第93节
  姚燕燕目光直视着陛下的双眼,说道:“陛下,臣妾觉得,百姓也不都是害怕流血害怕牺牲的,史书上的那些为了保家卫国抛头颅洒热血的悍勇之兵,不也是从百姓中来?我觉得,他们怕的是没有意义的牺牲、怕的是看不见希望的未来。若是百姓知道,有您这样的君主,怜惜他们的苦难,担心他们受到伤害而犹豫不决,他们一定也能像臣妾这样,因为您的存在而感到幸福。”
  听着姚燕燕坦诚的话,注视着姚燕燕同样注视着他的双眼,皇帝陛下的眼眶渐渐热了起来。
  一滴泪水从眼眶里滑落,掉到了姚燕燕手背上,竟让她觉得胸腔里的那颗心,好像也被这滴泪水烫了一下。
  她听见陛下说,“燕燕,朕明白了,朕以后再也不会犹豫了,朕知道将来一定会有很多人牺牲,所以朕要更努力,朕要找到更多贤臣良将,尽全力保下更多的人!”
  听着陛下的话,姚燕燕觉得自己此刻应当要笑的,可是嘴角弯起,胸腔中却忍不住颤抖起来,不一会儿,她的眼睛也湿了,泪水模糊了眼前人,她用力一眨,泪水便顺着脸庞滑落。
  皇帝陛下问:“燕燕你怎么哭了?”
  姚燕燕也问:“陛下你怎么哭了?”
  两人对视一眼,泪水涌着涌着,忽然一起笑了出来。
  待收拾妥当,皇帝陛下就从床上起身,对着姚燕燕道:“娘子你安心待着,朕现在就去找一心先生,朕现在就去告诉他,朕要一统天下!”
  话音刚落,窗外突然传来轰隆一声雷响,把两人都给吓了一跳。
  皇帝陛下抬头看了窗外一眼,外头一片明朗,方才的雷声仿佛只是他们两人的臆想。
  皇帝陛下试探地又喊了一声,“朕要一统天下!”
  轰隆!这回不止是电闪雷鸣,还乌云汇聚,下起雨来了。
  姚燕燕原本不是个笃信鬼神之人,但是重生一回,加上今天这事儿委实有些玄乎,她心里就不免有了两分忐忑,连忙抓住陛下道:“陛下陛下,前世一统天下的可是陈皇啊!您方才嚷那么大声,不会触怒天神吧?”
  皇帝陛下摇头,十分自信道:“娘子想多了,朕可是天子,就算有天神,那也是来庇护朕与娘子的,勿怕!”安抚了一会儿自家娘子,皇帝陛下一转身,昂首挺胸地跨出了寝殿大门。
  姚燕燕有些担心地跟过去看,就见皇帝陛下一边大步向前走,一边雄赳赳气昂昂地朝天喊道:“朕要一统天下!朕要一统天下!朕要一统天下……”
  天空电闪雷鸣,大雨淅淅沥沥地下,皇帝陛下走在廊道上,明黄色衣袍被风吹得不住扬起,那背影说不出的潇洒霸气,姚燕燕站在门口看着,觉得皇帝陛下此刻当真帅呆了,简直就跟换了个人似的。
  她站在门口痴痴地看着,觉得陛下的身影仿佛要随着雷鸣与狂风飞升而去了。
  “娘子!”忽然的一声呼唤把姚燕燕从幻想中唤醒过来,她抬眼看去,就见陛下抱着胳膊朝她走过来,苦着脸道:“娘子,朕外袍落在永安宫里了,好冷阿嚏……”
  姚燕燕:……
  她耳边仿佛传来什么东西碎裂的动静。
  两人在一起时,一向不喜欢身边有太多人伺候,那些宫人大多围着小元宵去了,陛下又向来是挺体恤下人的,这会儿狂风暴雨电闪雷鸣的,许多宫人找地方躲着去了,因此一眼望去,周围竟没几个人,姚燕燕正打算自己去里面把陛下的外袍取来,就见高公公快步捧着件外袍过来了。
  难怪一直没瞧见他,原来是取衣服去了。
  瞧着陛下和高公公的背影走远,一路上都没再出什么事,姚燕燕才放心地回去,但她到底还是有些在意雷鸣这个事儿,就连带娃娃也有些心不在焉。
  不过第二日傍晚,她就听见高竹子回来同她讲外头的传闻,说是昨日电闪雷鸣,原来是有真龙降临皇宫,真龙还停在陛下面前,直到陛下说出要一统天下的话,才满意离去。
  高竹子兴奋道;“娘娘您是不知道,外头传的可是有鼻子有眼的,还有不少人瞧见有金光落入宫中呢!看来陛下果真是真龙天子,将来是要一统天下的!到时候娘娘您就真是母仪天下的一国之母了!”
  姚燕燕:……
  她觉得这传言一定是陛下编出来的。
  高竹子讲完了宫外的传闻,忍不住问道:“娘娘,昨日真有神龙降临?”
  姚燕燕:……
  她沉默了片刻,而后露出笑容,点头道:“自然是真的,那龙盘起来有整个院子那么大,通体金黄,鳞片有桌子那般大,当真威武极了!它求着陛下,一定要陛下说出一统天下,它才飞上空中,藏入云里消失不见。你去看看,庭院里的那几棵树就是被金龙的尾巴给弄倒的。”其实是被狂风吹的。
  高竹子满脸神往,兴冲冲就跑出去看了。
  于是第三日,传言又变了,从金龙停在陛下面前,命令陛下一统天下,变成了金龙匍匐在陛下脚边,求着陛下一定要一统天下,还有人言之凿凿地说有亲戚在宫里当差,亲眼看到金龙尾巴一扫,把一整座宫殿都给整塌了……
  第132章
  有金龙降临齐国皇宫的神奇传闻, 就这样跨过了整个大齐, 传到了陈皇耳中。
  陈皇大马金刀地坐在御座上, 臣子们对此各抒己见,吵了一通, 大多数人认为传闻是假,并从中窥出齐皇庞大的野心。
  宰相出列道:“陛下,齐皇所图甚大, 我们不得不防啊!”
  陈皇低头看了他一眼,“你的意思是,齐皇想跟我争这天下?就凭一个齐国?”
  宰相道:“齐国近来动作频频, 想必是早有预谋,如今又捏造出金龙降临的传闻, 此举是为拉拢民心啊陛下!”
  陈皇扫了一眼以宰相为首的文官, 沉声道:“可朕记得, 早前就有人同我说过,齐国气数已尽、不必放在眼里。”
  听了这话, 以宰相为首的文官集体顿时面露羞愧。
  下一刻, 有人快步迈入大殿之中,单膝跪地禀告道:“启禀陛下, 齐国派兵前往吴国驰援埠州城, 还命人传话, 说……”
  见那人犹豫,陈皇面色一沉,道:“说什么?”
  “说……说您进犯吴国的举动有失道义, 会被天下人耻笑。那些齐国人还说,他们是为了维护道义才派兵驰援齐国,若是我国不愿退兵,他们就撕毁盟约,绝不与……不与我国同流合污。”埠州城是吴国国都附近的城池之一,也是陈国正在攻打的地方。
  闻言,大殿上众人纷纷露出惊讶之色,陈皇却是面露不悦,一掌拍在了扶手上,说道:“好个齐国,好个不与我国同流合污,柱国将军,你即刻带兵十万,三日内攻下齐国芜城,朕倒要看看,这齐国还敢不敢硬气!”
  这话一出,柱国将军还未出列,便有朝臣跪下劝诫,说齐国敢帮着吴国叫板,必然是已做好准备,若贸然与之交战,只怕会中了圈套;再者,齐国还有“破车”等利器,实在不得不防。
  听到“破车”二字,陈皇眉心一皱,将那股怒气压了下去。
  正在这时,外头传来宦官的通报声:“禀陛下,兵部尚书求见。”
  兵部尚书?不是已被他斩了?陈皇沉吟了一下,才想起来他提拔了原来的兵部侍郎做了尚书,便道:“让他进来。”
  兵部尚书一进来,连行礼都来不及,便激动道:“陛下,大喜事!破车研制出来了!”
  “当真!”陈皇猛地站了起来,大殿上其他人也露出惊喜之色,跟在陈皇后头,众人纷纷朝着用来演示武器的校场走去。
  到了校场之上,果真看见了一辆高达七丈、宽约三丈的大车。
  众人仰头看着这辆战车,只觉得心胸激荡,这辆战车高大的外形,无疑给众人造成了极大的冲击,博远侯秦竖也在,他眼神兴奋地落在战车上,说道:“不错!与眼前这辆战车极为相似。”
  然而陈皇看见了这战车,却不自觉皱了下眉头。
  兵部尚书开始向众人演示战车的威力。
  他按下开关,战车前端的一个个小孔当中,果然射出了密密麻麻的箭矢,一一钉入前方不远处的稻草人中。
  见到这一幕,在场的朝臣纷纷露出激动之色。
  陈皇盯着这辆战车上上下下扫了几眼,又命令道:“再射几轮。”
  兵部尚书一愣,立刻点头称是,又是两轮过后,兵部尚书再按下开口,那些小孔中却再也没有动静。他看其他朝臣激动的模样,原本还有些兴奋,但是见陈皇面沉如水,心中又忐忑起来,立刻解释道:“陛下,装在战车中的箭矢已经耗尽,须得再装上一批方可使用。”
  陈皇问道:“至多能装多少箭矢?”
  兵部尚书回道:“三千只。”
  陈皇继续道:“造这一辆战车,耗资多少?”
  兵部尚书蓦地明白陈皇为何不悦了,他额头掉下汗来,竭力镇定道:“五十万两。”
  陈皇又扫了一眼负责推车的十名兵士,目光更冷,“一辆战车五十万两银,只能射出三千箭矢,还需十人方可推动,战场上兵贵神速,齐国人难道会站在那儿等着你们将战车推过去吗?”
  兵部尚书腿一软,当即跪了下去。
  陈皇继续道:“五十万两银,朕能养出两万装备精良的弓箭手,需要这样一辆华而不实,笨重难行的战车?”
  其他臣子闻言,面上的兴奋沉了下去,在场大多是文臣,没有几个上过战场,此刻听着陈皇的质问,总算觉察出事情不对。而此时,博远侯秦竖脊背已经被冷汗湿透了,他心底正默默祈祷,忽然听见陈皇道:“博远侯。”
  “臣在。”秦竖立刻出列,拱手恭敬地站在陈皇跟前。
  陈皇:“你再说说你在齐国见过的战车。”
  秦竖连忙道:“那破车大小与兵部尚书推出来的这辆相差无几,只是明显要更轻些,臣当时瞧见,齐国只派了三名宫人就推动了,且齐国的战车威力更为巨大,射出的箭矢能穿透木人。”
  兵部尚书立刻道:“陛下,这不可能,臣带领工匠日夜钻研,体积如此巨大且内含机关的战车,怎么可能只需三人就能推动?况且,就连最善弓射的武士也无法一箭穿透木人,这用机关射出的箭矢怎么可能?”
  秦竖立刻道:“可齐国的破车……”话音未落,他忽然反应过来,“破车”这个名字,似乎有哪里不对?多少威风八面的名字不取,为何偏要叫“破车”,就算取自“势如破竹”之意,也不合常理啊!
  就在这时,他想起了当时齐国皇帝当时说的那些话,想起了齐国皇帝当时的语气和神情,越琢磨越不对。
  陈皇看他面上神情变幻,冷笑道:“才想明白?”
  秦竖噗通一声跪下,磕头道:“陛下,臣有罪,臣被那齐国皇帝给骗了!”他这才想明白,破车威力巨大是不错,但耗资奇高,在战场上根本不适宜,只能用于守城,可破车体型庞大,真开战了便等同于敌方的靶子,五十万两足够造出数百架上等弓弩了,何必费力造这么一辆战车?不提别的,光是将这辆战车送上战场,就得废不少力气。
  齐国会那么傻?花费巨额银两造出这种华而不实的战车?除非,他们是故意推出来摆给他看的,而他竟然愚蠢到中了圈套,竟回国力劝陛下造出战车,为此还耗费了国中大量人力物力!
  看着秦竖后悔不迭的模样,陈皇厌恶地一拧眉头,道:“即刻发兵,攻打齐国!”陈皇此刻一联想,终于明白齐国当初为何不惜手段囤积粮草,分明是为了开战做准备,他竟然被手底下这些蠢材误导,耽误了攻打齐国的最佳时机。
  好在,现在也算不上晚,近来从吴国搜刮来的钱粮珠宝,已经喂饱了他手底下的将士,如今他们就是一群精力充沛的狼,早晚能能将齐吴两国撕裂!
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  陈国,辛州。
  辛州是陈国边境桦城附近的一个州县,此时辛州城的一条大道上,上千名役夫如同一只只蚂蚁,勤勤恳恳一刻也不停歇地推着粮草辎重,要往边关而去。
  “快点!”
  啪的一声锐响,一名正挑着两担粮草的役夫被一鞭子打到肩上,疼得他踉跄一下,摔在了地上,他顾不得身上的疼痛,连忙抬头朝着那手持鞭子的官兵道:“军爷,军爷饶命,小的实在饿得走不动了!小的真不是有意拖延!”
  那官兵啐了一口,“天天一日三顿地喂你们,猪也该知道感恩了!你竟还敢顶嘴!”说着,又是几鞭子甩了过去。
  那人只能抱着脑袋缩在地上,被抽得浑身打颤也不敢再说一句话,其他役夫经过时看了一眼,那些人眼神里有麻木、有愤恨……却都不敢停留,推着粮车匆匆走过。
  那人被打了好几鞭子,浑身痛得哆嗦,却也不敢停下来休息,还得一边对“军爷的手下留情”感恩戴德,一边吃力地挑起担子继续往前走。
  好不容易熬到晌午用饭的时候,官兵将几只木桶推出来,拿饭勺敲击木桶,示意那群役夫排队盛饭。
  然而这群推着粮车走了一上午的役夫脸上却并未见多少兴奋之色,有的只是麻木和疲惫,只因为从那些木桶里盛出来的,只是一碗稀得不见几粒米的粥。
  他们只能尽力往嘴里多灌一些,以免自己饿死累死。
  一上午的活儿干完,所有人都精疲力尽,随便找个地方便入睡了,可是有一个人,却怎么也睡不着,他就是今天被打了好几鞭子的那个役夫。这人名叫石壮,是被强拉来服徭役的,他表面上对那些看管他们的官兵恭顺驯服,其实心里对那群人怨恨至极,尤其此刻身上疼得睡不着,这股恨意就越发浓烈。
  正在这时,有一个人影走了他身边,石壮警惕道:“谁?”
  “大壮哥,是我!二狗子。”
  见到这个十四岁的小孩,石壮的戒备一下子就松懈了。他道:“你不去睡觉,跑到这儿来干甚?”石壮白日里在那些官兵面前点头哈腰狗腿至极,晚上面对那些役夫时,却又是另一副面孔。
  二狗子窸窸窣窣地从怀里摸出一只瓶子,递给他道:“大壮哥,这是治伤的药,我娘留给我的。”
  石壮面色复杂,他和二狗子是半个月前认识的,当时二狗子刚被抓来充当徭役,他不会推车,被官兵抽了两鞭,是石壮帮着说了几句好话,没想到二狗子竟然还念着这份情。他也不犹豫,接过来就倒出一些药粉洒在伤口上,这药石壮以前见二狗子用过,药效极好。
  有了这瓶药,两人间就更亲近了一些。石壮这才知道二狗子大名叫冯二郎,原本家境殷实,却不幸被贪官陷害,家中财产都被夺走,父母弟妹也都惨死,只有他逃过一劫。
  说到这里,二狗子脸埋在膝盖里,呜呜哭了起来,他道:“大壮哥,我刚才去尿尿,听见那些军爷说,要把咱们都推上战场当炮灰。”