福娘娇妻 第15节
  张柏涨红了脸,有心想解释一二,但小昭心急,拉着他挤上前,要他赶紧去看谜面。
  无奈之下,张柏回头看了眼福娘,见她安静地站在人群中,眉眼含笑地看着他,张柏脸上一红,转头去看那灯谜。
  是一首短诗,红绸上用蝇头小字写着:二形一体,四支八头。四八一八,飞泉仰流。
  张柏思索了一会儿,心中便有了答案。
  第17章 桃花簪 祝张公子早日高中,万事无忧。……
  “敢问大叔,这谜底,可是一个井字?”张柏和声道。
  摊主愣了一瞬,而后抚掌大笑,“正是!正是!”
  他将那盏精致的老虎花灯取下来,笑眯眯地塞到张柏手中,“真是后生可畏啊!说话算话,这盏灯归你了!”
  在众人惊讶艳羡的目光中,张柏接过灯,让小昭提着,朝摊主微微一颔首,退出了人潮中心。
  有人认出他的身份,小声嘀咕道:“这不是张小秀才吗?”
  这偌大的长兴县如今也就两位秀才,一个是松南书院的孙老秀才,一个就是去岁刚中了秀才的张小秀才了,众人恍然大悟,眼神里都带了些敬意。
  这张小秀才年纪轻轻便有这番学识,不简单呐!
  张柏带着小昭出来,小孩对手中的花灯爱不释手,远远朝福娘跑来,炫耀道:“阿姐,你看张师兄给我的,好看吗?”
  福娘见那花灯小小一个,却做的分外精致,威猛的老虎昂着头翘着尾巴,无比的威风。
  她摸摸小昭的小脑袋,轻笑道:“真好看,小昭是不是该向师兄道谢呀?”
  小人点点头,又冲过去抱住张柏,在他腿上蹭着,“谢谢张师兄,你最好了!”
  张柏失笑,将他抱起来转了两圈,小昭高兴极了,咯咯大笑,紧紧搂住张柏的脖子。
  福娘含笑看着这一大一小,眉目间满是温柔,寒冬腊月里,她的心里却暖洋洋的。
  天色已晚,摊贩也走了一大半,三人也缓缓朝孙家走去。
  张柏不愿这段路这么快便走完,但也不想福娘姐弟回去太晚让先生担心,不知福娘是否与他有同样的心思,二人走走停停,一段不远的路,竟比来时多花了一刻钟。
  到了孙家门前,孙进还给姐弟俩留了门,一盏红彤彤的灯笼挂在檐下,小昭玩累了,一推门就跑回屋去睡了。
  福娘和张柏安静站在门外,偶尔从巷子里传来两声犬吠,张柏看着灯下女子恬然的侧颜,深吸了口气,鼓足勇气道:“孙姑娘,我有样东西想送给你。”
  他手指都有些颤抖,从袖中拿出那个小小的木盒,刚才在路上他便想给她了,只是没找到好机会,木盒已被他摩挲得温热。
  福娘面露惊讶,犹豫了一下,接过了木盒,里面不知装着什么,不太重,她轻声道:“我能打开看看吗?”
  张柏轻轻点头,得到他的允许,福娘小心地掀开木盒,朦胧的灯火中,可见一支簪子静静躺在盒中。
  拿在手中,福娘才发现这簪子的不同,木料带着淡淡的檀香,应是上好的檀木,簪子样式并不复杂,前端雕刻着两朵桃花,每一朵花心都嵌了小小的玉珠。
  不算多精致,桃花的花瓣甚至雕刻的有些笨拙,不怎么圆滑,福娘心中一动,这不会是他自己刻的吧?
  张柏紧张又局促,面红耳赤道:“我手太笨了,这已是刻的最好的了,孙姑娘若不喜欢也没关系。”
  他有些失落,为了刻这支簪子,他向老师傅学了半个多月,废了许多木料,手也伤了好几回,但最后做出来还是不太满意。
  竟然真是他做的?福娘吃了一惊,心里又生出丝丝缕缕的甜来,她握着簪子,柔声道:“我很喜欢,张公子,谢谢你。”
  谢谢你肯信我,也谢谢你待我这份心意。
  张柏又高兴起来,他一抬头,不经意间对上了福娘的目光,虽然看不太清,但她的眼中,似乎带着一丝笑意。
  两人静静对视着,在彼此眼中看见自己的身影,不一会儿,又不约而同地低下头羞红了脸。
  福娘将簪子收好,对他盈盈一礼,笑靥如花道:“小女子没准备什么礼物,便祝张公子早日高中,万事无忧吧。”
  张柏回她一礼,二人轻声道别,目送她关上门,张柏长舒一口气,脸上发烫地笑了起来。
  他庆幸自己那时并未放弃,如今终于守得云开见月明。虽有曲折,不过也更让他看清自己的心意。
  若是年后去提亲,会不会太早了些?可他呀,早已忍不住想要将她娶回家了。
  *
  取梅树上积雪一瓮,置于茶炉上小火慢煮,只加入一团新茶,待茶汤煮沸,梅香与茶香共存。
  孙进喝着福娘煮的茶,一脸享受,再看棋盘上,自己的黑子又被白子吞吃一颗。
  福娘笑道:“爹可上心些,女儿又要赢了。”
  孙进本就不是想和福娘下棋,又周旋了几步,输得一塌糊涂,最后叹气道:“爹老了,早就赢不了你了。”
  五六岁时,他把着福娘小手教她下棋的画面还历历在目,转眼间,小女已经到了有自己心事的年纪了。
  二人默默把棋子收进棋瓮中,孙进喟然道:“说吧,你和张柏,是怎么回事儿?”
  福娘眉目平和,顿了许久,把她和张柏的事一一道来,对秦兆兴意图轻薄她一事,几句带过。
  孙进气得额头上起了青筋,这畜生怎么敢做出这种猪狗不如的事?他又瞪了眼福娘,出了这么大的事,她竟然不告诉他,倒和张柏一起把他蒙在鼓里!
  这秦家到底是怎么管教儿子的?他不禁有些后怕,若是张柏没有及时赶到,福娘岂不是真被那畜生给糟蹋了?
  福娘连忙安抚老父,“是女儿的不是,我只是怕爹担心,当时我确实被吓住了,不过多亏有张公子,您看,女儿现在不是好好儿的?”
  孙进无奈道:“傻姑娘,你不说,爹才会更担心你啊。”
  担心之余,他更多的是心疼。娘子早逝,他庸碌无能,让福娘小小年纪就学会了自己拿主意,受了委屈也习惯一个人咽下去。
  见爹又伤心得快要落泪了,福娘有些急了,忙轻声劝道:“爹,您别伤心,下次再有什么,女儿一定告诉你。”
  孙进也觉得在女儿面前频频落泪有些丢脸,强忍泪意,把怒火对准了张柏,“这种事那小子也敢瞒着我,下回来,非得拿戒尺抽他一顿才行。”
  福娘忍不住为恩人说几句好话,“爹,这也不能怪张公子,是我不让他说的。”
  女大不中留啊……孙进幽幽叹气,他看出福娘对张柏怀有好感,也许没到你侬我侬的地步,但想来,也不会再拒绝他了。
  昨晚二人出去看花灯,也不知发生了什么,让小昭去盯着,他却只知道提着老虎花灯满院子跑。
  张柏当不成他的女婿,孙进觉得惋惜,但事情眼看着八字又有一撇了,他又有些失落。
  福娘早晚也要嫁人的,若是张柏,也算是个好归宿,孙进苦笑,又问道:“福娘,若是张家来提亲,爹要是答应了,你可会生气?”
  思索片刻,福娘低下头,轻声道:“但凭爹做主。”
  她对张公子,还没有那样浓烈的喜欢,不过若是将来的夫君是他,她也并不会觉得排斥。反而隐隐地有一丝憧憬。
  光风霁月,如匪君子,他与她想象中的夫君,倒是一模一样。
  孙进这头心头复杂,而张家夫妻俩,却是喜上眉梢,乐开了花。
  张柏在这日晚间和夫妻俩商量,想要早一些去孙家提亲。
  杨氏多了解他啊,大郎要做什么事,若没有十成的把握,定不会主动提说,他既然开口了,那孙家想必是会答应的。
  她立马欣喜道:“那娘明儿就去找媒人说说?”
  张柏失笑,没想到他娘比他还要急,“娘,哪里就这么急了,好歹也得过了十五再说。”
  杨氏哪能不急,自打她看上了福娘,这好几个月过去了,哪天不是想着大郎赶紧把人娶进来?
  张得贵也高兴儿子的婚姻大事有了着落,但他也有另外的忧愁,晚上入睡前,坐起身跟杨氏商量,“大郎日后娶了媳妇,咱家这屋子是不是就太小了些?”
  他们手里的银子,也就刚刚够给张柏娶妻,若是想再买房子,起码得再攒个几年。
  张家现在住的小院其实也不是买的,而是租的,一共五间屋子,堂屋和灶房,夫妻俩一间,张柏一间,两个小的男娃只能挤在小屋里。
  杨氏思索片刻后道:“这也是没法子的事,到时我们去孙家提亲,也与孙夫子说清,咱家虽穷,但也不能做挨千刀的骗子!”
  家里的窘迫拮据,并非一天两天就能改变的,杨氏只能将希望寄托在张柏身上,望他早日中举,听说举人老爷就能当官了,到那时候,张家的日子便能好过些。
  张得贵幽幽叹气,心中埋怨自己没出息,说实话,三个孩子里,亏欠最多的就是大郎。
  这孩子打小就懂事,不争不抢,小时候在乡下,大郎每天在村里老童生那儿读书,放了学还要回来干活,放牛喂鸡,插秧收谷都干的不少,这样孝顺的孩子,从未伸手找他们要过什么东西。
  今日他主动说起要他们去孙家提亲,他是有些惊讶的。
  想来大郎对那位孙家姑娘应是很上心,既是这样,他也会尽力去帮大郎促成这桩婚事。
  张得贵打算明天去上工,找掌柜的预支一年的工钱,都拿给大郎当聘礼。
  隔壁屋子里,张柏也同样没睡着,想起要去孙家提亲,他紧张得不行,又不禁去想与福娘成亲后的日子,脑子里光是闪过几个画面,呼吸便已急促起来。
  不过,想起那日被他打伤的秦二郎,张柏又皱起了眉,秦二郎若是贼心不死,福娘躲到那儿都无用。
  看来,得想个办法让他死心了。
  第18章 寻计谋 有勇有谋,非是池中之物。……
  过了十五,张柏也要准备回府学读书了,他告诉张得贵夫妻俩,等他送信回来,再请媒人去孙家提亲。
  夫妻俩答应下来,张柏收拾了书和衣服,坐上牛车,往省城去了。
  他到时,许多学子还未来,府学里冷冷清清,张柏坐在静室里看了会儿书,一边思索着该怎么对付秦二郎。
  硬来不太可能,上回是他趁秦二郎不注意,可下回秦二郎有了提防,要再想动手,恐怕不是那么容易。
  何况打了他也无济于事,只能让他老实一阵子,得想个法子,让他老实一辈子。
  张柏正沉思着,面前忽然出现一张大脸,秦启仁笑眯眯地看着他,而后给了他一个熊抱。
  “张兄!好久不见呐,我可是想你的很!”
  张柏无奈一笑,把他轻轻推开,静室里不是说话的地方,两人便去了张柏的屋子里叙旧。
  过了个年,秦启仁又胖了一圈,脸上的肉把眼睛都挤到快看不见,他艳羡地打量着张柏,心里直冒酸水,这么久没见,张柏怎么又俊朗了些?
  张柏想到秦启仁和秦二郎是堂兄弟,有心想找他打听些消息,还未开口,不料秦启仁却先垮着脸找他拿主意。
  “张兄,你说,要是你一个亲戚老是让你去做你不喜欢的事,你该怎么拒绝呢?”
  张柏心中有了些猜测,淡淡道:“那得看让我做什么事了?”
  秦启仁叹了口气,想想也不是什么秘密,就算告诉张柏,以他的为人必不会说出去,于是絮絮叨叨地跟他讲了。
  原是这样,过年前,秦启仁的大伯和大堂哥在外面做生意回来了,大伯不仅自己回来了,还带着一个貌美的小妾,那小妾挺着肚子,已是怀了五个月身孕了,把他大伯母给气坏了。
  “我大伯正生我二哥气呢,不让他回家,大伯母怕那小妾生个儿子影响二哥继承家业,便常叫我去找大伯说二哥的好话,我都快烦死了。”秦启仁郁闷极了。