第49节
  “这,这是澹台夫人的舞蹈?”莲生茫然无措:“我只是随意而舞,并不知道夫人的舞蹈是何样式,或许是自幼在敦煌长大,壁画上的飞天见得多了,多少受些浸淫……莲生自幼流落乡野,无父无母,故此无姓。今年四月,便满十六岁了。”
  齐福“啊”了一声,神情间了解与失望交缠,默默良久,方怅然道:“老夫十几年足不出户,竟不知道世上已经这样人才辈出,凭借壁画、乐舞,丹青水墨,一点灵机,几能通神。你们两个孩子,真是珠联璧合,后生可畏,后生可畏啊。”
  “珠联璧合”,这四字犹如四记重锤,猛撞莲生心底,霎时间令她满面红涨,恍如已被人看穿心事,手足无措不知如何隐藏。斜睨身侧的柳染,只见他也正望向自己,眸光闪亮,唇角高高勾起,竟是泛着一丝毫不掩饰的笑意。
  莲生连忙低头,努力咬住嘴唇,免得欢笑出声。
  齐府清雅客堂中,坐于上首的齐福,心中激荡难消,手中端起的茶碗,几次颤巍巍地搞到茶水四溅。“……十六年了,老夫被无数人重提旧事,问这问那,实在是烦心不已。将军亡故之日,我外出采买,不在府中,未能救得主公性命,终生之恨,至今难消!你们两个少年人,该不是也来探问将军亡故的经过?那个我万万解说不得……”
  “不不不,不是的。”
  坐于下首的柳染,肃然低眉敛眸:
  “听闻当日澹台夫人下凡显圣,携有一只琵琶,乃是绝世神品,后来随着夫人失踪,琵琶也不再重现于世间。柳染年少时住在长安,有一位老恩公正以弹琵琶为业,谈起这只琵琶,迷恋至极,想知道它的确切形貌,弹奏手法,为此梦寐以求,以致茶饭不思。老恩公于我有救命大恩,柳染无以为报,所以到敦煌以来,屡次扰齐老先生清安,就是想求先生解说这只琵琶的奥妙,以便将来回报恩公。”
  室中静寂片刻,只见齐福萧然摇头。
  “老夫只是将军府的家令,又不会弹琵琶,哪里知道什么弹奏手法?只见过一两次,大致知道形貌而已,除了特别华丽,也没觉得与寻常琵琶有什么不同。”
  “柳染也是无奈,已经尽力打听过,都说那琵琶是天界异宝,澹台夫人从不出示外人,自下凡以来,都没有携出居室过,外人连见都见不到一眼。最能接近这只琵琶的,也唯有齐老先生了,就算不知晓确切的弹奏手法,略略解说一点,多少也有裨益,柳染回去转述,能令老恩公领悟一二也好。”
  这一番话说得,婉转恳切,齐福也颇为动容,但最后仍是缓缓摇头:“少年人这腔热诚,倒令老夫颇为感怀,只是我却帮不到你什么。你呢,小姑娘,你又是打探何事?”
  莲生只听得呯呯呯一阵巨响,是自己一颗心在难以自抑地狂跳,有节奏地震动胸膛。
  “听闻飞天乃是香神音神合体,男女双身随意而化,不知先生可知详情?澹台夫人是以香为食,不食酒肉吗,化身时需要有什么契机吗,先生见过夫人变身吗,她有没有说过这身异能的来龙去脉,这世上还有第二人与她一样吗?”
  齐福苦笑一下,长久没有开言。莲生正有些惶然,担心自己言语冒失,令老先生不悦,那齐福却又展开手中画卷,默默凝视。
  那画中姿容,灵动无匹,日光下光影迷离,柳染精心绘就的飞天宛如破卷而出,就在眼前虚空中起舞。齐福低眉凝视良久,喟然长叹一声。
  “众人都道她是天神,但在我们府中众人眼里,她就是一位容颜绝世却又温和慈祥的主母,与凡人没有半点不同。什么变身施法,从未有过,只见得她与将军夫妇二人鹣鲽情浓,真正一对神仙眷侣,却是天不假年,结局不堪回首……唉……”
  老年人说话缓慢,又是颠三倒四,长时间絮絮不休,又是伤怀,又是喟叹,唯有对莲生与柳染的问询,并没有说出个所以然。莲生明眸转动,默然望向柳染,只见柳染依旧恭敬端坐,始终专注地凝视着齐福,唯有唇角微微抿紧,流露一点难以察觉的惆怅。
  “……四顾何茫茫,东风摇百草。所遇无故物,焉得不速老。若不是你们两个少年人重提旧事,老夫几乎忘记时光荏苒,一眨眼十六年已经过去……”齐福仰头望天,怔怔片刻,轻轻卷起手中画卷,对身旁仆役吩咐:“阿贵,备车。”
  这是明显的送客之意了,柳染与莲生一齐站起,虽然心中失落,也唯有恭敬施礼作别。那齐福将手中画卷交与仆役,点头道:
  “你们两个少年人如此不凡,令老夫颇有触动。想我于这尘世,日子也已不多,也正当重归故地凭吊凭吊,不应一味埋起头来不理前尘。两位小友,我带你们一起去将军府中拜谒一次可好?或许那府中情境,可以让你们领略一二。”
  莲生几乎不敢相信自己的耳朵,转头望望柳染,也是一脸不置信的神情:“拜谒哪里,澹台将军府吗?”
  “是,那府第早已赐给镇南将军孙无歧,但是当年澹台将军于府中惨死,孙将军对这凶宅极是忌讳,加之他驻守南境,常年也不在京师,故而一直没有搬进将军府居住。府中至今维持十六年前原貌,一草一木都没人动过。看管府第的孙将军家人,是老夫旧日好友,由我带你们进府一观无碍。”
  两个年轻人的呆怔之中,齐福已经颤巍巍向外走去:
  “两位小友,请随我来。”
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  灵矫里的位置相当偏僻,在敦煌城正东,神虎门附近墙下,一里四户,均是公侯贵胄。澹台咏的旧宅位于东北,朱门陈旧,铜环斑驳,漆皮隐隐剥落,檐下筑着燕巢,到处结有蛛网,触目一片荒凉景象。
  领路的孙将军家人费力地打开门锁,用力将门轴早已锈蚀的大门推开,蓦然一阵冷风吹出,挟冰带雪,卷动滚滚灰烟沙尘,尖啸着袭向众人。所有来者,包括柳染在内,均不自禁地后退一步,举袖遮面。
  唯有莲生怔怔立于门前,不遮不挡,任那狂风疾扑入怀。
  一股奇特的味道,在她走近大门时,已经隐隐萦绕身边。说不上是什么味道,模糊稀薄,难以辨析分明,却令人心中安定,对这众多人忌讳的凶宅,没有惊恐,没有惧怕,反而带着几分殷殷亲切之意。
  此行……会有什么收获,会有她期待的结果,有她想要的秘密吗?
  齐福一进这宅子,也是神情大变,皓白须发颤动,昏花老眼依稀泛出泪花。“十六年了……十六年前的今日,敦煌城天寒地冻,唯有这府中已是春花盛放……自从夫人入府,府中无论春夏秋冬,都是花果累累,香飘满园……”
  十六年后的今日,整个府中荒凉如戈壁,全然不似人间。敦煌风沙大,府中十六年少人打扫,屋内屋外都积了厚厚一层黄沙,踏足其中,几乎半掩鞋面。耳听齐福声声慨叹,遥想当日盛景,更是令人欷歔。
  “这是将军议事的所在,这是习武的所在……”
  处处可以看出一代名将的印记,兵器架刀枪剑戟一应俱全,书房里一卷卷兵法、舆图堆积如山,园中竖着木人、箭靶,刀砍剑劈的痕迹仍在,依稀还可以看到常年按压的手泽。
  人生无常,倏忽来去。澹台咏十七岁一战成名,至三十五岁突然亡故,盛名昭于这世间只有短短十八年,然而生前身后传奇无数,至今余韵未消。如今眼望着斯人逝后留下这种种细节,依稀明白了如此英名长在的缘由。生年不满百,总有一些人愿意在这短暂时光里拼尽全力,纵然英年早逝,也宛若万古长存。
  “你要问的琵琶……原本放置在这里。”
  一间小小雅室,凌空构架于荷池上方,四周垂了重重帘幕,墙上悬着木架,一层层空空荡荡,唯余厚厚的黄沙堆积。
  “将军雅擅音律,当年也是以一曲琴韵与飞天夫人结缘,成婚后夫妻二人时常在这间临水小筑中琴瑟相和,伉俪知音令人艳羡。将军亡故之际,琵琶被夫人携走,剩余的琴瑟萧笛之属,也都是千古绝品,后来被澹台家的亲眷取了去了。”
  柳染专心地盯着架上。虽然已被黄沙淹没大半,但木架的形状都是依乐器之形态而建,可以清楚地看出何处存过桐琴,何处存过筚篥,何处存过箫管。那些存放琵琶的木架,都挖有半个琵琶形状的空洞,形态大同小异,唯有其中一架,是陷于壁上的一座龛,空洞之处,比寻常琵琶薄一点,龛前置有一座香炉,炉中尚有几炷燃了一半的线香。
  “这是飞天琵琶的所在?”
  “是,夫人的琵琶单独置于龛中,日日焚香供养。”
  “焚香供养!”柳染淡漠宁定的面容上,骤然绽出一道光芒,正宛若那日苦思不解的画作忽然灵思大畅,情不自禁地喜动颜色:“天界法器,自当焚香供养!想来这才是与寻常琵琶的最大不同吧!”
  齐福茫然地望着他。“怎么你的老恩公,没有想通这一节么?依老夫看来,什么华丽形貌,弹奏手法,都是次要,夫人那琵琶来自天界,岂是人间寻常乐器可比,凡人再殚精竭虑,再冥思苦想,也达不到夫人那手琵琶的妙处。你快回去好好劝劝他,放下这腔痴念罢。”
  “老先生说得是。”柳染恭敬躬身:“晚辈也有些领悟,天界仙品,远不是凡间心力所能及,一味追求那点神机,不免入了魔道。来日返得长安,必当良言劝告我那老恩公!”
  莲生没有听懂他们的对话,也没有专心在听。她的视线,牢牢盯住案边一个物件。
  是一双小小的鞋子。像是羊皮缝成,轻薄柔软,总共还没有巴掌大,却十分精巧,鞋身极圆极胖,松阔的鞋口缀着珍珠流苏,鞋头以丝线绣有一对横眉立目的虎头。
  婴儿鞋,百姓家中常见的物件,每个婴儿降生,父母都会备下这样的小鞋子,小衣服,小小的襁褓与被褥,专供那小宝贝穿用……然而澹台将军与飞天夫人的乐室里,何以出现这种东西?
  齐福也望见了那物件,哎呀一声,伸手拾起,爱怜地置于掌心:“这东西……居然还在。想当年夫人喜结珠胎,时常亲手缝制小鞋子小衣服给那未来小郎,我几次见她在这室中闲坐,一边聆听将军雅奏,一边含笑低头,缝制这些婴儿衣物,那情境真是,真是令人动容……”
  “怎么飞天夫人与将军育有儿女么?”莲生霎时间满腔热血直涌头顶,不自禁地口唇哆嗦,连她自己也不知这紧张从何而来:“他们的孩子是男是女,后来怎样了?”
  “唉……”齐福一声长叹,余音悠远,良久没有止歇。
  “直到将军亡故,夫人失踪,孩子也仍在腹中,哪里知道是男是女……那孩子若是顺利生产,在人间活到现在,如今……如今应该九岁了。”
  “不对吧,老先生,”莲生急切追问:“澹台将军亡故已有十六年,怎么孩子活到如今才九岁呢?”
  ☆、第67章 净水兰花
  “这你有所不知。夫人乃是神体, 怎能与凡人一样十月怀胎。夫人说了,她的孩子要怀胎十年才能降生, 降生时候似乎还有些险阻……我身为属下, 又是男子,当然不方便细问清楚。将军亡故之时,夫人怀胎已有三年, 还有七年才能生产哪。唉, 真惦记那孩子,不知最后下落如何?……”
  莲生默然无语,只凝视着那双小鞋。
  日光射入窗棂, 在鞋子上留下明明灭灭的光点, 映得鞋尖那双憨态可掬的虎头更加灵动,黑白分明的一双虎睛直瞪着莲生。如此精致的手工, 细密的针线, 融入的定是绵密无尽的母爱吧,鼻端又隐约传来那极熟悉极亲切的气味, 莫名地令她心软, 令她鼻酸……
  一度都几乎怀疑,自己就是那飞天留在人间的子息, 不然为何有着如此多的相似,如此密切的关联?飞天失踪于十六年前, 恰巧就是自己降临人世的时间……听这老先生一讲, 方知根本不是那么回事, 心中似是一块石头落了地, 又似是整个人都悬了空,有些莫名的失落与空虚感。
  身旁的柳染,神采盎然,眸光中满是喜悦,显然他的所需所求,就是那天界琵琶与凡间琵琶的异同,此行不虚,终于获得答案。一个画师,为何这样关心琵琶的弹奏手法?想来是为了画得更加准确精妙?而莲生直到出府,自己的满腔疑问,也依然塞在心里未能解开。
  临出后门之际,鼻端忽然飘来一股异香,闻所未闻,在莲生识得的一千八百七十五种香料中都未有过,令她蓦然停下了脚步。
  “老先生……这是什么香气?似是花香,什么花在这寒冬正月盛开?”
  齐福茫然四顾,显然并未嗅到什么异香,然而毕竟是府中旧人,略一思忖,便明白莲生所指。
  “哦,是净水兰。”
  他领着众人转过两重庭院,来到将军府西北角落,柴房之后,有口深井。
  一眼望去,与寻常水井也没什么不同。石砌井栏,装着辘轳,绳索上结着水桶。只是井栏外围,种有一圈兰花。蓝白相间的花瓣,鹅黄花蕊,衬着翠绿叶片,更显色泽光艳,生机勃勃,竟然迎着寒风盛放,丝毫没有瑟缩寥落之意。莲生敛裙蹲下,立时便察觉这花瓣花蕊,毫无香气,那清新美妙的花香,竟是从井中传来。
  “唉,十六年不见,井水也已经枯干了啊。”齐福向井中望了望,萧瑟地摇了摇头。
  “这花却开得如此鲜艳!”莲生敛裙蹲在花旁,仔细查看:“是什么花呢,以往从未见过。”
  “说来话长。这井原本是个苦水井,井水只能用来洗衣擦地,浇树浇花都会死,更不能饮用。夫人来后,亲手在井边种下这一圈兰花,兰花开后,香气全不散放,而是自土下渗入井中,自此井水香甜,明澄,饮之强身健体。夫人也没说是叫什么名字,我们见它能澄净井水,所以都叫净水兰呢。”
  莲生心中,忽然也似有一朵兰花盛放,蓦然照亮了整个心胸。
  那簪花老丈的《香音变》中唱过:“飞天吉祥降福祉,枯木生叶苦水甘。风调雨顺地饶富,朝野清明百姓安……”原本以为只是个形容,却没想到这神灵真的曾经令苦水转甘。莲生所居之处,正有一口苦水井,只因井水咸苦,四周一片荒凉破败,百姓凄苦求生,若能令那口井也澄净成为甜水,那乡亲们岂不是喜从天降?
  “老先生!我,我能将这兰花移栽一株么?”
  “不要动,不要动!这兰花本是神物,看似娇美,一旦挖掘却能令人手指刺痛难捺,要用井中甜水清洗才能止痛。这井水已枯,无处清洗,你若动手挖掘,可要吃苦头了!”
  “可是,这神物栽在一口枯井旁岂不可惜?我所居住的苦水井,正可以倚仗它来净水啊!”
  齐福苦笑着摇了摇头。“姑娘这腔心意可敬,真要是可行,老夫也不拦阻与你。但这净水兰只能生于此处,离开这片水土便无法存活。也曾有人试过移栽,移去一株,原地自然又生一株,但移走的那株必然在六个时辰内凋谢枯萎,想尽办法都救不过来。唉,想必是天宫神花,只有神仙能够手栽成活吧……”
  莲生蹲在井边,双眸凝视着那娇美兰花,脑海中思绪纷乱,飞转不息。
  自幼听惯苦水井的传说,都说当初苦水井还是甜水井的年景,那附近也是繁华居处,百姓安居乐业,生活如井水一样清甜……万一能移栽成功,荒废之地转为福祉之地,带来的好处何止是清甜井水而已?别说只是手指刺痛,就算是全身刺痛,都值得一试啊。
  “我试试看!”
  嘴唇一咬,伸手挽袖,对着兰花下的泥土,一把挖去,一阵针扎般的剧痛,霎时间直穿指尖。
  “使不得!……”柳染伸手拦阻,已然不及,莲生咬牙强忍,硬是向泥土中接连挖掘,一双小手哆哆嗦嗦,终于将那株兰花连根带土捧在手中。
  那兰花一离土地,顿时芳香四溢,花瓣花蕊,明净亮泽,捧在莲生的手里,整个庭院都浸润着清雅的浓香。莲生仰望天空日色,唇角疼得连连颤抖,带得牙关都嗒嗒作响,然而苍白的小脸上,仍然泛起一丝满怀希望的笑容。
  “六个时辰……我试一试!”
  ——————
  天寒地冻的深夜。
  辛不离左手持一柄纸灯笼,右手端一碗热汤,深一脚浅一脚地在泥泞小路上努力保持着平衡,急匆匆行往苦水井。老远地便望见一盏灯火如豆,于井栏边的黑暗里映出一道昏黄光圈,笼罩着一个猩红的人影。
  行得近了,便能看清是莲生裹在一领阔大的绒毡斗篷里,从头到脚裹得严严实实,只剩一张莹白的小脸露在外面,小猪一样笨拙地拱在井栏边,目不转睛地盯着灯火照耀下的一株兰花。
  辛不离特别厌恶这领猩红绒毡斗篷。因为是那韶王小子李重耳送给莲生的。莲生喜孜孜地收了下来,整个冬天都裹在身上取暖,每次看在眼里,都让辛不离觉得,像是那韶王就拥在她身边。
  怪她乱收人家礼物,她振振有词地讲了一通什么礼尚往来的道理。想让她收起来不要用,但是那斗篷出奇地保暖,几层棉被都比不上,辛不离自己,都没有余钱去买一铺棉被去送给她。每次一提起这斗篷,还令她分外地想念起那韶王小子来,喋喋不休地向辛不离讲述她打听来的边境军情,掐着指头计算那小子何日凯旋……
  所以毫无办法,只要不冻到她,只好由她。
  “种活了么?”辛不离放下灯笼和汤碗,蹲到莲生身边,也紧张地查看那株兰花:“很浓郁的芳香啊,瞧这花瓣花蕊,莹洁娇嫩,定是种活了!”
  又冻又饿的莲生,一把端起热汤咕嘟嘟一饮而尽:“还没有。要不香了,才是活了。……咝,好冷呀,快来快来,一起披上!”
  莲生热情地张开那领阔大的斗篷,伸臂向辛不离示意,辛不离不动声色地闪身避开:“我不冷。”
  他才不要披韶王的斗篷。冷死也不要披韶王的斗篷。只坐在莲生身边,任身上旧袄四处漏着寒风,也装作若无其事地望着兰花:“真有那等神效么?听起来像个传说,不像是人间能有的事情。”
  “齐老先生不会骗我!他说这净水兰一旦栽活了,香气就会离开花朵,直渗地底,澄清井水,令整口井都变得甜香。但从来还没有移栽成功过,只要离开将军府的井边,便会在六个时辰内枯萎,没人救得回来。”
  “若是移栽不成,你的手上伤痛,得不到甜水清洗,就永远不会好了?”一提起此事,辛不离的语气仍是又气又急。
  “我没想到会这么痛……真的很痛喔。”
  莲生哭唧唧地撇下两边嘴角,于斗篷缝隙中伸出两只小手张开,歪头细细端详。十指表面上仍是粉白细嫩,看着并无异状,唯有自己知道那疼痛锥心刺骨,宛如指尖扎满钢针。真是低估了神花的威力,居然这样痛!服药,闻香,都没有用,倒是辛不离为她敷上自制的药膏,略减轻了一点痛楚。
  “不离哥哥,你这药膏灵验得很啊,嗯,有茵陈、黄芪、艾叶、甘草、荆芥、蝉蜕、蛇床子、土茯苓……是你自己想的,还是又从哪里收集来的偏方?”