第30节
  第三十三章
  牡丹花太娇贵, 吴氏眼看着花儿没有刚送来时候那么精神,吩咐丫鬟秋草去打水过来浇灌。
  秋草手里拿着水瓢直发抖, 她颤声问吴氏:“夫人,这、这浇多少合适啊?”
  吴氏瞪她一眼, 道:“这你还来问我!你平常怎么养花的!”
  秋草皱巴着脸哭起来了,这牡丹花一看就价值不凡,她根本敢下手。
  吴氏实在看不过眼, 夺过水瓢,可她的手也顿了一下, 才浇灌下去, 却没想到这一浇就浇坏了,这一盆牡丹好像蔫儿的比别的牡丹快得多!
  这下坏了, 吴氏焦急得坐立不安, 一时又恨上了柳氏,可偏偏人家柳氏已经提醒过她了,现在想把花送回去——晚了!
  她想了半天, 也只有将灾祸转嫁到沈清月的头上才是最好的法子。
  吴氏看了一眼牡丹, 虽说没有刚拿回来的时候那么精致, 却还是芬芳馥郁, 颜色夺目了, 这时候倒是好脱手,再迟就来不及了。
  不过不能直接将花扔给沈清月, 毕竟她也不是傻子, 绝对不会接。
  吴氏的心慢慢定下来, 她着人去叫了林妈妈过来,二人商定下了,便一道到永宁堂去举荐沈清月。
  沈清月亲自侍弄雁归轩的菜和花朵,而且还养的很好,内院里的人都知道的。
  老夫人还迟疑着问了一句:“月姐儿能照顾好吗?”
  林妈妈回话道:“姑娘若不会养花,自会回绝,再另请匠人不迟。”
  柳氏一个人当家不容易,而且这次请来的客人是老夫人的娘家人,按照公中支出的惯例,花费那么多银子的确不合规矩,都是柳氏私下里补贴了不少。
  老夫人听了吴氏和林妈妈的话,只是淡声道:“若月姐儿会打理就让她打理,不会就算了,去请个匠人回来。”
  吴氏应下一声,笑着走了。
  从永宁堂出来之后,林妈妈却有些忧心和后怕,她下意识地摸了摸胸口旧伤之处,道:“若是三老爷知道了……”
  吴氏冷冷地扫了林妈妈一眼,道:“你怕什么?方才不是跟老夫人说清楚了么,你把花好好送去,月姐儿收了就是她养,她不收才是我的事儿。既是老夫人的吩咐的,跟咱们有什么干系?”
  她又叮嘱一句:“我自有法子传话让她一定收下,客人来之前的前一天,你去看看花死了没有,要是没死,全部给我弄死!”
  林妈妈闭了嘴,脸上却有些犹豫。
  吴氏回了院子,将五盆牡丹又浇了个透,才亲自领着小丫鬟们,将花都搬去了雁归轩。
  沈清月正坐在房里,听见院子里的动静,便起身出去看,一看见丫鬟们跟在吴氏鱼贯而入,五盆牡丹花流水一样送进来,她从容不迫地走过去。
  林妈妈也进来了,她走到沈清月身边站着。
  沈清月朝吴氏福一福身子,面色淡然。
  吴氏瞧着沈清月笑一笑,道:“月姐儿,老夫人的贵客要来,买了几盆牡丹回来,听说阖府上下就你会侍弄花草,请你代为看管一二。”
  这话的意思,分明是老夫人指定了沈清月来照顾花草,不容拒绝。
  长辈指定晚辈做的事,晚辈若拒绝了,那便是不孝,而且一般晚辈还会担心,长辈会不会因此厌恶她。
  吴氏料定沈清月绝对不敢拒绝。
  林妈妈在旁听着,没有插嘴。
  沈清月脸上没有一丝表情,一时间叫人瞧不出她的心思。她不知道吴氏到底是怎么去老夫人面前说的,竟会让老夫人答应下来,倘或她拒绝了,即便这差事推脱了,只怕也要在老夫人心里留一根刺。
  她又猜想,或许老夫人的意思根本不是这样的,是吴氏自己编造出来的,那就有趣了,她若现在直接去回了老夫人,便可揭露吴氏的心思。
  吴氏直勾勾地看着沈清月,攥着帕子的手,关节处略有些发白。
  沈清月微微一笑,试探着道:“承蒙老夫人厚爱,我却只会种些蔬菜,牡丹精贵,怕是照顾不好,不过不能让您为难,我这就亲自去回了老夫人。”
  吴氏果然面色一变,左脚踏出去,恨不得拦住沈清月,她对林妈妈使了个眼色。
  林妈妈走到沈清月身边,拳着手在她耳边劝道:“姑娘,老夫人交代了你,若是拒绝了,只怕老夫人要生气,何况这花期还长着,不过照顾一两日功夫,您还是有功的,难得能讨老夫人喜欢的事儿,不做白不做。我也就是建议姑娘,听不听还是姑娘的事儿。”
  这话说的进退有度,若是普通小娘子听了,怕真是难以拒绝。
  吴氏也放松了身体,笑着道:“本来我想让我院里的人照顾,偏巧没有一个会养花的,所以老夫人特地点了你,月姐儿你不愿就算了,倒是无妨,我这就命人将花抬走。”
  沈清月心下冷笑,若是只有吴氏开口,她现在就去老夫人跟前对质,不过既然林妈妈开了口,便可一箭双雕,自然是顺势而为得好。
  她仿佛是将林妈妈的话听进去了,柔柔一笑,道:“好,那便留在我这儿吧。”
  吴氏大喜,咧了个笑容,故作大方道:“月姐儿你先瞧瞧这花,我可是花繁叶茂的的时候给你的。”
  沈清月看了一眼,花朵还算有生气,不过她不信吴氏有这么好心。
  “春叶,领着人将花抬到西次间里去。”沈清月吩咐完,又看着吴氏道:“您可要进去喝杯茶?”
  吴氏立刻摆头,生怕沈清月反悔似的,笑容僵硬地道:“不了,我还有事儿,交给你我就放心了。”
  沈清月嘴边扬着淡笑,道:“那我就不留您了。”
  吴氏余光扫了林妈妈一眼,便走了。
  沈清月转身厉色看向林妈妈,问道:“我在院子里种菜养花,老夫人都知道了?”
  林妈妈眼神微闪,道:“这院门一天天开着,丫鬟们进进出出,传出去也不足为奇。”
  沈清月笑而不语,老夫人哪里有闲心思管她种菜养花,必然是林妈妈传出去的。
  不过这也好,省得她动手。
  待牡丹花送去了西次间里,沈清月着人去要了冰回来,放在牡丹花附近,既不能远了也不能太近,打开窗户,阳光照在花朵上,她又仔细观察了土壤,牡丹水不喜多,也厌其少,多则根烂,少则枯干,养到这么大的牡丹,最好十日浇透一次,则再不必照管。
  这五盆牡丹却好似已经浇透了一次,但是不知道是不是隔十日才浇透的。
  沈清月细心照料好牡丹,深深看了一眼五盆牡丹,便离开了西次间,其实她知道,她再怎么照顾,牡丹还是活不了了,真是可惜了这些花。
  第二日,贵客传信来说,次日上午则至,跟沈家替周夫人办酒宴的日子冲突了,还好周夫人大度,听说是老夫人的娘家人,便说一道吃席就是,柳氏很快就安排下去,沈清月屋子里五盆花,次日就要用上。
  沈清月细细看过,牡丹已经渐渐失色,看来吴氏送来之前,已经浇了太多水,等贵客来了,这几盆牡丹怕是上不了台面。
  她没有声张此事。
  当天夜里,沈清月命人锁上西次间的门,不过却没有将窗户关牢,也没有派人守夜,院子落匙之前,她的屋子就熄了灯,雁归轩里静悄悄的。
  林妈妈不知道牡丹花是否还绚丽,夜里进来锁院门的时候摸了进去,一瞧上房没动静,丫鬟都回了屋子,轻手轻脚地站在窗外,想要拔掉五朵花。
  她还是头一次做这种偷鸡摸狗的事儿,心惊胆战自是不必说,好不容易煎熬着打开了窗户,都没来得及看上一眼,临时又后悔了,拔腿就往门口快走,只可惜人还没跑到门口,就听见起夜的丫鬟喊“抓贼啦抓贼啦”,吓得她魂飞魄散。
  林妈妈一下子就猜到,牡丹花肯定死都死了,沈清月设了一个局在这儿等她呢!
  上房的灯一下子就亮了,沈清月里着纯白中衣,头发散在两肩,披着衣裳站在廊下,她手里提着灯,远远地看着林妈妈的背影,她问秋露:“去看看次间里的牡丹可还好。”
  秋露提灯进去,快速回来禀话道:“尚好。”
  沈清月眉头微抬,林妈妈竟然没有对牡丹下毒手?
  她淡声吩咐道:“狠狠打她一顿,但是不要捉住她,放她走。”
  春叶、夏藤都是受过林妈妈下马威的,手里拿着带倒刺儿的棒子追出去,雁归轩偏僻,天黑之后也不掌灯,两个丫鬟也没提灯,漆黑的夜里,什么也看不清,抡起棒子就是揍,打得林妈妈呜咽着叫,却没听她喊叫出声。
  林妈妈生怕做了替死鬼,推搡开丫鬟,连滚带爬地跑着,两个丫鬟怕误事,差不多也就收了手,拿着棒子回去复命。
  院子里住的其他丫鬟也都推门出来看,春叶高声喊着:“没事儿,都回去睡吧!”
  丫鬟们窃窃私语,却还是关上门回去了。
  沈清月回到房间,叫丫鬟点了灯,继续拿着剪子和染料忙活,深夜才睡去。
  第二天早上,沈清月洗漱穿戴好了,走到次间里一看,花朵已经不如之前绚丽,花枝也弯了许多,她未有犹豫,伸手拔松了花,吩咐道:“把花送到花厅去。”
  春叶和夏藤没有丝毫吃惊,抱着花盆就出去了。
  ☆、第34章 第 34 章
  第三十四章
  沈家今日的贵客是沈家老太太的堂妹, 在保定府扎根多年的苏老夫人。
  苏老夫人和沈老夫人从前在家里做姑娘的时候,就喜欢攀比, 结果后来同族的堂姐妹里,竟然就她们两人联系最密切, 一则是二人相互较劲习惯了,二则是因为柳氏的大女儿沈清宁嫁去了保定府,有些事需得仰仗苏家。
  苏老夫人半上午就到了京城, 沈老夫人提前去了花厅等客,亲自盯着丫鬟婆子们布置花厅。
  花厅布置不过和从前一样, 干净整洁, 另添加了五盆绚丽多彩的牡丹,以轻纱遮盖, 若隐若现, 高雅别致。
  沈老夫人坐在花厅里,柳氏和其他几位夫人作陪,吴氏自然也在, 她绞着帕子, 有些期盼地看向门外。
  春叶和夏藤等人还在去花厅的路上, 吴氏等的有些不耐烦了, 便吩咐身边的丫鬟秋蕊, 道:“去瞧瞧,林妈妈怎么还没找我回话。”
  自前天之后, 林妈妈就没去找过吴氏, 吴氏以为最迟今早林妈妈会来回话, 却没想到,人到现在还没出现。
  秋蕊刚要出去,雁归轩的丫鬟便抱着几盆牡丹进来了,吴氏叫住秋蕊,道:“不用去了,牡丹来了。”
  秋蕊退回吴氏身边,心虚地朝牡丹那边望过去。
  吴氏起身,佯装查看各处布置,眼神飘去了牡丹花上,即便是盖着轻纱,她也看见了,花朵比之前萎靡了不少,她定睛一看,根都松了,牡丹似要倒了一样!
  这样的花,沈清月也敢送过来!
  吴氏心里闪过一丝怀疑,却没有深想,只道林妈妈手段真是厉害,竟然做到了这一步,她收起脸上的笑容,慢慢悠悠地回了自己的位置。
  大夫人柳氏正和老夫人说这话:“大老爷和二老爷脱不开身,三老爷说一会子要过来。”
  苏老夫人是长辈,沈家的四位老爷,于情于理都要来见一见她,不过沈世昌和沈世文的确公务繁忙,抽不出空来,沈世兴本就是闲散人,过会子就要来花厅的,至于四老爷则是在忙沈家外院的事,一会儿最先见到客人。
  老夫人点了点头,又道:“你苏姨母说序哥儿学问做的不错。”
  柳氏立刻答话道:“老大老二今个没出门,一会儿也要来,我还让老大请了顾先生进来作陪。”
  老夫人满意地点了点头,有这两个孙子在,还有顾淮,苏言序学问做的再好也抢不了风头。
  柳氏见几位小爷还没来花厅,着人去催问。
  苏言序年纪尚小,苏家又只有他一个哥儿,也是要来见过沈家众位长辈,左右都是沈家自家人,再去前院开席倒是显得冷清见外,便一道开了花厅里,到时候姑娘们坐在暖阁里,长辈和几位爷则在正厅里用饭。
  老夫人闭上眼,仔细思虑还有什么不周之处。
  柳氏也是,她的视线瞟见了吴氏,登时记起来牡丹的事,她看向正在摆放牡丹的几个丫鬟,抿了笑——那不是雁归轩的丫鬟么!她正想去吩咐人去看牡丹,就听见老夫人问:“月姐儿把牡丹养得怎么样了?”
  吴氏抬了头,竖着耳朵听着,方氏听到沈清月的名字,也看向老夫人。
  柳氏指一指春叶,道:“牡丹刚送来,老夫人要不要先看一看?”
  老夫人点了点头,柳氏和吴氏一道跟上,方氏察觉出一丝怪异,也跟了上去。