医食无忧[穿越] 第102节
  余锦年做菜向来是照顾周到,所以甜咸各做了不少,捏好了摆在食篮里,撒上黑芝麻。做好的藏粢皮如白玉,馅似金银玛瑙,叠在瓷白盘子上要多好看有多好看,直馋得闵懋忘记了女鬼啼哭的事儿,嚷着要尝个鲜。
  两人打闹着,一抹青白薄影飘过,吓得闵懋差点噎着。余锦年定睛一看,却原来是昨日那小娘子,似乎名唤含笑,今日她穿了件儿立领衫裙,眼皮发红,略显憔悴,脚步轻浮无力,神采无光,那高耸的领沿直竖到了耳朵根,将她那鹅项似的颈子严严实实地遮了起来。
  余锦年想到闵懋所说的鬼女夜啼的事,隐隐的心里冒出一个猜测,他不知该怎么张口,只在与含笑擦身而过的时候,不动声色地问了一句:“需要帮忙吗?”
  含笑脸色刷得变白,一个瑟缩躲开了,匆匆拎起一壶酒水,一瘸一拐逃也似的跑出去,直撞到另一个人的身上,她惊惶未定地抬头去看,看清来人并不是吕言嘉,仿佛是劫后余生般的长出一口气,低低唤了声:“姐姐……”
  那人正是吕言嘉的正夫人齐文君,今日换了衣裳,佩着璎珞,愈加显出一副矜贵和顺的大家闺秀模样来。此时她雾眉微蹙,谨慎地盯了余锦年一眼,似乎是防备着他,之后才轻轻抚弄起含笑匆慌间跑乱了的发鬓。
  二人相视片刻,齐文君便将她搂紧了,轻声宽慰道:“别哭,若是叫他看见了,又要受罪。”
  含笑点点头,默不作声地咽下了泪。
  余锦年自知站这儿不妥,忙扯着闵懋离开。
  待他们转过拐角,齐文君拽着含笑躲进墙角,被密密的枝杈遮挡着,她抬起手似乎想摸点什么,可到最后也没下得去手,只虚虚晃了一遍就落下了:“还疼吗?我看看。”她温言细语的,去解含笑牢牢立起的衣领,好像是对待同甘共苦的亲姊妹,又或者是什么更加深厚的关系,而不是与她争宠的妾室。
  两人又不知说了什么,含笑突然火急火燎道:“我跟着姐姐!生了死了,一辈子都在一块儿!”
  墙薄,挡不住什么悄悄话,更不说旁边还有扇漏景的窗,不过檐下滴答着昨夜的积水,接下来的话又被齐文君捂住了,余锦年能听见这两句,也纯属偶然,然而前不搭村后不搭店儿的,也不甚明了什么意思。
  抱着困惑,余锦年一行人驱车来到了郊外,经过这一夜雨丝摧残,树上的花瓣都被打落了不少,顺着澄澈的溪水飘荡,仿佛铺满了一层粉萍,远远望去如一条胭脂河般。
  他们到时,溪边已有了不少人,甚有一群文人玩起了曲水流觞的游戏,各家的书童侍女手持笔墨,兴致勃勃地瞧着,盼着那酒杯撞在自家面前,好让主人一展风采,艳惊四座。
  那边颂着花柳芳菲,这边余锦年却拿起小铲子,很是务实地带着苏亭阿春他们掘起了小野菜。
  开春的雨后,正是野菜疯长的时候,什么车前草、蒲公英和小荠菜,还有叫得上名和叫不上名的。采春这事儿本来就是女眷们的游戏,但虽说是要“采”,可各家的富宦小姐们也不会亲自下手,俱是三五成簇地带着丫鬟们嬉闹,也并不在乎究竟采到什么。
  像是余锦年这样认真的,反倒是稀奇。
  他与季鸿越采越远,竟追着一簇野苋进了林子深处,此处林绿荫深,多得是各色刚刚冒出来的绿芽儿野草,经过一夜春雨,脚下泥土松软,很快就沾污了他俩的衣摆,余锦年瞧着远处似乎有株香椿苗,便高兴着要过去看看,却不料没看清脚下,险些滑下小坡。
  惊慌之际,季鸿一把将他拽住:“小心!”
  好在余锦年只是扭了一下脚,又被泥脏了鞋子,并无大碍,两人拣了块干净的石头坐着,季鸿半蹲着,替他褪了鞋袜,慢慢揉捏着他的脚踝。余锦年翻弄着篮子里已经采到的野菜,心情大好,遂一株株地挑出来给季鸿介绍是什么,怎么吃,好不好吃。
  季鸿专心听着,嘴角微微上扬,道:“金幽汀已着人去收拾了,因久无人居,有太多地方需要修葺重建,须得现在就得动起来。下头的人正翻荷塘里的淤泥,待我们回京时,约莫便能注上水,到时养些锦鲤在里头,你要喜欢,再沿池种些花藤。我还命人将后头的一处别院改做了药炉,后厨也多添了几口灶……”
  他头一次生出一种没条没理的感觉,想到哪说到哪,一丁一点儿的细节都想跟余锦年说,可话到嘴边又收回去了,想着留点惊喜,待院子建好了,亲自领着人进去转一圈,亲眼看看少年的表情才好。他略略沉思片刻,道:“金幽汀是二哥取的名儿,你若是喜欢别的,就叫他们去重新做匾,以后这就是我们的——”
  余锦年晃了晃脚,笑眯眯地看着他:“我们的什么?”
  季鸿抓住那光滑白皙的脚背,握在手里揉圆捏扁,他脚上皮肤很薄,几乎能看到脚面下头青紫色的细细血管,季鸿一手攥着这不老实的脚,一手揽过少年的后颈,不轻不重地捏几下:“我们的家。”说着,就吻上了少年的唇。
  两人颠簸好些日子,许久未亲热,这么一个吻厮磨了好半天才尽兴,分开时彼此的呼吸都微微粗重,季鸿口中有浓茶的味道,涤得人口颊生香,余锦年舔舔嘴巴,垂着脑袋套上鞋,拿眼睛余光去瞄他:“……这些日子废寝忘食的,就为忙这个事?”
  季鸿笑道:“很多事情还是想亲自决定,交给外人,总是不放心。再者说,此时交代得细致些,以后也住得舒服,不必再折腾人。”
  “其实怎么都好,不用那么麻烦。我手里有些银钱,就随便在京里办个宅子,也省的外头人胡说八道。你能暇时来瞧瞧我就好……”余锦年视线飞瞟,他明白闵雪飞昨天欲言又止的意思,京中不比信安县天高皇帝远,不过是低调做人罢了,他也愿意替季鸿考虑,这种事放在哪儿都难能光明正大就是了,更何况是此时。
  不过说出这话来,也并非全然出于大公无私的念头,其实有七八成还是说来撩季鸿顽的。
  季鸿果然上当,难得有些不悦,皱眉严肃道:“谁敢说?他倒是不知季字怎么写。”
  好一副昏聩纨绔的口吻,惹得余锦年破愁为笑,捂着肚子阵阵发乐。季鸿半真半假地叹了一声,见少年确实开心起来,便使劲揉乱了对方的发顶,放缓了嗓音:“已经走得很深了,回吧。”
  两人走了几步出去,余锦年才后知后觉地惊悟过来,原是自己撩他玩的,怎么像是反过来被季鸿给逗了?
  正这么忿忿走着,远远地瞧见林子深处有片恍惚的人影,看那身形有点眼熟,细细长长的倒像是个姑娘,挎着个小巧的篮儿。估计是哪家的闺秀,总之是不常干粗活的那种,走在山林里是深一脚浅一脚,好几次都险些扑倒。
  她时不时弯腰,拨弄着树底下的草堆,一会儿便拿出几个白花花的小东西来,扔进篮子。
  此处山林虽并无什么猛兽毒蛇,却少不了飞爬乱窜的小虫,咬起人来也着实厉害得很,余锦年方想提醒对方,莫要再往深处去了,那人一抬头,似乎发现了他们,一眨眼就跑没了影儿。
  “真是好生奇怪。”余锦年低头看了看自己脚边,多得是绿葱葱的新草,树根下头都是腐烂的泥层,并没发现什么稀奇玩意,也不知那姑娘涉入深林,采的究竟是什么东西?
  第99章 白醉口条
  回到溪边,日头已近正午,天气本已放晴,好端端的却不知从哪吹来一片云彩,竟冷不丁地飘起了零星雨丝,柳絮似的抚过肩头,当真是“东边日出西边雨”。然而这沾衣欲湿的雨不仅没能打消溪边文客们的兴致,反而给这春景更添了另一番诗意。
  山路两旁搭起了几间茶棚,看着简陋,其实五脏俱全。店家有些是附近山村里赶来的农户,支个小摊子,卖些现成的吃食,也有镇子里推车上来的食肆小二,东西便齐全些——没多大会儿,就见溪水旁边的树底下摆起了一张张粗面的小案,后头则煮起热铜铫,若是来得凑巧,除了解渴的茶汤,甚至还能吃上几种适口的小菜。
  正值早春,满地回青,所以做菜也容易,都是就地取材的野青。闲暇时在林里树下随手采上一把野菜,顺路于溪中一涤便可下锅,只需少许盐酱翻炒,片刻就能新鲜出盘。一碟碟小菜绿油油的,让人看着就欢喜,若再配上一个巴掌大的酥油小饼,倒真有一种别致的乡野风情。
  但富贵人家却是看不上这些粗鄙食物的,多半会自己带人手和食材,仅借店家一个火儿罢了。余锦年二人顶着小雨走出来,几间大的茶棚都已坐满了人,有讲究的人家还支起了丝绸蒙就的缀珠屏风,一二十个随扈们匆匆忙忙走来走去,从马车上卸下自备的杯盏羹盘,有条不紊地排开。
  筑花阁自然也遣了几个伙计来做生意,搭了个小小的摊儿,卖些茶粉和香糯好看的花糕。余锦年浑身脏兮兮的出来,拍了拍身上的泥,正要说去溪边洗洗,转头一瞧季鸿,那叫一个风度翩翩,干净白皙,宛如一株刚成了仙的青竹,充满了说不清的书卷气。
  和他一比,自己倒真像是只乱扑腾的野兔子,就差嘴里叼根草,很是端不上台面。
  余锦年正“暗自神伤”,筑花阁几个卖糕的姑娘便悄悄围了上来,许是他天生一副平易近人的好相貌,因此即便旁边伫着个神仙般的季鸿,也防不住几个小女娘们对着余锦年甜甜发笑。
  “我们有桃花糕。”
  “还有桃花酒!”
  两个小姑娘一人一句地说,从篮子里往外掏东西:“要不要尝尝?”
  余锦年被塞了个措手不及,要伸手去接,却先有一只袖子拦在了身前,季鸿默不作声地替他接过,回过头来见他一脸傻情,不由垂眸瞥了眼他的手,还没说话,余锦年就混不在意的把双手往衣服上蹭了蹭,就要去拿那块桃花糕。
  季鸿左右一避,余锦年被虚晃一番,他整个上午粒米未进,此时也禁不住郁闷道:“做什么?”
  “洗手。”季鸿言简意赅道,好像一个字都不舍得多说。
  他自己没带汗巾出来,旁的筑花阁小女娘便笑盈盈地抽出一条手绢来:“来的路上我们老板娘便夸你,说你做的菜好,那吕公子那么挑剔的怪人,却是一个骨头都没从你这枚鸡蛋里给挑出来。老板娘叫我们多跟你讨教讨教呢,你可要赏脸,回去以后教教我们几个!”
  她们见余锦年一直盯着手绢上的绣纹瞧,乐道:“我们自己绣的,绣了好多呢,客人们都喜欢,你喜欢送你呀!”
  余锦年没听出里头调戏的意思,只是借着手绢上的花纹想起了二娘,愣了会回过神来,还一脸认真地问她们想学什么,只是嘴还没张开,就被季鸿侧开半个身子挡住了,面无表情地撂下一句“多谢,不必”,就把他强行带走,押到溪边老老实实洗手。
  怎么说出来换换气就能让身心放松呢,采了这一早晨野菜野草,还别说,余锦年当真觉得心里舒坦多了,看着自己一双手被季鸿摁在水里,他心里压抑了多日的郁闷,似乎也随着指甲缝里的泥,一点点地顺水流走了。
  溪水清澈,难能倒映出天上半片云彩,余锦年从洗手变成舀水玩,甚至还拿过篮子,顺手洗了洗里头的野菜。季鸿一言不发,只是抬头看了看天,小雨虽绵,不怎么伤人,却也密,他收回视线,默默张开一臂遮挡在少年头顶,并用另一只手挑开了袖幅,拦住了大半的雨丝。
  余锦年盯着水面突然惊叫一声:“哎呀!”他咕隆一下站起来,又一头撞在季鸿的胳膊上,接连又“哎呀”一声。
  季鸿忙收了手,见他身子晃了晃,又紧张地去接:“怎么了?”
  余锦年把手里洗好的菜塞进篮子,才兴致勃勃地指着一汪溪水道:“虾,小虾。嘿,来帮忙!”
  过了好一会儿,清欢见他俩迟迟不归,于是撑着伞来找,待终于在溪池边上看见个几乎湿透了的背影,再一探头,才看到另一个几乎快把头钻水里去的少年。起初,清欢还以为他们是把什么东西掉进了水里,正满心忧虑地上前帮忙,结果看到脚边篮子里一水儿的剔透乱蹦的小虾仔,顿时气得跺脚:“刚好了病,竟出来捞虾!”
  她转头看了看季鸿,发现季公子湿得比余锦年厉害多了,两条袖管湿哒哒贴在手臂上,赶紧从衣襟里扯出帕子递上去:“……季公子,您怎么也跟着他胡闹?”
  季鸿无声地笑了笑,眼睛里却满是无奈,他接过帕子,刚想拂拂身上的水,一转眼看到余锦年冒着湿气的鼻尖,随即不动声色地换了动作,在他脸上蘸了蘸,余锦年闭着一只眼睛,任对方把他的脸蛋抹了个遍。
  清欢站在一旁,登时觉得自己来得有点儿多余,好半天,她才想起来自己来找余锦年是要做什么:“苏老板那儿有人闹事,这荒郊野岭的,非要说吃苏老板的桃花饼吃坏了肚子,苏老板请他去看郎中,那人又不肯。”清欢呸道,“我看那不知好歹的,就是瞧她们那儿都是一群女娘,变着法的调戏人呗!苏老板不想生事,怕砸了招牌,所以一直退让。苏亭他们几个帮忙,都闹成了一团……”
  三言两语的,余锦年也就明白了,这是想喊他过去救场呢,他收拾收拾,挽起袖子:“行吧,别急,我过去看看。”
  他提着一篮子还在滴水的鲜菜小虾,踮着小碎步回去,远远的就看到苏清儿被一群人围在中间,有一人在她身边拍案摔碗满口粗言,周围案几倾覆,一片狼藉。饶苏老板往日是伶牙俐齿,面面俱到,但说到底还是个姑娘,对上这等没皮没脸的,也终究是有些慌神。
  正要过去,却见附近树荫下走出来两个姑娘,一前一后急匆匆的,仔细一瞧,后头那个倒像是含笑,那前头的约莫就是齐文君,两人紧紧踩着彼此的影子拉扯好大一会儿,似是争吵扯嚷了起来。只是这边闹得厉害,将所有人都吸引过去了,反倒无人注意到她们。
  “姐姐,姐姐!”含笑跑了两步,抬头远远看见余锦年等人走近来,她跟怕被人发现什么似的,赶紧垂下了头,待他们走过去,才重新抬腿去追。
  齐文君与他擦肩而过,身上带着些草香,余锦年回头看了她一眼,觉得她这身形很是像在林子里见着的那位行色匆匆的姑娘,只是当时林气朦胧,他也没看太清,况且眼下他的心思都在那闹事的人身上,也就没有多探究。
  “杀人了,杀人了!”闹事那人精瘦精瘦的,瞧着也没多大年纪,但撒起泼却是手到擒来,一点儿羞愧都没有,余锦年走近,就被一只桃花饼砸中了脚背,“筑花阁店大欺客,竟拿霉饼子出来卖!是瞧不起我怎的!”
  这人骂得震天响,满嘴喷唾沫,脚边茶碗碎了一地,简直是破坏溪边的这一池徜徉春意,有不少人将他认了出来,一个杂事伙计啐了他一口,讥讽道:“哟,这不是李狗?怎么,又讹了谁家的钱?”
  那人摔东西的“百忙”之中还能抽出空来与伙计对骂:“我呸你奶奶的,你说谁呢!”
  说起此人来,倒也颇有几分意思。
  这人是桃溪镇上远近闻名的一个,大名叫李虎,也没人知道他是从哪儿过来的,只知他游手好闲,不务正业。据说以前也曾勤劳过,是个走街串巷卖豆花儿的担郎,因为生意不好,又没那头脑改良自家的豆花儿配方,所以日子过得格外困苦。
  这人日日里吃不饱穿不暖,穷得叮当响,好容易攒钱买了个童养媳,又倒霉的遇上天降大疫,转年就病死了,李虎为此消沉了好一阵子,豆花儿也就做的愈加难吃,很快就穷困潦倒几与乞丐无异。桃溪镇民风淳朴,镇民们眼见他可怜,难免伸手帮他一帮,施些小恩小惠。
  结果这不帮还好,一帮却帮出了事儿。
  俗话说“斗米恩,担米仇”,李虎吃救济吃上了瘾,发现自己什么事儿都不用干,日子过的竟然比以前还滋润,有时候手里还能攥着点小钱,渐渐的就好吃懒做起来,日日挑着副空担子到街上哭惨博同情。众人也不傻,没有花钱养懒汉的道理,慢慢的也就没人搭理他了。
  等李虎回过神来,已经成了远乡近邻间臭名昭著的小无赖,可他仍旧不知悔改,无思进取,照样混吃等死、欺软怕硬,甚至变本加厉地记恨上了那些不肯再向他伸出手的镇民们,事儿也干的愈加混账,嘴更似涂了毒,整日骂人家为人狠恶,铁石心肠。
  这镇上但凡在他身上吃过亏的,如今大都躲着他走,那也防不住李虎自个儿厚着脸皮地蹭上来找事讹人,讹不出钱财的,就杀敌一千自损八百,便是闹得两败俱伤也不叫人家好过。官府的衙役三天两头就要见他一回,煞是头疼,官老爷也因此痛批他道“哪是拦路虎,分明一条游手偷闲丧家犬”!
  这一来二去的,“李虎”这威风堂堂的本名就没人叫了,只留下坊间一个“肖虎不成反似狗”的诨名儿。
  但若是一个“狗”字就能让李虎感到羞耻,继而奋发图强起来,那他此时也不会横眉竖眼地讹诈苏娘了,被那伙计当面叫了声李狗,他也跟没事儿人似的,脸皮真如城墙三尺厚。
  “叫的就是你,怎么了?”伙计也毫不怯场,全然不将他放在眼里,“以为自己名儿里有个虎,还真就是头猛虎了?也不撒泡尿照照自己,说你大虫都是抬举你!怎么,昨儿个张家的白席还没吃够,今儿个就想吃李家的了?”
  他这话里话外都是编排人的意思,李虎瞪着他,端的是想摆出一副自以为逞凶斗狠的眼神来,却无奈本人天生比较贼眉鼠眼,再怎么比划都是满脸的猥琐相,虎气没见几分,反倒惹得众人哄堂大笑。
  被李虎这么一闹,到底还是有不少不清楚其中是非的外乡人,对筑花阁的吃食产生了怀疑,任一旁卖糕的小女娘们磨破了嘴皮子,也不肯再买。倒在地上的李虎见苏清儿容貌不俗,不禁心生龌龊,突然跳起来往她身上撞,苏清儿一声惊呼,还没来得及躲,就被一人挡在了身后。
  她睁开眼瞧了瞧,见是个面皮白净的书生,被李虎撞了个三荤五素:“你……”
  苏亭都还没缓过神来,只听那撞人的竟恶人先告状,坐在地上喊道:“哎哟!打人了打人了!筑花阁老板娘勾搭野汉子杀人灭口啦!”
  只要是个长了眼睛的人,谁人看不出李虎这点儿伎俩,只是大家都知道李虎这厮跟虎皮膏药似的,若是被他黏上了,难能有全身而退的,哪个不得扒层皮下来给他?所以没人愿意上去蹚这浑水,还有人反过来劝苏娘稍稍忍耐,给点钱打发了,息事宁人算了。
  苏娘纵然有个玲珑心思,却也忍不下去了,气得浑身发抖:“你这地痞无赖——!”
  苏亭被撞得仿佛脑壳里进了水,哗啦啦的响,刚甩了甩头,就被一人扶住,一只手上来摸了摸被李虎撞出来的一个脑门儿包,问:“没事吧?”
  苏亭定睛一看,低声道:“……小先生。”
  余锦年让他往后潲潲,自己则弯弯腰去看地上的男人。李虎正惯常要使出他那一套混蛋招数,冷不丁一抬头,对上一双桃溪水似的眼,正笑眯眯地看着自己。
  “吃坏了东西,怎么不好?”他问。
  “哪来的龟孙儿,关你屁事!”李虎脱口就骂,转脸瞧见眼前竟是个小公子,眉如墨,面如桃,当下盘算着该如何讹诈他,被余锦年这么一问,才突然想起继续哀嚎:“啊,疼啊,怎么都不好!他还撞了我,你们得陪我药钱!哎哟……”
  没呼完,就听某人的肚子不合时宜的咕噜了一声,他顿时两手捂住。
  有些人,之所以穷困潦倒,不仅是因为不会挣钱,更是因为没有眼色,非要去招惹不起的人,余锦年没忍住,笑出了声:“到底是疼还是饿?”
  李虎摆出一张死猪不怕开水烫的脸。
  “这世上除了不可买的,和买不到的,其余一切都是明码标价。你说是不是?”余锦年用脚勾来个凳子,撩起衣摆坐下,眼睛弯呀弯,“说来也巧了,我就是个大夫。这样,我来给你瞧瞧,若是真病了呢,要花多少银钱我都赔给你;我这人呢,最恨别人欺瞒于我,你若是好端端的没病没灾,那我们就得好好算计算计,你这般大吵大闹扰我清闲,我讨的也不多,就剪你一根口条,腌个下酒菜。怎么样?”
  李虎没答,余锦年搓了搓手指,一旁看热闹的段明立刻三步并做两步地取来一把铁剪,凶神恶煞地往桌上一拍,紧接着便去抓李虎的手腕子,把他按在桌上。
  “哎,你知道口条怎么做好吃吗?这新鲜拔下来的口条洗净,下了葱姜,用烈酒先煮滚。”余锦年盯着李虎的嘴,从筷笼里抽出一根竹筷,“等到拿筷尖儿这么轻轻一戳,透了!这就是熟了。”
  他把筷子往桌上一扎,吓得李虎一个哆嗦,就跟自己舌头上真被戳了个洞似的,余锦年摆摆手道:“这才是个头儿,之后用八角、桂干、陈皮等各色香料,和龙眼、红枣一块,烹成个卤汁,再下酒,继续炖那口条……啧啧,两个时辰后,酒香四溢,那叫一个馋人呀!”
  “这叫白醉口条。”