第37节
  第50章 年宴
  一年到头, 过年这段时间是晏回最长的休假了,从腊月二十五到正月初五, 足足十天。别人越到过年越是忙成了陀螺, 宫里的贵人却不一样,只管坐着享受就是了。
  晏回算了算过年的大事有这么几件:给大臣发春联福字、宫宴同聚、还有正旦去太庙祭祖。除此以外, 他想的都是该带宛宛去哪儿玩。
  年宴定在腊月二十四晚上, 而不是除夕夜。除夕夜大臣们都更乐意留在家中跟子孙团圆,那会儿再叫人家入宫, 反倒会私底下落埋怨。
  临到年宴了,唐宛宛练舞已有半月, 动作都记下了, 却还是不成样子。毕竟是临阵磨枪, 每天又只学那么半个时辰,空有形却无神,更别提什么韵味了。
  她怕是有点着急了, 每天又加了半个时辰用来练舞,即便晏回从御书房回来也要被堵在门外。唐宛宛警惕得很, 不许他进来,还不许他偷看。里屋拿个小凳挡着门,推门的时候总不免要发出声响。
  她自以为这法子很聪明了, 殊不知陛下一向善于变通,每日坐在房梁之上从头看到尾,连每个舞姿都烂熟于心。若是晏回有兴致,兴许都能跳下去给唐宛宛当师傅了。
  好在年关了, 各地上折子的都不多,连成日参这个参那个的御史和言官都歇了趟儿,变得和蔼了许多。晏回正是得闲,每日下午都早早地候在房梁上,没一日落下的。
  这日却听到红素跟自家主子说话:“娘娘,奴婢给您备了两身舞服,是悄悄寻了针工局的掌印做的,保管陛下不知道,您瞧瞧喜欢哪件?”
  “保准不知道”的晏回将两件舞服尽收眼底,一件通身上下都以金线绣成,另一身是蜀锦织就的,都漂亮极了。
  唐宛宛在身上比划了一下,“都挺好看的,收起来吧。”
  “为何要收起来,娘娘不是要在宫宴上跳吗?”红素问。
  唐宛宛还挺诧异:“谁说我要在宫宴上跳?堂堂贤妃娘娘在众人面前起舞,未免有失体统;再说我大庭广众跟她争个高下,显得我很小心眼似的。我晚上跳给陛下一人看就好啦。”
  晏回合不拢嘴:如此甚妙。
  *
  宫宴当日,朝臣与各家三品以上的命妇都早早带着女儿入了宫。这带着女儿入宫的命妇确实有些是心里头有小九九的,而更多的却是为子女亲事。
  大盛民风豁达,女子再没有“抛头露面”之说,出门上街都没人多嘴。只是官家重脸面,待字闺中的姑娘与外男私下相会总是不好的,儿女亲事大多还要靠父母之命媒妁之约;加之今上痛恶官员结党营私,不光朝臣谨慎,命妇们之间交情也浅,极少在家中设宴,生怕被有心人拿去做文章。
  那别人家的姑娘该怎么相看呢?
  就得趁着这些个盛宴。隔着远远的望上几眼,观其五官长相、言谈举止、桌上礼仪,这么看一遍,媒婆说得是真是假心中就有点底了。是以每位命妇身边都跟着一两位女儿,让别的夫人好好看看,自己也擦亮眼睛看看谁家姑娘好。
  身为家中唯一一位有诰命品衔的夫人,程家长媳程周氏是极有脸面的。
  夫君是公公的儿孙里唯一一位入朝为官的,虽这些年太后与公婆闹得愈发难堪了,自家夫君再没能往上升过半步,却也是家里的独一份;又因为自家夫君是太后娘娘的异母弟弟,外人再怎么也得给这位国舅爷两分脸面。
  再有,老太太那几个模样并不好看的闺女,她们的亲事都是靠着儿媳程周氏在贵人圈子里说和成的。因此程周氏在后宅里从没露过怯,腰板挺得直直的。
  程周氏携着女儿下了马车,低声又叮嘱了一遍:“娘都给你打探过了,听说唐家那位入宫前就不是个规矩的,常在市井民间跑。我儿记住在宴上可不要太端着,如此才能讨了陛下喜欢。”
  她摸了摸女儿头上的老鼠步摇,不由面露嫌弃:“这都什么跟什么?也不知陛下怎么偏生喜欢这样的,真是苦了我儿了。”
  话至此,程周氏心中更恨:老太太真是鬼迷了心窍,这么多年了一直抓着她女儿的婚事不撒手,死活说要将盈盈送入宫去。他们这样的人家,盈盈又是京城出了名的才女,前些年上门求亲的有多少啊,老太太不问家世通通一口回绝,一门心思要把盈盈往宫里送。
  前些年让盈盈学德妃练琴,后来又让她学钟昭仪读遍诗书、学冯美人练舞,这会儿见宫里进了新人,又要盈盈跟着学人家穿衣打扮了。至今盈盈十六了,愣是连一门亲事都许不成,眼瞅着就要无人问津了,谁家做娘的能不恨?
  这么想着,程周氏抹抹眼角,拍拍女儿的手说:“我儿放宽心,不管这回成与不成,娘都绝不再让你被那老东西拿捏着,娘就是跟你外祖家借嫁妆也要把你风风光光嫁出去,不要那老东西一文钱,我看她还敢拦?”
  冬日的天儿黑得早,此时不过酉时刚过一刻,天却已经暗下来了,寒风冷飕飕的,程盈盈穿得单薄,全身都在打颤,闻言低声劝道:“娘,你莫要如此说,祖母她也有自己的苦衷。”
  两旁的宫人打着笑脸迎上前来,程盈盈望了望灯火通明的保和殿,眸中有向往、有茫然,亦有畏惧。她把掌心贴在脸上暖了暖冻僵的脸颊,低声喃喃:“不管成与不成,都是我的命。”
  *
  这类的年宴,太上皇和太后一般不会出席,皇儿早已能独当一面,他们出来不免喧宾夺主,因此只在后宫跟几位太妃设个小宴一起聚聚。
  以往每年都是陛下独自一人坐在上首,德妃都是跟其他嫔妃一样分坐下首的。今年德妃的位次却被放下了晏回右后侧,德妃又是诧异又是欢喜,连钟昭仪、冯美人一流都或真心或假意地祝她守得云开见月明了。
  今日她盛装打扮了一顿,可这会儿只剩满肚子火气了。陛下只在开宴的时候给她夹了一筷子菜,微微笑说“爱妃慢用”。
  德妃受宠若惊了好一会儿,然而在之后的半个时辰里,她才发现陛下只管往左后首偏头,脖子都快扭成两截了,死活不往她这边瞅一眼的!
  别提多心塞了。
  待酒过三巡,钟鼓司的歌舞放在前头抛砖引玉,随后跟往年一样是名门贵女表演才艺,有的当场提笔作画,有的诵诗写词,有的甚至跟西边来的洋人学过,奏一种模样古怪的乐器……都是别出心裁。
  程盈盈是靠后出场的,额心点一朵朱砂色的红梅钿,原本不甚美的脸立马增色不少。
  这还是头回有官家姑娘在宫宴上跳胡舞,别的姑娘大都在私底下学,真正在人前跳的却没有几个,怕被人指指点点。故而宴上众人都来了兴致。
  程姑娘虽跳的是热情奔放的胡舞,却是穿着大盛朝规规矩矩的百褶如意裙跳的,既不媚俗又不死板,手腕上串着的银铃叮叮作响,整个人都生动了起来。
  程国丈与自家长子对视一眼,都暗暗点头。殊不知旁座人的心中却尽是鄙夷,只当笑料看了。
  ——堂堂的一等公府,太后娘娘的娘家人,却要使出让孙女去勾引外孙的下作手段。这要是青梅竹马两小无猜也算是一桩美事,可程家老夫人这么多年硬是将这长房孙姑娘的亲事捏在手里,几次三番想往宫里塞人都被太后堵了回去。
  ——这说明什么?太后压根瞧不上啊!
  程国丈丝毫不知他们所想,若是有那读心术的能耐,指不定要跟他们对骂上了。
  心中思量暂且不提,此时只说他孙女程盈盈跳的这段胡人舞,是苦练一年才成的,当真是十分得美,十分得妙。程国丈左右扭了扭头四下一扫,席上的男客们大多眼也不眨地看着,连酒盏勺筷都放下了,可见跳得是真的好。
  程国丈捋捋胡子,又往上首瞧去。
  晏回一向不喜歌舞,倒不是有什么高大上的原因,只是因为奏乐的乐师都坐在他下首两侧,声音愈发嘈得慌,直听得人想皱眉,一场宫宴下来他总得耳鸣一晚上。
  他随意瞄了一眼,这一眼看去立马顿住了视线。晏回把程盈盈上下一打量,忽的偏过头,以酒盏掩着口问唐宛宛:“她身上穿的衣裳,你是不是也有一件?”
  “……”唐宛宛幽怨地瞅他一眼。
  晏回摆正了头,愈发细致地去瞧程盈盈,又问:“她腕上的银铃串儿,是不是你也有一样的?还有她头上那发式,那不是你身边的丫鬟自己琢磨出来的新式样吗?怎么她也一模一样?”
  唐宛宛愈发幽怨地瞅他一眼,酸溜溜嘟囔了一句:“陛下看得这么仔细……哼!”
  正当此时,却见程盈盈微颔首,再抬眼时嫣然一笑,这笑直直撞进了晏回眼里。晏回一时惊愕,连手中酒盏都被捏碎了,盯着程盈盈仔细打量好半晌,又扭回头看着唐宛宛:“你给朕笑一个看看。”
  唐宛宛一点都不开心,嘴瘪得快能挂个油瓶了,闻言只得勉强挤了一个笑出来。
  虽然笑得很假,可这也足够晏回分辨了。他最后问了一个问题:“她是不是你们女学班的学生?”
  唐宛宛把自己最不喜欢吃的西芹夹了好几根到他碟子里,以一声尾音拖长的“哼”做出了回应。
  晏回望着下首的程盈盈,深深吸了一口气。
  ——这真是极不开心的。
  再联想到前些时候宛宛说过有人跟她撞了衣裳,这何止是学她穿衣裳啊,简直连梳妆打扮、走姿身段全学了个透啊!要不是宛宛已经被他睡了三个多月,身上的每一寸都熟悉得不能再熟悉了,换个别人来怕是都得分辨好一会儿。
  啧,膈应死了。
  晏回跟道己公公使了个眼色,叫他上前来耳语了两句。不过片刻功夫,又有两列宫女呈着菜肴上来了。
  大冷天的,御厨精心烹调了一天的珍馐早成了冷炙,怕失了味道又不能上火热,一向没多少人动筷子,惯例是最后还要上些热腾腾的粥水、汤面和饺子。
  这上菜的顺序也有讲究,从殿外步入的两行宫女中行在前头的那些个,她们要端着红木托盘一路走到殿首,最先给宫妃和一品要员上菜,后头的宫女才能陆续将菜肴放上桌。至于陛下吃的,跟官员吃的不是一个份例,自不必提。
  而问题就出在这儿。程盈盈舞得专注,前头响亮的丝竹之声把身后宫女行过的声音都盖了个严实,上菜的宫女已经走到她身后,正要从她身旁过去时,程盈盈一个漂亮的回旋,广袖将宫女手中的托盘带倒了。
  程盈盈被热汤面热粥水泼了一身。托盘上的碗碟汤匙连番滚落,满地狼藉。
  “啊——”程盈盈一声惊叫。今日为了跳舞,她本就穿得轻便,有了衣裳的遮挡虽不会烫伤,却也得疼那么一阵。何况她猛地受了惊,一声尖叫是少不了的。
  而呈膳的几位宫女训练有素,又事先得了吩咐,俱默不作声地跪倒在地,愈发显得程盈盈这一声尖叫刺耳。
  大殿之上陡然静了下来,丝竹之声停了,众人也都不敢作声了。一片死寂中,程盈盈愣在当场怔怔出神,浑浑噩噩连跪下请罪都忘了。
  只有陛下的声音传至:“程家女御前失仪,罚闭门思过三月。”
  晏回顿了顿,心中一动又淡声道:“程家长媳教女无方,收回三品诰命之封衔,今后不得入宫。”
  全家上下唯一一个被封授诰命的夫人也没了,程盈盈惨白着脸摇摇欲坠,程国丈气得仰倒——若不是这是在宫里不是在自家,若不是他儿子死死拦着,程国丈都想站起来骂一句“龟孙”!
  待这场喧嚣过去,丝竹声又起,唐宛宛都结巴了:“陛陛陛下……”
  晏回在朝臣看不到的地方握住了她的手,唇角微勾,声音里却是含着两分怒气:“平日对上朕的时候总是张牙舞爪的,这回倒挺能忍,你那猫爪子怎么都收起来了?蠢得连跟朕告状都不会?”
  第51章 入夜
  ——蠢得连跟朕告状都不会?
  唐宛宛被他说得脸红, 明明是在挨训,她心里却莫名甜滋滋的, 抿着嘴小声说:“我们夫子说背后告状的多是小人, 要有不满得堂堂正正地说。”
  坐在右侧的德妃面无表情看着她。唐宛宛忽然想到了先前德妃跟太后告黑状的事,忙摆摆手:“不不不我不是说你。”
  德妃:“……”
  晏回挑眉:“程家女学你穿衣裳, 你有跟她当面说过你不满么?”
  “没有。”
  “为何不说?”
  唐宛宛眨眨眼, 很是为难了一会儿才慢吞吞说:“……我胆小。”
  “胆小个屁!”晏回都快被她气笑了,因着众人看不到, “啪”得在她手背上呼了一巴掌,“你是有金册的贤妃娘娘, 把她喊进宫来随便找个缘由都能惩治一番, 还用得着自己憋气?”
  唐宛宛摸摸被拍得通红的手背, 委屈兮兮:“我不会啊。”
  晏回也知道她不会,她要是懂得怎么惩治不长眼的人,要是有那等手段心计, 或许就不是他喜欢的模样了。于是晏回退而求其次:“那就跟朕告状,这个总容易, 今后受了什么委屈都跟朕说。”
  唐宛宛给他夹了好几只肉饺子,笑眯眯说:“谢谢陛下。”
  坐在右侧的德妃一直竖着耳朵听两人说话,心中暗骂:狐媚子!
  *
  待宴席过半, 晏回便先行告辞了,宫妃也陆续离了宴。剩下的文武百官都会多留半个时辰寒暄一会儿。
  乘着御辇回长乐宫的半道上,唐宛宛就耐不住性子了,神神秘秘说:“陛下, 我给你准备了年礼。”
  晏回听得好笑,明明已经暗戳戳看了半个月了,却故意做出一副很是期待的模样。其实他心中的期待并没有多少,这支胡舞他自己都会比划了。唐宛宛跳得有形无神,只有“想给陛下看”的这份心意还算感人。
  更何况,晏回今晚还不幸得知宛宛学舞的初衷还不是为了自己,而是为了跟人攀比……只得默默叹口气。
  谁成想等唐宛宛从屏风后转出来,晏回原本的两分兴致一下子就变成十二分兴致了。
  晚上那程盈盈要在百官面前起舞,自然不敢穿得荒唐,便穿了规规矩矩的百褶如意裙跳胡舞。虽别出心裁,却到底有两分不伦不类的味道。
  而先前红素叫针工局掌印女官做胡人舞服,又不说清楚是在什么场合用。掌印不敢托大,心思一动,便赶出了两套出来。一套是地道的胡人舞服,另一套是规规矩矩的蜀锦百花裙,到时娘娘选什么都随自己心意。
  唐宛宛一向爱美,金灿灿的衣裳和颜色素净的衣裳摆在一块,她会选哪个自不必多说。可明明先前放在身前比划的时候并不觉得,顶多璀璨夺目一些罢了,这会儿穿到身上了才觉出不妥。
  胡人舞服最大的特点是热情奔放,换言之,就是十分得省布料。