第92节
  谢纯英自外放后,就没有回过家,但年礼、节里却都不曾落下过。中秋礼原本早该到了的,但据说是路上天气不好,又碰上水匪作乱,就耽误到了现在。谢瑾华和柯祺赶紧整理了衣服朝大厅走去。
  侯爷在大厅里坐着,正听着送礼来的管事说着长子在任上的事。
  谢二因在外头有事要忙,此刻不在。谢三倒是比谢瑾华和柯祺到得更早一点。
  不知道是不是谢纯英特意嘱咐过了,管事也只是报喜不报忧,先说谢纯英那边一切都很顺利,又说谢纯英心系家中,盼着侯爷身体康泰等等。谢瑾华听得认真,恨不得每个字都掰开当两个字来听。
  侯爷按照长子的意思,让下人把节礼分了分,给各院子送去。
  谢三满怀期待地说:“不知道大哥今年能不能赶回来过年……”
  “等你大哥回来揍你吗?”侯爷毫不客气地问,“你娘心里一直不痛快,总是在说你不孝顺她。”能让张氏不痛快的,无非就是于真柔至今还没有怀孕这件事。张氏心里急了,就想要往谢三屋里塞小妾。
  谢三缩了缩肩膀,没说话。
  “你娘说得没错,你就是个怕媳妇的。”侯爷说。他这话里其实带着几分玩笑的意思。
  谢三不服气地说:“我怎么怕媳妇了?平时我媳妇说我一句,我敢回十句!话虽这么说,但我媳妇很懂事的,平日里很少说我。她对我好还来不及呢!”能用蹲马步解决的问题,于真柔都懒得说谢三。
  谢瑾华羡慕地看着谢三。说一句,回十句,三哥真有本事啊!像他,他就永远说不过柯祺。
  然而,柯祺轻飘飘的一句话就拆穿了谢三:“都是在心里回的吧?三哥你肯定不敢真说出口。”
  谢三死鸭子嘴硬,道:“在心里说又怎么了?我这一招叫以柔克刚,战无不胜攻无不克!”
  侯爷:“……”
  柯祺:“……”
  谢瑾华:“……”
  第一百四十八章
  随着节礼一起送来的还有一封信, 谢纯英在信里说,过年时不打算回来了。大家都有些失望, 但其实他们对此早已有了心理准备。此时交通不便,一来一回要在路上花去数月, 确实耽误不起。但往好的方面想一想, 外放的时间不过三五年, 现已过去一年多的时间, 说不定大哥明后年就能回来了。
  乡试很快就全部考完了。
  柯祺原本没有拿解元的信心,但连着三场考试考下来,他估摸着自己的成绩,觉得自己这一次发挥得特别好。策论部分自然不必说, 经义部分也全都是他平时读到过的,在这回考试中并没有出现什么奇怪的、生僻的题目。因柯祺自己极为用功, 又有谢瑾华的指点, 于是经义这一块也没什么问题。
  唯一让柯祺有些拿捏不准的就只有诗词部分了,但这一部分在乡试中所占的比例并不重。
  穿越这些年,柯祺在写诗这事上进步很大,绝不是穿越前“大海啊, 你全是水”所能比的。但他写诗就像是在解数学题, 直接套用平仄规则,极为工整, 却也只剩下工整这一优点了,显得匠气十足。
  谢瑾华却是个很擅长作诗的人。他随口一吟,便是妙句。
  如果柯祺想取得好成绩, 完全可以让谢瑾华多写一些诗,由他背下来,然后在考试时套用上去。而如果是先由柯祺自己写诗,再由谢瑾华帮他仔细修改,然后柯祺把修改后的诗背下来,这甚至都不能算是作弊了。这就好比是后世的学生在考试前猜了好几道作文题,他们按照猜的题目准备了作文,并且请老师帮忙修改过,如果他们最后真的猜中了,这能算是作弊吗?但柯祺却从未想过要这么做。
  倒不是柯祺的道德水准真高到了那份上,而是他觉得没有这个必要。
  “不叫你帮我改诗,绝不是因为我觉得自己写得太烂了,怕污了你的眼睛。”柯祺信誓旦旦地对谢瑾华说,“再说,我不能让上位者觉得我太风雅……他们若觉得我风雅,我就得去书堆里熬资历了。”
  谢瑾华觉得这都是借口。柯祺分明就是不打算在写诗这一块用功了!
  乡试放榜那日,谢瑾华早早就命小厮去放榜处守着了。他还偷偷叫管家准备好了庆贺之物,只等柯祺高中的消息一传来,就立刻让全府的人都陪着高兴一回。二嫂庄氏身为管家媳妇,自然知道谢瑾华都忙了些什么,私底下对谢二说:“四弟为了柯祺……终于沾了一些烟火气,张罗得井井有条的。”
  小厮快马加鞭地赶回来了,送来了一个好消息!
  解元!
  这完完全全是一种惊喜了。柯祺没想到自己竟然能拿下解元!
  不过,仔细想想,这其实并不能算是一种意外。柯祺一直都是个聪明人,能吃苦,又有谢瑾华的提点,加上这次的考题不偏,拿下解元也在情理之中。而且,柯祺的字写得相当不错,这是优势啊!
  谢三嗷了一声,恨不能抱着柯祺举高高,问:“柯弟是不是也要六元及第了?”
  柯祺很有自知之明地摇摇头:“除非是瞎猫撞上死耗子……”
  乡试毕竟只是省级的考试,以柯祺的水平,他拿个省级头名还可以。但会试是全国级的考试,一场会试把全国最优秀的一批人聚到了一起,在这种情况下,拼用功程度已经不行了,因为大家都非常用功,所以归根究底只能拼天赋。柯祺对自己很了解,他的天赋技能点从来都不是点在这种方面的。
  谢三怕给柯祺造成心理负担,赶紧说:“柯弟,我刚刚是开玩笑的。我这不是太激动了嘛!”
  “嗯,我也很激动啊。”柯祺说。
  谢三盯着柯祺那淡定的模样看了好久,心想,真没看出来柯祺哪里激动了。
  今科解元是谢六元的契弟,人人都知道谢六元,这位契弟倒是低调了很多。但若有谁对新鲜出炉的解元不了解,立刻就会被人拉到一边去科普,说一说那一波三折的木板与木佛的故事。若有谁听了故事后觉得这不算有本事,不过是巧舌如簧而已,便又有人把去年某期的《秋林文报》拿出来,叶正平曾在报纸上写过一篇老友记,写的是谢瑾华,却也提到过柯祺,证明了报纸是他们俩一起创办的。
  柯祺身上的光芒终于一点一点就此展露人前了。
  谢瑾华开始着手买房子。
  早几年为了谢瑾华的身体,夫夫俩其实已经搬出去住了。只是,后来先谢瑾华要参加科举,再是他当了官每日要去衙门报到,住在问草园中实在不方便,于是夫夫俩又住回了维桢阁中。眼看着柯祺明年要参加会试,只要一切顺利,明年五月时,柯祺也要被授官了,谢瑾华就打算在京中买个房子。
  柯祺很支持谢瑾华的这一决定。房子总是要买的。
  倒不是说夫夫俩这就打算彻底搬出去了,但有些东西确实应该提前准备好。就像柯祺在落泉村的房子,其实柯祺拢共就没回去住几次,可在他算不到未来的发展时,他总要先给自己准备个落脚点。
  再有一个,随着夫夫俩接触到的人越来越多,如果他们日后想要招待某些人,那些人又不适合往侯府中带,那么在侯府外找一处能安置人的地方就真的很有必要了。柯祺比谢瑾华更需要这种交际。
  谢瑾华一边挑着房子,一边对柯祺说:“要是我们搬出去了……在新府里,我就是大老爷,你是二老爷。柯弟,你说我们是不是该把胡子蓄起来了?免得有人小看了我们年轻,觉得我们压不住场子。”
  柯祺看着谢瑾华光溜溜的下巴,说:“一共就没几根毛,还蓄胡子呢!”
  谢瑾华很是异想天开地问:“可以贴假胡子啊!”
  “说实话,我觉得……留胡子不好看啊。”柯祺说。
  谢瑾华认真地说:“可我们是大老爷和二老爷了啊,就没有老爷不留胡子的。”
  “留胡子的话……万一吃饭时,胡子挂到汤里怎么办?”柯祺说。
  谢瑾华被逗笑了,说:“怎么可能会挂汤里!”
  “那万一我们亲亲的时候,胡子蹭得对方很痒怎么办?”柯祺说。
  谢瑾华眨了眨眼睛:“不……不会的吧?”
  柯祺摊开了手,表示自己也不清楚。但要是真蹭得对方痒痒的,那绝对会破坏亲亲时的气氛啊。
  “不蓄了!”谢瑾华立刻说,“就算没胡子,只要我多学学大哥那种表情,应该也能压得住场子了。”
  柯祺笑得肩膀一耸一耸的。他觉得谢瑾华真是太萌了。
  在此时的语境中,萌当然还没有可爱的意思。甚至于,此时的可爱都不是后世那个意思。柯祺有一次对谢瑾华说,在柯氏方言中,像月饼那样的就叫萌。柯祺的原意是,月饼真是太可爱了。谢瑾华在心里琢磨了一下,像月饼一样……难道是像月饼一样冰雪聪明吗?谢瑾华便觉得自己也是很萌的!
  月饼已经正式开始启蒙了。府里有教书先生,但谢瑾华也会时常关心一下月饼的功课。
  年底祭祖时,月饼的弟弟小名叫瑞雪的那个孩子终于也有了大名。月饼的大名是侯爷取的,叫谢玉宁。瑞雪的大名则是谢二这个亲爹取的,叫谢玉康。谢二就盼着儿子们能平平安安、健健康康的。
  皇上封笔后,官员们也就迎来了年假。
  谢瑾华去慕老那里请安时,又看到了在慕宅做客的陈老爷子。在书院里当了一辈子山长的老爷子忽然对谢瑾华说:“那位叫柯祺的小年轻,若是不怕老夫府上的清冷,倒是可以让他过来走动走动。”
  谢瑾华只觉得惊喜万分,回到家就开始帮柯祺准备上门礼,恨不能立刻把柯祺打包送到陈府去。
  陈老爷子并没有收徒的意思。他年纪大了,现在总有些随心所欲,对着花房里的花花草草都比对着人有耐心。柯祺第一回 上门,陈府的管家直接把他领到了后院的花房中,老爷子正忙得热火朝天。
  虽是爱花人,陈老爷子却没有葬花的爱好,落下来的花瓣,他都命人做成了糕点。待到老爷子忙完了,他带着满裤腿的泥点子,领柯祺走回了待客厅,叫人上了茶,又上了好几盘用花瓣做的点心。
  糕点闻着很好吃。
  陈老爷子说:“只许你吃一块。”
  “啊?”柯祺愣了一下,哪有这样待客的啊!
  老爷子又说:“当然是骗你的了……”
  柯祺松了一口气。他心里想着,没想到大哥的亲外公竟然是个这么活泼的老头儿!
  “其实你一块都不许吃。”陈老爷子说。
  柯祺:“……”大哥,你外公活泼过头了,你要不要管一管?
  在陈老爷子这种年老成精的人面前,柯祺当然藏不住自己的情绪。老爷子捏了一块糕点,见柯祺始终没有愤懑和焦躁,就在心里点了点头。至于柯祺那种“哎,老年人都想一出是一出的,我能有什么办法呢,我只能顺着你啊”的无奈心态,则直接被老爷子忽略了。他不想承认自己被个年轻人宠溺了。
  “你来时,我在花房……”陈老爷子说。
  柯祺很有眼力劲地接上话:“学生厚颜,想来是您没把学生当外人。”
  “点心不许你吃……”陈老爷子又说。
  柯祺说:“学生惭愧,叫您担心了。大考在即,未免吃坏肚子,学生自然是只吃常规食物为好。”
  陈老爷子:“……”人才啊!这马屁怎么就能拍得如此清丽脱俗呢?
  陈老爷子摸了摸胡子。柯祺的目光被那把胡子吸引了。
  老爷子有意要卖弄自己的一把美须——确切地说是曾经的美须,现在已经稀疏了啊——就忍不住多摸了两把。他的动作已经放得很轻了,可还是不小心摸掉了一根。老爷子心疼地盯着掉落的胡子。
  “这是虬念。”老爷子说。
  柯祺不解地看着陈老。
  “它们本来是被统称为一把的,现在一个个都有自己的名字了,唉。”陈老爷子小心翼翼地摸着剩下的胡子,深深地叹了一口气。虬念是最长的,陈老爷子就盼着它能够争气些,结果它……它掉了。
  第一百四十九章
  陈老爷子之所以把柯祺叫到家里来, 并不是想要在功课上给予柯祺某些指点,而是想要借这个机会和柯祺亲近一下, 最好能以过来人的身份,在为人处世上给予柯祺一点点引导。他当了一辈子的山长, 从庆阳侯府那边来算也是柯祺的长辈, 年纪更是足以当柯祺的曾祖了, 他有这种心态不算拿大。
  在这之前, 陈老爷子并没有和柯祺见过面。但老爷子交际广泛,有关谢瑾华或柯祺的三两事总是能传到他的耳朵里来。他一直是欣赏这两位年轻人的。直到陈老得知皇上要召集天下名医这事由柯祺而起,他便有些放心不下了。他担心柯祺年轻人太过急功近利。若是过于锐气,总有天会伤人伤己。
  所以, 陈老才打算和柯祺好好谈一谈。
  而陈老之所以会有这样一番长者心肠,是因为他始终在怀疑着谢瑾华的身世。老爷子认为自己年纪不小了, 不想在这事上寻根究底, 于是只当做什么都不知道,却希望谢瑾华和柯祺能保护好自己。
  再说谢瑾华的身世,陈老爷子隐隐有过一些猜测,但猜测始终都是猜测, 他其实并没能掌握什么证据, 也不打算把怀疑说出口。老爷子只是能够肯定一点,他坚信谢瑾华绝不是他的侯爷女婿生的。
  谢侯爷年轻时是家中次子, 世子之位轮不到他坐,祖宗基业轮不到他担,所以他才能在少年时离家去易风书院求学。陈老观其品行, 将他收为入室弟子。谢侯爷这才能和陈家女儿青梅竹马地长大。
  前朝末后的几十年中,官场倾轧十分厉害。那时是燕氏的倒数第二位皇帝当政,庆阳侯府也不知是惹了什么祸事,谢侯爷的父亲和兄长死得很是蹊跷,谢侯爷这才赶鸭子上架似的继承了整个侯府。
  都说女婿如半子,因为谢侯爷是长在陈老爷子面前的,他这女婿和儿子也不差什么了。
  陈老从不后悔把女儿许给了谢侯爷。虽然侯爷女婿后来续娶了,房中也有了小妾,但陈老见侯爷女婿是过了好几年才续娶的,又把他女儿留下的一双子女都安排得很是稳妥,心里便没有什么不满。
  谢侯爷现有一妻一妾。那妾起初是张氏在连生了三个女儿觉得生子无望后用来借腹生子的。
  时代不同,人们的很多观念也是不同的。