皇商千金 第46节
  “属下遵命。”扎个千退下,陆平依命前去准备烤全羊宴。
  在他退去后,空海大师低声说道:“陆平可是侯爷身边暗卫中功夫最好的,今年评比时,他一个人能敌三个同期暗卫。”
  每一名皇家暗卫无不是层层筛选,从西北雪山到西南沼泽、戈壁风谷、万丈悬崖无不留下他们的血汗,所有训练都在生死存亡间,淘汰意味着死亡。这样严酷环境下训练出来的暗卫,其实力可想而知,便是最不济的拿出来也能独当一面。
  而陆平却能以一敌三,这样的暗卫,连皇帝身边的十根手指头也能数过来。若不是小侯爷身份特殊,绝不可能分到一个。
  然而现在,他却如此随意地将陆平送了出去。
  “原本我以为你只是一时兴起,没想到……”
  “师傅多虑了。”陆景渊面色变得阴冷:“最近武功有所进益,本候已不再需要暗卫保护。”
  说完他捋捋衣袖,扬起衣摆,满身傲气地走出去。
  “死鸭子嘴硬。”
  师徒二人斗智斗勇的同时,阿瑶问过下人,确定阿爹还在府中后,一溜小跑来到书房跟前。还没等靠近,旁边守门的胡贵已经站出来,对他打个“嘘”的手势。
  “沈金山在里面。”
  他来做什么?阿瑶眼睛瞪得老大。在胡贵指引下,她踮起脚尖,轻手轻脚地走到门边,就听里面传来沈金山的声音。
  “一手黑炭一手契书,青城方圆百里大多数村民已经签了契约,如今大多数生丝掌握在沈某人手中。”
  听到敏感的“黑炭”两字,阿瑶屏气凝神,继续往下听。
  “胡兄进贡要用极品生丝,沈某人也不是不能给,只是这利润嘛……”
  房内传来打响指的声音,而后她便听到阿爹声音:“三七开,既然你能直接找到这,肯定不是想要那小小的三成。”
  “不仅是这批贡缎,今春青城绸市胡家纯利润,我也要抽七成。”
  “这可真是狮子大开口,呵。”
  “进贡的绸缎若是耽误了,上面追究下来可是覆家之灾。相比起来沈某要的这点,实在算不上什么,对不对?”
  “让我想想。”
  阿爹略显犹豫的声音传来,站在门外的阿瑶陷入了震惊中。
  不管她知不知道,前世肯定也有征募军饷之事。因为沈墨慈的暖锅宴,气氛热烈之下众绸缎商多喝几杯,放纵后的结果便是忍不住喊高了价格。阿爹作为青城众绸缎商的领军之人,所捐银两肯定只能多不能少。
  而后又逢倒春寒,沈家掌握了木炭,又靠宋钦文掌握了桑叶,双管齐下控制了青城全部生丝。沈金山以此为要挟,当时捐出军饷的胡家有些周转不灵,当然拿不出如此多的银两。后面不知道发生了什么事,总之阿爹没有得到极品生丝,凑不齐进贡所用绸缎,只能带上家中最得力的贵叔亲自进京。
  原来如此,她终于想明白了。
  可想明白后,她发现如今的胡家再次陷入了死胡同。虽然有桑叶,但保证蚕虫不被冻死的黑炭却握在沈家手中,仅凭此点沈家就能立于不败之地。
  “胡兄或许不知,正是你那好亲家暗中将桑叶卖予我。胡兄一辈子堂堂正正做人,沈某佩服,可有时候人就是得需要一点小小的手段。”
  “你……”
  隔着门传来阿爹不可置信的声音,再然后便是沈金山张扬的笑声。
  笑声中满是小人得志的张狂,直恨不得人上前挠花他那张脸。阿瑶略显单薄的身躯颤抖着,怎么会有这样的人。刚准备冲进去,后面有人拉住她的衣袖。
  “姑娘,”胡贵小声说道:“老爷他自有打算。”
  阿爹还能有什么打算,不对,桑叶可是阿爹要舅舅放给沈金山的。她一直养在深闺,对有些事缺乏见解,想不到倒春寒时蚕室需要烧炭炉保持暖和,难道阿爹也想不到?
  怎么可能!
  既然他早已想到,又怎会眼睁睁被沈金山逼到这个地步。
  “小人得志,哎,小人得志。”隔着门传来阿爹无奈的声音,虽然乍听起来无奈,可父女十三年,阿瑶又怎会听不出他话音深处没有丁点的沉重?
  “成王败寇,胡兄,明日便是征募宴,沈某对会首志在必得,只是如今手头有些周转不灵,所以想先向胡兄预支点银子。”
  ☆、第54章
  想明白后阿瑶并没有进书房,给胡贵打个招呼后,她转身不声不响地离开。
  “姑娘,该喝汤了。”
  刚走出院门,就见青霜端着汤盅从浮曲阁方向迎面走来。
  “夫人清早请来亲自在灶上守着,摇着蒲扇控制火候,这会刚出锅自己还没来得及喝,就命奴婢给姑娘端过来,说让您赶紧趁热喝了。”
  青霜不紧不慢地说着,面色中露出几分急切。这方子可是空海大师亲自开的,将补药炖到肉汤里,药性很浅,但长久喝下去可以调理体质。明明汤滋味很好,可姑娘就是喝不了几口。
  阿瑶也听出了青霜话中意思,可她胃口本来就浅,刚用过早膳没多久,整个肚子都是鼓的。
  “我还不……”
  后面的“饿”字还没说出口,就见玄衣少年迎面走来。
  “喝完我带你去云来楼。”
  紧盯着青霜手中汤盅,陆景渊想到的却是另外一件事。前不久空海大师给宋氏诊脉,发现其气血不旺,这样的人孕育出的孩子也有很大可能身子骨不好。想到前世今生这丫头一直弱不禁风的模样,他十分确定此点。
  身子骨不好?那可不行!
  看来不仅得平日多让她吃点,更得从根本上补。如今青霜手中补汤,他没少在里面下功夫。好些东西都是他幼年习武打根基时曾经用过的,那时皇帝舅舅根基不稳,好些名贵的药材他都是用寻常之物替代。如今皇帝舅舅渐渐掌权,似乎是想补偿,他所用的东西也越来越好,这次来青城太医署更是给配了许多上好的药材,能用到的几乎全被他偷偷摸摸换到了这丫头药膳里。
  东西是好东西,可这丫头不喝也没用。
  边想着他边走近,打开青霜手中汤盅,盛一碗放在路边石桌上,用慑人的目光盯住她。
  “可我刚刚吃得好饱,”跟景哥哥一起上课,又被他喂了好大一块“补脑”的核桃糕,现在她小肚子都突出来了。
  可想到后半句,她突然停一下:“等等,景哥哥是说,带我去云来楼?”
  陆景渊不置可否地点头。
  “明日宴客要用的云来楼?”
  看她那傻样,唇角飞快地扬起一抹笑意,陆景渊终于忍不住,伸手揉揉她头顶花苞。发丝柔软的触感传来,他低声耐心解释道:“没错,就是你想得那样,带你亲自布置明日宴客之处。”
  景哥哥真好!
  杏眼眯起,愉悦的脸上情绪明显的就差写出这几个大字。双手捧起汤碗,阿瑶仰头,咕嘟咕嘟一饮而尽,拿衣袖抹下嘴,发出满足的喟叹。
  握着干干净净的瓷勺,陆景渊眼底划过一抹遗憾。
  “我喝完了,马上去换身衣裳,咱们出去。景哥哥稍微等下,很快就好。”略不好意思地提起刚刚抹嘴的衣袖,阿瑶转身迈起小碎步,如小兔子般飞快消失在回廊转角处。
  “奴婢去伺候我家姑娘,先行告退。”
  单独面对小侯爷时总是背上发冷的青霜赶紧屈膝行礼,待他点头后如蒙大赦,以更快的速度朝阿瑶先前离开时的方向追去。
  毕竟是妹妹,就是不如做姐姐的稳重。想到跟在沈墨慈身边,已成为其绝对心腹的青玉,陆景渊暗暗放心。他置身险境倒没什么,两辈子早已习惯,只是希望这辈子,那个依旧单纯如白纸的丫鬟,可以永远无忧无虑,脸上一直挂着他最喜欢的开朗笑容。
  姑娘家梳妆打扮总要费些功夫,他随意地在石凳上坐下,手指无意识地在桌面上划着,心下合计着青城周围复杂的局势。
  从浮曲阁出来,刚准备外出布施、为穷人问诊的空海大师恰好看到这一幕。
  太阳是从西边出来了?小侯爷竟然在等人。要知道先前可从来只有别人等他的份,连他这个带了他十几年的师傅都从未享受过如此好的待遇。
  看坐姿朝向,他等的人应该是从后院出来。
  原来是在等小阿瑶,空海大师瞬间明悟。寿眉都笑弯了,上下调皮地抖动着,他步履轻松地默默走开。
  “景哥哥。”
  陆景渊想事情向来专注,此刻是在胡家后院,身旁还有暗卫,处在绝对安全的环境下,不知不觉他便全神贯注,直到清脆的声音将他从沉思中唤醒。
  抬起头,看到近在咫尺的丫头,一瞬间他不由地晃神。
  她换了身粉色的纱裙,上面绣着充满西域风情的花纹,柔顺的头发披散下来,一绺编起来的辫子绕过额头,耳朵上夹着两只细长的黄碧玺耳坠,整个人乍看起来像是从月牙湖畔走出来的西域精灵。
  明明是西域女子大气爽朗的打扮,可江南少女特有的纤细柔弱身形,却为她增添了一抹西北姑娘所不常有的飘逸和灵动,两种气质混合在一处,格外地摄人心魄。
  “怎么穿这样?”陆景渊皱眉,想到她打扮成这样出去让其他人看到,他就有些不甘心。
  “不好看吗?”阿瑶转个圈,宽大的纱裙鼓起来,几层不同材质、颜色的纱层次分明,阳光下如块熠熠生辉的粉色宝石,美不胜收。
  陆景渊昧着良心点头。
  阿瑶神色有一瞬间的失落,不过很快她便打起精神:“这已经是我柜子里最好看的一条有西北特色的裙子,今天准备西北的烤全羊宴,总要穿得应景些,丑点就丑点吧。”
  姑娘哪丑了?小侯爷什么眼神!青霜愤愤不平,可当着小侯爷面她连大气都不敢喘。
  “走。”
  见傻丫头不肯改变主意,陆景渊起身,冷着脸走向马厩,直接选了他的专属车驾。侯府标志明晃晃挂在车门上,京城所有人看到这标志无不退避三舍,他就不信这样还有人敢围过来。
  可他想得太简单了,青城可不是京城,天子脚下百姓们见多了各种达官贵族,该熟悉的也都熟悉。可这种江南小城,老百姓见过最大的官也就是拜师仪式上的潘知州。任凭车门上的标志再大气再有威严,他们也就顶多夸一句“马车上雕的花挺好看”,然后,就没有然后了。
  与其弄个标志,还不如弄张大白纸,白纸黑字写上“xx侯府”这几个大字贴到门上,青城富庶,多数人都读书识字,认出来后百姓们还可能会注意些。
  然而陆景渊完全不知道此点,不仅不知道,他还低估了青城百姓对于阿瑶的热情。见赶车的是胡家姑娘惯常用的车夫,不少人伸长了脖子一个劲往马车里面走。偶尔有溢美之词传进来,每字每句都如酒曲般,催化得一缸老醋更为香浓。
  陆景渊关严实车窗,暴躁的举动看得阿瑶连连皱眉。她这身打扮真有那么丑?不可能啊,青霜明明说很好看,连连夸说换了身衣裳姑娘漂亮的让人移不开眼。后一句虽然有吹(并)捧(不)嫌疑,可她心里多少有数,怎么都跟丑沾不上边。
  那景哥哥……莫非当真是喜怒不定?
  想到那日礼佛初见时,一路上山他喜怒不定的反应,前科尤在,阿瑶越发肯定自己的猜测。屁股往后面挪挪,整个人缩在车角,她尽可能降低自己存在感。
  “阿瑶…阿瑶你在里面嘛?”
  求救的呼喊声传来,正紧张的阿瑶如蒙大赦。掀开车帘,迎面扑来一股草药味,透过车窗往外看去,就见苏小乔站在城中最大的药铺百草堂前,正焦急地看向她家马车。
  见她探头,她三步并作两步跑过来。
  “阿瑶,还真是你。”
  “小乔,你怎么在这,莫非是你……”看着苏小乔红润的面色,还有中气十足的声音,她临时改了口:“家中有人病了?”
  “是我阿爹,”苏小乔声音低下来:“他肺不好,总是憋得睡不着。”
  “咱们下去慢慢说,”说完阿瑶扭头看向少年:“景哥哥,是苏小乔,我在女学最好的朋友,她好像遇到了点事,能不能先停一停,我很快就下来。”
  陆景渊自然是知道苏小乔的,不仅如此,知道她与阿瑶交好后,他还派暗卫将苏家好生查探一番,其精细程度就差找空海大师做个法、把她家祖宗十八代从地府里招出来好生盘问。不是他太过谨慎,前世那丫头被宋钦蓉骗那么惨,这辈子她好不容易再交个朋友,总得交个放心的。
  查完后他就放心了,虽然苏父在沈家印染铺子干活,但因为沈墨慈亲信陷害,他落下了一身的病。有这样的仇,苏家绝不可能帮着沈墨慈来骗那丫头。就算想骗,以苏小乔比傻丫头还要简单的脑子,别说是胡九龄,就算在青霜跟前也过不了一回合。
  “好。”
  答应后,在阿瑶惊讶的目光中,陆景渊先行下车,挥腿车夫将手伸过去,意思再明白不过:我扶你下车。
  刚刚他不是还很烦么?疑惑地将手伸过去,下车的片刻,她耳边听到这样一句话: