第24节
  【不许叫我小汤圆!这个名字一点也不威风!请叫我神石大人……哇!快让它走开,弄得本神石满身口水,恶心死啦!】
  小补天石是虎落平阳,拿眼前恶劣的人类和弱小的动物,一点办法都没有。要是在以前,根本不用动小指头,都能搞定她们!
  【好啦!主人,亲爱的主人!我认输,你赶紧把它弄走,帮我洗洗澡吧!】作为女娲娘娘身边最爱干净的补天神石,小汤圆表示被某个恶趣的主人打败了。
  小补天石咬着小手绢:女娲娘娘,你最宠爱的小石头,正在这个不知名的空间受苦,你知道吗?快来救救小石头吧!
  虽然小补天石很不想承认,可女娲娘娘给它起的名字,跟现在主人弟弟的小名撞名啦!这也是小草问它有没有名字时,它没说的原因。堂堂一个天界神石,居然跟流着鼻涕的弱小人类一个名字,补天石表示很丢脸。(小石头抗议:人家很小的时候就不流鼻涕了,好么!)
  余小草无聊到快要睡着的时候,西屋的门又再次被推开了。一个肉嘟嘟矮墩墩,穿得跟球没两样的小身影,从门缝中挤进来。后面小丫头连声说着:“小公子,你小心点儿门槛儿,别摔着!”
  “小不点儿!小不点儿,豆豆要跟小不点儿玩!”小豆豆童鞋见小狍子在炕上,着急慌忙地就要往炕上爬。可惜,他的小短腿不给力,小手扒在床边,蹬快半天,也没能如愿。
  小草很无良地嘿嘿笑着,一点帮忙的打算都木有。小豆豆眼里含着两泡泪,控诉地看着她。
  余小草眼角看到门口又进来一个婀娜的身影,忙用力地咳嗽几声,装作无力的模样,轻声道:“豆豆,姐姐病着呢,你别上来了,免得过了病气。你要是喜欢,把小不点抱你屋里玩去……”
  小豆豆还没来得及答应,就被他娘的咳嗽声打断了:“没事,让豆豆跟石头在炕头玩,婶娘想跟你说说话。”
  小丫头弯腰把小公子抱上炕,在赵氏的示意下走出西屋,出了门还顺手把门给带上。
  “小草啊,昨天你奶奶正在气头上,我们做媳妇的,哪能忤逆婆婆的意思?”赵氏坐在炕边,拉着小草的手,语气里充满了诚恳。
  小草心里暗暗撇撇嘴:谁不知道老太婆最怯的人,就是你赵氏了。你放个屁,老太太都觉得是香的。昨天,赵氏要稍微在东间弄出点动静,张氏都会收敛许多。小婶啊小婶,你哄小孩呢!(你可不就是小孩子嘛!)
  小草茫然的眼神(其实心中在吐槽),让赵氏有些无力,她也不拐弯抹角了,直接道:
  “小草,我和你小叔在镇上,又要租房子,又要交束脩,还得给你小叔买笔墨,这吃的喝的动步都得要钱。我和你小叔省了又省,才攒下了这一两二钱银子。你爹从大伯家借了多少钱?先拿这些还上吧!”
  余小草轻轻地咳嗽几声,表示“我很虚弱”,她垂下眼眸看着赵氏手中的碎银子,心中不由得冷笑:这是真把别人当傻子啊!张氏每个月都给儿子媳妇充足的生活费,据李氏酸话中透露,给小儿子一个月的钱,足够一家人半年的费用。
  短短三年,夫妻俩不但衣食无忧,还买了小丫头伺候。剩下的银子,居然在镇上一条稍微有些偏的街道,买了一个小铺面,做杂货生意。
  对外声称铺面是赵家陪嫁的!说是陪嫁,怎么成亲那会儿没带过来,三年后才陪送?哄憨子呢!
  不过,面对小婶的“善意”,小草自然不会揭穿她,而是很委婉地拒绝了:“婶子,豆豆还小,小叔又要上学堂,你们用钱的地方也不少。小草多谢婶子的好意,这些银子你还是拿回去吧!”
  “姐,姐!银子,给你看病!”小豆豆从炕头爬过来,一把抓起母亲手里的碎银子,塞进小草的手中,然后努力站起身子,小脑袋凑上来,抵住她的额头。小家伙生病的时候,他娘就是这么对他的。
  孩子的关心,是不打任何折扣的,小草的心软软的,她捏捏小家伙肉嘟嘟的小脸,柔声道:“我们豆豆真乖,姐很快就好了。等山里雪化开,姐去山里捉小鱼,熬豆豆最爱的鱼汤!”
  “好哟,好哟!”小豆豆在炕上拍手又跳又叫,不小心被被子绊了一下,一头栽到软软的被子上,哼哧了半天没爬起来。还是小石头帮了把忙,将小家伙解救出来。
  “姐,你快点好!捉鱼鱼,煮汤给豆豆喝!”小豆豆顾不上摔疼的小屁屁,忙腻过去,趴在小草的被子上,湿漉漉的大眼睛盯着小草,就跟小狍子渴望灵石水似的,表情神同步。
  “好,好,好!煮鱼汤给豆豆喝!”
  得到小草保证的小豆豆,咧着嘴巴,注意力又被在炕上灵活奔跑的小狍子吸引去了。胖胖的他,四脚着地,跟在小狍子后面追逐嬉戏。
  余小草把小家伙塞过来的碎银,又递回去,道:“婶婶,虽说这次借的钱不少。不过,听爹说因为大雪的原因,镇上猎物奇缺,也能卖上价。若是最近没雪的话,爹多跑几次山上,在年前差不多能把账给还上。你看,这一两多银子拿去给大爷爷,也抵不了欠下的债务,不如卖猎物凑够了,一块还上好了。”
  “开的什么药,几副居然要一两多银子?”赵氏一听一两二钱银子居然还不上债务,语气里不由得带了几分质疑。
  余小草轻轻叹了口气,道:“孙大夫说我身体底子太差,本该好好养着,营养又跟不上。所以药里加了补身体的参须什么的,所以贵了些。还说喝完这几副药,再让我爹带我去复诊,如果没养好,可能还要继续喝药。”
  说着,她皱了皱眉头,一副讨厌吃药又不得不吃的无奈相。
  吃完这些,还要继续抓药?难怪婆婆说这丫头是药罐子呢!赵氏不着痕迹地收回手中的银子,口中道:“小草,你别担心钱的问题,身子重要你好好休息,。我回去跟你小叔商议商议,看能多凑些银子不?豆豆,咱回去了,别影响姐姐休息。”
  “不嘛!豆豆要跟小不点玩!”因大雪被关了好多天的豆豆,难得出趟门,哪里肯回去。
  赵氏劝了几句,见小家伙快要哭出来了。不得已之下,同意豆豆留在西屋,自己先回屋去了。
  第五十一章 生意
  今天真是个好天气,晴日当空,没有一丝风。余小草做出虚弱的样子,让石头扶着她到院中晒太阳。做戏要做全套嘛!
  冬阳晒在身上,暖暖的感觉好似母亲温柔的手,轻轻地抚摸着你的脸蛋。余小草舒服得快要睡着了,就连隔着窗子窥视的李氏,也不觉得那么讨厌了。
  日头刚刚西斜,余海和小莲就回来了。从小莲灿烂的笑容中,足以看出今日收获不错。
  余海把小闺女从有些凉意的院子抱回屋里,摸摸炕上的温度,又往炕洞里填了些木柴,笑着看越长越像的姐妹俩咬着耳朵说悄悄话,便道:“你们姐妹俩聊着,爹去山上砍些柴回来。村里有经验的老人说,今年是个寒冬,多储备些柴火肯定错不了。”
  “爹,我跟你一起去!”在家闷了大半天的小石头,带着他的小跟班——那只叫小不点的狍子——屁颠屁颠地跟在他爹后面。
  等余海出了门,小莲探头探脑地在院子里看了看,小心地关上房门,这才脱鞋上炕,凑到小草身边,从怀里掏出一锭五两的元宝,飞快地塞入妹妹的手中,小声道:
  “快收起来,别让奶奶和大伯娘看到!今天套到的猎物可真不少,加上昨天的,足足卖了五两银子呢!结账的时候,珍馐楼的掌柜居然不把银子给咱爹,反而让我收着,你说奇怪不奇怪?”
  这有什么好奇怪的?以往跟珍馐楼做生意,小草都是把钱收到自己腰包里的。上次五十两的大单,也不例外,何况是五两的小钱?
  小草很自然地把银子收起来,随口问道:“小莲,就为了这几两银子,值得那么高兴吗?”
  “什么叫‘就这几两银子’?今天以前,过我的手的铜板加起来不超过十个。这可是白花花的银子哪!五两的银元宝!!”小莲意识到自己声音大了些,忙捂着嘴透过窗户往外看。
  “大伯娘真烦人,又想偷听咱们屋说话!不知道刚刚我的话,她听到没。要是学给咱奶听,估计又要鸡飞狗跳了!”小莲见李氏拿着一个扫把,越扫越靠近西屋。似乎看到这边窗户打开了,便又掩饰似的往鸡圈方向去了。
  余小草浑然不在意地道:“听到就听到呗,又能怎么样?咱可是欠着大爷爷几两银子呢!而且我的病,还得抓几次药,好好地调养调养才能不落下病根!这点钱,能够什么?”
  她这几句话,故意放开了音量,显然是说给院中李氏听的。
  李氏等西屋的窗户放下后,才直起身子,朝着西屋的方向啐了一口,道:“呸!一个赔钱货,还当宝似的。几两银子,足够娶房媳妇的了,现在倒好,都填了二房的那个药罐子了。简直就是个无底洞,生下来就该扔南坡去,养着也是个祸害!”
  南坡在西山的南面,是个乱葬岗。附近村里有孩子夭折,或者横死不能入祖坟的,都埋在那里。
  李氏背后叨咕人,当然不敢大声,西屋的两姐妹自然没听到。小莲正兴致勃勃地讲述着她跟珍馐楼小东家见面的情景。
  “小妹,你不知道有多好笑。那周家少爷,见了我就拉着我,叫我‘小草’,还说有项生意问我感不感兴趣。当时我就蒙了。我正想装成你的时候,咱爹就很老实地把我给卖了!周家少爷听说我跟你是双胞胎,满脸惊异,直说‘像,太像了!’你都不知道,当时他的表情有多好玩!”
  余小草等她叽叽喳喳说了个尽兴,才道:“小莲,周三少说有生意要跟我谈?有没有提是什么生意?”
  “这倒没有!估计发现我不是你,怕跟我说也白说。对了,小妹!珍馐楼的蚝油特色菜,真的都是从你这学去的?爹说,是阎王收错人给你的补偿。到底是怎么回事,说来我听听!”
  余小草知道自己编的那段,早晚要被最亲近的人知道,便把自己杜撰的阎王地府又加以润色后,讲故事般说给小莲听。又叮嘱小莲不要往外说,免得别人拿她当怪物。
  小莲鼓起嘴巴,竖着眉毛道:“你受伤刚醒来那会儿不是不太记得事了吗?咱们的好大伯娘,在外面到处说小妹你被小鬼拘了灵魂,魂魄不全才会忘记过去的。还说魂魄不全的人,最容易招小鬼了,吓得村里好多女孩子都离我远远的……”
  柳氏在门外气得浑身发抖:好个李氏,到处嚼舌根败坏二房不算,这次居然编排出这么恶毒的话语来。这要是传出去,以后二丫头还怎么说婆家?她可怜的闺女,居然被错抓到阴曹地府,当时得多害怕多无助呀!
  就听屋里余小草不屑地撇撇嘴,道:“大伯娘那张嘴,就是破鞋底拍过的!也不怕死了进拔舌地狱!小莲,别听她的!我记不得以前的事,可能是因为好奇,尝了口孟婆汤的关系!”
  “小妹,阎王殿可怕吗?阎罗王是不是有四只眼睛,两个嘴巴?”小莲毕竟只是个八岁的孩子,对新奇的事物,还是充满了好奇的。
  小草捏了她凑过来的小脸一下,笑道:“阎王不过是阴间掌管生死的神而已,长得跟咱们差不多,只不过看上去威严一些。阎王殿是金碧辉煌的大殿,不过光线暗了些,显得阴森恐怖而已。不过,十八层地狱确实可怕,我只看了三层,就不敢看下去了……不过不用怕,那都是惩罚恶人的。”
  “嗯,嗯!”小莲信服地用力点着小脑袋,心中却想着:大伯娘和黑子哥老是欺负娘和她们,将来肯定是要下地狱的。
  余小草见小莲深信不疑,眼睛转了转,接着道:“我在阎王殿里,还看到财神爷呢!穿着红红艳艳的袍子,头戴财神帽,脸上总是笑眯眯的,在跟阎王下棋。听说我是被错抓过去的,就笑着摸了摸我的头,说是给我的补偿……我脑中有时候出现一些奇奇怪怪的念头,说不定就是财神爷给灌输的?”
  小莲突然“啊”了一声,小声叫道:“妹妹以前从来没进过厨房,连海蛎子都很少见,居然能做出蚝油来,是不是也是财神爷教给你的?那……妹妹不是成了财神爷的徒弟了?”
  余小草笑而不语,在小莲看来她这是默认了。
  “那……财神爷会不会给我们带来财运?小妹,以后我们有钱了,就能天天白面馒头,天天买肉包饺子了!”小莲略带夸张地故意吞了吞口水,做了个可爱的鬼脸。
  柳氏忍住心酸推门而入,她一把抱住小草姐妹两个,叹了口气,道:“娘也不求能够发财,只要草儿不再生病,你们都平平安安的长大,娘就心满意足了!”
  “娘,你都听见了?”余小草有些沮丧,她本不愿意让这个善良又疼爱她的母亲担忧的。
  “傻孩子,以后有事不要都闷在自己心里,要跟娘说。娘虽然没啥本事,但是哪怕拼了这条命,也会护住你们兄弟姐妹的!”
  柳氏清楚地感受到小女儿怕她担忧,不愿意让她知道这段往事,忍不住热泪盈眶。自己最柔弱的小女儿,哪怕生病了都还时时为她着想,她这个做母亲的,是不是太不称职了?不行,她一定要坚强起来,成为孩子们可以依靠的好母亲!
  好嘛!家里三位主要成员,都接受了她略显荒谬的说辞。主要还是因为她年纪小,阴曹地府里的情景又说得活灵活现,让人不得不信。
  自然,柳氏又一番叮嘱。怕两个孩子不知道轻重说出去,给二女儿带来不必要的麻烦。
  日子不知不觉中,又过去了两天。这两天里,被限制出门的余小草,一直在惦记着周三少所说的生意的事。能够跟皇商周家的三少爷做生意,不能说绝对稳赚不赔,但也有百分之八十的把握。
  小草的心哪,好似揣了个小猫崽子,不停地挠啊挠的。好在这周三少没让她等多久,第三天就登门来了。
  骑着高头大马的华服小少爷,后面跟着穿着体面的小厮,还有看起来很有派头,但很显然也唯那华服小少爷马首是瞻的五旬老者。一行人奔马入村,使冬日的东山村沸腾起来。
  “谁啊,这是?”
  “我哪知道?又不是找我的。”
  “找你?就你那样儿,给人家端尿壶人家都不要!”
  “拿为首的小少爷,长得可真俊哪!还是有钱人好啊,他身上那料子,估计够我们一年的花销了!”
  “绝对是镇上的达官贵人!你看人家的随从,都比邻村的王财主穿的体面。就是不知道来我们东山村,是好事还是坏事了。”
  “他刚刚打听的谁家?余海家?这几天余海一直往镇上送猎物,不会是得罪某个贵人老爷了吧?”
  “别瞎咧咧,大海哥脾气好着呢,怎么可能随便惹事?看人家少爷的表情,也不像来找事的。都别瞎琢磨了,等人走了,去打听打听不就行了?”
  ……
  第五十二章 临门
  小石头正蹲在门前,正用小手帮小不点梳毛。听到“得儿……得儿……”的马蹄声,他抬头循声望去,发现为首的少年挺眼熟,忍不住眯起眼睛仔细辨认。
  “少爷,前面那五间带院的房子,就是余大叔的家了。奴才打听过,全村有这么大房子的没几户,只是……”周三少的贴身小厮斯墨略带迟疑地停顿了片刻。
  “只是什么?”周三少远远地认出门前蹲着的小家伙,正是小草呆萌的弟弟。应该就是这里了!
  斯墨也看到那个穿着满是补丁破棉袄的小男孩,似是叹息地道:“以余大叔的本事,和这几间房子来看,余家家境应该还不错啊。怎么几个孩子穿的,还不如村里其他家的孩子。
  您看,那不是小草姑娘的弟弟吗?棉袄破的,早该扔了。这些日子,珍馐楼给结算的猎物钱,少说也有六七十两了,这都快过年了,也不舍得给孩子做件新棉袄……”
  周子旭微微皱了皱眉,道:“余叔看着也不像是刻薄孩子的人啊,难道有什么隐情?”
  亲身经历过家族中的争名夺利、尔虞我诈,周子旭遇事总会深想几分。自己家不也这样吗?要不是上面有老太太老太爷压着,自己这两年又在经商上显露出天赋,二房只怕早被那些贪婪的亲族给吞噬了。余叔,估计也有他的难言之隐吧?
  “我记得你!你是周家的三少爷,对不对?”小石头站起身来,仰着小脑袋,一脸灿烂地笑着。
  周子旭翻身下马,摸了摸小家伙毛茸茸的脑袋,一脸和煦地道:“小石头,什么周三少爷?叫我‘周三哥’!下次再叫错,就要罚你了!”
  “罚什么?”小石头眨巴着眼睛,好奇地问了句。
  “罚你……”周子旭从斯墨手中接过装着糕点的食盒,笑眯眯地道,“就罚你不许吃周三哥带来的糕点!”
  小石头眼巴巴地盯着周三少手里精致的食盒,一字一顿地读着上面的招牌:“连……记……点心铺!是镇上铺面最大,点心最贵的‘连记’的点心?这一盒得好多银子吧?”