。
  朱瑄接了她手里的茶盏放回案上,道:“再玩会儿吧,明天不用早起。”
  金兰拉住他的手:“那些炮仗是你让人预备的,你陪我一会儿。”说着晃晃两人交握的手,“这里没外人。”
  朱瑄嗯了声,牵着她的手走出抱厦。
  杜岩领着宫人站在廊檐底下,看他们出来,立刻示意宫人点燃引线。滋溜溜的燃烧声同时响起,造型各异的炮仗满地乱窜,闪耀的火光映在台矶上,银芒流转,庭前一片透亮。
  金兰拉着朱瑄的手走下石阶,指着炮仗,一个一个为他讲解。
  他含笑听她柔声细语,眸光一直停留在她被烟火映得彤红一片的脸颊上,看得目不转睛。
  烟火转瞬即逝,炮仗也是。
  一刹那的壮丽之后,只剩下缕缕青烟缭绕。
  犹如梦幻与泡影,亦如朝露与电光。
  短暂得如梦似幻,却又让人刻骨铭心。
  哪怕只是片刻的欢愉……哪怕一切不过是镜中花水中月……朱瑄侧过头轻轻咳嗽一声,紧紧握住金兰的手,他已经满足了。
  ……
  过了十五,枝玉和金兰辞别,跟着商队去了西川,祝舅父放心不下她,决定和她同行。
  枝堂仍旧留在京师,贺老爷担心他再闯祸,写信说他会进京来接儿子返乡。
  祝舅父临行前问金兰到时候要不要见见贺老爷。
  金兰只思索了一刻钟,微笑着摇摇头:“不必了,宫中规矩多,就不用见了。”
  祝舅父心中叹息:都说女儿家心肠软,父女血缘应该是斩不断的亲缘才对,但是太子妃却连见贺老爷一面、走个过场都不愿意。若是一般人,大概只会恨祝氏,恨贺枝玉,甚至恨贺枝堂,她却始终分得清楚明白,并且一旦失望透顶,绝不转圜。
  嘉平帝病愈之后,依然不理政事、宠信僧道,大臣们还是见不到他的面。不过嘉平帝会时不时召见朱瑄。
  消息传出,朝臣放下心来:只要太子地位稳固,嘉平帝见不见他们并不重要,反正嘉平帝这些年深居简出,大臣都快忘了上一次上朝是什么时候了。
  朱瑄一忙起来,金兰就清闲了。之前年前年后都是最忙碌的时候,积压了一堆宫务没有料理。她找了个空闲整理礼单,发现郑家两位侯爷送了不少礼物,而且样样珍贵,全是价值连城的厚礼。
  她把两位侯爷的礼单放在一边,继续翻看,越看越是大开眼界,今年不止礼单比往年多,各家送的年礼也至少要比往年多出三成。
  嘉平帝重病,所有人都按捺不住了。
  朱瑄力排众议保下刘敬,现在宋素卿已经从济宁府赶至留城,和刘敬一起重新修筑大堤。朝臣提心吊胆了一个多月,确定嘉平帝没有借题发挥的意思,心中大石落地,积极配合以掩盖他们的过失。朱瑄威望日隆,再提出什么意见或是想法,大臣不会随便反对,处理政事顺畅了很多。
  连东宫属臣也跟着水涨船高,不断有人上门打听家中公子、小姐是否婚配。
  后宫之中,金兰所到之处,所有宫眷妃嫔都笑脸相迎,言语之间极尽奉承。她随便梳一个新式发髻、换一样首饰、穿一件家常衣衫,明明并无什么特别之处,宫妃们都会眼尖地指出来,然后争相吹捧,恨不能把她夸上天。
  每次宫中大宴,当宫妃们搜肠刮肚想出各种漂亮话夸奖讨好金兰的时候,郑贵妃总是坐在一边直翻白眼,时不时还冷笑几声,故意打断宫妃们的奉承。
  宫妃们一点都不觉得难为情,继续讨好金兰。
  郑贵妃继续翻白眼。
  金兰拿起郑家的礼单,心想郑贵妃要是知道她的兄弟给朱瑄送了这么多厚礼,一定又得翻白眼。
  郑贵妃确实在翻白眼,而且翻得眼皮直抽搐。
  过完了年,嘉平帝病愈。郑家兄弟在宫宴上向嘉平帝敬酒,趁机偷偷打量皇帝,觉得皇帝还能坚持一段时间,立刻抛开顾忌,依旧上跳下窜,到处蹦跶。
  兄弟俩想得很明白:郑贵妃没有儿女傍身,一旦嘉平帝驾崩,郑家就没靠山了,既然嘉平帝已经渐渐露出下世的光景,他们更不能老实,反正老实了别人还是不会放过他们,所以他们得趁嘉平帝还硬朗的时候赶紧多捞些好处!兄弟俩雁过拔毛,什么钱都想捞一点,什么好处都要占一成。
  旁人听闻两位侯爷急着用钱,立刻捧上金银财宝,兄弟俩来者不拒,别说是卖官鬻爵这种小事,就算是让他们帮忙往东宫塞人,只要钱给得多,他们都能答应!
  消息传到郑贵妃耳朵里,她气得呕血,把兄弟俩叫到昭德宫,痛骂二人:“吃了熊心豹子胆了!我早说过让你们老实一点,不要去招惹东宫,你们左耳进右耳出,郑家迟早败在你们手里!”
  兄弟俩跪在榻前乖乖挨骂,等郑贵妃骂够了,笑嘻嘻地抹去脸上的唾沫,挽住郑贵妃的手:“姐姐不必忧心,弟弟们好歹也是经历过风雨的,知道什么该碰,什么不该碰。姐姐放心,弟弟们把您的话听进心里了,知道要给自己留一条后路,我们已经准备好了,保管东宫能和我们郑家化干戈为玉帛。”
  郑贵妃眉头皱起,直觉事情不像他们说的那么简单,嗤笑一声:“你们俩也能想到好办法?”
  兄弟俩对望一眼,挺起胸膛:“姐姐这就太瞧不起人了!我们这回真的想出好办法了!”
  郑贵妃眉头紧蹙:“说!什么办法!”
  兄弟俩回头张望了几下,小声道:“赵王妃马上就要生了,东宫却还没有喜信传出,弟弟们知道太子一定焦急万分……”嘿嘿一笑,继续道,“特意搜罗了几位美人,个个是好生养的……”
  话还没说完,郑贵妃脸色唰的一下沉了下来,一巴掌拍在两个兄弟脸上:“蠢货!”
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