第32节
  柳慕云感动地湿了眼眶,借着拔草来掩饰自己的情绪,低声道:“先谢谢大年嫂子了……”
  “谢什么谢,以后咱们就是邻居了,远亲不如近邻,有什么需要帮忙的,尽管开口!”方氏麻利地用镰刀贴着地面割草,一看就是能干的。
  西边那户人家,打开后院把一群鸭子赶紧屋后的池塘里,看到这边的动静,凑过来看了一眼,道:“哟!大海媳妇呀!真要搬过来了?哎呦呦,余大叔余大婶也真够狠心的,这破房子可怎么住人哟……”
  余小草抬头看了一眼这个高颧骨薄嘴唇的妇人,这话咂巴咂巴,怎么越听越有些幸灾乐祸的感觉呢?
  “别理她!毛氏这张嘴,你要是真心跟她计较的话,能活活气死。就当是麻雀叫就行了!”这附近方圆两里之内,就周家和钱家两户。周家养鸡,钱家养鸭,鸡蛋和活鸡的销路显然比钱家的鸭子要好。钱家的媳妇毛氏,嘴巴又是个不把门的,见了方氏总是酸话一大堆。
  一开始的时候,方氏还回上几句。后来,两家了解了以后,知道毛氏这人也没什么大毛病,就一张嘴不开口不得罪人。村里的姑娘媳妇的,几乎都被她得罪光了,也就方氏看在近邻的份儿上,不予计较罢了。
  那毛氏似乎也意识到自己说话不好听的毛病,忙又加了一句:“修房子需要人手的话,来我家说一声,我家老钱别的没有,就是有一把力气。以后都是邻居了,互相帮忙也是应该的。你们忙,我得去码头看看还有没有鱼卖,买一条回来给我家文儿补一补……”
  方氏小声道:“毛氏的大儿子,在镇上读书,据说读得还不错。她逮着机会就拿出来炫耀一番,这不,钱文今儿休沐回来,也要拿出来说一说嘴。”
  “我知道,我知道!钱文哥哥可厉害了,上次还考第一呢!”小石头插了一嘴,又回到赵晗的身边,跟屁虫似的在他身后转来转去。
  柳氏看着明显活泼了许多的儿子,温婉地笑笑,道:“儿女在父母心头的宝,在当娘的眼中,自己的孩子都是最优秀的。”
  方氏想了想,也笑道:“是啊,是啊!我家华儿虽然不是读书的料,可小小年纪就帮着他爹走街串巷,不觉得苦反而乐在其中。家中的一百多只鸡,有俩丫头在,几乎不用我过问了……”
  柳氏看了两个埋头清理杂草的女儿一眼,眼底流露出淡淡的笑意,道:“咱们的孩子都是懂事的……”
  余小草回头笑着道:“娘,周婶,你们小声点儿,小心让人听去了,说你们在老王卖瓜呢!”
  柳氏和方氏都笑着看向她,方氏道:“这家分的好,小草的性子也活泼了,还打趣咱们呢。”
  柳氏点点头,道:“草儿的身子也好了,人也开朗了不少。我这个做娘的,放心不少。要是她爹的腿,能好的话……”
  “会的,会的!好人有好报,大海兄弟的腿一定能治好的!”余海的腿伤,方氏也听过的,忙安慰道。
  “二姐,二姐!看,我跟小武哥在树丛中找到的野鸡蛋,有三个呢!下晌让大姐煮了,爹、娘和二姐一人一个!”
  在大家快要把前院后院的杂草都清理干净的时候,被隔壁钱武叫出去的小石头,不知从哪钻出来,头上还沾着草叶,举着手中的野鸡蛋,脸上笑开了花。
  周家二丫头珊瑚,故意逗他道:“让你大姐帮着煮,却没她的份儿。小石头,你不怕小莲说你偏心?”
  小石头看了小莲一眼,笑嘻嘻地道:“大姐才不会呢!爹受伤了,娘和二姐身子不好,大姐要是有好东西,也会先紧着他们吃的。”
  方氏摸了摸小家伙的脑袋,笑道:“慕云妹子,你这儿子真是个懂事的。咱们啊,不必羡慕别人,过好自己的日子才是正理儿。”
  这三个野鸡蛋,谁都不愿意独享,便在小草的建议下,做成了蛋花汤,一家五口美美地喝上一碗。
  中午的时候,小草的外婆带着三个舅舅和舅妈,赶着借来的牛车,给他们送来了满满一车的生活用品。大到桌椅凳子,小到锅碗瓢盆,有些是新添的,有些是家里正用着的。
  余海刚受伤那会儿,柳家外婆就上门来看望了,还留下二两银子,让女儿给外孙外孙女买点吃的补一补。柳家人前脚刚走,这二两银子就被张氏给翻走了,说是要拿去给余海看医治病的。
  小草的外婆姚氏,见女儿和孙女孙子的气色好了许多,心中的石头放下大半。她将石头抱在怀里,略带哽咽着对柳氏道:“分了也好,分了也好!以后至少不用受你婆婆的气了。”
  柳氏抹了抹眼角,笑着道:“是啊,以后日子可能会苦一点,不过能自己当家作主,不用看别人的脸色,也不用担心孩子会遭打骂,再苦也是甜的。”
  柳氏的娘家在山的那一边,家里只有四亩旱田,日子也过得不怎么宽裕。柳氏有两个哥哥一个弟弟,大舅舅柳沛身强体壮,农闲时候经常出去打打零工。大舅母韩氏在码头上做个小生意,在码头工身上赚仨俩钱补贴家里。
  大舅家只有两个女儿,大女儿柳飞莺十四岁,已经定亲了,只等及笄之后就嫁过去。二女儿柳飞燕跟小草的大哥一般大,两家还戏言亲上加亲呢。
  二舅舅柳汉憨厚能干,是地里的一把好手,几亩地在他和草儿外公的收拾下,产量比其他人家要好上几分。二舅母胡氏虽说有些小私心,也没什么大毛病。她因着生了两子一女,自觉地比无子的大嫂高上一头。
  三舅舅柳浩是家里最小的,可以说是柳氏一手带大的,跟这个姐姐感情比较深。他前年刚娶妻卞氏,生下一个儿子不到一岁。柳浩跟着村里的木匠学了一手木工活,经常出去找木工活挣些银钱。三舅母卞氏一手好绣活儿,每月也能卖些绣品。
  柳家没分家,三个儿子都是孝顺的,挣来的钱都上交到母亲姚氏手中。姚氏可不像张氏,把着银钱不舍得花用,除了一家人的吃穿用,也时不时地给儿媳一些银钱零花。柳家地少人口多,也没什么大进项,每年也存不下几个钱儿。
  昨儿晚上就听说女儿女婿分家出来了,女儿家孩子多,年纪都小,女婿又伤了腿,分家只分到三亩沙地和三间破房子。姚氏这个当娘的就坐不住了,一大早就收拾些日常用得着的被褥碗盆,借了牛车就赶过来了。
  柳家所在的西山村,虽说跟东山村只隔着一座西山,徒步穿越山林的话,只需一个半时辰,可要是赶着牛车过来的话,需要绕到很远的地方,整整多花了一倍的时间。
  姚氏带着儿子媳妇,天还没亮就往女儿家赶,中午的时候才堪堪赶到,连早饭都是带着干粮在路上吃的。
  看到老宅破得几乎连屋顶都没了,姚氏又是心疼又是生气。亲家做得太过分了,就差没让女儿女婿净身出户了。真是有了后娘就有后爹啊!她很清楚张氏泼辣刁钻的性子,找上门去也是徒劳。
  她从怀里掏出一个鼓鼓的荷包,塞进柳氏的手中,哽咽地道:“云子,娘这里有十两银子,你拿着先把房子给修了。最好能早点搬出来,免得生嫌气。那三亩地,你也别担心,今年家里番薯苗多育一些,开春让你兄弟过来搭把手给种上……”
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  昨天整理了一天房间,清理出好多杂物和不穿的衣物鞋子。
  新年快到了,准备换个新床新衣柜!
  第六十七章 建房
  柳氏也知道娘家的情况不太好,一年能攒个一二两银子已经算不错了,自己身子不好,娘时不时地补贴自己,孩子爹出事的时候,家里已经拿了二两过来……这十两银子,娘不知道怎么东拼西借过来的呢。
  她把荷包往回推了推,道:“这房子泥坯还能用,只要上山砍些树木把房梁修一修,再弄些稻草上去,就能住人了。娘,咱家也不容易,哥哥嫂子省吃俭用好不容易攒了一点钱,哪能都贴补给我这个出嫁的女儿?”
  柳氏的大嫂韩氏,从婆婆手中抓过荷包,强塞进小姑子的手中,道:“房子以后你们是要长住的,要修就好好整饬一番。我看过了,几个屋子里的炕也不能用了。还有这篱笆墙……妹妹一家离村子远,又背靠着大山,篱笆墙不安全。这么一算下来,十两银子还不一定够呢!快拿着,一家人客气什么!”
  老二媳妇胡氏的脸一直拉长着,家里就这么点家底,都让婆婆给小姑带来了。嫁出去的姑娘泼出去的水,哪有娘家老贴补的道理?婆婆的话,她不敢顶嘴,听到大嫂献好卖乖,不由得撇撇嘴,扭头轻轻“切……”了一声。
  老二柳汉听到了,皱起眉头警告地瞪了她一眼,一副“你这婆娘要敢说出不好听的话,回家有你好看”的表情。胡氏凉薄自私,可小草的二舅能管住她,她知道自家男人非常孝顺,平日里只敢跟妯娌拌拌嘴,在婆婆面前不敢说一个不字。
  被自家男人一瞪,胡氏马上老实下来,低下头屁都不敢放一个。
  老三柳浩一边从牛车上搬下一袋窖藏的红薯,一边笑着道:“姐!你就拿着吧,不收的话,老娘要生气喽!”
  柳氏还要在推辞,余小草上前代她接过来,道:“娘,这是外婆和舅舅舅母的一番心意,您就收下吧。再说了,我们确实也需要这笔钱,您要是心里过意不去,就当是咱借的,等以后挣了钱再还外婆就是了。”
  “是啊,是啊!云子,你还没个孩子有主意呢!这是小莲吧,几天不见白了不少。”姚氏拉过小草的手,不住地夸奖着。
  余小草呵呵笑道:“外婆,我是小草,小莲带着小石头上山捡柴去了。”
  余小草跟小莲是双胞胎,容貌上自然相像。只不过小草出生时先天不足,比较瘦弱苍白些。小莲呢,从小就跟在柳氏后头干活,皮肤黑了些。两个人站一起,很好认。不过,喝了半年的灵石水,小草的身子强健了不少,小莲的皮肤也比以前白了,两个人越来越让人分辨不清了。
  姚氏欣喜地看着能跑能跳的小草,对柳氏道:“小草这孩子身子好了,你也掉了个心病。我瞧着,你的脸色也红润了些,最近亲家母舍得给你请大夫了?”
  “她哪舍得在我身上花钱?以前犯病的时候,她都说我装的,不让草儿她爹帮我请大夫,何况现在?这半年我觉得身子好了不少,大海瞒着别人偷摸给我吃了一冬天的药。这几天照顾孩子爹,虽说累了些,我却觉得身子轻巧了许多,那天在床边趴着趴着睡着了,第二天起来也没发病。想是病已经好了,娘,你就别为我担心了。”
  柳氏心中又是庆幸又是奇怪,这个家要是连她也病倒了,真真就没法过了。
  余小草摸了摸腕上的五彩石,心中窃笑不已。
  柳家兄弟先把以前的木头柴房收拾出来,大致地修葺一番,把带过来的东西搬了进去。姚氏带着两个儿媳妇(老三媳妇孩子小,脱不开身就没过来),又帮着把院子拾掇一遍,水也没顾得喝,就赶着牛车回去了。
  姚氏放心不下,可她知道女儿一家五口挤在一间房中,留下来也没个住的地方,她们得在日落前回到西山村,所以留下一句“过两天再来看你”的话语,就匆匆离开了。
  柳家三兄弟则留了下来,准备趁着春耕前,帮着妹妹妹夫(姐姐姐夫)把房子修起来。
  余海为人厚道,平日里别家有什么事,只要招呼一声,他总会热心地过去帮忙,在整个东山村人缘很是不错。听说他要收拾老宅,乡邻们纷纷赶来帮忙。
  大伯父余立春的大儿子,会泥瓦匠的活计,外边的活也不接了,被他老子赶过来帮忙。接下来的几天,余立春带着仨儿子俩孙子,总是第一个到最后一个离开。二伯父余立夏住得远不说了,身子骨最近有些不太舒坦,只派了一个儿子过来帮忙。
  余海光屁股一起玩起来的几个好兄弟,也花了大力气摔土坯,建土墙,伐树木……忙得不亦乐乎。跟他有过命交情的赵猎户,和他的儿子赵晗,每天不但送来猎物,打猎回来后准时来帮忙。还有他的左邻和右舍,不用人招呼,天天来报到。
  一般来说请人来帮忙盖房子,是要管两顿饭的。这些人知道余海一家刚分出来,家里没有余粮,每天自带干粮,不愿意吃他们家一口饭菜。余海全家上下感动不已,小草深深体会到了古代人的质朴和善良。
  人多力量大,三间房子加上院子的围墙,十天工夫就完工了。望着大大的院子,崭新的房子,柳氏流下了喜悦的泪水。小草姐弟三个,在院子里笑着闹着,别提多高兴了——他们,终于有了属于自己的房子……
  柳家兄弟把厨房砍满了柴,又将后院的水井清理干净才离开的。房子晾了两天,腿已经能拄着拐杖走路的余海,便带着家人搬了过去。
  这十来天,除了老余头带着老大每天下午到老宅帮忙外,其他人脸面都没露一下。房子盖好了,余海宴请村里乡邻的时候,李氏倒是带着儿子凑过去了。
  村里但凡有人盖新居搬新房,定是要摆一场庆祝一下的。因着盖这房子全靠大家帮忙,建房的材料大多都是就地取材,土坯是挖的塘边的粘土,梁木是从山上砍的,稻草也都是村里人东拼西凑过来的。
  本来小草是想买些青瓦,建成跟余家现在一样的泥坯瓦房的。可想想手中有限的十来两银子,便打消了这个念头。再一次后悔把银子都投在周三少的作坊里了,并自我安慰说,茅草房也不错,冬暖夏凉的……
  唉!这个周三少,开春忙建作坊的事忙得脚不沾地,又打算在京城开家珍馐楼,往返于京城和唐古小镇之间,神龙见首不见尾的。小草想向他求助,也逮不到人哪!
  好在房子建起来了,总共没花几两银子。余海心里感念村里人的帮助,便趁着摆宴的时候,弄些好菜表示感谢。
  听说余海分家,只分到二两银子,赵猎户心中又是气愤又是内疚。余海为了救他,差点丧生熊口,打死熊瞎子刚卖掉,他就去给余家送了三百两过去,说是留作余海兄弟抓药治伤的。没想到他那个狠心的爹,和黑心的后娘,居然把儿子性命换来钱昧了去。
  赵猎户气呼呼地想要冲过去找老余头理论,却被余海给拦了下来。说那三百两银子,算是回报张氏这些年的养育之恩了。
  赵步凡心中对余海兄弟怀着愧疚,经常送些猎物给余海补身子不说,建房子他和儿子和是出了大力的。这次摆宴他特地上山打了十几只野鸡野兔过来。
  余海没有推辞,又向近邻周家买了五十只鸡蛋,到集市上割了十来斤肉。冬末春初,青菜也是青黄不接的时候,不过家家户户地窖里储存了许多萝卜和白菜,还有秋天晒的干菜。要好的人家送了些来,柳氏又到集市上买了些。
  姚氏听说女儿要宴请乡邻,怕她忙不过来,头一天就带着老大媳妇过来帮忙了。看到女儿家敞亮的院子,高大的院墙,一排三间坐北朝南的房屋,屋内的家具什么的虽然没打好,显得空落落的,一家六口人倒也不显得拥挤。
  小石头拉着外婆的手,兴致勃勃地介绍,哪间是爹娘的房子,哪间是两个姐姐的,哪间是他和哥哥的……就连柴房、厨房,他都没放过,一一领着姚氏看了。
  “今晚外婆和大舅母就住我和哥哥的这间房子,我跟爹娘住去!”小石头的大哥余航在木匠铺当学徒,平时难得回来一趟。木匠铺的老板很不近人情,就连爹爹受伤,他也只给半天假。家里盖房子,余航也只匆匆回来一次,人也更瘦了。
  哥哥不在,为了省柴禾,小石头都是跟余海和柳氏睡一张炕的。不过为了显摆自己也有房间,他特地这么说的。
  这天一大早,余小草便跟着柳氏后面忙开了。头两天,她便帮着拟好了菜单。荤菜有:红烧兔肉、辣炒鸡块、白菜炒肉片、萝卜炖肉,再加个炒鸡蛋。
  素菜是:香煎萝卜糕、溜炒白萝卜、炸萝卜丸子、爽脆萝卜、辣炒白菜、白菜炖豆腐、干煸白菜、还弄了个小炒酸菜。
  第六十八章 乔迁
  汤是用猪骨头炖了整整一夜的浓汤,做的美味猪骨汤。主食则是白面加黍面做成的馒头。
  每桌八素四荤一浓汤,这样的宴席在村里都是数一数二的。而且有些菜,是大家见都没见过的,食材虽然简单,做出来的却异常美味。吃过的,没有一个不说好的。
  有跟柳氏素来交好的妇人,偷偷向她取经,怎么能把萝卜白菜做出这么多花样,味道还这么好。柳氏颇为自豪地看了女儿一眼,道:“这些花样,大部分都是草儿想出来的。她在旁边指点,我和大嫂做出来的。”
  村里人都知道柳氏的二女儿余小草,自从夏天撞破头后,把以前许多事都忘了,却没想到失去记忆的她,竟更伶俐了,在做饭上也很有天分。便忍不住一夸再夸。
  李氏踩着饭点过来的,先是充满酸意地打量着焕然一新的老宅,嘴里说着酸话:“我们可没二弟妹这么有福气,一家人独门独院,住这么大的房子……”
  厨房里忙得热火朝天,就连村里跟柳氏关系好的几个姐妹,也早早过来帮忙。余彩蝶不顾母亲张氏的叫骂,也过来洗菜摘菜,帮着借碗筷,忙得不亦乐乎。
  李氏倒好,连饭菜也不帮着端,拉着儿子捡了一桌,一屁股坐下来。吃饭的时候,跟饿了八辈子似的,筷子耍得飞快,专捡着肉菜往自己和儿子的碗里扒拉。同桌的乡邻,看着她不住地摇头。
  宴席整整开了十桌,柳氏准备的菜非常充足,每样都剩了好些。李氏吃饱喝足之后,也不急着离开,袖着手在院子里晒太阳。一般来说,剩菜都是让帮厨的人,每人分一些回去。
  李氏倒好,做饭收拾碗盘的时候找不到她,分剩菜的时候,却舔着脸挤了过去:“二弟妹啊,这菜剩了这么多,你们也吃不完,分点给我带回去。让娘和三弟也尝尝你这手艺……”
  “大山嫂子,没分家的时候,你们又不是没吃过大海嫂子做的饭。这才几天功夫,就想念嫂子的手艺了?”
  余家隔壁的海星媳妇是个快言快语的,她跟柳氏关系比较好,两人经常一起捡柴割猪草,还不时向柳氏请教绣活。此时,她面露讥讽话里有话地道。
  李氏假装没听见,找了一个洗好的汤盆,埋头往里面装菜。她刁着呢,专捡着兔肉和鸡块这样的肉菜装,剩下的肉菜几乎被她分去一半。捧着满得好像小山一样的汤盆,她贪婪地往锅里看了一眼,依依不舍地扭着肥硕的腰离开了。
  黑子听到娘的呼喊,从后院窜出来,手里拎着一只捆着翅膀的小野鸡,厚着脸皮道:“二婶,你们后院还剩了两只兔子和一只野鸡,分一只给我带回去呗。我都一个多月没尝过肉味了!”